陶然館中，明蘭一句話罵了兩個人，如蘭登時大怒，一把擰在明蘭軟乎乎的胳膊上。
「你知道什麼？敬哥才不是那種人，他是實打實的正人君子！」
明蘭目瞪口呆間，如蘭又粉面緋紅地說起了和心上人初相遇時的場景。
「你和祖母去宥陽老家沒幾天，他就上門來拜訪了。那日恰巧我覺得悶得慌，便偷跑去園子里玩。
他恰巧經過，瞧見了我，他撿起了我的帕子，還沖著我笑，說我人好看，精神又爽利，叫人瞧了就心頭敞亮起來。」
如蘭越說越嬌羞，聲音也越來越低，眼神卻異常甜蜜悠遠，分明是把一顆芳心都寄托在文炎敬身上了。
明蘭愣住了，腦子里亂糟糟的，「當初我和你提起這位文公子的時候，你不是還看不上他麼？又說他家境貧寒，又說什麼性格優柔寡斷……」
「不許胡說，敬哥哥不知有多好！」
如蘭捏著明蘭的小臉，瞪圓了雙眼教訓她。
明蘭頓時無語，月復誹道︰正話反話都給你一個人說了！
如蘭還在那喋喋不休地替情郎辯解︰「他說，他不喜歡嬌嬌弱弱的女孩，就喜歡我這樣能跑會跳的，說我健朗明快，笑起來像夏日的艷陽，叫人心里舒坦……」
明蘭吐出一口濁氣，也不知該說些什麼，就這麼挨向如蘭，半眯起了眼楮。
她這些天忙于書坊之事，連休息也顧不上，此時听如蘭說著小女兒家的繾綣心思，漸覺眼皮沉重，睡意襲來。
「喂，你有沒有在听啊！」
如蘭終于注意到了明蘭的異樣，一把扯過明蘭，使勁地搖晃了起來。
明蘭這才提振精神，勉強應道︰「在听，在听……」
如蘭神情一松，不好意思地低下頭，「六妹妹，你莫怪姐姐，我知道你是個好的，從小肯讓著我……」
其實她此時內心也很是忐忑，很需要一個傾訴的對象。
「妹妹，你最好了，千萬要勸住你那親弟弟，不要讓他去告訴父親母親。只要你答應了我，回頭姐姐把新送來的幾樣首飾全給你挑！」
明蘭心里好笑，她是苦慣了的，從來都不在乎什麼首飾穿戴。
更何況如今自己掌管偌大的書坊生意，日進斗金，要什麼首飾買不到？
如蘭這是推己及人，以小人之心度君子之月復了。
不過明蘭看如蘭眼眶里似有淚珠轉動，顯是動了真情，不免心中不忍，寬慰道︰
「首飾就不必了，小七是怎麼想的我心里清楚，你放心吧，他肯定不會去告發的。」
「那就好，那就好……」
听了明蘭的話，如蘭繃緊的神經頓時放松了下來。
她遭此變故，心情忽高忽低，此刻終于安心，頓覺困倦之極，倒頭就睡。
明蘭見如蘭睡熟了，輕手輕腳地搬開她壓在自己肚子上的一條大腿，坐在床頭給她蓋好被子。
望著如蘭嘴角掛著的那一絲晶瑩，明蘭無奈地嘆了口氣，隨後便出門去了。
門口，小喜鵲還守候在外，臉上滿是憂色。
明蘭見著她，便知會了一聲，「你家小姐已是睡下了。」
見小喜鵲欲言又止的模樣，明蘭溫和地笑了笑，「放心吧，這件事不會泄露出去，你也不會有事的。」
小喜鵲一直提著的心總算放了下來，千恩萬謝地向明蘭跪拜行禮。
明蘭扶起了她，又囑咐她照顧好如蘭，說罷就徑自出了陶然館。
……
另一邊，盛長楨沒再和文炎敬留在院子里惹眼。
他們兩個小情侶濃情蜜意，不怕被人看見，盛長楨還怕被人看見呢！
明蘭和如蘭走後，盛長楨就把文炎敬領回了昭陽閣。
一路上，盛長楨都一言不發，文炎敬感受到了他周身的低氣壓，又兼自己理虧，也不敢開口搭話。
兩人就這麼沉默著，回到了昭陽閣。
進了書房，盛長楨搬過一把椅子坐下，目光如兩柄利刃，一遍一遍地在文炎敬地面皮上剮過，剮得他臉上火辣辣地生疼。
文炎敬雖站著，有著高度優勢，但他卻感覺，此刻被居高臨下的好像是自己。
沉默半晌，盛長楨終于說話了，一出口就讓文炎敬不知所措。
「我要你馬上向我父親提親！」
文炎敬躊躇不言，顯是心理斗爭激烈。
「怎麼，不願意？」
「盛兄，非我不願，實在是……」
盛長楨听他要辯解，立刻厲聲打斷，「別拿應付我五姐姐的那套說辭來應付我，我可不是那不諳世事的女兒家！」
盛長楨長身而起，眼楮直直地盯著文炎敬，似要把他看個通透，冷哼道︰「說一千道一萬，你就是放不下自己的那點面子！
現在我就非要你做出個選擇，你覺得是你的面子重要，還是我五姐姐的幸福重要？或者，你根本就是想吊著我五姐姐而已？」
「我是真心喜歡你五姐姐！」文炎敬終于忍不住了。
盛長楨的每一句話都如一把鋒利的刻刀，深深刻劃在文炎敬的心尖上，讓他難以忍受。
「你要真有誠意，那就早點來我家提親！」
盛長楨暴喝道︰「你可知五姐姐為了你，已經拒了多少樁好親事？和大娘子也已幾日沒說一句話了！」
文炎敬氣勢頓弱，良久無言，臉上青一陣白一陣。
過了好一會兒，他才吐出一口氣，眼神堅定道︰「盛兄，你的意思我明白了，你放心，我回去後就與家母商量準備，早日來貴府提親。」
「說得再好听，也不如實際的行動！我要你立誓！」
「我文炎敬在此立誓，定不會辜負盛如蘭的一番盛情！若是有悖誓言，天人共誅！」
這年月的人敬畏天地自然，輕易不敢立下誓言，文炎敬既敢立誓，也算是頗見其決心。
見他終于開竅，盛長楨也松了一口氣，他可不是真想拆散這一對情侶，只不過實在看不過這文炎敬優柔寡斷、拖拖拉拉的性子。
眼見氣氛松快，盛長楨漫不經心地問道︰「你是怎麼進府的？」
文炎敬滿臉尷尬，支支吾吾道，「是你五姐姐開小門放我進來的。」
造孽啊！
盛長楨無語扶額，惡狠狠地警告文炎敬道︰「你回去之後給我好好準備提親的事，再敢跑來和我五姐姐幽會，我見你一次打你一次，打死為止！」
「那是自然，那是自然。」
被盛長楨要吃人的目光掃視，文炎敬頓覺脛骨處隱隱作痛，他擦了擦額頭上的冷汗，連聲應下。
盛長楨不置可否地點了點頭，又喚來元真，讓他帶著文炎敬悄模模出府去，莫要引人注意。
元真最是機靈，讓他來做這事盛長楨才能放心。
送走文炎敬沒多久，明蘭也回來了，見盛長楨書房里還有亮光，知道弟弟還沒睡，就進了書房敘話。
「小七，怎麼樣了？」