道戰背後藏著首座的算計。
這是齊平推測出的結果，但意識到這點並沒有用處，就像當初在西南大雪山里，他沒法拒絕那名站在大陸頂峰的老人。
縱使他已成三境，但距離神聖領域，仍舊太過遙遠。
九州鑒是否能幫助感悟？
老實講，齊平是不確定的, 起碼他晉級後沒有立刻跨入神通二重，而且他也沒能力開啟。
只好將這個思路按下。
「算了，船到橋頭自然直，大不了就用笨辦法，多使用神通，也能加深感悟，反正我又不急……」
齊平想著, 愉快地將這件事拋下。
轉而問起第二個問題︰「師尊，我家附近來了個只狐狸……」
他將瑤光的情況說了下，尋求解答。
穿著缺斤少兩道袍，放蕩不羈愛自由的坤道愣了下，听他說完經過，一頭霧水道︰
「為師不知道這事，但既然朝廷放任，你也沒必要擔心什麼，呵，妖族……在京都這一畝三分地，翻不起浪花。」
語氣很自信的樣子。
頓了下，又叮囑道︰
「不過你也得注意下, 別給人饞了身子，妖族慕強，你嘛……修為雖然馬馬虎虎，但也算個小高手了，有些妖精專門獵艷，勾搭我人族天才，然後回妖族吹噓……」
啊這, 為什麼听起來像是騙了校花上床, 提起褲子與狐朋狗友炫耀的渣男……不，渣妖……所以，這是妖族的風氣嗎？
齊平張了張嘴。
魚璇機黑白分明的眼珠轉了下，突然問道︰「她沒對你做什麼吧？」
齊平故作茫然︰「什麼？」
魚璇機絕美的嘴角扯起一個促狹的笑容，忽而伸出修長的右手，大拇指與食指結成一個圈，做出「」的動作︰
「這個。」
「……沒有。」
「真沒有？」
「要不您檢查下？」
「……啊哈哈，為師是信你的。」
師徒二人開了個沒品的玩笑，齊平問道︰
「其實我主要好奇她的目的，按她的說法，來京都可能是有任務的。京都近期有與妖族有關的事嗎？」
魚璇機想了想，說︰
「近期的話……唔，對了，還真有個。白理理在這邊修行不短時日了，可能會折返，那瑤光同為狐族，許是與白理理一同返回雪域妖國。」
這樣嗎, 從臨城來京都, 然後跟著狐族公主回北方？听起來很合理……齊平暗忖。
就听魚璇機遲疑道︰「不過, 這件事可能會有變化。」
齊平疑惑︰「什麼？」
魚璇機說道︰「你應該听說過，帝國與妖國曾簽訂不戰盟約吧。」
齊平點頭︰「說是太祖真武皇帝當年將九州妖族驅趕回了北方，簽下條約，才有三百年和平。」
魚璇機點頭︰
「算來，這份盟約即將過期了。接下來便是要考慮續約，這是事關兩族和平的大事，相比下，與南方諸國的比斗，都算不得什麼了。」
續約……齊平心頭一凜︰「妖族意願如何？」
魚璇機說道︰
「白尊態度曖昧，應該是想維持和平，但妖族里同樣有很多強者主張反攻中原，以往還有盟約壓著，如今即將解約，如何令桀驁的妖族甘心續約，便是皇帝要頭疼的事了。
想來，免不了一場談判，那個瑤光也許便是為談判使團的到來打個前站，唉，為師不怎麼關心這些，也說不準。」
那你關心個啥……齊平吐槽，感覺這女人整個就是道門寄生蟲，恩，好看的蟲子。
「弟子知道了，那就不打擾師尊了。」齊平起身，準備告辭，他怕自己把持不住。
走了兩步，突然停下，想起來什麼，將帶來的食盒遞過去︰
「弟子制作的冰糖，師尊可以含著吃。」
魚璇機懶洋洋道︰「有心了，為師有酒就行了。」
齊平想了想，說︰「師尊這里的酒有些淡了，改日我送些烈酒來。」
魚璇機嗤之以鼻，心想整個京都的酒我都喝過，你小子能拿出什麼好東西來。
目送少年離去，她才好奇地打開食盒，捏起一粒冰糖，好奇地含在嘴里，長長的睫毛顫抖了下，然後翹起嘴角。
還挺甜的。
這時候，她突然臉上顯出一絲痛楚來，捂住了小月復，微微蹙眉，嘆了口氣︰
「又來了。」
起身，右手一招，青玉葫蘆掛墜「彭」地炸開白煙，女道人兩條白蟒般的長腿騎在大葫蘆上，沖天而起。
劃過青光，道院迅速在腳下縮小，魚璇機飛上高空，冷風獵獵，她用木簪子固定的長發亂舞。
一人一葫蘆，朝京都郊外某處飛去。
過了一陣，抵達一處人煙罕有的山巒上空。
掐訣念咒，朝下方墜落，眼前忽然有白霧蕩開漣漪，撞入一座結界。
內部，赫然是被遮蔽的一處寒潭。
周邊風景秀麗，生長著一束束梅花，潭水清冽，只是岸上堆著不少酒壇。
仔細感應，才會發現，那潭中竟不是水，而是酒。
「嗖——」
魚璇機落下瞬間，大葫蘆恢復成飾品，懸在手腕上，與此同時，道袍解開，一件件衣物自行朝岸邊石頭堆疊。
眨眼間，女道人已不著寸縷，白膩膩的身子「噗通」一聲跌入酒池內。
繼而，她眉心有蓮花紋路亮起，刺骨寒意擴散，冷風卷過湖面，「 嚓 嚓」，酒池竟有結冰跡象。
「哼！」魚璇機痛呼一聲，手指于身前一抹，劃出一條火線。
橙紅色的火焰遇酒而燃，霎時間，整座酒池都燃燒起來，淺藍色的火焰壓制著她體內的寒冷。
女道人盤膝蓮座，陷入冥想。
結界表層，白霧合攏，遮蔽一切窺探的視野。
……
……
接下來幾天，京都城內並不平靜。
六角書屋與報社的賑災在有條不紊地推進，朝堂上，皇帝下達聖旨，命軍中工匠仿制器械，工部出面整棟礦場，收攏流民，開始將已有的石炭制作成「炭餅」。
很快的，第一批炭餅流入市面，齊平用報紙配合宣傳，打了波廣告，短時間內便引起轟動。
……
清晨，張府。
吏部尚書府邸乃是御賜，格局不凡，山石草木，亭台樓閣，于京都中，也排得前列。
今日沒有早朝，張諫之起的遲了些，吃完早食，沒急著去衙門，而是坐在書房里飲茶，命人去最近的書鋪，買一份報紙回來。
「老爺，今日份的晨報。」不多時，家中僕人返回，雙手奉上。
張諫之怔了下︰「今日怎麼這般快。」
從宅子去書鋪，一個來回最少一盞茶的功夫，可家丁前腳出門，後腳就帶來了。
家丁忙解釋道︰「剛出門就遇上了報童，在沿街兜售此物，便直接買了來。」
「唔，是那招募的攤販？」張諫之知道這事，「據說是報社雇佣的人手，竟連這邊也有了麼。」
家丁點頭，說道︰
「擴散的可快著呢，現在每日天不亮，各個書鋪外頭就有一群報童等著了，都在說那六角書屋會做生意，這大冬天的，知道人不樂意出門，竟雇人出來賣了。」
張諫之搖頭，感慨道︰
「雇人收買不是什麼新鮮法子，之所為未大行其道，無非是利薄，那齊平招募報童，也不只是為了生意。」
家丁困惑不解，心想不為了賺錢，還能是什麼。
張諫之並未解釋，將報紙攤開，緩緩閱讀，他看的速度不快，偶爾還會停下思考。
炭餅入市後，木炭與石炭的價格皆有所滑落，這與預期相符，也是今日未曾召開朝會的原因。
隨著災情跨過拐點，朝堂上緊繃的氣氛，終于有所舒緩。
「接下來只要持續施為，打擊奸商，將此法向其余州府鋪開，寒災便可扼制，不虞釀成大禍。」
張諫之思忖著，翻到最後一頁，驚訝發現，這一頁，竟詳細列明了六角書屋籌措銀兩去向。
購買物資幾何，自何處購得，耗費多少，又送去了何人……井井有條，一一列出。
要知道，這個時代的募捐全然是「黑箱」，所以才有「鄉紳的如數奉還，百姓的三七分賬」的套路。
甚而，操持賑災本就是許多人眼中的「肥差」。
身為吏部尚書令，他對此更是心知肚明，卻亦無法禁絕，官場上和光同塵，本就是從政的基本智慧。
可如今，這個屢次創造奇跡的少年，卻用這種方法告訴所有人，清白是可行的。
「齊平……」張諫之念著這個名字，眼神有些復雜。
過往，齊平雖做出過許多大事，但張諫之卻從未掛念在心上，只當是個有才華的後輩。
饒是午門廣場演示器械，也只是驚訝，可此刻，這位內閣大學士心中有了贊嘆，以及……敬佩。
「敢為天下先，人所不能為……」張諫之嘆息一聲，合上報紙，朝外喊道︰
「備車。」
不多時，張諫之未穿官服，只穿常服乘坐馬車離開宅邸，未去衙門，而是朝外城趕去。
……
東城。
張諫之帶著護衛抵達，扮做尋常富家翁，穿街過巷，暗訪災情。
街道上，有官吏來往行走，挨家挨戶，統計人口，發放憑票，以此領取錢糧。
路口，有粥棚支起，穿著靛青色棉袍的六角書屋伙計，領著一些書生，在熬煮米粥，前頭排起了長隊。
冰冷的晨光里，香氣彌漫，米粥粘稠，比之官府粥棚里的清湯寡水，好了不知多少。
「謝謝大善人。」一名貧民領到米粥，感激涕零，高呼善人大老爺。
發放米粥的是個書生，聞言擺手道︰「你們要謝的不是我，是齊公子。」
「莫不是贏了南人的齊公子？」有人問。
「正是。」書生一臉欽佩，當即科普起齊平所作所為。
張諫之站在遠處，訝異道︰「哪里來的書生？」
身旁的家丁解釋說︰「是自願散粥的‘志願者’，唔，是叫這個名字。齊百戶那首詩在讀書人中影響頗大，不少書生應征而來。」
「無怪乎並未貪墨，書生意氣，比之衙門胥吏的確要更干淨些。」張諫之恍然。
家丁猶豫了下，說︰「其實即便沒有這些人，六角書屋的伙計也不大敢貪墨的……」
接著，他將齊平查賬的故事轉述了下。
張諫之听得津津有味，嘆息道︰「恩威並施，慧眼識才，此子雖未入朝，卻已深得用人要義。」
家丁道︰「老爺賞識他？」
張諫之自嘲一笑，搖頭往回走︰「是陛下賞識才對……」
他沒繼續說下去，亦不準備再看，這時候，卻突然听到驚呼聲，扭頭望去，只見排隊領粥的一人直挺挺倒了下去，旁邊人搶救。
「去看下。」張諫之說。
家丁領命而去，不多時返回，搖頭道︰「患了風寒，燒昏了。」
張諫之皺眉︰「傷寒病人多麼？」
家丁道︰「今年好像挺多的，不少人都咳著。」
張諫皺起眉頭，大災之後必有大疫，寒災已有遏制法子，這風寒病，可莫要擴散開才是。
……
又一個清晨。
南城小院，房間內，齊平盤膝坐在床上，口鼻間竄出一道白色的氣箭。
「啪」的一聲，將桌上倒扣的茶杯擊碎。
旋即，無形力場擴散，破碎的杯子又拼湊起來。
睜開雙眼，齊平結束了這一輪冥想，感受著氣海中滂湃的真元，充滿了滿足感。
這幾日，他除了听取鋪子匯報，大多時候都悶在家中，吐納修行，按照杜元春的提醒，穩固境界。
「好幾天沒去衙門了，不能再曠工了。」齊平起身，將破碎的瓷片收入簸箕，推門而出，伸了個懶腰，渾身骨節鞭炮般炸響。
扭頭朝雲家院子走去，準備蹭一波飯。
推開門，卻看到雲青兒端著熱騰騰一碗姜糖，從廚房走出來，與他撞了個對臉。
「怎麼了？」齊平察覺出少女情緒低落，與平素沒心沒肺的吃貨迥異。
雲青兒素白的臉蛋上掛著沮喪，說︰「爺爺染了風寒，我給他煮了姜湯。」
齊平一愣，忙跟著雲青兒進了屋子，果然听到雲老先生咳嗽聲。
「太傅，病了怎麼沒與我說。」齊平來到床邊。
鬢角斑白，面容慈和的雲老先生靠在枕頭上，擠出笑容，擺手道︰
「並無大礙。」
雲青兒沉著小臉，一坐在床榻邊，抱怨道︰
「你偏要去東城，那邊染病的人本就多。」
齊平揚眉道︰「東城許多人染了風寒病麼。」
太傅嘆息一聲，說︰
「這幾日患病人越來越多了，天寒地凍，加之大雪污了城中水，已有蔓延之相，鋪子里的伙計都有不少染病的，原想著有了石炭，會好過些……唉。」
不，冷熱交替才更容易生病……齊平心中一沉，抬手抓住太傅的手，將體內真元渡入，幫助驅除寒氣，不多時，老人萎靡的神態明顯好轉。
雲青兒大喜過望，沒料到修行者還有這種本領，美滋滋地喝起了姜湯，恩，爺爺寒氣去了，應該不用喝了吧。
「您今天好好休息一日。」
齊平收回手，起身瞅了小吃貨一眼，有些無語，出門朝衙門趕去。
他要去打探下城中情況。