按說易樸和庸季，一個上大夫、一個中大夫，有擁立之功，深受國君信重，封地領民都不少，如此地位、如此財富，只出個一、二駕戰車，已經是元司馬和吳升對他們的極大關照了，還不知足？
元司馬正待勸說他們二人稍識大體，易樸道︰「敢問申大夫出車幾乘？」
吳升拱手︰「慚愧，芒碭山新立不久，根基不厚，底子薄弱，只出得起五乘。」
易樸一拍大腿︰「著啊！申大夫封地偏僻，某听說以流民、野人、部民為主，門士寥寥。如此窘況，尚願出車五乘，某等豈敢居後？」
庸季立刻附和︰「不敢居後！」
易樸道︰「某要出八乘！」
庸季伸出巴掌︰「某出五乘！」
吳升忍不住提醒︰「此乃楚吳大戰，二位大夫須知，兵危戰凶，師出千里，若有折損，必傷元氣。」
易樸和庸季皆道無妨，對元司馬和吳升信心滿滿，一場酒宴下來，賓主盡歡。
兩人走後，元司馬道︰「這是都等著你帶他們發財啊。」
說到底，還是幾年前那場南征惹的事，易樸和庸季積極出人出車, 同樣拿到了豐厚的戰利品，這次听說還是元司馬和吳升領兵, 故此上趕著送上門來了。依照南征之例, 按出兵多寡分肥戰利, 出的兵少，分得就少啊。
吳升苦笑︰「哪里有那麼好的事？今番出戰, 和上次能一樣麼？戰事不由我等說了算啊。」
元司馬道︰「你家都出五乘，別人豈肯落後？」
吳升道︰「未慮勝，先慮敗, 司馬，此番出征甚是凶險，吳軍可不是好相與的，若這一戰楚軍敗了，該當如何？」
元司馬定定看著吳升良久, 忽然笑了︰「何必如此？戰事本就勝負難料, 某等盡力就是了, 力爭取勝, 多拿些擄獲回來，否則怎麼強國？某听說，你之前出游……」
吳升糾正︰「出行，非游，是為破境！」
元司馬笑道︰「好好好，出行……听說你曾在紀山之上指點江山，將天下諸侯分作五等, 為大庸謀劃了五步強國之路, 某大為振奮。某以為, 這五步強國之路，必不能行尋常之法, 否則以大庸今日之勢, 斷難見效……」
收起笑容, 元司馬肅然道︰「某非好戰, 而是只能打，在不停征戰中尋覓良機, 厚積國力, 如果不打，我輩永遠都是楚之附庸，也許再過幾十年，欲為附庸而不可得！」
吳升動容︰「司馬說得是，申願與司馬一起努力！」
當下繼續討論各家出兵份額。
如果都像易樸和庸季這麼考慮問題, 估計庸國諸大夫們必將人人爭先，搶佔出兵份額。剩下的二十七駕戰車，由二十余位大夫分配，每人也只能分配到一駕，少數能拿到兩駕，恐怕會怨聲載道。
「不行就出七十五乘！」吳升道︰「據內線消息，左徒府原本就是打算讓咱們出這個數的，我擔心楚軍戰敗，要為國中保留元氣，故此行以重賄，這才減了下來，如今看來，白白浪費了。司馬之言，對我震動很大，的確，以庸國今日之勢，道光養晦不可取啊，要想實現跳躍式發展，就必須放手一搏……甚至八十乘！」
兵額上去了，分配起來就容易多了，剩下的重臣上大夫每家兵車四乘、中大夫三乘、下大夫兩乘，如此一來，基本可以滿足大家的求勝。
但在最終下令前，又出了狀況，少傅言丙登門關說，想要司馬府將他們的出兵額減下來。
言丙道︰「老夫門下諸士，如今都有些不便，有的閉關參悟，有的正巧被老夫派出去辦事，出了遠門，招之不及……」
吳升直接問︰「老大夫欲出兵幾乘？」
言丙道︰「可否不出兵？老夫這里實在難……」
吳升和元司馬對視一眼，元司馬當即應允︰「可！但有兩個條件，其一，大夫需出糧五車，金五鎰，以助軍用。」
言丙點頭︰「好！」
元司馬又道︰「其二，此戰若有繳獲，大夫不參與分潤。」
言丙猶豫︰「這……老夫也出了糧秣、爰金……」
元司馬道︰「你沒出兵！」
言丙一咬牙︰「好，不分就不分！」
元司馬取出絹帛︰「請大夫寫下來。」
言丙不悅︰「老夫說話不算數麼？」卻還是寫了，將筆一丟，忿忿然離去。
元司馬冷笑道︰「這老東西，他是覺著楚人要敗，擔心打敗了損失門士！」
門士是卿大夫立足于世間的根基，從某種意義上來說，比封地領民更重要，若是戰歿大半，的確會大傷元氣，如果言丙真的不看好這一戰，辭請不出是順理成章的。
不看好楚吳之戰的人不僅僅是言丙，事實證明，大多數人都不太看好，監馬尹、樂尹、司儀、左右郎等等都登門關說，不願出兵，就連司徒鐘固都想減一半兵額，令元司馬和吳升之前的一番算計落空，眼見連五十乘都湊不齊。
元司馬道︰「易樸和庸季太過主動，倒令我等把事情想得太順利了，也罷，不願去就都別去，想去也不讓去！還是五十乘吧，老夫多出兩乘，你這邊五乘，易樸八乘，庸季五乘，庸子夫五乘……關鍵時刻，還是國老有點風骨。再讓君上出十乘，還差五乘。」
吳升道︰「讓盧大夫出吧。」
盧大夫就是永不歸國的山陵使盧芳，如今兼職芒碭山供奉，他是肯定出不了五乘的，頂多兩乘，吳升準備替他出兵。
吳升自己也沒那麼多門士，他的算盤就是讓連山、蒼梧、儺溪三部出力，各湊一車。
商議已定，約了十五日之期，到時候在元司馬的封地相會，吳升就辭別慶予，匆匆返回了。
二月中必須趕到州來戰場，日子還是很緊的。
返回芒碭山後，吳升開始調兵。庸直、盧、庸老叔、董大、丁冉、索老六、張小坑，七名門士一個不落，都得去，否則湊不出來五乘戰車。盧芳麾下出六名門士，這就是十三人。
鷹氏兄弟沒有離開，在芒碭山開闢了新的鷹亭，吳升和他們鄭重談過後，這兩兄弟也沒二話，他們倒不為什麼門士地位，要的是錢財，吳升收他們為士，這兩兄弟反而拘束，只能說人各有志。
現在有十五人了，可湊五車，尚差一半。