上元節已過，熱熱鬧鬧的宴席都散盡了，余下的時間乏善可陳，在不知不覺間便一去不復返。
二皇子因病夭亡的消息很快傳了出去，听聞這個消息，為此而擔憂的人不是沒有，然而一大半都不禁有一絲竊喜之心。
于是過了年，朝廷里的頭一件大事，便是勸楚江宸選妃。
先帝、先皇後、太皇太後，三重孝在身，楚江宸自然不可能輕易答應。眾臣自然也都明白這個道理，便搬出了「江山為先」的名堂，但凡是族中有想把女兒送進宮里的，或是與這些人有利益糾葛的，都相約于散朝之後長跪于宮門外苦諫，君臣都將戲向百姓演了個十成十，京城中的百姓起先並不明白發生了什麼，不過很快便有安插其中的說書人、讀書人將這件事宣揚了出去。
這一回楚江宸的人佔盡先機，等獻太妃手底下的人反應過來，安排人手去散播流言蜚語的時候，已經晚了。茶樓酒肆都議論紛紛，說身為天子，肩上擔負的是天下黎民百姓的生死存亡，是整個大祁國祚，在這些大義面前，個人的孝道顯得何其渺小。
流言愈演愈烈，不過短短十余日，似乎大祁多數百姓都認同了選妃之事，反而對楚江宸遲遲不肯接受的舉動有些不滿起來。
……
譚氏從殿外進來時，顧雲听正在假寐。因她不喜人多，楚江宸先前便將那些雜七雜八的人手都撤了，只留下幾個機靈懂事的，輪流值守。
「貴妃娘娘午睡還未醒呢，姑姑有什麼事，先等一會兒吧。」小宮女靈芝輕步上前，小聲地對譚氏說。
「娘娘早上起得遲，怎麼這會兒又睡下了？」譚姑姑有些詫異地道。
她也是和這幾個小宮女們輪流值夜的，因為顧雲听並不打算暴露自己恢復了記憶的事，所以表面上對譚姑姑與其他人並無不同，就算譚氏心里著急，卻也不能時時刻刻都在她身邊待著，所以好些狀況，她知道的都還不如這些小宮女知道得多。
「夜里還是沒睡好呢，听昨日輪值的松煙姐姐說，貴妃娘娘睡不安穩，連做了兩個噩夢，後來索性點了燈翻了半宿書，直到天快亮的時候才睡下的。」靈芝也有些憂心忡忡的。
能進龍章宮伺候的宮女都不是尋常人，她們心底里頭多多少少都是有計較的，看得比多數人都透徹幾分。比如，別的宮里，年輕漂亮的小宮女們若有機會近水樓台，大多都是不肯輕易放過與陛下接觸的機會的，但凡有一線希望，哪怕是爭得頭破血流也要往前擠，所以那樣的環境里，顧雲听和譚氏都是提防著小宮女們的。
倒也不是怕別的什麼，只怕那些小宮女們爭紅了眼，為了討寵獻媚便隨手將她們賣了。就算她們自己平日里行事再謹慎，也少不得會有些行差踏錯的舉動，小宮女們自是瞧不出端倪，可若是將那些話那些事原原本本地轉告給了有心的人，指不定就是一場滅頂之災。
而龍章宮里的小宮女們卻不會做這樣的事。
哪怕是長得比天仙都更美幾分的人，也絕不會將討寵獻媚當做人生第一要事。哪怕是一直都只能在人後燒水不見天顏，她們也並不會折騰出一些ど蛾子來。倒也未必是她們瞧不上楚江宸，只不過是龍章宮內搬弄是非是大忌，沒有吩咐擅自監視並到主子跟前挑唆嚼舌根，就算不是死路，也絕不會真正飛黃騰達，只會被主子視作不忠不義之人，或許當場罪不至死甚至還有獎賞，可日後，這挑撥離間之人是個什麼下場，就很難說了。
有些東西楚江宸自己想不到去問，也不會無緣無故地命人來監視那些不惹眼的事，所以只要沒人說，顧雲听她們偶爾有沒假裝到盡善盡美的事也並不要緊。
所以對她們，顧雲听沒特意設防疏離，反倒將她們當成小鸞、綺羅等人，平日里閑來無事，插科打諢也是常有的事。
靈芝是個實心眼兒的，盡管人不是真傻，但最是恩怨分明，誰對她好，她便也對誰好。允貴妃待她親近，像是自家姐姐，所以她也是一顆真心為著顧雲听著想，有時候就算瞧見了什麼不合理的「端倪」，她也都假裝沒瞧見，只顧著照看貴妃的身體。
這些譚姑姑是看在眼里的，所以也願意說一些與她們的身份無關的交心話。
「怎麼好端端的做起噩夢來了？娘娘身體弱，一向都有些不足的，若是再有這樣的狀況，還是請太醫開一副安神的方子才好。」譚氏也有些憂慮。
——顧雲听所中的失魂散是解了，可是隔三差五的還是要病上一病，尤其是這幾日天氣驟然冷下來，連下了好幾日的大雪，顧雲听每日都躲在暖閣里頭不出去，卻也還是三天一場小病，五天一場大病的，別說是她自己，就連譚氏和這幾個小宮女們都被折騰得不輕。就連楚江宸，都不知道出于什麼緣故讓人停了加在飯食點心里的失魂散。
盡管這失魂散對顧雲听已經徹底沒了作用。
她們這些人都擔心得要命，偏偏她自己還不惜命，譚氏自己都想不起來自己曾為這個數落過她多少次了，然而絲毫不見效。其實這倒是沒辦法怪顧雲听如何，譚氏也看得出來，這人並不是自己不珍惜自己的性命，不過是她根本沒辦法控制。
譚氏嘆了一聲。
「什麼事？」顧雲听醒了。
她側躺在軟榻上，仍閉目養神，問著，話語里還有幾分惺忪的睡意。她從前一向睡得極淺，任何一點風吹草動都能將她驚醒，而如今這三番五次地病下來，精神的確有些扛不住了，從前晝伏夜出的報應都一一降臨一般，令人不禁感慨「不是不報，時候未到」這麼一句至理名言。
「娘娘，陛下讓季公公送了花名冊，來請您過目。」譚姑姑不禁放緩了聲音，溫柔地說。