夏古號，時值夜晚。
圖書館內，阿巴斯盤在面朝落地窗的空桌上打坐，窗外的海面浮動著波光粼粼的碎冰，仿佛大海的珍珠與貝殼。
圖書館的門被慢悠悠推開，走進來的人是愷撒。
「雖然你本來話就不多，但從進入這個尼伯龍根以來, 你似乎變得更加沉默寡言了，跟現在的你一比，楚子航都算是陽光開朗的。」愷撒提著一瓶威士忌，還有兩個杯子，看上去是打算找對方好好聊聊。
「我其實並不太愛喝酒。」阿巴斯笑了笑。
「沒關系，反正這里在尼伯龍根，偷偷喝兩口, 不會被真主或上帝發現。」愷撒將酒杯放在二人面前, 自己也跟著坐了下來, 海藍色的眼楮剛好襯窗外的夜色與浮冰。
「那我就恭敬不如從命了。」面對愷撒的執著，阿巴斯只得笑。
酒杯相撞，冰塊浮動，一口豪飲後，雙方都沒有太大動靜，仿佛沉默。
「有楚子航他們的消息嗎？」阿巴斯問。
「暫時沒有，不過我對他們兩個還挺放心的。」愷撒說。
「以你的驕傲，沒有和他們一起走，應該很不愉快吧？」也許是酒勁來了，阿巴斯稍微露出挑釁的意味，「有種被同伴們丟下的挫敗感？」
「如果是以前的話，我也許會隨便找個過得去的副手，把組長的職責交給他托管，然後我就可以踏上征服大海的旅途, 但現在我明白了什麼叫各司其職。」愷撒正面回應著對方的挑釁, 毫不動搖。
「夏古號這邊的事同樣關鍵，這是我們重要的據點，上面放滿了武器，還有許多傷者要照料，他們的情況不怎麼理想，傷口出現了前所未見的異化感染，這種時候需要有穩定軍心的人在場。」他繼續說。
「以及包括盯住我？」阿巴斯眉毛一挑，帶點開懷大笑的意味。
愷撒一愣︰「沒錯，也包括盯住你。」
兩人之間並未因這番對話生出火藥味，愷撒保持著穩重，阿巴斯則始終帶著充滿自知之明的坦然，顯得有些疲憊。
「從踏上北極以來，你一直都在眺北冰洋以來，而且你不是漫無目的地眺望，你的眺望方向一直都是同一個。」愷撒的話直擊阿巴斯的心間，他舉杯的手微微一動，連帶里面的冰塊一起踫撞。
「不論我們的航行方向如何改變，可你眺望的方向始終都是同一個，這十分不可思議，人類沒有動物那麼敏銳的感知能力，無法在不借助定位工具的情況下永遠鎖定同一個方向，除非你的大腦里自帶指南針。」愷撒也在輕輕晃動酒杯，雙方都沒顯露出敵意。
「原來你一直這麼關注我，我還以為我不太引人注目呢。」阿巴斯說。
「我確實對你不太關注，可楚子航一直對你抱有敵意，雖然他沒明說，但我能看出他對你的態度，這不禁讓我感到好奇，他為什麼要如此針對你，所以只好加大對你的關注力度。」愷撒說。
阿巴斯沉默許久，依舊聳肩苦笑，仿佛想不出比苦笑更好的表情。
「不打算反駁一下嗎？這算是默認自己有問題了？」愷撒問。
「很高興你專門過來一趟，和我討論這件事，而不是不由分說將我撂倒後關起來。」阿巴斯有些欣慰，「有你這樣的朋友，真好。」
「這就算是朋友了？當你朋友的門檻也太低了吧。」愷撒波瀾不驚。
「是啊，我的確沒什麼朋友，從小到大一直都是如此，直到進入卡塞爾之後，我的交際圈才稍微活絡起來，但依舊很冷清。」
「講一講吧，你的過去，許多人都很想知道。」愷撒為對方和自己繼續倒酒，這場看起是來圖窮匕見的談話一直沒什麼火花。
「在你看來，我是一個怎樣的人？」阿巴斯反問。
愷撒思考兩秒後才回答︰「一個完美的人以及朋友。」
「能說具體些嗎？」
「勇敢、堅定、自律，仿佛中世紀騎士小說的主角，甚至對漂亮姑娘都沒有過興趣。」愷撒說。
「最後那一個能算是優點嗎？」阿巴斯哭笑不得。
「很少有能過美人關的英雄，甚至有些人之所以勵志成為英雄，就是為了能有美人誘惑他。」愷撒頗有感慨，「這麼說起來，又不得不提一下楚子航了，在抵御誘惑這方面，你可能比他更過分。」
「那朋友這方面呢？」阿巴斯繼續飲酒。
「既然都這麼評價你了，那肯定就是朋友了。」愷撒說，「上次在冰島的青銅城內，我和你曾並肩作戰過。」
「也就是說你其實有多少與我共事的印象吧？」
愷撒停頓兩秒︰「很遺憾，似乎的確是這樣。」
阿巴斯當然明白這停頓兩秒的含義。
朱諾的事已經說明了記憶不可靠，尤其是模糊的印象。
愷撒也不得不承認，自從意識到阿巴斯可能有問題之後，他對這個人的印象也越來越模糊，他越是回憶，越覺得這個人好像從一開始就不存在。
不過有一點愷撒沒認為錯，他與對方似乎真的存在一點友誼，也不知道為什麼，哪怕那只是個虛假的幻影。
沉默很久，阿巴斯才開口︰「故事的開頭很俗套，從我在孤兒院說起很多故事都適合這個開口，我也不例外。」
夜幕下的冰海，緩緩漂浮的破冰船，一盞昏黃的小燈如火堆那樣靜謐，守望著阿巴斯的故事。
「我出生在中東地區的某個偏遠小鎮，很不幸，它夾在政府軍和反對派之間，鎮子上經常有子彈與軍車呼嘯的聲音，也有許多我這樣的流浪孤兒。」
愷撒對這個不太幸福的故事開頭早有心理準備，世界往往就是這樣矛盾，越是混亂不堪的地方往往越能走出帝王般高尚的強者，中東那血腥又光輝的歷史足以說明一切。
「我們這群流浪兒們組成了一個可以說是無惡不作的團體，搶過老女人的食物，也砸過鎮長家的窗戶，因為他說要找雇佣軍把鎮上的垃圾清掃干淨，想也不用想，那些垃圾正是我們。」阿巴斯說。
「雖然我不在第一現場，但我覺得相比政府軍或反對派，你們的罪行大概能稱得上是慈善機構。」愷撒露出听故事的表情。
「提心吊膽中，我們並未等來雇佣兵的制裁，而是一則廣告，說無家可歸的孩子可以鎮外某個有暖爐和床鋪的溫暖地方落腳鬼才信，好比女巫用糖果騙孩子去她家作客，可是冬天快來了，食物越來越少，我總得想辦法過冬，于是到了廣告上說的那個地方。」
「我去的那天剛好下著雪，城外的橡樹林都銀裝素裹，可在我看來，它並不美，反而會要我的命，我隨時都會被凍死但最終我還是抵達了那座孤兒院，一座私人小別墅，院長是個禿頂的老頭子。」
「接下來的故事換算到好萊塢電影中，大概是60分鐘左右的部分，適合用明快的背景音樂來推進一個又一個陽光的鏡頭，院長家里果然有床鋪和暖爐，甚至還有牛肉我們每個孩子都得到了聖誕禮物，我的禮物是一雙厚羊毛襪。」說到這里，他眼里有種藏不住的懷念與感動。
愷撒腦補了一副那樣的畫面，聖誕禮物通常都是裝在襪子里，而從襪子里再取出一雙襪子，這多少有些古怪
「老家伙對我許諾，要資助我上學，因為我是這群兄弟們中最聰明的，也正是因為這份厚愛，讓他做出了後悔一生的事。」阿巴斯的感動剎住了，迅速變為冰冷的平靜，像是夢醒後的迷茫。
愷撒做好了傾听接下來故事的心理準備。
「某天夜里，他喝醉了，將我帶到他的房間里，向我展示了他保險櫃里的金條，那是我第一次見到這麼巨額的財富，整個人都開心壞了我一不小心沒忍住，把這個消息和兄弟們說了這本該是只能我一個人知道的秘密。」
「之後的某個晚上，我看到了噩夢般的景色——那些兄弟們用開心又血腥的表情對我說，表示今晚就離開這里，一起到外面過逍遙自在的生活我懵了，也害怕了，害怕院長的哀嚎，也害怕兄弟們的暴力，跑出去很遠，腦子里全是院長的面容，終于跑到山腳下時，我忍不住往回看，發現別墅已經被熊熊大火吞沒」
「還好，起碼不是你忍不住邪念，親自下的手，那才是最糟糕的結局。」
愷撒心中遠沒有表情看上去那麼冷靜，他想到男孩們可能會打金條的主意，但沒想到最後居然演變為鮮血與火焰。
「我覺得這就是最糟糕的結局，我因為怯懦，而不敢與兄弟們搏命，相反，假如真的是我忍不住邪念才下殺手，那事後我只會悔恨魔鬼般的沖動比起悔恨沖動，悔恨怯懦才更痛苦。」
阿巴斯的語氣依舊舒緩，甚至稱得上溫柔，但愷撒卻覺得那張平靜的面容藏著弱小的悲傷。
「我後來又發瘋似地跑回了別墅，可燃燒的大火中，我什麼也找不到，院長的尸體被大火吞沒，兄弟們也消失得無影無蹤，當然也包括那些金條，所有的一切都不見了，只有我還在那里至今也在。」
「後來你有找到那些兄弟嗎？」愷撒問。
「找不到，即使借助學院的力量也找不到，仿佛做完那些事後，他們就全都憑空蒸發。」阿巴斯搖頭。
「如果找到他們，你會怎樣做？」愷撒試探性發問。
「燒死，他們應當被燒死。」阿巴斯以相當快的速度作答，顯然這些殘酷的結論在他心中早有定論。
愷撒思考良久︰「還好，這麼看起來，你還比較像個正常人，不至于相信神真的會懲罰罪人你真正討厭的是從那間別墅逃走的自己吧？」
阿巴斯坦然承認︰「我痛恨那個軟弱的阿巴斯，如果有機會，我會希望他死。」
「果然，你的確楚子航很像」愷撒端詳道。
在鐮鼬的張開下，愷撒發現這句話出口時，阿巴斯的心髒猛跳了下，然後才徐徐平緩。
「是啊，果然我與他很像啊。」他無奈微笑，如帝王般的綠瞳帶著疲憊與虛弱。
愷撒不明白對方這句話的意思，也許是不止一人覺得他與楚子航很像？
「也就是說，其實沒有人能證明你的過去真實可靠。」愷撒又回到了現實主題。
「是啊，我的過去全靠我個人的講述，這對強調背景政審的卡塞爾來說，可並不招人喜歡，一個不小心，就會讓疑似龍王的目標混進來盡管就算認真審查，它好像還是會混進來。」
「可是現在危機還沒過去，我們依舊得互相信任。」愷撒說，將最後一點威士忌一飲而盡。
「就這麼輕易地決定相信我嗎？即使我身上謎團重重？」阿巴斯問。
「不管怎麼說，起碼你的血統穩定有目共睹，就算你曾經怯懦，起碼你現在正直勇敢，精神也格外穩定。」愷撒說，「就算你真的是假的，但這個故事總該是真的吧？」
「謝謝你，愷撒•加圖索。」阿巴斯鄭重道謝，首次稱呼對方用全名。
老實說，愷撒也對阿巴斯沒太大把握，內部隱患這種事可不是開玩笑的，必須慎重對待。
真正說服他暫時接受對方的還是阿巴斯本人那真摯的情感，以及正直的眼神。
他沒有側寫那種魔鬼般洞察人心的技巧，但他有鐮鼬，可以監听對方的心跳聲，也有自己一直以來的經驗，從一個人眼楮里讀取靈魂的技巧。
而且，阿巴斯的這個故事總讓愷撒莫名地覺得熟悉不是類比他人故事的那種熟悉，而是他之前似乎听過這個故事一遍，仿佛同樣也是在一個靜謐寧靜的夜晚，氣氛宛若吟游詩人的篝火，時空如魔法般倒轉，讓人身臨其境。
愷撒的耳機里忽然傳來值班人員的聲音︰「報告！信號恢復暢通，學院本部正在向我們尋求聯絡！」