與兩邊的熱鬧相比,戰場中央的隔空對射,則顯得相對沉悶和無聊。
在夜色中施展轉圈特技太過危險,所以那些弓騎兵們都是分散著站在原地,持續不斷地反復做著搭箭、拉弓、射擊的動作。
包括他們自己,誰也看不清他們射出的箭,是否擊中了敵人。
或許只是重復地扎在了空地上,或許是扎在對方長矛兵的盾牌上,或是扎在早就已經死去的敵人尸體上。
同時,這些弓騎兵們,如同過冬的積雪,在細潤春雨下,突然這里塌了一小塊,突然那里又塌了一小塊,漸漸的消融。
似乎他們的生命,只是在無意義地消耗。
但敵軍本陣愈發劇烈的波動,讓羅杰知道,這些弓騎兵的犧牲,並非毫無用處。
退回去的阿拉伯騎兵們又一次集結了起來。
這時候從敵軍陣型後方,流出出兩條黑影融入了他們。
黑影中時不時反射出點點的月光。
羅杰估計那是穿著銀亮鎖子甲的古拉姆重騎兵。
他想,根據敵軍號角的位置,敵軍的主將應該就在陣營的後方。
現在沒了古拉姆重騎兵,保護那個主將的,可能只有一隊親衛騎兵了。
這是一個機會。
羅杰扭頭問烏斯曼︰「敢不敢在萬軍之中,獵取敵人將軍的腦袋?」
烏斯曼有些猶豫,然後咬著牙說︰「敢!」
羅杰拍拍對方的肩膀說︰「你不是一個勇猛的戰士,但是你豐富的經驗和謹慎的性格,卻是寶貴的財富。
「帶上所有的騎馬軍士,遠遠地從戰場邊緣繞過去。
「在你認為恰當的時候,對敵軍的主將發動突襲。
「我的這個命令並不是強制的,如果你認為始終沒有恰當的機會,你可以一直按兵不動,直到戰斗結束,我不會因為你的謹慎而責備你。
「去吧,我相信你豐富的經驗,可以讓你做出最正確的判斷。」
于是烏斯曼帶著540個騎馬軍士,迅速跑開,隱沒在戰場邊緣的黑暗里。
接著羅杰把耶路撒冷宮廷總管衛隊的指揮官叫來。
他命令對方將120人的隊伍一分為二,分別支援左右兩邊勞倫斯和奧丁率領的重騎兵。
他相信這些原本屬于羅洛的直屬衛隊,相信這些在行進和停止過程中,能夠控制好座下馬匹的重騎兵的紀律性。
那個指揮官二話不說,行了禮後就轉身執行命令去了。
敵軍兩翼的騎兵再一次發動了突襲。
不知道為什麼,羅杰看那兩團迅速前進的黑影,莫名地覺得其中似乎蘊含了一絲決絕和悲壯。
兩翼的突厥弓騎兵「呼啦啦」又退了回來,幾個跑得慢的慘叫著,被那兩團沉默的黑影吞噬。
勞倫斯和奧丁帶著人分頭頂了上去。
然而這次對手沒有一接觸就撤退。
他們猛烈地突進到基督徒重騎兵的陣型中,將對手齊平的陣列沖得凹陷了一塊。
隨後他們堅決地和基督徒重騎兵面對面地展開了肉搏。
基督徒重騎兵們並沒有被敵軍騎兵的奮勇嚇退。
敵人的這種攻擊反而激起了他們的血性。
勞倫斯狂叫著︰「把這些卑賤的奴隸送進地獄!」
奧丁也在大吼︰「殺!」
于是,得到總管衛隊支援的重騎兵們,拼命往前擠,人貼人地和對手互砍。
愈發濃厚的夜色中,劍與劍、劍與鎖子甲每一次交擊,都爆出了火星,「呯呯嗙嗙」如同鐵匠鋪開張。
羅杰有些奇怪阿拉伯騎兵們為什麼不退,這種對砍他們很吃虧的,就算有古拉姆重騎兵的支撐也不可能支撐多久。
然後他看到敵軍本陣動了。
那團巨大的方形陰影裂開了,後半截沒有變化,前半截則以極其緩慢的速度往前挪動。
過了一段距離後,他們的速度陡然加快。
最前面的突厥弓騎兵一直堅持到快要被這團黑影踫上,才迅速後撤。
他們拉開距離後繼續射箭,嘴里喊著︰「是撒拉遜民兵!」
羅杰沒听過這個兵種的名字,他回頭大喊著︰「誰了解撒拉遜民兵?」
一個鬼魅的黑影迅速地向羅杰飄去,被亨克一把擒住。
斥候隊長忙喊︰「爵爺,是自己人!」
亨克不滿地呵斥道︰「干嘛老是鬼鬼祟祟的?」
斥候隊長點頭哈腰賠著不是︰「習慣了,只是習慣了。」
羅杰揮手讓他過來。
斥候隊長沒廢話,他介紹道︰「撒拉遜民兵從富裕市民中征召,編練成軍。
「他們訓練有素,身穿鏈甲,手持長盾,以長矛作戰,其精良裝備遠超一般民兵。
「撒拉遜民兵可獨立作戰或協同其他部隊廝殺,擅長對抗騎兵。」
羅杰點頭,隨後吩咐道︰「你們斥候不用待在戰場上。
「把你手下的弟兄都撒出去,如果有意外發生,我希望第一時間知道。」
斥候隊長領命離開。
羅杰回頭,看到那些撒拉遜民兵們,已經從中間分成了兩塊。
他們吶喊著,分頭殺向被纏住的勞倫斯和奧丁手下的重騎兵們。
羅杰看著對面敵軍本陣剩下的那片陰影。
他想,如果沒猜錯的話,那里應該只有敵軍弓箭手和主將衛隊了。
他們絕對擋不住自己的重騎兵突襲。
而一旦敵軍主將被殺,那他們離崩潰就不遠了。
羅杰回頭看身後,300個西西里諾曼騎兵還算平靜,其他的重騎兵們,都已經快要按捺不住了。
他們的馬在原地紛亂地踏著步子,時不時刨兩下沙土,徒勞地浪費著體力。
羅杰知道,一旦下令讓這些人出擊,就會像開閘放水一般,不可能再改變命令。
他抽出了劍,準備下令。
隨後,就在命令即將出口的那一瞬間,他又硬生生地咽了回去。
羅杰想到了那些撒拉遜民兵剛出動時,不正常的緩慢速度。
他想,難道那里真的有坑?
難道敵軍主將和自己品性相投,也喜歡挖坑?
在能見度有限的夜里,沖鋒的騎兵不可能避開陷阱的。
羅杰決定謹慎一點,還是按照原先的計劃行事。
他命令道︰「諾曼騎兵、耶路撒冷騎士、法蘭克騎士原地待命。
「其余十字軍騎兵們,以我為界,分左右突擊敵軍撒拉遜民兵。
「在上帝的見證下,為主的榮耀作戰吧!出擊!」
「殺呀!」「沖鋒!」「神的旨意!」
羅杰如同定海神針,「隆隆」的洪流從他兩邊奔涌而過。
1100多十字軍騎兵吶喊著,分成兩個箭頭,殺了出去。
這時候撒拉遜民兵配合著古拉姆重騎兵和阿拉伯騎兵們,已經將勞倫斯和奧丁率領的重騎兵圍了起來。
沒有速度的重騎兵在矛兵的近身突刺下,頗為艱難地抵抗著。
十字軍騎兵的到來,讓這些被圍的重騎兵,處境稍許好過了一點,但想要結束這困境,還需要他們自己努力。
處于內外夾擊下的阿拉伯騎兵,在十字軍騎兵沖過來的那個瞬間,就轉身逃了出去。
這次,無論敵軍陣營後面的號角如何急促而有力地嗚鳴,都沒有用。
阿拉伯騎兵們頭也不回地逃跑了。
古拉姆重騎兵還在堅持,或許是常年的奴隸生涯,讓他們比一般人更能忍耐痛苦,但他們的數量正在迅速減少,落敗只是時間問題。
真正讓羅杰吃驚的是撒拉遜民兵,遭遇十字軍騎兵的背突後,他們居然沒有崩潰。
這些民兵背靠背如同刺蝟般支起長矛,呼喊著互相鼓著勁,同時和兩邊的重騎兵戰斗。
他們用實際行動證明了自己絕不是夾心餅干中那柔軟的芯,而是一顆能把牙齒崩碎的硬核桃。
羅杰擔心繼續這樣下去,自己部隊的傷亡會太重。
他決心放出勝負手。
只要干掉敵方統帥,相信那些撒拉遜民兵就會失去戰斗下去的勇氣。
羅杰高喊︰「跟隨我!」
他帶頭沖向戰場,身後的親衛、諾曼騎兵、耶路撒冷騎士、法蘭克重騎兵緊緊相隨。
500多人馬從戰場左右兩團漩渦中間,筆直地沖向敵軍主將所在位置。
突厥弓騎兵們已經撤到戰場後方不再射箭。
敵軍的弓箭手也沒有向羅杰射出箭矢。
羅杰估計雙方的箭都用完了。
他緊張地估算著距離,隨後勒住了馬。
羅杰高喊著︰「下馬,步行突擊!」
他翻身下馬,在親衛的簇擁下,匯合了其他的戰士,大伙兒一起跑步往前沖。
羅杰內心有些忐忑。
他想,如果自己猜錯了,這里壓根就沒有陷阱,那自己的這個命令,恐怕會變成伴隨他一生的笑柄。
他能想到別人如何嘲諷︰「從來沒見過騎兵沖鋒,到了敵軍眼前,改為步兵沖鋒的,笑死人了。」
但若自己沒猜錯,那自己的命令,就是一步妙棋。
至少羅杰相信,對方撒拉遜民兵能過來,自己的下馬騎兵們,就一定能過去。
然而並沒有踩到什麼陷阱,羅杰越跑臉越熱。
他想,看來又要丟臉了,這丟啊丟啊的怎麼自己還沒習慣呢?
他不禁想,來個陷阱坑我一下吧,哪怕只有一個小坑。
突然腳下踏空。
羅杰一個前撲,臉砸在地上,啃了一嘴沙子。
他第一個念頭是,這算打臉嗎?
亨克過來扶他,眨眼間半條腿陷進沙地里,一個屁墩坐在地上。
兩個人相互扶持著爬了起來。
好在沒有箭矢乘機射過來。
看來對方弓箭手真的射完了所有的箭。
羅杰看到其他戰士也沒好到哪里去,跑著跑著就有人跌倒。
他看自己腳下,是個碗大的、深及膝蓋的小坑。
他仔細看周邊,可以看到和沙地一樣顏色的、干枯的駱駝草。
他用劍一探,下面果然是個坑。
羅杰高喊︰「小心!別踩草!」
于是眾人緩步前進,輕松地避開這些簡陋的陷阱。
對方的主將似乎發了急,他高喊著︰「沖上去!殺了他們!」
羅杰看到一群纏著頭巾、身穿布袍的人,拿著短刀沖了過來。
他估計這些都是棄了弓的弓箭手。
這樣的對手,對于身穿鎖子甲、手提盾牌和長劍的下馬騎兵來說,沒有任何威脅。
就是這地形有些麻煩。
戰士們顧著眼前的廝殺,往往就顧不到腳下。
羅杰眼看著一個戰士上前一步劈向對方頭頂,結果一腳踏空,砍到了對方的腳趾頭。
那個失去了腳趾頭的弓箭手,慘叫著、單腿跳著後退,結果「噗」的一下,如同一棵小樹苗,插進了土里。
也有戰士揮劍橫斬對方脖子,結果一眨眼揮了個空,再看,對方正趴在地上吃土。
亨克「哈哈哈哈」地笑得歡。
羅杰用胳膊捅了他一下,他還在「噗嗤噗嗤」地笑。
羅杰大吼︰「打仗呢,嚴肅點!」
一個戰士突然腳下踩空朝前撲去,他對面的弓箭手也踩空了朝前撲來;
兩個人額頭對額頭撞在一起。然後嘴對嘴波了一個。
亨克憋不住「哈哈哈哈」笑得如同抽風。
羅杰也受不了了,「噗嗤」一下笑出了聲。
他覺得再這麼下去,自己的殺氣就要散了,劍都要砍不下去了。
羅杰低下頭穩定一下情緒,他看到干枯的駱駝草在抖動。
他抬頭看見黑影里跑來一隊重騎兵。
對方連人帶馬都披著盔甲,個個體格健壯、士氣高昂。
他們靠近後也下了馬,中間簇擁著一個黑發黑須的壯漢。
那壯漢看著和邊上的埃及人不太一樣,倒有點像馬其頓人。
他們拔劍殺了過來。
這些人戰技高超,裝備也好,一時之間,居然壓著前面的基督徒戰士只能防御還不了手。
一個十字軍騎士退步防御的時候腳下踩空,一個踉蹌,手中盾牌只是晃了一晃,就被對手一劍刺中了咽喉。
同伴的鮮血染紅了羅杰的眼楮,他的口很干,喘著粗氣猶如肺里有火在燃燒。
大地在顫抖。
羅杰大吼︰「干死他們!」
基督徒士兵們咆哮著殺過去。
對面的壯漢注意到了羅杰,他沖過來,嘴里喊著︰「我,托勒密,要殺了你!」
羅杰的親衛沖上去阻攔,被對手的親衛纏住。
那壯漢托勒密一路沖到羅杰眼前,他居然沒踩到任何陷阱。
邊上的亨克正趴在地上吃土,他剛才想來阻攔那人的,結果踩了個空。
羅杰冷笑,單挑,誰怕誰?!