陸沉說道︰「河西官場，經過血腥整飭，如今的官員，皆為新鮮血液，不過這些新鮮血液中，看來也不乏貪官污吏、知法犯法者。何大人身為一洲父母官，著實得將黎民百姓的生計、乃至生死放在心上，如果那些害群之馬不清出去，屆時再惹得朝廷大動干戈，盡管何大人持身自正，到時又該如何自處。」
何慶听得心驚擔顫，忙是拱手道︰「陸督使的告誡，下官銘記于心。趙文才之事，對下官亦不失為警戒，下官會盡快讓臬司衙門加緊核查茺洲上下官員，爭取早日將那些隱藏頗深的害群之馬清出去，使茺洲官場，真正的河清海晏，一片清流。」
陸沉點了點頭，忽而笑了一笑，說道︰「如果何大人覺得麻煩，本官可以略盡綿薄之力。」
督監院鷹衛遍及大齊，茺洲自然亦有督監院的眼線，他們潛伏在黑暗中，時時刻刻注視著當地官員的一舉一動，誰清明廉潔，誰臭不可聞，陸沉一查便知。
何慶一凜，豈能听不出陸沉之意？
他查是一碼事，可若是陸沉幫他揪出來，可就是另外一碼事了。
他豈敢讓督監院插手，連忙推辭道︰「陸督使身兼巡鹽重任，這點小事怎敢勞煩陸督使分心。陸督使放心，下官定徹查茺洲官場，將那些蠹蟲一一揪出，正朝廷法度，還百姓公道！」
「嗯。」陸沉淡然道︰「天底下的百姓，之所以活得水深火熱，就是因為貪官污吏太多了，如果官場能有一半都是好官，相信百姓都能過上好日子。我等為官者，縱然要效忠聖上，卻也要為百姓謀福祉。黎民百姓，是為國之基石。百姓苦，則根基不穩。千里之堤，潰于蟻穴，歷史已經無數次證明過了，逼急了百姓，誰都沒有好果子吃。所以不管是真心為民也好，還是為了腦袋上那頂烏紗帽也罷，都要將百姓放在心上。」
何慶神情一肅，拱手道︰「下官受教。」
短暫沉默。
何慶小心翼翼道︰「陸督使自京都而來，想來是舟車勞頓，況且到了茺洲，下官理應一盡地主之誼，若陸督使賞臉，還請移步，下官設宴，為陸督使以及協助督使巡鹽的幾位大人接風洗塵。」
陸沉擺手道︰「還是算了吧，一路奔波，還真有些乏了，左右要在茺洲待些時日，也不急于這一時。」
何慶陪著笑臉道︰「好。在得知陸督使將要下來巡鹽時，下官便提早為陸督使以及巡鹽一行人準備好了住處，就離布政使司不遠，原是間富商府邸，後富商因卷進貪腐案中，那府邸便被官府收繳，一直閑置著。下官已經命人提前將那里打掃好，陸督使直接住進去就是。」
這何慶也是真會來事，通常京里下來人，地方都會安排官驛下榻，這位布政使大人倒好，竟是給準備了一間府邸。
不過陸沉卻是不好領受，他可不是為游山玩水來的，接下來在茺洲這段時間，查鹽稅多半還會涉及到茺洲官員，若是搬進這位布政使大人準備的豪宅，屆時還哪里好意思痛下殺手。
「官邸就不必了，還是就住在官驛吧，本官巡鹽，牽動著各方利益，不知道有多少雙眼楮在暗中窺視本官，這個時候著實不好授人以柄，以免誤了巡鹽大事。」陸沉委婉拒絕。
他拒絕的委婉，何慶便覺安心。
如果他拒絕的強硬，說明他油鹽不進，如此一來，何慶可就要寢食難安了。
「就依陸督使，下官親自送督使到官驛。」何慶說著就要動身。
陸沉一推手，笑道︰「何大人事物繁忙，還是留步吧，派個人帶我們去就行。」
「不妨事。」何慶熱絡的緊。
陸沉無可奈何，只能隨了這位布政使大人。
被何慶親自送到官驛，陸沉等一行人各住進最好的房間，何慶拱手說道︰「若有何吩咐，陸督使盡管開口，下官定盡心竭力，襄助陸督使完成茺洲巡鹽。」
「那就有勞何大人了。」陸沉說道︰「還請何大人將茺洲鹽商的詳細名冊稍後派人送過來，本官好逐一甄別，看看能不能查出什麼。」
「好。」何慶恭謹道︰「那下官就告退了。」
陸沉拱手道︰「何大人慢走。」
待何慶走後，朱恪笑道︰「也就是陸大人，換做別人，哪怕是奉諭旨下來，怕是也休想讓堂堂一洲布政使如此鞍前馬後。」
張進也想趁機拍拍陸沉的馬屁，可卻屬實不擅此道，支吾半晌，只能作罷。
陸沉說道︰「這何慶能被朝廷派來收拾茺洲這個爛攤子，自有其過人之處，他雖然姿態放的極低，但我等卻也不能低看了他，與他打好關系，對于順利收繳茺洲鹽稅，一定會有莫大助益。」
朱恪問道︰「大人準備先從何處下手？」
陸沉道︰「這就要問張大人了。」
張進終于能搭上茬，忙是從木箱中挑出一摞印單，恭敬地遞給陸沉，說道︰「經過幾番核查，茺洲鹽稅確有不對勁的地方，最大的那幾家鹽商，近乎都在稅單上做了手腳，實際收繳的稅款，與稅單上的數目相差極遠。」
朱恪詫異道︰「既然對不上，怎的竟能順利入賬？戶部難道就沒發現，仔細地查一查？」
張進苦笑道︰「朱大人有所不知，這中間牽扯太多利益關系，哪怕是戶部也只能是睜一只眼、閉一只眼。就說去年山南等三洲的稅款，還未到國庫，便被挪用去修了道廟，戶部難道還敢查陛下的賬不成？也只能是報上來多少數目，便入賬多少數目。而茺洲鹽商之所以能弄虛作假，就是鑽了這個空子，當地官員大筆一揮，原本該上繳國庫的稅銀，便去修了河堤，或是賑了災……可那些銀子到底有沒有修河堤、賑災，戶部即便想要查實，也是鞭長莫及啊。」
朱恪一愣道︰「還能這麼弄……」