天漸黃昏，坐鎮郁州的楊瀟，還沒等到海匪，卻接到到三營楊泓部的消息。四座城防紅夷大炮被知府私下調動。加入了攻擊郁州的序列。
「三千斤紅夷大炮？他們的信心從何而來？難題他們紅夷大炮是啥倚天劍屠龍刀？」
「團長~俺們三營一連拼死堵住石安橋。絕不讓郁州百姓，說軍士們一個不字。」
「我這二哥~給他回信，大河衛這一路已經解決，千總徐世運被擊斃。海匪七條大福船明天也該到了。
大哥, 大河衛這一仗沒過癮，那麼你帶二營加上迫擊炮去支援二哥吧。」
「那你這邊對付海匪吃力嗎？」
「放心吧，我有把握的很。」
「好，我現在就出發！」
「那不用那麼趕，明天早上出發吧，給二哥一個獨立指揮的機會。我跟他說過靈活戰斗，如果能抓到機會，他這一個連, 干翻彭城衛也不是沒有可能。」
「好吧，我就在家休息一晚。」
「報告！」
「進來~」
一個山頂哨所的傳令兵進來通報︰
「團長，哨所發現海匪~他們在燒香河口落帆停船了。」
「燒香河？他們這是打算夜襲，還是過夜等明天突襲？」
楊瀟看著牆上掛著的郁州地圖，上面每個月會添加道路，和設施的信息。忍住了自己掏無人機偵查的打算。
「命令！通知一營三連，讓他們派一個班，坐馬車去新十七村，然後步行沿著燒香河往東偵查海邊。搞清楚這幫海匪到底要干什麼。」
楊澤看著地圖︰
「團長，新十七村離海邊只有十里，這幫海匪不會先在這動手吧？」
「燒香河入海口那一片，是超過二里寬的淤泥灘涂地形，我不認為海匪會在爛泥中，走二里上岸搶劫。」
「嗯，你說的對, 那一片除了半月一次的大潮，水深不會超過4尺，海船根本靠不上岸。而且現在是退潮時間，舢板也上不了岸。」
「不錯，根據薛發告訴他們的情報，郁州在他們的認知中，是不設防的城市。我認為他們大概率是想明天一早搶佔港口碼頭，這樣他們有一整天時間搶劫，嗯，說不定認為搶劫的貨物多，還能連夜裝船，第二天一早離開。」……
「啥？彭城衛直接原地扎營了？」
听到偵查班傳來的第二次消息，楊泓有點傻眼。彭城衛接到夜不收被埋伏的消息，二話不說在離石安河，十里外原地扎營，除了一個前出三里多的小旗，沒有其他任何動作。
「去把那個王義帶過來~」
被衛兵帶過來的王義剛要下跪。
「別跪了！原來還不覺著跪來跪去有什麼不對，這才不到一年，怎麼看怎麼別扭。王義我問你，這錢千總怎麼一听到夜不收被埋伏，就立即原地扎營了？」
「回將軍，歷來如此啊。夜不收被埋伏，這不是說明敵人在遮掩戰場，主力就在附近嗎？不扎營防御等著被騎兵突襲？」
楊泓撓頭，我原來也就是個小旗，我哪知道。煩~挖了整整一下午的土，你居然不來了。
「不對呀？彭城衛知道郁州情況呀，南邊有大河衛牽制，郁州不可能集中所有兵力來對付彭城衛。他怕我突襲？他應該用泰山壓頂之勢來一舉破敵才是。」
看著王義望著自己不說話，楊泓反應過來這家伙也是小兵，如何知道將官的意圖。
「不來更好，大伙挖了一下午的土，正好緩緩勁。趙大彪！安排好值守，其他人休息！」……
燒香河入海口外，是個避風海灣。水面非常平靜。7條海船並船在一起，船主們已經聚到一起吃喝起來。水手們聞著味等著開伙放飯。
「不知道火頭還能給咱們留點肥肉嗎？」
「能得點豬下水就不錯啦。」
「明天就得拼命，也不知道給俺們吃頓好的。」
「還好的，沒听船主們說了嗎，這次來郁州是個輕松活計，是讓俺們賺一筆花差呢。」
「花差？越花差俺們越掙不著。那個船主不是算到骨子里了。輕巧活能給咱們幾個大錢？」
「就是，這些小船主太摳了！也不知道鄭家啥時候再招人~」
「等著唄，誰不想上鄭家的船，月例就給五兩~干的好年底還有獎賞。」
「人人都想上鄭家的船，可人家為啥要你不要旁人？明天把本事都使出來~有了名聲，鄭家才會主動邀你入伙。」
「不是說郁州連個炮台都沒有，俺們能用啥本事？咋的？上岸搶劫也能搶出名聲來呀。」
「怎麼能沒有名聲呢？要是別的船上的伙計，看見娘們就邁不動腳，咱們伙卻找到了大筆的收獲。你說有沒有名聲？」
「還大筆的收獲，搶到的錢財得上交8成。普通百姓家能有多少錢財？哪家商棧沒有護衛？啃這樣的硬骨頭不折損幾個兄弟，怕是不能得手。我看著還是老實的去搬鹽為好。」
「放飯啦~」
「⺪~火頭有偷懶~這個豬大腸就不能多洗兩遍麼！老遠就聞著味了！」
「你是真傻還是假傻？火頭要是把我們的飯做的好吃，船主不得立馬開了他。」
「我說呢，這狗日的手藝這麼差，船主卻願意用他。」
「手藝差？給船主做的那一頓，船主說差了？」
「少他娘的廢話吧，讓他听見，手一抖你小子又少一半的菜。」
船艙內幾位船主吃的爽利，這位夾了一塊魚肉放進嘴里，眯著眼楮品著，最後端起海碗喝了口酒，才一抹嘴說道︰
「何老三，還是你船上這火頭有手藝~本來在海上，這魚吃的想吐。但是今天這魚絕了~」
說完又夾了一筷子。
何老三得意的笑笑︰
「那當然~我這個火頭可是有來歷的~」
「哦？說說~」
「福州閩江邊上，有名的食鋪~鋪子雖然不大，可是做魚的手藝那可是一絕。傳到他岳父手里那可是傳了三代人。」
「岳父？怎麼就把手藝傳給了外姓人？」
「本來是傳給兒子的，可惜那小子福薄，還沒說親就得了急癥病是了。這老兒沒得法子，才給小閨女招了上門女婿。也就是我這位火頭劉大眼~
本來這小兩口日子也算和美，劉大眼孝子一般給老岳父送了終。可惜呀~這世道就是這樣。五年前那日，劉大眼夫妻倆匆匆來到碼頭，真巧我的船要出航，他倆說是私奔出來的。你說我這樣熱心腸的人，能不成人之美？」
「哦，這中間有什麼曲折？」
「能有什麼曲折啊~途中發現劉大眼一把鑌鐵短刀不離身，以為是對亡命鴛鴦。一問才知道是祖輩留下的殺魚刀，那我自然要讓他試試手藝。結果這一嘗再也舍不得放他離開了。」
「他們夫妻匆匆出行，這樣的好手藝卻願意留在你船上？」
「哎~也是我善心有好報，劉大眼當時告訴我，那天一個青皮請一個錦衣衛的力士，在他家的食鋪喝酒，結果多喝了幾杯黃湯，大庭廣眾之下欲對他娘子行不軌之事。
是漢子就忍不了！劉大眼當時就用那把岳父傳個他的刀，捅了力士的肚皮。那青皮帶著力士去求醫的時候，在鄰里的提醒下，才帶著娘子匆忙逃離。趕巧就是上了我的船。」
「後來呢？」
「想要留住劉大眼，必然得讓他死心。後來派人打听過，那個力士死了，劉大眼也就背上了人命官司，我在老家給他們夫妻買了戶籍，劉大眼也就安心留在船上做火頭了唄。」
幾位船主紛紛稱贊何老三好運氣。只有一位穿著長衫的韓船主，一邊搖頭一邊喝酒。
「怎麼？韓秀才你覺得何老三做差了？應該把劉大眼交給官府領賞？」
「呵呵，張狗子，你不必激我。都做著海上的買賣，誰沒個心酸的舊事。我只是感懷傷心自己，落的跟你們這些鼠目寸光之輩為伍。」
「哼！」
「 ！」
何老三冷哼一聲，拔出匕首插在桌子上︰
「韓秀才，雖然你比我們多讀了幾本書，在這海上也沒比我們高明到哪去，這次還是我們叫上你入伙。不說個明白，我們這些鼠目寸光之輩先火拼了你。」
韓秀才舉起酒碗︰
「何三哥，我說你們鼠目寸光之輩，可沒說你們不講義氣。你猜如果是我得了這劉大眼會如何？」
「如何？」
「要不說你們鼠目寸光呢，你得了劉大眼沾沾自喜，張狗子幾位也是羨慕異常。這個劉大眼無論你們誰得了，最多是貪點口舌之欲。」
「廢話！誰得了劉大眼，不都是圖他的手藝麼？」
韓秀才搖搖頭︰
「天天吃，日日吃又能如何？如果劉大眼五年前在我手中，我現在最少也是也是，鄭總兵手下一位千總了。」
「啪！」
何老三直接給了自己，一個響亮的嘴巴子︰
「我果然是鼠目寸光之輩！韓老弟你一語驚醒夢中人啊！這事回去就辦！只是現在不知道，劉大眼願不願去泉州~應該願意！不用再常年在海上，夫妻團聚的事怎麼會不願意呢。」
韓秀才搖搖頭︰
「好事都能讓你辦成壞事~」
「啊？韓老弟你說清楚呀，知道我何老三是粗人，沒那麼多花花腸子！」
「你上桿子送上門，結果鄭總兵知道了這劉大眼，被你使喚了五年，當然是認為你吃膩了劉大眼的手藝，才那他做人情。你說鄭總兵還會領情嗎？
所以只能請到鄭總兵，或者他的親近人吃上一頓，讓他們主動開口要人~這樣你才能把人情做實。」