當一個國家的戰爭機器啟動之後，整個系統便沒有能夠清閑的，即便是與軍隊、糧草、征兵無關的吏部，也頓時忙得不可開交起來。
當戰爭打起來的時候，對于各地的官吏的管控，也是一項大工程。
有官吏征兵出色的，也給與嘉獎，有官吏借機搜刮貪污受賄的，得進行處罰，有臨陣月兌逃的，要將其抓捕審判，有以身殉國的，要想辦法給與追認……這些都是堅定戰爭信心的事情，一件也是疏忽不得的。
實際上，陳宓從趙頊決定要打之後，便開始忙碌起來了，他沒有辦法改變趙頊的想法，但可以經過多方籌謀，盡量給戰爭創造更好的機會。
所以，陳宓對熙河路、延慶路、秦鳳路等幾路靠近前線的官員進行調整，換上了更加精明強悍的官員過去，盡量給軍隊創造更好的後方，有這些精明強悍的官員在，至少軍糧籌措運輸，以及後方穩定的問題會被解決好，盡量保證，如果戰事除了問題，那一定是戰之罪！
對于陳宓的動靜，趙頊也是有所耳聞，在布置完軍事的事情之後，閑暇下來了，也會與陳宓聊一聊，問問陳宓的所為何事。
陳宓解釋道︰「所謂大軍未行，糧草先行，戰爭是一項非常系統的工作，文治武功從來都是相輔相成的，臣不懂軍事，但知道該如何給前方以支持。
前方軍隊在大戰，後方的官員一定不能拉後腿，那麼先行整頓好文官，才能夠保證不出紕漏。」
對于陳宓的說法，趙頊雖然認可，但並沒有說什麼，在他看來，大約重點還是在軍事上，至于官員的調整，或許只是錦上添花罷了。
不過陳宓也不在意，他只管做他職責之內的事情，至于職責之外的事情……他想管也管不上，不過好在改制之後，吏部也不是全然對軍隊插不上手，因為改制之後，關于武官吏選試、擬注、資任、遷敘、蔭補、考課之政令，封爵、策勛、賞罰、殿最的職權也在吏部。
所以，陳宓這個吏部侍郎，也是吏部現在實際上的首長，是有一些發言權的，不過籌建的時候還是以樞密院為主，但等戰爭之後的賞罰，陳宓卻是握有大權的。
關于五路伐夏之事，陳宓心中是有一些計較的，在他的記憶之中，此次伐夏，大宋會敗得很慘，所以，他肯定是要事先做一些準備的。
雖然說現在的大宋比起歷史上的那個大宋要強盛不少，但強只在于富裕程度以及吏治，軍隊的強弱實際上並沒有什麼不同。
此次趙頊親自主持這場滅國之戰，他身邊再也沒有王安石這樣的智者掌控，他壓上的籌碼，不僅僅是軍隊的數量，而且包括熙寧變法來的所有家底。
但是五路大軍西征，不是一個統帥，而是3個主帥，李憲、王中正、高遵裕，2個太監，一個外戚，王中正節制種諤，高遵裕節制劉昌祚，而軍中宿將種諤、劉昌祚竟然沒有自主權！
實際上王韶與郭逵才應該是統帥的最合適人選，但此時王韶已經病死了，而郭逵是注定不能用，盡管他把交趾殺得如何的落花流水，回國後照樣被貶謫。
陳宓關于領帥之事曾發過建議，建議讓郭逵帶領，但沒有說幾句，便被呂公著給懟回來，看趙頊的意思，也並沒有啟用郭逵的意思，陳宓便也不多說了，只是對于此次的戰事也不太抱著太大的希望了。
果然，仗打起來了之後，接踵而來的壞消息便充溢了陳宓耳中，陳宓偶爾見到趙頊，臉色也是越來越凝重，偶有欣喜，但越是往後，便也越來越是失望。
九月二十五日，前方消息傳來，種諤的鄜延軍在九月十五日祭旗，二十四日出綏德，沿無定河北上，按原計劃攻打米脂城。
在米脂城下，種諤連續攻打了三天，米脂城巋然不動。
可是西夏的後黨大將梁永能帶領8萬人援軍殺到了。
種諤以9萬人對8萬人，面背堅城，身在敵境，毫無半點優勢。
九月二十七日，天降大霧，梁永能率領8萬鐵騎，決定在凌晨進攻，一舉覆滅宋軍，在接近米脂城的一處山谷里，夏軍遭到了宋軍的伏擊，經過6個小時的激戰，夏軍依然不能擊潰宋軍，在西夏人困馬乏之際，種諤親率軍攻擊，四面八方的宋軍像潮水般涌來，疲勞的夏軍再也堅持不住了，黨項人「奔喪兩道邊」，「血染銀川為之盡赤」。
鄜延軍追殺20余里，斬首8000余級，奪馬5000匹，俘獲西夏樞密院都按官麻女赤多哥等7名將領。此戰獲勝後，鄜延軍準備攻城，但米脂城開門投降了。
種諤奪取米脂城、銀州、夏州，逐步推進。
十一月初，進佔麻家坪，八天後，攻取鹽州，可天降大雪，軍隊沒有御寒的衣服，糧草也不濟了，雪後清點，減員五分之一，即使這樣，鄜延軍依然向白池、靈州方向攻擊前進。
熙河軍團從蘭州出發，東進女遮谷，在女遮谷擊敗西夏軍隊，繼續向天都山進軍。
十一月上旬，西夏集結數萬精騎，與熙河軍團在天都山腳下野戰，沒有懸念，西夏人前鋒被殲滅，只逃出了後隊。
李憲沖上天都山，把李元昊留下的皇宮燒成了白地。
消息傳回汴京，宋朝官家官員百姓俱都歡騰，唯有陳宓面沉如水。
隨後，陳宓收到了消息，王中正帶著河東軍在九月二十三日從麟州出發，只帶了半個月的糧草，一路上謹小慎微地前進，他的前面沒有一個敵人，但是冷、餓折磨死了兩萬軍隊！
在吃光糧食後，十月底，退回到宋境。
王中正帶著軍隊在西夏境內進行了一次野外徒步，就結束了使命。
令人覺得可笑。
而劉昌祚率領的涇原軍按計劃沿葫蘆川北上，與環慶軍會合，然後圍攻靈州城。
但等涇原軍到達磨臍隘時沒有看到環慶軍，高遵裕失約了，而他的前面卻有數萬西夏騎兵，而已方只有5萬步兵，劉昌祚因地制宜擺開陣式，迎接西夏騎兵的沖擊，用神臂弓給西夏騎兵造成了重大傷亡，最後由郭成率800騎兵完成最後一擊，此役，斬首2460級，生擒敵軍主將佷吃多理以下22人。
這本是好消息，但問題是，在勝利後，涇原軍順路攻取了鳴沙城，獲得了大量軍需。當劉昌祚的涇原軍沖到靈州城下時，靈州城的守軍還沒有反應過來，居然打開城門出城迎戰，就在涇原軍快要搶佔城門的關鍵時刻，消失多時的高遵裕出現了，派人命令涇原軍停止攻擊，很明顯高遵裕要搶功！
就這樣攻取靈州城的機會消失了，西夏人回城死守。
高遵裕不僅沒有客氣地對待劉昌祚，還憤怒要撤劉昌祚的職，指定劉昌祚的副手姚麟接替，憤怒的姚麟拒絕，一頓大吵，結果是涇原軍退出靈州爭奪，負責在外圍防守。
高遵裕率領環慶軍攻城，但靈州城是一座堅城，城防可以與太原城媲美，對于缺少攻城器具的環慶軍來說，攻城沒有一點效果。
對于西夏方面來說，如果靈州城丟失了，都城興慶府就將不保，因此，派出了最強大將仁多零丁來援，在靈州城外圍，涇原軍沒有抵擋住夏軍的攻擊，同樣環慶軍就沒有抵擋就讓西夏援軍進了城。
事後，高遵裕指責劉昌祚沒有抵擋住援軍，要把劉昌祚拖出去砍了，這激起了涇原軍的憤怒，如果不是劉昌祚識大體，就出現軍隊嘩變了。
這仗已經沒法打了，敵方守城人數上升，而已方士氣低落，劉昌祚也氣得病倒了，圍城18天沒有一點效果，還傳來糧草被截的消息。
十一月底，天寒地凍，西夏人掘開了黃河堤，宋軍被迫緊急撤軍，但還有水被淹到了，大量輜重丟棄。高遵裕領環慶軍在前面跑，而讓涇原軍斷後。在寒冷、缺糧、冰水中撤退的涇原軍死傷慘重。
到了十二月上旬，兩支軍隊才撤回到宋境，環慶軍損失五分之一，而涇原軍減員過三分之二。
靈州城下失敗的消息傳到京城後，趙頊陷入深深的失望中，但他還是命令李憲撤軍。
種諤的鄜延軍在十二月中旬到達白池，再也無法前進，只好撤軍。
五路伐夏，虎頭蛇尾，首先是部分領軍將領的無能，如高遵裕就負有重大責任，王中正出兵竟然只要了半個月的糧草；
第二，後勤供給跟不上，對這樣重大戰役的困難估計不足，宋軍不是敗給了夏軍，而是敗給了天氣。
此次戰役中，宋軍展現了強大的野戰能力，軍隊實力已經完全超過西夏軍隊，鄜延軍攻取了米脂，熙河軍團攻取了蘭州，這些都算是非常大的成功。
但最終的結果，趙頊與朝廷百官，終究是無法文過飾非的，敗了便是敗了。
「靜安，你是對的。」
在下了撤退命令之後，趙頊如同被抽去渾身氣力，滿是懊惱與陳宓說道。