寬闊筆直的官道上，一行十數騎緩緩向南而行。
領頭的，是個年輕人，雖然衣著樸素，卻是英挺瀟灑，讓人一眼就能看出他不凡的氣度來。身後眾隨從更是悍勇之氣盡顯，過路之人都是自覺避讓。
「包大，怎麼一副牽腸掛肚的樣子，怎麼著，大白天就發春夢啦？」元真鬼頭鬼腦地湊到包大身邊，輕聲揶揄道。
正仰頭發呆的包大聞言，一把推開嬉皮笑臉的元真︰「去去去，有你什麼事，你還是先管好你自己吧！」。
元真這一路行來，早已與包大成了無話不談的好友，對包大的佯怒，他完全不以為意，繼續纏著包大問東問西。
包大正不耐煩間，忽見盛長楨笑盈盈地回頭望來。
包大頓時一個激靈。他雖然是個武人，但心思向來細膩。他怕盛長楨覺得自己玩忽職守，心里起了疙瘩，便輕輕揮了幾下馬鞭，快步行到盛長楨身邊。
然後他驀地下馬，單膝跪下請罪道︰「公子，是包大神思不屬，胡思亂想，誤了保護公子的職責，請公子責罰！」
「好了，起來吧。」盛長楨渾不在意，微微一笑，明顯沒有責怪包大的意思。
他知道包大之所以一反常態，是有原因的。
盛長楨留在禹州期間，包大除了護衛盛長楨之外，有時還要被調去出些外勤。
查封朱貴名下的迎春樓，就是由包大負責的。
而當初深夜求見盛長楨的那名奇女子，也就是礦山案的首告，杜紅裳，正在迎春樓中。
杜紅裳當初向盛長楨托出礦山案的內情後，為了不使鄭昌朱貴等人察覺，便又回到了一直棲身的迎春樓中。
在盛長楨趕赴大青縣暗中調查期間，她也是一如往常，沒有露出半分破綻，為盛長楨爭取到了寶貴的時間。
等到鄭昌等人覆滅，杜紅裳自然也就重獲自由了。
杜紅裳家破人亡，無處可去，便暫時繼續在迎春樓中落腳，包大就是去查封迎春樓時，與她相遇。
包大是盛長楨的心月復，他很清楚這位杜姑娘在礦山案中所起的作用，對她的氣節和膽色也是十分佩服。
當初杜紅裳星夜去客棧求見盛長楨，包大以為她是賊人，誤將她捉了起來，對此，包大心中始終都有些愧意。
包大到迎春樓時，見杜紅裳孤苦無依，心中十分不忍。
那時禹州局面已趨于穩定，盛長楨身邊也不用那麼多人了，包大便騰出空來，常常去迎春樓探望杜紅裳，噓寒問暖。
包大不嫌棄杜紅裳的出身，也不在乎她的過往，對杜紅裳關懷備至，讓杜紅裳心中感動萬分。
杜紅裳身世淒苦，這麼多年來一直飽受朱貴鄭昌等人的折磨，從未有人真心待她。面對如此體貼的包大，冰封已久的一顆芳心漸漸融化。
郎有情，妾有意，兩人很快便如膠似漆，互定了終身。
幾個月後，盛長楨要啟程南下，包大是盛長楨的貼身家將，自然要跟著一起，但杜紅裳卻不能跟著去，包大和杜紅裳就不得不分離了。
臨走前，包大和杜紅裳約定，等包大跟著盛長楨觀政結束，就再回禹州，帶著杜紅裳回汴京成親。
杜紅裳是何等奇女子，當時就立下誓約，包大在外一天，她就在禹州等一天，直到地老天荒，海枯石爛！
美人恩重，包大又不是鐵打的，豈能不時刻感念。因此，離開禹州後，包大也時時會想起，有一個愛著自己的人，正在禹州等著自己。由此而有些神思不屬，自然是不足為奇了。
盛長楨對兩人感情發展的過程，也是一直看在眼里。平心而論，他很看好這門婚事。
包大穩重又能干，杜紅裳更是女子中難得的自強果敢之人，他們能兩情相悅，走到一起，盛長楨當然是樂見其成。
而且，盛長楨對杜紅裳一直十分愧疚。
論功勞，杜紅裳在禹州礦山案的告破中有著無可取代的作用，沒有她不懼危險的告密，盛長楨也不可能那麼快就掌握了礦山案的內情。
杜紅裳還說出了朱貴暗中備份暗賬這一絕密情報，對後續案情的推進更是至關重要。
可以說，杜紅裳才是破獲禹州案的首功之人。
但是，盛長楨卻不能給她任何官面上的賞賜，也無法為她正名。
因為，她是一個娼妓。
在大周，娼妓就是低賤的代名詞。人們不願意相信自己是被娼妓所救，也無法接受禹州的英雄是個娼妓這樣的事實。
因此，在朝廷的正式案卷中，杜紅裳的名字成了無名義士，就這麼輕巧地一筆帶過了。
這種具有時代局限性的道德標準，不是盛長楨能改變的。哪怕他顛覆了整個大周朝，也改變不了根植人心的觀念。
能改變它的，只有時間。
盛長楨能做的，只有盡其所能，給杜紅裳爭取好的待遇。除了月兌去她的賤籍之外，也只能多發她些銀錢，讓她生活得更好。
如今，包大不嫌棄杜紅裳的過往，願意真心愛護她，這就意味著杜紅裳後半生能有一個好的歸宿，盛長楨自然不會阻攔。
不僅如此，盛長楨還要竭力促成此事，為他們的結合掃清所有阻礙。
也許在盛長楨心里，這也算是對杜紅裳另一個層面的補償了吧。
「你和杜姑娘的事，我是知道的。離愁別緒，本就是人之常情。你包大又不是鐵打的，有些不舍也沒什麼奇怪的，我又豈會怪罪你呢？」
盛長楨看著跪地請罪的包大，毫無慍色，溫言安慰。
說完，他話鋒一轉，又緩聲道︰「你放心，要不了多久，我就會回京，途中自然會重回禹州。到時候，我親自為你們做媒。」
包大聞言，愣了半晌，嘴巴半張，不知說些什麼好。
盛長楨見他還呆在那里，心中暗笑，臉上卻是佯裝不悅道︰「怎麼，嫌我這個媒人不夠分量？也罷，那就讓景年給你說媒去，我就不管了！」
「別別別，少爺，包大不是這個意思。」一旁看熱鬧的元真連忙跑過來替包大說話。見包大還傻愣愣的，元真可替他急壞了，拼命地朝他使眼色。
包大此時總算清醒過來，他剛才只是被突如其來的驚喜給砸暈了。
盛長楨這種名聲地位的人願意親自替他說媒，這是何等的榮幸。他包大不過是個身份低微的家將，豈能不知好歹地拒絕？
他又听見盛長楨準備轉讓自家包少爺給自己說媒，心中頓時大急。他跟隨包景年多年，還能不了解自家少爺麼？
就包景年那張破嘴，一門好親事都能生生讓他給說黃嘍！
想到這里，包大連忙磕頭道謝︰「謝少爺成全，包大必定舍生忘死，報答少爺您的恩情！」
「至于包少爺，」包大微微一頓，訕訕道︰「他老人家公務繁忙，我這點小事，還是不勞他大駕了。」
包大說這話時，眼楮一閉，心里默念︰「少爺阿少爺，為了小人的終身大事，就先委屈委屈你。等回了包家，要殺要剮，包大絕無怨言……」
「哈哈哈！！！」
見包大這麼一個糙漢都有扭扭捏捏，不好意思的時候，大伙都是忍不住捧月復大笑。
盛長楨也是心情大好，揚鞭縱馬，在官道上飛馳起來。
他此時已經收到盛發來的家信，知道盛家眾人馬上就要趕往宥陽，年關前就能見到面了。
而姐姐明蘭，也在回宥陽的隊伍之中。
一別數月，明蘭想念盛長楨，盛長楨又何嘗不想她呢？