為什麼「小丑」魔藥的預感能力沒有幫我預見開門之後的畫面，明明之前還能預判到「華生」的突然襲擊……心神不屬地在二樓另一間盥洗室完成洗漱後，克萊恩站在事故現場門外，听著里頭傳來不清晰的嘩嘩水聲，陷入兩難的思考之中。
雖然他之前就已在第一時間隔著門道過了歉，愛麗絲似乎也沒有要追究的意思，但拋開這些尷尬不談，他更在意的是愛麗絲起身活動這件事本身。
由于保鏢小姐的存在，昨晚將伊恩安置下來之後，克萊恩沒像平時那樣在關燈休息前走入隔壁臥室、以手掌感受她額間和手心的溫度。
但就他前一天觀察的狀況而言，她雖然不再至于冰冷得像具死寂的尸體，可也絕對說不上是擁有正常活人的體溫。那股涼意更像是變溫動物在冬日時的觸感，能讓踫及的人從心底里升起難言的寒意。
然而，愛麗絲的確醒來了，還這麼大清早地換衣洗浴，也許她是打算借熱水溫暖一體……
克萊恩想要問問她現在的狀態，卻又記起跟在自己附近的保鏢小姐，頓時覺得有些難以開口。
就在這時，他看到盥洗室門上的磨砂玻璃中突然浮現出一道穿著黑色宮廷長裙的身影。
半透明的保鏢小姐看了他一眼，轉身望向盥洗室的方向，語氣飄忽而虛幻地張開了嘴︰
「這個女孩，在近期內遇到過死靈類的東西，身體受到靈的侵蝕，程度不淺，導致她現在像死人多于像活人……我凌晨听到從你臥室隔壁的那間上鎖空屋傳來過聲響，卻沒感覺到人，應該就是因為這個。」
「空屋？那就是她的房間……」克萊恩先是糾正了一句，復而反應過來那句听起來有些恐怖的描述，「像死人多于像活人？沒有這麼嚴重吧，我之前照看她的時候，她也只是體溫低了些，呼吸緩慢了點……」
「大多數被死靈襲擊、汲取走靈性和生命的普通人會死在逐漸失溫的這個階段，而她沒有。」保鏢小姐略一停頓，轉而問道，「她和你那個朋友是什麼關系？」
「……他們是兄妹。我以為這應該很明顯。」克萊恩壓下心底的奇怪感覺，告訴自己要將「華生」和愛麗絲看做是兩個不同的個體。
這一回，保鏢小姐沒有再追加提問或是繼續說話，只是默默地讓輪廓變淡，消失在表面毛糙的磨砂玻璃上。
克萊恩想了想，決定推遲早餐時間，于是便下樓和夏娃打了聲招呼，然後在客廳的沙發區域找到同樣早早起床的伊恩，坐到這個神情不安的大男孩對面，態度溫和地問候了一句。
「用過早餐了嗎？」
「是的，謝謝您的收留和款待，莫里亞蒂偵探……」
伊恩低著頭，眼下的憔悴青痕看上去似有加深，想來應該是昨晚也沒能安心地好好睡上一覺。
略一猶豫後，他率先開口說道︰
「昨天晚上，您說您的朋友會幫忙擺平我帶來的麻煩，會讓事件圓滿結束，但……但我真的什麼都不知道，也回答不上任何問題……如果，如果進展得不順利，我考慮過了，大概只有購買蒸汽列車車票、逃出貝克蘭德，才不至于會連累你們太多……」
思及「華生」出門前交代自己的話語，再加之前下樓時狀似不經意的拋硬幣佔卜，克萊恩其實已經對問題的解決有了八成把握，于是隨手指了指茶幾上堆疊著的報紙，笑著說道︰
「看過今天的早報了嗎？剛才我在廚房里都能听到窗外的報童叫賣聲，說是本月最值得高興的喜訊登上了頭條，你或許該讓心情放松些。」
「我還沒看……這些報紙是，是夏娃小姐外出買回來的。」
伊恩保持著兩手放在膝蓋上的端正坐姿，拘謹地搖了搖頭，隨後輕輕吸了口氣，伸手取過放在最上面的那份《城市晨報》。
翻開扉頁的第一眼，即便是情緒消沉的伊恩也不禁睜大了雙眼︰
「‘十字路口的惡魔’或將落網？！」
啊？頭條怎麼會和「十字路口的惡魔」有關？這和說好的似乎不一樣……克萊恩愣了一秒，這才裝作毫無訝異的樣子拿起另一家報社出版的早報，嘩啦抖開對折過的報紙，視線快速掃向字體最大最顯眼的頭條標題——《黑暗中的一線曙光！首位幸存者發現！》
強忍疑惑地將新聞全篇瀏覽了一遍之後，克萊恩壓下嘴角的抽搐，放下報紙看向一旁露出茫然表情的伊恩，再低頭看看報紙上印刷黑白照里戴著鴨舌帽、穿老舊大衣的「伊恩•賴特」，試圖整理思路。
嗯，「華生」出門前的交代是，她會把伊恩的故事包裝成一個具有意外性質的事件，然後買通貝克蘭德的新聞媒體，讓她見義勇為、拯救了陌生男孩性命的好人好事登上報紙，進入民眾視線，因而借公眾秩序和輿論的力量為個人安全增加保障。
她的確沒有提過具體會是怎樣的意外事件……「十字路口的惡魔」倒足夠有分量，最重要的是，讀到這則新聞的市民們都會知道，有位年輕的醫生成功救出了一個幸存的男孩，他的話語和承諾將毫無疑問地為不安的人們帶來信心和勇氣。這樣一來，哪怕是軍方的那個特殊部門，也不會愚蠢地選擇在如今和手稿的攜帶者撕破臉皮……
「可、可報紙上的這個，這個伊恩•賴特……」伊恩不自覺咽下了口中的話語，沒再說完後半句內容。
「你之前說過，感覺自己的記憶有許多處模糊不清的地方，那麼你真的可以徹底否認自己曾經遇到過‘十字路口惡魔’的可能性嗎？」克萊恩翹著嘴角，將報紙翻過一頁，「就像新聞上寫的那樣，男孩因為受到了極大驚嚇，已經無法回憶起事件發生時的具體細節……至少單從這一點來看，你的情況和報紙上的說法是吻合的，照片上的人是誰已經不重要了。」
「但如果，我被警察帶去審訊……」伊恩似乎仍有些猶豫，「他們會相信我說的話嗎？他們會不會覺得我是在撒謊，才會騙人說我不記得了？」
「相信我，他們能分辨出真話和假話。」只是可能你會因此稍微受點皮外傷，或者精神上的痛苦……克萊恩順著金質的表鏈拉出懷表看了一眼時間，沒再多解釋，只是微笑示意伊恩放寬心，又坐著看了起報，偶爾開口與伊恩交談幾句。
約莫二十分鐘過去，他便找個了借口離開客廳，上樓來到走廊，在那間緊閉的盥洗室門外耐心等待起來。
算算時間，差不多半個小時過去，她也該洗完了吧……正這麼想著，克萊恩听到了吱呀開門的聲音，溫熱的水汽瞬間彌漫至走廊，帶起一股清新而奇異的淡香。
「夏洛克？」換了一身居家服裝的少女單手扶著門框，眨著眼看向門外的男人，突然想起什麼似的狡黠一笑，「放心，我不會把你偷看我……的事告訴哥哥的，別那麼緊張。」
「我哪是在緊張！」克萊恩壓下有電燈泡在場的不自在感，努力不去看她被高領毛衣裙勾出的腰線和更底下的雙腿，專注地代入年長者心理，以關懷後輩的語氣說道，「華生之前說你要靜養一段時間，可問題是你一直不醒……你現在感覺怎麼樣？有哪里不舒服的嗎？」
「就算有不舒服，你又不是哥哥那樣的醫生……」愛麗絲扭過小臉，賭氣的模樣煞有介事，仿佛自己真的有個值得自豪的出色兄長，不過說到最後，她還是轉過眼眸看了看他，又飛快讓視線回到門框上，漫不經心般說道，「……算了，我現在使不出力，你要是願意幫忙帶我下樓吃早餐，那還勉強可以接受。」
幫忙帶她下樓？哪種帶？
克萊恩裝作思考地沉吟了一下，低頭輕咳了咳，走近過去︰
「當然沒問題。」
一手圈過少女的後背、另一手環住她的腿彎，他以標準的公主抱帶起這具輕盈縴細的身體，還沒來得及為驟然變得清晰的淺淡香味和肌膚接觸而分心遐想，就忍不住皺了皺眉。
「你身上……為什麼會這麼涼？」
「那也是沒辦法的事。」她垂眸，視線落在左腕處的蒼白色手鏈上，在回答中混入了不明顯的嘆息。
「可惜今天的貝克蘭德仍然見不到太陽。」克萊恩說完，略有些心虛地想起自己似乎從沒在能見到太陽的時候帶她去陽光下坐坐，頓時便收住了聲音。
二人在沉默中走下二樓，來到鋪好了桌布、擺放著食物和用餐器具的餐桌前。
克萊恩將她放到她常用的座椅上，然後直起身，指指起居室的方向︰
「我去拿毛毯和墊子。」
不知是為了表演的真實性，還是真的有保暖需要，愛麗絲無聲微笑點頭，沒有拒絕他的好意。
但在他轉身的那一刻，卻是听到了直接傳入自己精神中的聲音。
「別表現出異樣，也不用回答，這是單方面的傳訊法術，你就當做沒听到我的聲音，繼續去起居室拿東西。」
克萊恩腳步不見停頓地走出了餐廳，步入走廊。
「我剛剛在你的口袋里放了兩個裝了藥丸的小瓶，一瓶藥丸顏色是紅色的，另一瓶是藍色的，數量同樣都是五粒。」
他來到起居室，在沙發上找到屬于她的那條毛毯，彎腰收拾的同時順手模向褲袋，果然觸踫到了異物。
「我知道你最擔心的問題是什麼，所以準備了一些東西……唔，雖然這些藥丸不可能讓你徹底改變相貌，但你要的只是和‘克萊恩•莫雷蒂’區分開的五官輪廓，于是我稍微改良了一下手頭的兩種藥劑配方，讓它們變得能在這邊世界的人類身上生效。」
所以你到底給了我什麼？克萊恩疊好了毛毯，抓起沙發上的柔軟坐墊，試圖催促她快進到重點。
「好吧，簡單來說……紅色藥丸的效果是返老還童，藍色藥丸則和前者相反，可以讓人變得……成熟，或者說蒼老。每一粒藥丸的劑量大約可以改變三年時間的年齡，但因為時間有些緊張，我沒來得及在真人身上測試過效果，具體藥效如何，你得吃下去才知道。」
總之就是，我又成了小白鼠？但這些藥的效果……嘶。忍住倒吸涼氣的沖動，克萊恩平靜地回到餐廳，看見夏娃為她的主人帶來了幾份報紙，隨後就識趣地離開，于是便走過去幫少女蓋上毛毯、墊好坐墊，順便不忘向她投去滿是疑問的眼神。
「只要我沒調配失敗，藥效就真正能將人的身體機能調整到對應的年齡。你的相貌將發生變化，但又不會改變得很徹底，只要花些心思營造不同于之前的人物氣質，即便是曾經見過你的人也未必能將你和以前的你聯系到一起。」
說到這里，愛麗絲中止了傳訊，還算乖巧地抬頭向他道謝。
在他入座、拿起刀叉後，餐廳恢復了安靜。在不知情的人眼中，這對關系奇怪、年齡差距似乎也有些過大的男女不再交談，各自享用起了自己那一份早餐。
事實上，愛麗絲也只補充了最後一句信息，便徹底結束了那個傳訊用的法術。
「一會吃完早餐，抱我去起居室里。我會想辦法給你的眼鏡加持一個特殊的暗示效果，讓已經認識你、知曉你現在模樣的人，忽略你在個體上的年齡變化。」
哎，如果我在準備假身份之前就已經是序列6的「無面人」了，根本就用不著這麼麻煩的變裝程序，直接就能改變五官，也不必奢侈地用上什麼返老還童的魔法藥丸……但問題是，我不來貝克蘭德，就遇不到密修會的成員，也就得不到序列6的魔藥名和對應配方，更別提我直到昨天為止都還只是個「小丑」……
克萊恩不禁心下感嘆，將烘烤得恰到好處的現做面包塞入嘴里咀嚼。
很快，這段缺少交談的早餐時間便走到了盡頭。
克萊恩拿起餐巾擦拭嘴角，正思考該如何開口打破沉默，但一想到保鏢小姐也許正在餐廳哪扇窗戶的玻璃上旁觀，就有種說不出的別扭感覺，連話題都不知道該怎麼找了。
愛麗絲放下刀叉，收好報紙，眉眼微微彎起地笑了笑︰
「我建議你動作最好快一點，哥哥快回來了。」
「……你怎麼知道的？」慢了半拍後，克萊恩反應過來，裝作不知地提問道。
「血脈相連的特殊感應。」她大方地張開雙臂示意他過來，在進入溫暖懷抱、視野驀地升高的同時，也讓臉上浮現出半真半假的憂慮，「而且，你應該也看到報紙上怎麼寫的了……我在想，不論真相是什麼，哥哥都已進入了那只‘惡魔’的視線，他肯定已經做好了和對方正面交鋒的準備。但我們……尤其是我，會是對付哥哥的軟肋。如果‘惡魔’真的像那些新聞稿件里寫得那樣狡猾殘忍，我好怕哪天……」
感受到她冰涼身軀的微弱顫抖，一雙低垂的眼眸中也隨之泛起濕潤的朦朧霧氣，克萊恩險些就信了她迫真的演技，下意識柔聲安慰道︰
「別怕，我——呃，我是說，華生他肯定會保護好你的。」
「我不是在擔心這點。」愛麗絲抬眸望了他一眼，難過地說道，「我是怕，我能想到的事，那些盼望哥哥能抓到‘惡魔’的人也能想到，然後他們設計出讓我擔任誘餌的作戰計劃，把我帶到某個見不到你的房子里關起來……那樣就不能欺負你玩了。」
「我的作用就是被你欺負著玩？」克萊恩沒好氣地將少女放到起居室的沙發上，隨後撐住雙臂俯視著她，打算伸手去掐一掐那張缺少血色的臉蛋。
只是他還沒來得及實施計劃，就已被早有準備的愛麗絲輕輕勾住衣領，順著那道不重的力向下沉了一小段距離。
「怎麼了？你要是有什麼反對意見就說呀，或者直接走開也行。」
她狡猾地微笑起來，勾住他衣領的手指再次輕輕用力，就將身上的人又拉近了些許。
克萊恩知道，自己完全可以掙開她的動作，以行動反駁她的說辭。
如果是那個執著地將一切原因歸咎于她那身魅惑能力的自己，大概就會以這種方式自證清白。
當然，他也可以選擇什麼都不做，就這樣沉溺于眼前的笑容和耳語般的輕軟聲音，就像每一次被她玩弄戲耍于股掌之間的自己那樣，滿足她的惡劣趣味，滿足她異常的情感食欲。
不過既然難得從她那里拿到了提示，不嘗試一下怎麼對得起自己？
克萊恩忍不住低笑了笑，順從地拉近和她之間的距離，然後在她有些意外的迷惑眨眼中低頭取下偽裝用的金邊眼鏡，架在了那被毛衣高領裹住、只露出小半截白皙肌膚的脖頸上。
「就算我有意見，也得看你願不願意听啊……好了，我已經給了你想要的東西，你什麼時候考慮一下我之前的提議？」
「……什麼之前的提議？」愛麗絲下意識松了勾住他衣領的手指，雙手捧住眼鏡的兩側鏡框，面露迷茫。
克萊恩估模了一下自己的臉皮，感覺厚度應該還能撐得住，于是大膽開口︰
「讓你哥哥別再反對我們的交往了。」