鬼谷子，姓王名詡（或利），又名王禪,號玄微子，春秋末戰國初時人。祖籍河南鶴壁市淇縣雲夢山山下王莊村（著名的王莊龍山文化遺址處）。後人多稱鬼谷子為「王禪老祖」，是先秦諸子之一。
鬼谷子為縱橫家之鼻祖（其實也是兵家的著名代表人物之一），蘇秦與張儀為其最杰出的兩個弟子。另有孫臏與龐涓亦為其弟子之說。後人言他通天徹地，兼顧數家學問，人不能及。
這是劉晏在書中所學，其實在戰國時期，鬼谷子乃是一神人，有甚者稱曰「一怒而諸侯懼，安居則天下息。」看見其影響力之大。
傳言這鬼谷子鬼谷子是村夫慶隆和東海龍女的兒子。村夫慶隆乃是一介凡夫，卻與龍女相愛，這本就是違背天條。龍王得知大怒，將慶隆抓回龍宮，想其斷其記憶。
奈何慶隆所愛至深，龍王無可奈何便將兩人壓在雲夢山中。慶隆和龍女雖被東海龍王壓死在雲夢山中，化作一道山嶺和龍泉，但陰魂不散，要借體繁衍，為後人造福。
兩人選中朝歌城南王莊王員外的妻子，此女孕育三年卻始終不得分娩。忽一日本平靜天地霎時電閃雷鳴，狂風大作。從天而降一火球，直降王員外家中後化一花蛇進了王員外之妻的被窩里。
也是同時，王員外之妻產下一女，此女下生便會講話，且生的及其俊俏。王員外道「這晨曦吉辰，迎霞聚瑞，我看女兒必有大福大貴，咱就取名霞瑞，你看如何?」
自此，此女便喚作霞瑞。隨著此女年齡的漸漸增長，就長得更加漂亮了。十里八鄉的男子無一不迷戀霞瑞。
至此女十八歲那年，剛上大旱。土地龜裂，井河斷流，莊稼顆粒無收。王員外家里三百畝的土地上就唯獨長了一個挺拔的麥穗。霞瑞見這苗穗長得獨特谷桿如蘆葦，葉子賽高粱，谷穗像狼尾，沉甸甸，金燦燦，微風吹拂，點頭搖曳，而且還散發出噴噴香味。
便想將其作為種子待來年種下，用手一撮，誰知卻從中錯出了一晶瑩剔透的珠子，珠子氣味香甜，頓時充盈了整個房間。
瑞霞好奇無比，本想拿近聞聞，不料這珠子卻嗖的一下換做一道白光閃進了霞瑞口中。霞瑞頓覺身體酥麻，眼前一黑暈了過去不省人事。
從醒來後瑞霞便不喜吃食，找了郎中開了藥也沒得辦法。可是這肚子卻一天天的大了起來。這讓王員外知道後大怒，怕是被被人說了閑話，連夜將瑞霞趕出了家門斷絕了父子關系。
瑞霞氣怒無比，帶著丫環小雲便一路順著北斗星的方向而去。奈何這身懷三月的瑞霞怎堪受此大醉，一路上饑寒交迫，苦不堪言。
一天中午，她們走到黃河邊，又饑，又渴，寸步不想挪動，就坐在河邊歇息。剛一坐下，就進入夢鄉。
待她們一覺醒來，面前站著一位和善可親的老太太，籃子里盛著熱騰騰的白蒸饃，沒等她們開口，老太太就把饃送到她們手中。
二人連個"謝"字都沒來得及說，就狼吞虎咽地吃起來。老太太坐下來問道:"兩位女子如何這樣狼狽，你們要到哪里去?"霞瑞搖搖頭，沒說話，直爽的小雲把姑娘的隱情一五一十講了出來。
老太太啟唇一笑「這就是了。你們既然對我講了真話，我也把真話告訴你們。我乃西天老母，在這里等候多時，專門來點化你們。霞瑞姑娘，你雖是母親所生，但不是你母親的骨血，而是東海龍王女兒的化身。你和慶隆相愛，情真意切，雖未遂願，上天有眼，來世相逢。你所吞食的珠子正是慶隆的精髓。月復中嬰兒就是你和慶隆的後代。」
霞瑞和小雲雙膝跪地，連連叩頭，感謝西天老母的指點。快嘴的小雲又問「既是這樣，請問老母，我們主僕該到哪里存身才好?」
老母沒有正面回答，信口念了小詩一首讓小雲琢磨「朝曦吳天似血染，歌舞升平誰人歡?雲海滾滾來天半，夢境滋滋潤丹田。」
小雲本就愚笨，半天沒有品出味道，其實這是首藏頭詩。霞瑞聰明過人，試著將四句詩的頭四個字一連，即為"朝歌雲夢"。
雖說知道了老母指點的去處，但又不願到雲夢隱身，于是又懇求說「再求老母點化，那里離我家鄉太近，鑒于父母盛怒，眼下我實在不能從命。」
老母思忖片刻「也罷。你們可先到臨漳谷子村寄身，日後再作道理。」主僕二人連聲道謝，抬頭卻不見了老母，料想是這老母已乘雲歸天而去了吧。
不一日，她們來到谷子村，卻見一村婦在村頭迎接。村婦像接閨女似地把她們接人家中。從此，她們老少三個女性組成了一個家庭，朝朝暮暮，形影不離，勤快的小雲，把村婦和姑娘照料得十分如意。
轉眼六個月過去了。冬去春來，夏天又到了。一天，姑娘正在院里給未來的孩子做衣服，頓覺月復內疼痛難忍，村婦和小雲忙把姑娘扶進屋，讓她躺在床上，一眨眼村婦變成了老母模樣，慈祥地說「霞瑞姑娘，我們該走了，不到雲夢山，你的孩子不會出生的。」
說話間，只听一聲巨響，狂風驟起，老母忙讓小雲也上到床上，閉上眼楮。那床慢悠悠飄了起來，不知不覺來到雲夢上空，左轉三圈右轉三圈，悠然地落到地上。姑娘睜眼一看，好像來到人間仙境。峰巒疊翠，林木蔥郁，雲霧瀠瀠，氣象萬千，泉水潺潺，百鳥齊鳴，野花爭妍斗艷，主僕看得眼花繚亂。西天老母把她們帶到水簾洞口「姑娘請進，這就是你的安身之處。」
舉目一看，青山參天，野藤漫漫，野花芬芳，蝶飛燕舞，串串晶瑩的水珠從洞口滴落，恰似一幅珠簾懸于洞口，頓覺心曠神怡，正要向西天老母說聲謝謝，卻不見了她的蹤影。
她們二人漫步向洞中走去，只見洞頂琳瑯滿目的鐘乳石千姿百態，景象奇特。洞的盡頭有一水潭，清澈見底，小雲舀了一瓢水，遞與姑娘，這水甘甜可口，姑娘一飲而盡，頓覺清爽。霞瑞對這個安身之地十分滿意，主僕二人拍手稱好。
正值暑日，知了聲聲，真所謂"鳴蟬躁林愈靜"。正當她倆欣賞這幽靜的環境時，霞瑞又覺月復內疼痛，小雲忙攙扶姑娘回到洞內，姑娘一陣頭暈目眩，月復中的嬰兒就呱呱墜地了。
一看是個白胖的男孩，霞瑞、小雲喜出望外，熱淚盈眶。滿月之後，霞瑞把小雲叫到跟前問道「雲兒，這孩子該姓什麼，叫什麼呢?」
雲兒逗著大胖小子，笑嘻嘻的道「我說就姓你的姓，孩子降生時知了叫的正歡，就取個單字蟬如何？」霞瑞听後歡喜萬分，甚是喜歡這名字，道「允兒，你說到我心坎上了。不過，我因吞食奇谷而生子，我看就叫他鬼谷子吧！」
因此後人多叫他為鬼谷子，另外還有人覺得此名太過夸大，這其中多事世人的夸大罷了，便喚其為王嬋。
當然，這就是劉晏所知的鬼谷子的出身。至于鬼谷子夜識無字天書，及斬草為馬，撒豆子成兵便不想多做回憶。
本覺這鬼谷子定是一臉鬼相，披一神布的鬼仙。但是當日確實見到，便已沒了想法，只是覺這老頭比常人精神了幾分而已。若是想這白須老頭輕揮手臂便喚了漫天豆兵，豈不是無稽之談？
若是如此，劉晏這些年也就不用如此了，他認為這些皆都是世人怕他的大智慧而特意夸大為之。若是放在以前，劉晏還要拿起筆往政治卷子上寫一寫辯證的唯物主義觀了。
當然，這都是劉晏听到封城所講，大刺刺的拿著一本秦卷亂想的。至于其他兩人都面色凝重不知在想什麼。
「義父，這鬼谷子我也是見過的，並不覺得與常人有何不同啊！」
封城眉頭皺在了一起，頓有一種大禍臨頭之感，遙望窗外道「你是不知，這中原大地，可謂是一盤棋局。天下人皆是棋子，而這鬼谷子便是棋手。彈指一揮間，便可定天下之大局。思量間便可滅諸侯于九天之外。」
劉晏擦了下額頭的冷汗後將竹簡放下道「義父所言夸大幾分？世間真有如此之人，我等又何必在此拼命掙扎，不如讓此人安排便是。」
封城揚天便是長嘯，猛地一揮衣袖轉過身道「若是常人，那還進不了他的棋局。當然，你除外。換了別人如初言說，我定會說其狂妄，但是你卻有這資本。」
劉晏不解，追問「我有何資本？」
封城道「你難道想成為被他來回撥弄的棋子？」
劉晏搖了搖頭，極其肯定的否定了封城。
封城點了點頭道「如此便好，今日此屋沒有旁人。這大逆不道之話我便講了。你便是能有其對弈之人，天下諸侯也是你的棋子，包括我之大秦。當然，這也是當初我收留你的原因所在。」（未完待續）