「生不生氣都不妨礙我對你有了點殺意。」曲奕空說得輕描淡寫，手指又是一壓。寧永學覺得自己右胳膊都快被卸下來了，他額頭直冒冷汗。「總之先別用你劃過斜槽的子彈了，」她皺眉說，「簡直就是災難，我差點就被噴得全身都是了。」
「我發現我還是挺怕死的，曲姐姐，之前說掃墓都是我在開玩笑。」
「少說廢話。」曲奕空拉著他往前走，「其他人就在這個方向吧？」
「差不多就是。」
氣溫驟降，環境更加寒冷，好像是來到了極地邊緣。這氣候之酷烈無法形容，簡直是在跟溫暖的黃昏之地相互拮抗。
寧永學用腳猜也能猜得出，背後這東西是從庇護山脈過來的，年代興許就跟蟲巢人遷徙差不多。
看來北極科考行為驚擾了不少擁有高等智慧的古老物種，眼下中都和薩什合作建立科考站，之後的影響更是難說。
沒過多久，寧永學就在寒霧中看到暴跳如雷的阮醫生。他拿著步槍，一邊開槍，一邊後退。菲洛待在他後面，表情很是膽怯。
繃帶女和曲陽還是不知所蹤，不過他們倆總不至于比這兩人更孱弱。
不得不說，從這里傾听，阮東的嘶嚎有些滑稽，又高亢，又含混，說不清究竟是在發怒個什麼勁。
當然，曲奕空還扣著自己的肩膀，跟羈押囚犯似的，寧永學也說不清自己是個什麼感受。
每次想進行拍攝，甚至剛模到攝影機，她的手指就陷入他肩關節。他不得不暫時收起自己的寶貝，拿把斧頭裝模作樣。
實際上眼下根本不需要他干任何事。曲奕空捏著他的肩膀連拉帶拽，就能解決所有靠近他倆的死者和樹木根須。
終于接近阮醫生和他的病人了，寧永學看到一個異常俊朗的男性從樹根里擠了出來，明顯就是奔著菲洛來的。他的頭發浸過血池，看起來赤紅一片，也讓他的相貌更加妖冶。
俏皮話剛蹦上寧永學舌尖，但還沒等他開口，就被曲奕空給摁了回去。
「你給我安靜點。」她說。
阮東砰得一槍把他那張臉打爛了，子彈正中鼻腔，帶著木紋的血肉也迅速縮緊，突突狂跳。之前很吸引人的優雅面容迅速扭曲，化作一堆向內擠壓的面團，閉攏了鼻腔的空洞。
他的眼楮往鼻子傾斜，嘴邊也皺縮著往上拉，耳朵也擠到了臉頰上，聲音跟著撕裂，成了刮擦黑板的嘶啞怪響。
這張臉非常有韌性，如果不用化學實驗室里不對，打住。
「打住？」曲奕空提問。
「我只是在收斂想法。」寧永學立刻聲明。
「你這白痴我又沒讓你收斂到這份上。」
阮東帶著菲洛一步步後退，聚到他倆身旁，臉頰擠在一起的男人也往前一步步走，在臉上扯出個巨大的微笑。寧永學都能看到他帶木紋的牙齒和墨綠色的舌頭了。
一時間，他臉上就像石頭砸入湖泊，泛起層層漣漪。
「過來，菲洛，」他張開手臂，「讓我抱你。」
這些被賦予美貌的捕獵隊男女是死在森林里的人，但還有更多人淹沒在血池中，往外伸展手臂，探出面孔。他們似乎是某個東西遷徙時一並帶來的枉死者，形貌更加淒慘，年代也更久遠。
阮醫生又是一槍過去，他眼楮上也開了個洞，臉又往右上方皺縮起來。「你敢對我的病人出言不遜！」阮東暴跳如雷。
「別在這對死人發火了，阮醫生。」曲奕空把寧永學扯過來，「我們這邊也有人來了，大家都一樣。」
阮東大聲譴責，簡直怒不可遏︰「她太庸俗了！剛才這個男人跳出來，她差點就一步走過去跟他擁抱了！你知道我喜歡你們哪點嗎，兩位？你們看得清真假，沒有比這更可貴的品質了。」
「這里面理由很復雜。」曲奕空只能說。
「你們看到曲陽了嗎？他在哪邊？」阮東思維跳躍得很快。
「在左前方，你們倆離得比較近我們就先過來了，繼續往前走吧。」
阮東一臉驚訝。「你們就這麼走過來了？」
「啊」曲奕空想了想，然後嘆口氣，搖了搖頭，「多少還是遇了些麻煩，都是因為我旁邊這家伙。不然我們倆還能來得更早點。」
曲奕空一臉無奈，好像是女俠被地痞流氓抓了把柄，被迫要保護他的人身安危一樣，跟著阮東就投給她一個同情的眼神。曲奕空本人並不在意，依舊把寧永學抓得很緊，于是阮東又給了他一個譴責的眼神。
這人戲怎麼這麼多？
「他們是不是只遇到了一個男性？」寧永學忽然想到，「而且就是沖著菲洛來的？」
「菲洛是誰？」曲奕空跟著想到。
「你對人名是有什麼偏見嗎？」寧永學覺得她狀態切換得簡直離譜，敏銳的時候敏銳得不可思議，月兌線的時候又月兌線得無人能比。
「啊」曲奕空轉了下腦袋才回想起來，「好吧，是阮醫生旁邊的女人，太平凡了我就沒怎麼注意過名字，所以呢？」
寧永學盡量理清思維︰「我們六個人，捕獵隊的死人來了兩男兩女，一個女性對應你，一個男性對應菲洛，另外兩個對應繃帶女和曲陽。我是空缺的，我理由比較特殊，這點我們倆都明白。還有一個空缺的是阮醫生，你不感覺很奇怪嗎？」
「理論上來說，我們每個人都該偏去不同的方向當時你一把抓住了我，他們倆是怎麼回事？」
「當時阮東跟著菲洛過去了，腳步一點都沒偏。」
「他沒受影響？」
「我認為他沒受。」
「連曲陽和疑似奧澤暴的家伙都受了影響，他卻沒受嗎」
「我一開始就覺得他鮮活的不正常，該不會也是什麼擬態吧？」
「現在考慮這事也沒用，待會再看吧。」曲奕空下了結論。
他們往曲陽的方向前進，溫度又開始驟降，而且是持續下降，仿佛永無盡頭一樣。起初還是不適，跟著就開始皮膚發痛，遲鈍和麻木感隨之而來。
血泊凝結了一層薄冰，一張張蒼白的臉頰從中往外窺探，死者從僵硬的樹根縫隙里鑽出，骨頭發出難听的嘎吱聲。
在它們身上籠罩著一層白霜，皮膚和血肉都被凍得少了很多塊，全身缺斤少兩。看得出來，人類死尸不怎麼適應北極地區的怪異之物，簡稱水土不服。
曲奕空沒辦法，只得伸手取出他背包里的燈盞，輕輕一敲就點亮了。
橙光向外擴散，一股溫暖的知覺頓時分隔內外，驅散了寒意。寧永學當場就猜出了表妹穿過這片寒冷死地的方式。她留下一盞燈，難道是特地給我留的？
他們頂著白霜往前走，除了燈盞提供的光亮，附近完全是一片黑暗。
缺斤少兩的殘缺尸群從一片漆黑中慢慢逼近，一截截手臂也從光芒下解凍的薄冰里探出，倒是很有血漿片的韻味。
若非曲奕空寧可把刀歸鞘也要一手提燈，一手捏住他的肩膀，寧永學倒是很想把攝影機取出來。
提個名字就已經這樣了，真見面了還了得？
寧永學握住了砍柴斧，不得不代替曲奕空進行開路。
幾個捕獵隊員有些威脅，不過阮醫生開槍就能遠程解決。其它死尸水土不服，既不牢靠，也沒有任何柔韌性，加上凍得僵硬，用力一敲就劈碎了，——它們的身體材質簡直和公寓里的空殼人有得一拼。除了死人以外，樹木根須也都被凍得僵硬發脆，反而比先前更不具備威脅。
但寧永學沒什麼勁頭歡呼。
首先，死尸碎成什麼樣了都能從樹根里再爬出來。
其次，溫度驟降一定有什麼理由，很可能就是曲陽或繃帶女那邊正面對的尸群主人。
最後，這些死尸每次碎裂都會從斧刃傳來一股寒氣，侵襲身體，鐵器也有些發脆，已經撞出了裂痕，遲早會四分五裂。
這時他們听到前方傳來一聲低沉的咆哮，霧氣似乎能隔斷聲音，但那吼聲依舊清晰可辨，不怎麼像是人，更接近野獸。
「曲陽？」寧永學問。
「他又發病了。」阮醫生神情擔憂，「我們快點過去吧。」
寧永學特別好奇這家伙變成了什麼扭曲的模樣。
一聲沉重的撞擊，跟著就是利爪刮擦的響動。他听到樹木撕裂的嘶鳴，然後一棵古樹竟然帶著轟鳴的巨響往下倒塌過來。
一個捕獵人女性穿過白霜，向他們這邊飛躍而來，速度之快令人咋舌——仔細一看，原來是有人像擲鐵餅一樣把她丟了過來。
這家伙胡亂折斷的扭曲身體劃出一條完美的拋物線，掠過半空。
寧永學目視她重重砸落在地，把樹根都砸了個大窟窿。她的骨頭和身軀都像水果一樣碎裂了，里面混著大片大片的針葉、積雪和破爛木片。
「她是被人揉成了這樣。」曲奕空說，「拋上天以前就是一堆裂開的碎骨頭和爛肉片了。」
「他犯病的時候比較有破壞力，」阮東解釋說，「我需要給他注射針劑，不然他容易出事。」
「他這在和什麼東西搏斗？」寧永學問。
「我不清楚，」阮東說，「不過一定不是能靠蠻力對付的東西。」