同樣是泡腳，桓陌屋里的氣氛就差遠了。
他被姚氏刻意嬌養了十幾年，從來不知吃苦為何物。
今日在父親和嫡母面前跪了近一個時辰，他的膝蓋又腫又痛。
陪父母兄長用過晚飯，又閑聊了好一陣，他覺得自己快忍不住了。
回房後桓陌立刻吩咐丫鬟們打來熱水，用滾熱的手巾熱敷了一陣又上了消腫的藥，感覺依舊非常不爽。
他雙腳泡在熱水中，耷拉著腦袋半晌都不吱一聲，看起來就像是睡著了一般。
大丫鬟桃紅大著膽子上前，半蹲著身子想看清楚他是不是真的睡著了。
「干嘛？」桓陌眼皮一翻︰「爺還喘著氣兒呢！」
桃紅有些尷尬，訕笑道︰「水已經涼了，爺仔細受寒。」
桓陌捏著她的下巴左右看了看，重重嘆了口氣。
從前他覺得自己屋里的丫鬟模樣都挺標志，桃紅更是十分齊整。
如今見過了真正的美人兒，看誰都覺得乏味。
見桓陌一臉的嫌棄，桃紅有些心塞。
她勉強擠出一個笑容︰「爺，明兒一早您還得上學呢，奴婢伺候您歇著吧。」
桓陌松開手把腳翹了起來︰「沒看見爺的膝蓋都腫了麼，還上什麼學啊？！」
桃紅拾起布巾把他的腳擦干，硬著頭皮道︰「那您也得告個假，萬一被老爺夫人知道了也好有個交待。」
桓陌趿著鞋走進里間，直接往床上一倒，壓根兒不理會桃紅的勸說。
桃紅無奈，只能端起洗腳盆走了出去。
剛把洗腳盆交給一名小丫鬟，就見小廝松枝從院外跑了進來。
「大晚上的你瞎跑什麼？」桃紅輕斥了一句。
松枝從懷里掏出一張請柬，喘著粗氣道︰「桃紅姐姐，這是邢公子派人送來的。」
桃紅狐疑道︰「剛剛送來的？」
「是，奴才一開始也覺得奇怪，誰家這麼晚了還給人送請柬，沒想到竟是真的。
那人說是邢公子的一個朋友路過咱天水郡，後日一早便要離開了，所以想介紹給咱們爺認識。」
桃紅擺擺手︰「你下去歇著吧，我去把請柬交給給爺。」
邢公子與桓陌時有來往，同樣的事情不是沒有發生過，只不過不會這麼晚。
桃紅把那一點點疑心拋開，重新走進來桓陌的房間。
桓陌本就沒有睡著，迫不及待地把請柬打開。
——明日午時流芳閣，不見不散。
他的瞌睡蟲瞬間就飛得無影無蹤。
甚至都沒有把請柬的內容看完，就一翻身跳下床，光著腳奔向了書案。
自從白家兩位表弟來郡公府念書，他都一個月沒有出過府了。
天知道他有多麼想念從前那些紙醉金迷的生活，再這麼憋下去他就要瘋了！
「爺——」桃紅端起燭台追了過去︰「您這是要干嘛呢？」
「研墨，爺要寫張假條。」桓陌吩咐道。
桃紅被氣笑了。
膝蓋腫得無法上學，卻能出府去和狐朋狗友吃喝玩樂？
幸好這不是她的兒子，否則她真會忍不住把他的兩條腿給打斷！
「發什麼呆，趕緊的啊！」桓陌不耐煩地催促。
桃紅忍著氣往硯台里舀了些水，拿起墨條嘩嘩磨了起來。
※※※※
同桓郁和蕭姵分開後，桓老郡公把騎兵交給副將，自己則換了一身尋常的衣袍，帶著幾名親兵和星姑娘回了天水郡府。
星姑娘自幼便很少出門，流雲國又遠不及大魏繁華，一路上她看什麼都覺得新鮮。
尤其是進了城後，熙熙攘攘的人群、各有特色的店鋪酒樓都讓她目不暇接。
見她巴巴兒地看著路邊小攤兒的吃食，桓老郡公笑著問︰「星星是不是餓了？」
星姑娘有些不好意思地笑道︰「倒也不是很餓，就是覺得這里的小吃食真多，好些我都不認得。」
桓老郡公哈哈笑道︰「祖父餓了，今日就帶你去酒樓好好吃一頓。」
听他說要去酒樓，一名親兵忙湊上前道︰「老郡公，早就听說流芳閣的菜品非常有特色，要不您帶屬下們去開開眼？」
桓老郡公板著臉道︰「說好的開眼，到時候你可別動嘴。」
「老郡公——」親兵們一起哀嚎。
星姑娘咯咯笑道︰「祖父，您就讓常叔叔他們一起吃吧，他們也餓了。」
姓常的親兵哎喲了一聲︰「還是咱們星姑娘會疼人，叔叔這就去給你買個糖人兒。」
一行人說笑著來到流芳閣，挑了三樓靠街一面的雅間。
午時未至，流芳閣里基本沒有什麼客人，不多時酒菜就上齊了。
星姑娘食量小，很快就吃飽了。
姓常的親兵不會喝酒，便帶著她到窗邊賞景。
三樓視野開闊，附近的街景一覽無遺。
一大一小兩個人有說有笑，把桓老郡公他們的注意力都分了一半過來。
「星星，喜不喜歡天水郡？」桓老郡公笑著招招手。
星姑娘在他身邊坐下，笑道︰「喜歡，等二哥和二嫂回來了，祖父一定還要帶我們出來玩噢。」
桓老郡公笑得更開心了。
「除了你二哥二嫂，咱們家里還有一大群人呢，尤其是你三哥，他可比祖父會玩多了……」
祖孫二人正聊得開心，姓常的親兵輕呼了一聲︰「那不是四少爺麼？」
桓老郡公挑眉︰「果真是陌哥兒？」
姓常的親兵回道︰「屬下絕不會看錯，只是這四少爺的行為有些奇怪……」
桓老郡公牽著星姑娘的小手走到窗邊，閃目望去。
只見一名身著湖藍色團花錦袍的少年，急匆匆走進了流芳閣旁邊的一條小巷。
雖然看不清樣貌，桓老郡公依舊一眼認出了他的身份。
「方才發生了什麼事兒？」他沉聲問道。
姓常的親兵忙道︰「一開始四少爺是朝著流芳閣來的，後來他看見了……」
「嗯？干什麼吞吞吐吐的！」
「一名身著青色裙衫的年輕女子進了小巷，四少爺就追上去了。」
桓老郡公臉上再也沒有了笑容。
「常，你跟上去瞧瞧，如果陌哥兒要行不軌之事，把他帶來見老夫！」
姓常的親兵應了一聲，又道︰「那萬一四少爺遇到什麼危險……」
桓老郡公冷笑︰「青天白日，朗朗乾坤，能有什麼危險？」