「陛下將來一定能比肩太祖、太宗，殺敗流寇，驅逐韃虜，恢復中華。」看著充滿了雄心壯志的朱慈烺，劉寶由衷地說。
他陪朱慈烺從京城里殺出來，沖破軍閥的阻撓，解決掉福王、馬士英這些人，這幾個月以來見證了朱慈烺身上太多的奇跡。
劉寶相信，也只能相信，朱慈烺一定會成為一個偉大的君主，能夠比肩太祖、太宗皇帝的偉大的人。
「不，我要做比他們更偉大的皇帝，他們不能解決韃子的問題，我能解決，交趾、東瀛、西南的苗亂，我都能解決。」
可惜還不等朱慈烺將自己的宏偉藍圖一一說給劉寶听，張忠就跑到他身前說。
「陛下，大學士錢謙益等都中文武官員共計三百余人，已經到達碼頭，準備在哪里登船了。」
「好吧，那我們走吧。」
「我想，揚州的軍民百姓一定等候他們的皇帝很久了。」朱慈烺頗為自戀地說道。
可惜張忠並沒有接他的話，而是來到看台下方，對著在四周休息、警戒的士兵們說「御前侍衛親軍集結，天子移駕金陵碼頭。」
御前侍衛親軍，這個名字似乎有些拗口，听上去有種讓人感覺到不明覺厲的高大上的感覺。
但其實就是朱慈烺用系統士兵編練出來的一只軍隊，人數不多，因為朱慈烺沒有那麼多的系統士兵。
這只軍隊雖然也叫親軍，但是和錦衣衛、旗手衛這樣的上直衛親軍完全不一樣，御前侍衛親軍是親軍中的親軍。
其中主要的組成人員就是近五百號五軍營重步兵，還有板甲騎士一百，神機營火銃手二百，蒙古重裝弓騎、禁衛火銃騎兵一百多，總計就這千把人。
朱慈烺把他們定位成為自己的御前侍衛，貼身保鏢一樣的人物，除了他們這樣無比忠心的人，也沒有人更適合做這些工作了。
對于皇帝，上位者而言，很多的時候根本不需要什麼能力強，有功勞的人，他們只需要一個忠心耿耿的人就足夠了，至于能力如何倒不是很重要。
……
朱慈烺北上的隊伍用了大小船只上千艘，隊伍外圍負責保護，前後負責哨探的是魏國公操江提督徐宏基。
再往里是金陵神機營、京營的運兵船，最深處也是最核心地帶的就是旗手衛和錦衣衛的船只。
至于貼身保護朱慈烺的御前侍衛親軍，他們就在朱慈烺的御舟和御舟周圍幾艘船上。
而夾在旗手衛、錦衣衛和御前侍衛親軍中間的就是隨侍朱慈烺左右的文武百官了。
朱慈烺的隊伍就好像一個巨大的同心圓，一個大圓包裹一個小圓，而小圓又包裹了更小的圓，層層疊疊。
揚州是一座坐落在運河邊上的城市，以前南北交通沒有斷絕的時候，這里繁華富庶，就好像人間天堂一樣。
不過好在如今有四鎮軍屬和史可法幕府的進入，揚州城倒並未太過凋敝。
「父親，皇帝爺爺什麼時候過來啊？」一個男人脖子上的小男孩說。
這個男人名叫石一功，本來是在揚州城碼頭上做苦力，給人家扛東西的，听說今天皇帝的御舟將會來到揚州城，便帶著孩子趕到河堤上看熱鬧。
可惜抱著和他一樣想法的人太多了，再加上揚州城最近涌入了大量的人口，四鎮軍屬、中原流民、南下逃難的紳民。
「快了，快了。」男人對自己脖子上的孩子說。
其實他更笨看不到運河里是什麼樣子，因為兵丁組成的人牆，還有前面湊熱鬧的圍觀群眾，把他的雙眼全給擋住了。
雖然現在大家生活條件都不好，江北的經濟比之往日更是凋敝不少，但看人們愛看熱鬧的天性永遠都不會消失。
之前朱慈烺在金陵砍頭的時候，就有很多百姓自發前來觀看，哪怕進不去皇城，也要搬個小板凳在外面听聲慘叫。
不是中國人的心猶如鐵石，就像魯迅寫的小說一樣，人民大多數時候是麻木的，而且他們知道砍頭總是砍不到自己身上的，所以全都抱著耍猴的心態看熱鬧。
如今朱慈烺盛大出行，來到揚州，場面又繁華又好看，還安全，因為兩岸河堤上有揚州民兵、團練、兵丁站崗，不比看砍頭的熱鬧強一百倍。
再說了皇帝的面可不是什麼時候都能見的，能夠見到天子的車架，對于他們普通人來說，就是交了好運了。
「陛下，兩岸河堤上有很多湊熱鬧的百姓，是不是要把他們驅逐？」張忠從船頭上來到船艙里，對朱慈烺說。
他覺得兩岸上的百姓太多了，萬一里面有什麼歹徒，拿著火藥罐子扔到船上，雖然不可能對船只造成損害，可萬一驚嚇到了皇帝，就算把他們御前侍衛親軍全砍了，那也不能彌補。
「讓我出去看看。」朱慈烺正好悶地煩得慌，便想走到船頭上看看兩岸的河堤上是什麼樣子。
他來到船頭上，只見河堤上站了兩排密密麻麻的人牆，都是民兵、團練、兵丁，他們就像一道城牆一樣，把身後湊熱鬧的百姓們給嚴嚴實實地擋在後面。
「不必了，有士兵組成人牆，河道里很安全，再說了也好讓他們感受一下他們皇帝的存在。」朱慈烺說。
與此同時，石一功問自己脖子上的兒子「石頭兒，看到皇帝了嗎？」
「看到了，看到了，皇帝哥哥好年輕啊。」石一功的兒子石頭兒看到了站在船頭上，穿著明黃色，繡滿了金龍的年輕人，知道這一定就是傳說中的皇帝，于是激動地說。
石一功听到兒子這麼說，趕緊教訓他「不準叫皇帝哥哥，那是老爺們的老爺，要叫皇爺，皇帝爺爺。」
石一功是農家出身，不知道對于這樣尊貴的人該如何稱呼，可是他心想，那些縣官大老爺、舉人老爺，他們都听皇帝的話，那麼皇帝一定是老爺的老爺了。
若是叫皇帝哥哥，豈不是將他身份拉的和自己一樣，憑白讓人家受委屈了，所以想著要叫皇爺。