徐真來到主峰陶航的洞府，不過讓他有些意外的是，陶航並不在自己的洞府當中。
一番打听之後，他才知道陶航去了丹堂，今天是難得的開壇授業之日，還是由陶航師祖親自講課，連主峰上都見不到幾個人。
靈音宗向來有學習煉丹的傳統，畢竟宗門里的煉丹大師數量不少，代代傳承下來，哪怕是普通弟子也多少會上一兩手，藝多不壓身。
所以丹堂一向是人氣最高的堂口之一，今天踫上陶航開壇，那就更是人聲鼎沸了。
徐真來到這里時，正趕上陶航的講到一半，眼見徐真到來，這位被眾人圍在中央的金丹修士，竟然還主動朝著徐真點了點頭。
這種公開場合之下，徐真當然不敢托大無禮，規規矩矩地見禮後坐到一旁去，而身邊則有人小聲地與他打招呼。
「徐師兄。」
「徐次座。」
「徐師兄您也來了！」
「徐師兄，這次陶師伯講得……」
「噓！」
小聲的交流很快停止，因為陶航又再度開始講課，盡管講的內容對于徐真來說很是初級，但他還是認認真真地听著。
到了他這個水平，當然明白越是基礎的東西，就越容易出現紕漏，每個人對于基礎的理解不同，也就意味著這是一次查漏補缺的機會。
另外，跟徐真打招呼的人當中，不少人稱呼他為「徐次座」，這是因為如今的徐真，已經擔任了丹堂的三位次座之一，而首座當然就是陶航本人。
二十年時間過去，徐真早已不是當年那個煉丹學上的後輩。
他不僅早早成為二階煉丹師，而且早在十年前就名聲大噪，被譽為是靈音宗百年來第一煉丹奇才，擔任了丹堂次座之職。
很多人都認為，等到陶航故去之後，徐真肯定是接下來幾百年間，靈音宗在煉丹一道上的頂梁柱，畢竟他如今才百歲不到，是真正意義上的正當年。
表現出足夠的煉丹水平，這當然也是徐真刻意為之，在這方面其實沒有太多好隱瞞的。
煉丹本質上是一門科學，而不是越老越管用的修行之道，世間大部分的煉丹天才，都是在一百五十歲前闖出的名堂，這一行極少有「大器晚成」的說法。
說白了，煉丹就是個天賦大于努力的行業。
言歸正傳，陶航的講課沒有出任何ど蛾子，平平靜靜地結束之後，徐真便來到後堂，拜訪這位年事已高的老金丹。
「徐真，你怎麼有空來找我這糟老頭子來了？」陶航見到徐真，不由露出些笑容說道。
在靈音山上待了二十年，徐真對這老頭已經相當熟絡，一點沒客氣地嬉笑道︰「陶師伯，那不是最近又缺丹藥了，來您老這薅點羊毛。」
「去去去，要丹藥自己煉去！」老頭兒沒好氣地說道，盡管已經不是第一次從這人口中听到，但對「薅羊毛」這種奇怪的說法還是理解不能。
他知道徐真要的不是丹藥，而是一些比較稀少的煉丹主材。
很多靈植價格不貴，但是極端稀少，尋常時候根本見不到。
對于他們這等頂尖的煉丹師來說，這些特種靈植就是最佳的收藏品，陶航有著整整一個後花園，專門用來打理這些靈植，徐真那是垂涎很久了。
前世他雖然也是金丹修士，但單論財力，要支撐一整個大家族的他，當然不可能和陶航這等大宗門長老相比，人家的錢是都能花在自己身上的。
相處時間久了，徐真知道陶航就是個老小孩脾氣，跟著胡侃了兩句，這才正經道︰「師伯，我最近就要下山去了，要去靖中府一趟。」
陶航也跟著收斂起笑容，鄭重點頭道︰「你是該為自己結丹考慮了……在煉丹這條路上，你的天賦是我見過最高的，但金丹不成，一切都是空談。」
徐真跟著點點頭。
要是不能結成金丹，他這輩子頂多再活個兩百年，說不定陶航還能趕上白發人送黑發人。
修真界從來都不缺各種各樣的天才，但只有修行天才是真正有意義的，因為別的天才活不久。
陶航又叮囑了幾句，他一方面很希望徐真能潛心研究煉丹，走出徹底超越自己的那一步，另一方面又擔心他太過沉迷，以至于耽誤了自身的修行。
幸好現在看來，這孩子是個很有主意的人，而且年紀輕輕就奔著築基後期的修為去了，將來結丹有望。
「對了，八年後就是百年一次的煉丹師大會，也在靖中府舉辦，到時候你不妨也去一趟。」
「煉丹師大會？」徐真頓時皺起眉頭，這玩意他以前可沒听說過，什麼百年一次，上一次有舉辦過嗎？
似乎看出了徐真的心思，陶航難得老臉一紅道︰「以前都是在我們山門內舉辦，邀請一些同道來交流心得，不過……眼下人心太浮躁，願意來交流的人越來越少了。」
徐真點點頭，自動把老頭兒的話翻譯成︰沒錢沒好處，人都不樂意來，最後變成靈音宗自娛自樂的東西了。
「不過這一屆開始，靖中府會承辦這次的煉丹師大會，廣發請帖，還會邀請年輕煉丹師上台當場煉丹，听說拿出了不少珍稀藥材作為彩頭。」
「有錢真好。」徐真由衷地說道。
大老遠跑一趟靖中府可不容易，對于金丹以下的修士來說，來回一次可能就要耽誤幾年的修行時間，要是拿不出足夠多的好處，不可能吸引到各地的煉丹師前來。
靖中府背後是身為紫府修士的滕真人，自然有財力舉辦這等盛事。
說定這件事後，徐真便辭別陶航，離開丹堂，打算下山去了。
到底要不要去煉丹師大會，反正是八年後的事情，到時候徐真多半也在靖中府，看看情況再說。
見過陶航之後，徐真在靈音山上就不剩下幾個熟人了，連周幼瓊都在十幾年前順利築基，然後下山修行去了。
說起來，周幼瓊的築基還頗有些驚險，她依靠著自己煉丹攢下的功勛，再加上她師傅寧仙子的億點點資助，從宗門兌換了一批築基丹，硬是嘗試了三次築基，終于成功。
等真正築基有成時，周幼瓊已經是五十多歲「高齡」的老姑娘，模樣上雖然沒有變成老太婆，也不復當年的少女模樣，已經很有幾分成熟女修的韻味。
徐真對此略微有些感慨，但很快又收拾好心情，這種事前世又不是沒有經歷過。
修士的每個階段，實際上都是一次生命本質的蛻變，煉氣、築基、金丹……每一次跨越層次，都是在將以往的朋友拋在身後。
這種「拋棄」遠比社會學意義上的「拋下」更可怕，因為兩者間真正的差別是壽元，這是人力無法逆轉的事情。
對徐真這樣的築基修士來說，一次閉關二十年並不是不可接受的事，但煉氣修士不過區區百來年壽數，而且最佳築基年齡在六十歲之前，又有幾個二十年可供浪費？
如果是更大境界的差別，或許一方打個盹兒，另一方就已經垂垂老矣，這還怎麼做朋友？
「任你神通無敵，也逃不過歲月長河的沖刷……長生久視，何其難也。」