自從知道盛長楨同意自己和杜紅裳的婚事，還願意為自己做媒之後，包大恍若吃了一顆定心丸，再沒有先前患得患失的心情，轉而打起精神，一心護衛盛長楨。
包大和他手底下這些家將，雖然人數不多，但都是訓練有素，人人手里都有一兩手絕活。
一路上，倒也遇上了幾波攔路剪徑的毛賊，都被包大帶著手下的家將們輕松打發了，還順便救下了一些被賊人挾持的百姓，這些百姓們自然是感恩戴德。
盛長楨此行的目的地是宥陽。宥陽縣乃江浙道江寧府治下，位于東南之地。盛長楨便一路自禹州南下，往宥陽而去。
說起來，盛長楨出京觀政天下，理論上是沒有具體的目的地的，他想去哪里觀政便去哪里觀政，只要留下去過某地衙門的憑證，熬夠時間即可。
可以說，這次觀政就是一次公費旅游，食宿還由沿途驛站全包了。
盛長楨當初去禹州，也就是為了結識趙宗全，如今去宥陽，則是為了見證御賜的牌匾落成。
說實話，當初盛長楨出京之時，也是存了玩一趟的心思。但現在，經歷了一系列事情，盛長楨的心態發生了轉變，他想要成為一個真正的官，為民張目，造福百姓。
這樣一來自然也就不能游山玩水，走馬觀花了，而是要真正到沿途的道、府、州、縣去看看，乃至走進鄉、村這樣的基層組織。
沒有調查，就沒有發言權。只有深入到群眾中去，才能了解到黎民百姓的真實生活，才能有更加真切的體驗，號準這大周朝的脈。
窩在汴京城中，永遠都不可能得到這樣寶貴的財富。
在這期間，盛長楨听到、見到很多，也收獲了很多。
他曾見到朱門酒肉臭，路有凍死骨這樣他以前以為只存在于詩句中人間慘劇。死去的尸體尚有余溫，卻生機全無。此情此景，讓盛長楨不由地對大周朝的未來悲觀起來。
好在，與此同時，他也結識了許多兩袖清風、一心為民的好官。他們中很多人都只是微末小官，但卻真正在實現自己的理想，克服萬難，為百姓辦實事。
這些大周朝的脊梁，讓盛長楨又重新看到了希望。
盛長楨還去到了偏遠的鄉村之中。
俗話說，皇權不下鄉，大周朝的統治只到縣為止。
在廣大的鄉村，縣令的命令都沒有那麼好使，權力掌控在宗族和鄉紳手中。
他們控制了大部分土地和生產資料，而數目眾多的自耕農則只能依附于他們。
這些人還實際上承擔了替官府收取稅收的職責，又當官又當民，又當選手又當裁判，想方設法地鑽空子逃避稅收。
而那些空缺的數額，自然要壓到真正的平民百姓身上。
而官府只管收足額度，至于這些稅到底從何而來，他們並不關心。
不止如此，大戶們還通過放貸的手段吞並平民的土地。平民向他們借貸，都要負擔極高的利率，並以土地為抵押，一旦還不上貸，就要被收走抵押的土地。
每逢災年，平民家產單薄，缺乏抗災能力，為了來年的收成，便只好向大戶借貸。大戶們就能借此手段名正言順地吞並大量的土地。
大量平民因此失去了賴以為生的土地，流離失所，甚至為了謀生而落草為寇，最終發展成叛亂。
越往南，這種情況就越嚴重。因為南邊人多地少，人地矛盾更加尖銳，大周朝南邊的幾次叛亂大都是因此而生。
雖然朝廷很快就調兵平定了叛亂，也涌現出一批像顧廷燁這樣的優秀青年將領，但這只是治標不治本罷了。
這是封建王朝的頑疾，非得來次驚天動地的改革才能夠破除。
而如今在位的老皇帝趙開益，很明顯沒有這樣的能力。
老皇帝趙開益在位數十年，施政以仁，這在王朝初期固然是好的，能夠休養生息，積蓄民力。
但大周朝已經開國百五十年了!
各種矛盾已經尖銳無比，只是單純的捂蓋子又有什麼用？
老皇帝這樣做，其實是一種軟弱的表現，他沒有打破現狀，大刀闊斧改革的決心和魄力，就只能勉強維持朝局，慘淡經營。
所謂的仁，直接受惠的，是百官和老皇帝的身邊人，至于百姓，卻是隔得太遠了，無福消受。
這些，盛長楨都看在眼里，但他也無力改變。
盛長楨想得再多，也只是一個從六品的翰林修撰，他蹦得再歡，終究還是達不到能夠決定國策的層次。
他能做的，也只有盡力救助些看得到的流民，以求心安。
就這樣一路進入到了江浙道，離盛長楨的目的地宥陽也就不遠了。
此時已經將近入冬，盡管盛長楨是一路南行，也感受到了天氣正在轉涼，凜冽的寒風不斷襲來。
江浙道是大周最繁華的地區之一，不僅農業發達，商業也十分興盛。最令盛長楨驚奇的是，江浙道的流民比起之前沿路所見，要少了許多。
發現了這一點，盛長楨不由地精神一振。
難道江浙道有什麼良方，能夠救百姓于水火？
想到這里，盛長楨再也等不及了，他急忙趕去江浙道的首府金陵，想要當面向江浙道巡撫王世昌求教。
然而，當盛長楨趕到江浙巡撫衙門時，卻吃了個閉門羹。
守門軍士言明，每日想要拜見巡撫大人者，數不勝數，巡撫大人公務繁忙，哪有空一一面見。若要拜見，請明日呈上拜帖再待召見。
盛長楨被潑了一頭冷水，但他也不是什麼氣量狹小之人，很快就釋然了。
一道巡撫，那都是正三品的封疆大吏，位高權重。
而江浙道是大周朝的財賦重地，地位尤為重要，巡撫王世昌比尋常巡撫官階更高，達到了正二品，與中樞各部尚書平級，僅在龍圖閣三位大學士之下。
要知道，在大周朝，官階貴重，從不會輕易授予。整個大周朝，官階正一品的，就只有韓章一人，文延樸、華青鋒則是從一品。
正二品的江浙道巡撫王世昌，那是朝中有數的大員，而且實權在握，正值當打之年。
盛長楨前途再遠大，那也是看不見模不著，沒譜的事。說到底，他如今也只是一個六品小官，在這樣的大人物面前，又能有什麼面子？
當初在禹州，其實也是李鑒心里有鬼，刻意逢迎，否則以他的地位，也不必那般低姿態地迎接盛長楨。
想到這里，盛長楨也只能自認倒霉，準備明日再來踫一踫運氣。
好在，盛長楨也不是全無底氣，在這金陵城中，有一位貴人，與盛長楨淵源頗深。
通過這個人，或許可以助盛長楨見到王世昌。