不怎麼抱有希望地、近乎沒話找話地，克萊恩清了清嗓，問道︰
「那你平時出門的時候怎麼辦？每次都要像今天這樣，在門後用一些重物壓住？」
可這樣也不對啊，他用重物抵住門，自己又該怎麼出來？
就像是猜到了他會有類似的疑惑似的，萊昂納爾一指沿街的窗台，神情中滿是自豪︰
「我關好了門，就跳窗出來，也沒覺得有多不方便。」
「……所以，你出門只有兩個選擇，不鎖門，或是不鎖窗……」克萊恩已經不知道該如何吐槽、糾正這位永恆烈陽的信徒了。
倒不如說，這家伙竟然成功活到現在的歲數、長得這麼大塊頭，還成為了以燒錢知名的太陽信者……光是這些事實就足夠令人震撼的了。
不會因為可以隨便向教會報銷材料，他就對金錢數額毫無概念了吧？不應該啊，永恆烈陽是商貿之神，可不是貪污之神，怎麼會放任自己信徒過得那麼腐敗，更何況底層人員的報銷有限額，根本談不上隨便挪用公款……
難道這家伙真的是什麼永恆烈陽教會的高層人物？
來魯恩王國進行信仰戰爭、信仰侵略的？
……搞錯人選了吧？
克萊恩一邊月復誹著跟隨進屋，一邊打量室內沿途的擺件，完全沒能從這間普普通通的民宅內部看出什麼特別之處，以靈視四下觀察也同樣毫無收獲。
除了發現那位太陽信徒是發自內心地歡迎他們前來做客，克萊恩根本找不出其他值得自己注意的情緒色彩。
他于是在屋主的引導下坐到了長條沙發，與身旁的「華生」一起打量擺放在茶幾上的金屬質半成品裝飾，以及幾件手工制作工具。
而熟知符咒制造的克萊恩知道，也了解這些小道具和半成品狀態，大致猜到了對方進行這些練習的用意——這位太陽信徒似乎是在改良個別太陽領域的符咒紋路，想以更簡單的線條勾勒達到與原版同樣的效果。
嗯，這麼做的目的……大概，是為了保持這些裝飾物原有的美觀性？
克萊恩不自覺盯著那些半成品的符咒紋路，從自己半個神秘學專家的知識面出發，半猜半蒙地推測這些太陽領域符咒的功能與制作方法，直到萊昂納爾端著泡好的紅茶出現，這才收起了過于明顯的偷師意圖。
「哎呀，夏洛克，你對這些手工小制品有興趣？」萊昂納爾沒有錯過客人對自己作品的注視，笑容清爽地在二人面前放下白瓷茶杯。
克萊恩微笑著點頭謝過他的招待，簡略帶過了這個話題︰
「稍微有一點……咳，不提這些，我們先把委托條款的合約內容明確一下吧。」
萊昂納爾欣然接受，熟練地在茶幾下方抽出兩份空白合約紙張，並從長袍內側模出瓖嵌有寶石的鋼筆，便要往合同上書寫委托內容。
「說起來，萊昂納爾，之前一直忘記問了，你願意為此支付的報酬是多少？」克萊恩終于找到機會，問出了這個最為關鍵的問題。
按他的預計，自己第一單生意能有10……不，哪怕5鎊的收入，都已經很不錯了。
聞言，萊昂納爾抬頭，頗有些小心翼翼地看了面前的偵探與助手組合幾眼，看得克萊恩心里頓時咯 了一下。
「這個，關于報酬，最近我的財政狀況稍微有一點緊張……」在克萊恩變得忐忑的心情中，太陽信徒很沒底氣地報出了一個數字，「夏洛克，你看，報酬就定在0鎊如何？我可以先支付一半定金，要是覺得這樣不妥……」
話語未竟，萊昂納爾只見面前的夏洛克偵探立即露出了善解人意的溫和笑容，爽快地點頭應道︰
「沒問題！我對報酬很滿意，現在就可以開始簽定合同了！」
要是覺得這樣不滿意，我可以再為你提供三枚靈性符咒作補償……萊昂納爾眨巴了兩下眼楮，最終還是沒有說完那句被打斷的話語。
在亞瑟•華生全程保持淺淡笑容的旁觀下，達成愉快合作關系的二人在擬好細節的合同上簽字，蓋章、蓋指印。
噸噸幾口喝完有些涼了的紅茶，克萊恩豁地起身，懷揣著異常高昂的熱情、覺悟與剛塞入衣兜的15鎊紙幣，開始了自己偵探職業生涯的第一通調查。
他首先選取的著手點自然是放置材料的遭竊地點，也就是起居室，他們如今所在的房間。
來到房間西南角落的櫥櫃，他拉開櫃門，蹲下細細查看了不到幾秒，便將視線鎖定于一個打開了封口包裝的深色紙袋上。
「這是你購買材料時使用的包裝紙袋嗎？」他起身看向用手握住胸前徽章的太陽信徒，得到後者應聲點頭的反饋。
克萊恩拿起那只僅剩十余枚黃金薄片的紙袋，掂了掂份量，隨即注意到了被從頂部撕扯開的那道裂口，便又問道︰
「包裝袋的封口是你自己拆開的嗎？」
「也許吧？關于這一點，我並不是非常確定。」萊昂納爾誠實作答道，「但里面的黃金重量的確不對，至少有超過四分之三的金塊消失不見，一定是被人偷走了，我可以向偉大的烈陽發誓。」
好家伙，這一袋金片金塊的價值看來是不會少于百鎊了，而那賊一次性就拿走了其中的四分之三……
了解材料店黃金價格的克萊恩甚至都忍不住替他心疼起來。
「最近一次發現失竊的跡象，是在昨天？」
「昨天……不，前天吧？」萊昂納爾努力回憶道，「而這袋材料是我上周四前後購入的，總計也不到一周的時間，我不可能消耗得掉那麼多材料！」
听到這里，克萊恩心中已對稍後的佔卜有了不少把握。
但為保險起見，他還是又裝模作樣地追問了一些細節，在起居室里又多繞了幾圈，檢查過窗台、落地燈、壁爐等處，甚至還掀開地毯，仔細觀察了實木地板上的幾處磨損與凹陷。
跟在大偵探身後一起轉悠的萊昂納爾雖看不懂他為什麼要這麼做，想想或許這就是人家的探案風格，便放空腦袋，把推理的難題交給了這位才認識三小時不到的偵探朋友。
委托人願意配合調查工作，克萊恩的心中自是有喜有憂。
喜的是自己很快就收集夠了佔卜的前置條件，應該能夠順利地從夢境佔卜中看見竊賊的面目；憂則憂在委托人過于熱情積極，害得他幾乎找不到什麼支開對方的借口，無法趁機完成佔卜……
無奈嘆息著，他只好向自稱助手的「華生」投去求助的視線，希望她能幫忙打個配合，把這個化身好奇寶寶的太陽信徒帶走一小會，方便他完成「推理」。
畢竟，他總不能提著一袋子金片，著臉說去趟盥洗室吧？
誰去盥洗室還要帶上證物的？這不明擺著告訴人家有問題麼？
好在微笑看戲的亞瑟•華生準確捕捉到了他的意圖，略帶深意地看了偵探搭檔一眼，便走近過來，輕拍了拍那身修士白袍的肩膀︰
「萊昂納爾，我想和你談談關于克蕾雅的事，方便找個地方聊聊嗎？」
「喔喔，關于克蕾雅小姐……我明白了！」也不知萊昂納爾到底悟到了什麼，他轉身示意夏洛克偵探可以隨意調查，隨即滿臉心領神會地點頭領著亞瑟•華生往樓上走去，「為了不干擾夏洛克的工作，談話就去我的臥室吧。」
……在臥室談話？怎麼感覺怪怪的。
強行忍住叫停二人的沖動，克萊恩目送著「華生」的背影消失在樓梯間，這才緩緩吐出一口氣，坐到了沙發椅上。
將那袋被竊賊光顧過的深色紙袋放置于面前的茶幾，他從身上找出紙筆，快速寫下了對應的佔卜語句︰
「近一周內打開過紙袋的人。」
手握紙張，靠住沙發椅背，克萊恩借助冥想技巧，進入了靈性世界在夢中體現出的一幅幅場景。
他的視野逐漸扭曲模糊，眼前的色彩和線條都像是被水墨隨意潑灑到畫紙上的抽象畫作，在隱約朦朧的狀態下看清了場景中的布置與人物。
地點就在這間起居室西南角落，放置黃金材料的櫥櫃前，一個頭系白色方巾、家事女佣打扮的高顴骨女性左顧右盼，確認周圍無人後，便迅速蹲下拉開櫃門，找到紙袋，小心翼翼地拉開封口的透明膠，伸手從里面取了五六塊切割成正六邊形的金色物體出來。
克萊恩記下了這名家事女僕的外貌特征，正要退出夢境，去考慮如何組織措辭、向萊昂納爾傳達真相，卻發現場景開始扭曲，夢境佔卜中的時間似也出現少許變化，就像是從白天過度到了夜晚。
燈光亮起的起居室內，同樣的西南角櫥櫃，同樣是被拉開的櫃門，但這一回，偷偷模模打開紙袋、將袋中的貴金屬塞入口袋的竊賊變成了一個身穿工人裝、頭戴鴨舌帽的粗獷男子，而男子肩上甚至還明晃晃地別著某家水道公司的掛牌肩章。
小偷不止一人，除了家事女僕，還有水管工人……
克萊恩這下反倒不急著離開夢境佔卜了，他放任眼前的視野變得模糊而奇異，色塊與線條重新排列組合成另幅模樣，另一張張面孔。
翻窗進屋的孩童準確找到了材料紙袋的放置地點，嘩啦啦倒出一小片令人心情愉悅的金色，塞進了自己滿是髒污的口袋，又把紙袋折好、原樣放回櫥櫃，大咧咧地原路返回；
一對團伙犯案的青年，一人負責敲門吸引屋主的注意力，推銷某樣不知虛實的商品，另一人借機翻進起居室，熟練地取走了一小部分的黃金原料，也不知做過幾回同樣的勾當……
每個人都以為，只要自己不過度貪心，每次拿走少量黃金，就不會被這位粗心大意的屋主覺察發現不對，就能像以前的每一次行竊那樣蒙混過關。
當每位知曉此事的竊賊都開始抱有同樣的認知與僥幸，日漸積累的結果便是如今這般。
退出夢境佔卜後，克萊恩取出口袋中的金幣，進行了幾次輔助佔卜，便就怔怔地抬頭望向天花板，保持著靠在沙發椅背上的姿勢，半天都沒做出什麼動作。
直到听見樓梯口傳來腳步聲的動靜，他才撫平衣物的褶痕站起，並走到了靠近窗台的落地燈具旁，半靠在壁爐邊，讓身體側對即將回到起居室內的二人。
萊昂納爾剛下到一樓，正想繼續觀摩大偵探的推理過程，卻見他面朝西南角的櫥櫃而立，以一種篤定的平靜語調緩慢開口說道︰
「你雇佣的家事女佣，高顴骨、尖下巴，臉頰消瘦，慣用手是左手的那一位，每隔兩到三天會過來打掃一次衛生，而她上次前來是在周六，我說得對嗎？」
萊昂納爾愣了一下︰
「是……不過你是怎麼知道的？我好像沒提過這些……」
「鐵丘水道公司的水管工人，每周都會前來你的住處，提供所謂的定期修檢服務，而那位水管工人通常是在周末的晚上敲響門鈴，就比如上周六的入夜後？」偵探轉過身來，語氣平靜地繼續說道。
「夏洛克，你提起這兩人的用意是……」萊昂納爾似乎明白過來了什麼，神情中的輕松與陽光爽朗逐漸被不可見的雲層霧氣所遮蓋。
「我們寫在委托合約里的要求之一，是盡量找到失物下落沒錯吧？」克萊恩說著，略有些遺憾地嘆了口氣，「現在唯一還有追回希望的金塊，應該就在那名雜活女佣的家中……我想，她那十一二歲大的兒子手中，可能還保留著部分沒來得及出售處理的黃金，或許是擔心一次出手太多，被收購者盯上吧，他們暫時還沒有動那筆黃金的念頭。」
「也就是說，我的材料是被這兩人……」
「不止他們，還有其他人。」克萊恩搖頭補充了那對青年竊賊的外貌特征，並在最後向自己的委托人投以同情的目光，「萊昂納爾，你該好好想想，到底有多少人知道了你保存材料的位置？在我的推理中，他們簡直是像回到自己家里一樣光顧你的櫥櫃，拿走屬于你的材料，然後再從容離開。我可以幫你找到這幾名慣偷，盡我所能地討回失物，但無法保證未來不會再有類似的情況發生。關于這件事，我的建議是多加強對個人財物的安全防患意識，提高警惕，謹防被盜被騙……」
說到後面，他自己都忍不住覺得有些離譜，感覺像是在做安全防盜的宣傳講座一樣。
「……總之，後續的調查與追回我會馬上跟進的，如果不出意外，周五我們就能完成委托，提交報告的同時順便來取證明文件。那麼，沒什麼事的話，我和華生該告辭了。」克萊恩拿起了茶幾上那份歸屬他保管的合同，並向助手「華生」投去信號，示意撤退。
當二人準備離開，萊昂納爾似是終于回過味來，不禁出聲喊住了這對偵探組合，眼神明亮地發問道︰
「等等，能告訴我，你是怎麼得出這些結論的嗎？是某種非凡能力的作用？某種神奇物品？噢這，這……夏洛克，你真是我見過的最有效率的偵探！……雖然我也沒見過其他偵探。」
本想回答委托人「這就是推理」的克萊恩頓住腳步，思索了不到兩秒，轉身摩挲著手杖溫和一笑︰
「商業機密。」（未完待續）