不過石一功听自己兒子石頭兒叫皇帝哥哥，心中便有疑惑，心想，難道皇帝很年輕嗎？否則石頭兒怎麼會叫他哥哥呢？統治天下的皇帝究竟是長什麼樣的人呢？
懷著好奇的心情，石一功大著膽子踮起腳尖，可發現前面兵丁的旗幟擋住了自己的視線，于是他便跳起來看。
雖然只有短短的零點五秒，可是石一功會永遠記住朱慈烺的樣子，那是一個意氣風發，有著雄心壯志的少年人。
很快，朱慈烺的御舟就形式到了揚州城邊上的碼頭，若是往日，運河還沒有荒廢的時候，南北漕船不絕，朱慈烺座下那麼大的御舟，想要進碼頭停泊可要費好一番功夫。
「臣殿閣大學士，督師揚州史可法，叩見陛下。」一個穿著紅色官服，頭頂烏紗帽的老人走來，在朱慈烺即將下來的舷梯前叩拜。
他便是史上赫赫有名的史可法，被稱為民族英雄，一個十分有氣節的忠臣良將。
但在朱慈烺看來，史可法不過是一個迂腐、膽小的書生罷了，雖然他在歷史上與揚州城共存亡，戰至最後一刻。
可是這不代表史可法就不膽小了，歷史上他在出兵中原的問題上，一直心存幻想，總是希望能夠聯虜平寇，交好滿清。
殊不知這是與虎謀皮，甚至人家滿清都不願意和你虛與委蛇一段時間，滿清一入關，就決定兵分兩路，一路打李自成，一路打南明。
若不是李自成戰力太強，滿清不得不將所有的力量都調集過去應對，南明恐怕連崇禎十七年的冬天都過不去。
「史閣部，平身吧，他們都來了嗎？」朱慈烺用很親切的口吻對史可法說。
雖然史可法身上有太多令人不滿意的地方，可他終究是殿閣大學士，一個比馬士英資歷、聲望都要高地多的人，更遑論說錢謙益了。
所以對待朱慈烺對待史可法，和對待別人就很不一樣，當然這其中也有對于民族英雄的敬仰之情在其中。
朱慈烺所說的他們，指的是江北四鎮軍閥，還有江淮、中原、山東三地的軍政要員。
出兵北伐是個大工程，要各地方，各系統的官員們通力合作才行，否則恐怕又會釀成幾十年前，朝廷興兵數萬，數十萬，打只有區區幾萬的女真人，卻反而全軍覆沒的慘劇。
「都來了，我已經讓他們先在漕運總督衙門里候著了，陛下，您看是不是要立即過去？」史可法試探性地問。
雖然在如今的朝廷里，史可法算是和朱慈烺打交道最早的一批人了，可是揣摩聖意的本領他卻怎麼都練不好。
「不急，我先在城外看看，訪察民情，高杰這四鎮的軍屬不都在揚州城外居住嗎？」朱慈烺問。
他記得歷史上是這樣的，高杰一開始想要佔據揚州作為自己的駐地，豈料遭到揚州闔城軍民的激烈反對，氣的高杰就想要攻城。
最後還是大學士史可法出面，自己在這里督師，才把高杰給攆到徐州去，不過揚州這好地方雖然不能駐軍佔領，高杰他們便將軍屬安置到了這里。
「是，高杰的軍屬主要在城北，黃得功和劉良佐的軍屬則在東西、南面都有，劉澤清的軍屬主要在淮安。」
史可法來揚州很多天了，對這里的情況一清二楚，所以朱慈烺一問，他馬上就能說出來。
朱慈烺見史可法應對自己的問題很輕松，心想，看來史可法也不是個書呆子，對于實際情況比一般的文人關心多了，也清楚多了。
自古以來，讀書人既然讀了書，就覺得自己高人一等，普通的工作就不被他們放在眼里，比如民生、軍務、政務，有的時候太懂了，反而會覺得是自降身價。
史可法這樣的人不能說很少，但是和大多數庸俗的文人一比較，立馬就看出來他的特殊之處了。
「那好，你且回城去，將我車馬鑾駕送入漕運總督衙門，讓高杰、黃得功他們先退下，在城內听候我的召見。」
朱慈烺不打算直接進城見他們，雖然他們手上都有一定的軍權，同時有很大的獨立自主性，甚至有些人不把他放在眼里。
但越是這樣，朱慈烺就越不能給他們好臉色看，必須要讓他們知道誰說了算，誰才是主子，誰才是奴僕。
「是，臣這就去。」說罷，史可法便帶著朱慈烺的鑾駕和車馬，就進了揚州城。
而朱慈烺則趁著身邊護衛眾多的時候，將自己身上的衣服換下，換做尋常人家公子哥的模樣。
只帶了張超還有十幾個扮做打手模樣的錦衣衛力士跟隨在自己左右。
讓張忠去將錦衣衛、旗手衛、京營在城外選擇一處地方扎營，御前侍衛親軍則到漕運總督，這處被挑選為朱慈烺行宮的衙門里駐扎下來。
看到皇帝的鹵簿大搖大擺進了城，軍兵們也四散離去，或尋找地方安營扎寨，或回到自己的駐地。
見沒有熱鬧可湊了，于是那些圍觀的百姓們也各回各家，各找各媽了，一時間人山人海的河岸、碼頭，頓時變得像經歷過一場戰爭一樣，連個人的影子都沒有。
「想不到如今亂世，揚州城外還是繁華如此，果真是江淮地區最富庶的城市啊。」
繞過城牆，朱慈烺一行人來到了城北，看到過往的行人絡繹不絕，道路兩旁盡是做小生意的小攤販們。
揚州的富庶，主要是因為他在運河上，而且有因為兩淮鹽政的緣故，大量富甲天下的鹽商們來到這里。
他們用自己從帝國鹽業上賺來的銀子，在這里造就出了這麼一座繁華、美麗的城市。
「老板，你這糖葫蘆怎麼賣的啊？」朱慈烺走到一個拿著扎滿了糖葫蘆的稻草人的小販身前問。
「公子，一串只要五文錢，您要買幾根？。」那小販以為朱慈烺是過來嘗個新鮮的公子哥，便伸出五根手指說。
「給我拿一根吧，張超，給他錢。」
張超听了，便想從自己的口袋里隨便掏出幾個銅板來，可是掏了半天，卻發現自己身上一個銅板都沒有。