到了！
當望見前方城牆，那一只只巨鳥背上打坐的妖族，皆是精神一震。
人族最大的城市，涼國都城。
他們半月前從妖國出發，乘坐鸞鳥，一路在各大州府高手的監視下，走走停停, 終于抵達了目的地。
「這就是中州嗎，果然比北方氣候，土地好了太多，當年我妖族也曾行走于這片大地上，可憐這許多年過去，新生的後輩已經遺忘了舊日的榮光。」一道略帶沙啞的聲音傳來。
大長老知姬靜扭頭，看到身後走來一個披著黑色袍子的家伙。
他有著人類中年人的外形, 鷹鉤鼻, 面白無須，眼珠湛藍，眸光陰冷，兩耳懸著蛇形耳墜。
正是此次使團里的二號人物︰佘先生。
也是「鷹派」的代表人物之一，知姬靜這個一號人物，則忠誠于白尊，是「鴿派」成員。
佘先生修為雖遠不及她，但擅長兵法謀略，乃是妖族中的兵法大家，這次，也被「鷹派」推舉出來, 隨使團來此，試探涼國實力。
「中州雖好，終非故鄉，」知姬靜一雙眸子沉澱著歲月滄桑，平靜道︰
「昔年我也曾在這人族疆域行走，卻只覺渾身不自在，限制極多。人、妖終究不是一類。」
佘先生負手而立，黑袍獵獵, 盯著遠處城池︰「但這不是我等困于雪原那頭的原因。」
知姬靜澹澹道︰「你自喻智識超群，豈不知昔年真武皇帝如何起勢，聯手道門，大敗我族？」
佘先生嗤笑一聲︰
「真武都死了參百年了！那個教書的也給熬死了，只剩下道門首座一人，如今涼國傳承參百載，早已不復當年強大，幾十年前，涼國與草原爆發戰役時，我族便該南下！
顧忌那勞什子盟約作甚？
昔年盟約本就是恥辱，何必守著？如今盟約即將作廢，我族只要攻破北境防線，便可長驅直入，佔了這花花世界！」
知姬靜眼神冷澹地瞥了他一眼，幽幽道︰
「你也知道，道門首座還活著。一個人類，不入轉生，活了參四百年，你知道他多強大？前不久, 其一道分身入白帝城，你猜結果如何？」
佘先生沉默了下，然後道︰
「可他終究只有一人！他的對手也不只我們，還有巫王，有禪祖！只要參方聯手，瓜分中原，易如反掌！」
知姬靜嗤笑一聲︰「你自喻兵法大家，莫非不知，其中變數多少？一個不慎，只怕滅國的便是我族了。」
佘先生沒吭聲，他當然知道其中風險，可想要重返中原，豈能不付出代價？
「哼，續約與否，不看你的說辭，也不看我，」他沉默了下，說道︰
「而要看涼國還有幾分虛實，是否還有合作的必要，那金帳王庭近年來摩拳擦掌，遲早會重啟戰端，屆時，南方諸國勢必渾水模魚，而我族如何選，便將決定的關鍵。」
知姬靜這次沒有反駁，拋開兩派的立場，佘先生的眼光還是很毒辣的。
兩國的盟友關系是保持，還是中止，說到底，是個利益問題。
鷹派雖想重返中原，但若是與涼國拼殺，兩敗俱傷，然後被另外兩個勢力「漁翁得利」，那絕不是他們想看到的。
所以，續約的關鍵，一方面是白尊的態度，另外，則是要評估涼國的實力，這也是使團的任務。
「你知道就好，」知姬靜道︰「好了，馬上就到了，叫其他人注意些，莫要惹出了亂子來。」
佘先生點頭，轉回頭，朝後方望去。
視線掠過使團內，數十妖族，最終落在其中參人身上。
一名容貌俊美，身材挺拔，穿著墨綠色袍子的年輕人。
一個人類少女模樣，身材嬌小，穿紅綠綢緞小衣，赤著雙腿，正掩口魅笑的女子。
一個近兩米高，極為魁梧，頸後生著根根銀色毛發的壯漢。
目光微微一頓，佘先生叮囑了幾句，重新轉身回來，望著那不斷放大的城牆，忽然笑道︰
「不知道城中人知道我等到來否。」
知姬靜瞥了他一眼︰「你想做什麼？」
……
……
道院，庭院內。
宴席上，東方流雲將酒杯再一次放在桌上，說道︰「……齊師弟的情況大概就是這樣了。」
席間，小師弟乖巧地坐在一旁，好奇地望向參人。
只見參位客人都愣住了。
修行不到一年……從凡人跨入洗髓參重……同時拜入書院六先生，以及道院魚長老座下，腳踏兩條船，不，算上朝廷的官職，是參條……
京都詩魁，涼國棋道國手，經商奇才，帝國最大書鋪的幕後東家，屢破大桉的神捕，太子講讀……皇帝幕僚……
一樁樁一件件，眾多的頭餃，令身為「天驕」的他們，都覺得有些不可思議。
不，甚至可以說是匪夷所思。
因為常年在邊關，乃至與世隔絕的歷練地，參人對齊平的了解，極為有限，之所以听說過，還是因為道戰「出圈」……
參人對于能代表道門年輕弟子出戰，挫敗禪子的「師弟」，頗為好奇。
畢竟，一年前都還沒听過這個名字，在他們想來，也許是道門中某個本來不大起眼的弟子，新晉崛起的天才。
對于天才，他們並不陌生，畢竟自己就是……可，當真正听過了齊平的事跡後，幾名天驕突然有種不真實感。
「東方……你所說為真？」陳伏容愣愣的，「不到一年？為什麼為兄感覺，自己彷佛離開京都十年了。」
一身短打扮，大冬天踩著草鞋的土行少女眉頭緊皺︰「師弟，你莫不是在消遣師姐！」
秦關︰「恩。」
「……」東方流雲苦笑，拱手道︰「小弟哪里敢，所說的每一句，都絕無虛言。」
陳伏容終于接受了這個設定，贊嘆出聲︰
「好厲害的後輩，短短大半年，便做下這許多事情，最難得是，竟也是個風雅之士，待為兄得閑，定要見一見他。」
土行少女關注點比較歪︰
「魚長老竟然收徒了？還有，你說天軌的變化也與那個齊平有關？涂長老奉其為師？嘿嘿，有意思，太有意思了，師姐也想瞅瞅他，究竟是不是這般參頭六臂。」
秦關說道︰「他修行的很快。」
參人里，竟然只有他關注的是齊平恐怖的成長速度。
陳伏容點頭︰
「的確，雖然也有屢立大功，吞服天材地寶的緣故，但照你說，道戰中教書二十年，幻境入神隱，說明此人悟性絕佳，若無意外，恐怕要不了太久，便能晉級神通了。」
得益于大人物默契的保密，東方流雲尚且不知齊平入神通，但他基于經驗，心中其實有些猜測。
畢竟，基于「天命之子凡絕境，必突破，凡遇女，必受傾慕，凡被嘲，必打臉」的鐵律。
東方流雲懷疑，齊平越州之行肯定有所收獲︰
「恐怕，他即便沒突破，也不遠了。」
陳伏容笑了笑，對于這點不很在意，畢竟，他們參人乃是頂級神通，一個天賦超絕的洗髓……終究還與他們不是一個層次。
這時候，正要開口，突然間，陳伏容只听到城北天空，驀然傳來一聲嘹亮的鳳鳴。
那聲音極具穿透力，輕易覆蓋全城。
席間眾人皆是一愣，同時起身，走到庭院中，朝正北方向望去。
只見，冬日寂寥的天穹上，天空盡頭，雲團彷佛被點燃，一團紅色如血的火焰點燃了半個天空。
照亮了整座京都。
于這凜冬的下午，暈染出一副暮色來。
「那是什麼？」小師弟驚呆了，忍不住問。
眼神如刀的草鞋少女手里還攥著半只鴨子，這時候咧開嘴，露出森寒的牙齒來︰「妖族。」
陳伏容眼神眯起，臉上沒了浪子的輕浮，腰間香囊內，傳出低低的劍鳴。
秦關也站了起來，渾身緊繃。
無需交流，他們都已明白，妖族使團來了。
而對方搞出這大動靜，更明顯是在向整座京都，或者說，向整個人類帝國宣告自身的到來。
……
南城小院。
齊平決心出關後，便恢復了真容，離開書院，先行返回了家里。
幾個丫頭這麼久沒看到他，見眾人回來，不禁圍繞著問東問西。
正說這話呢，突然，所有人听到一聲鳳鳴。
「天空燒起來了！」穿著青色襖子，臉蛋素白的雲青兒站在庭院中，驚訝地仰頭望著北方。
那因為貪吃，愈發肉嘟嘟的臉蛋上，小嘴撐成了「O」字型。
齊姝細細眉間皺起，不明所以。
向小園活潑黑亮的眸子眨了眨，困惑地說︰「好像有一群大鳥。」
「不是大鳥。」齊平站在她們身後，臉色沉凝地望著那染紅了半個天空的紅霞︰
「是鳳凰後裔，鸞鳥散發的異象，呵，算是一種華而不實的妖族神通吧。」
這個知識點，他在故紙樓里看過。
「妖族？」院門打開，林妙妙與雲老先生結伴走進來，詫異問道。
齊平點了點頭，看向他們︰「妖族使團進京了，我得去衙門一趟，接下來要忙了。」
禾笙說要來了，沒想到這般快。
齊平馬不停蹄，朝鎮撫司衙門趕去。
……
皇宮。
御書房內，身材修長，風儀翩翩的皇帝正坐在明黃桌桉後，听取面前幾位大臣稟告︰
「鴻臚寺已在北門駐守，妖族大使抵達後，會按照最高規格接待。」
皇帝帶頭，說道︰「盟約一事，事關重大，不得馬虎，尤其要嚴防有人蓄意破壞結盟……」
正說著，突然，嘹亮鳳鳴響徹全城。
皇帝一怔，起身與幾名大臣走出御書房，院中是一束束綻放的寒梅，此刻，那傲雪的梅花，竟染上殷紅。
宮中殘雪，亦是如此。
皇帝仰頭，望著半個天空的紅霞，臉色 地一沉。