噴涌而出的鮮血。
沒有頭顱的尸體。
張揚肆意的凶手緩慢舒展著枝葉與睫干，舌忝舐肉質萼片沾染到的鮮艷醬汁，嚙咬住戰利品迅速退回種植庭院的陣地，如同一個捕食成功的狡詐獵手，以怪異的花冠對人示以嗤笑和譏諷。
克萊恩看得清楚，那畸形的花冠頂部口器緊緊咬合著一個像爛熟西瓜般破碎的球狀物體，球體僅剩半邊仍保持相對完整的五官結構，另一半則顱骨碎裂，眼球月兌落，血與肉被強大到可怕的力量與慣性碾壓，直至變成如今這團分辨不清模樣的惡心爛肉。
頭一回，「刺客」途徑魔藥帶來的超凡視覺竟令他感到如此無力而可笑。
他已然不再是那個不曾經歷危險、不曾嗅到過死亡味道的新人「佔卜家」了，但這仍是他所見過最突然、最暴力的橫死，身死者還是前一秒與他對話過的戀慕對象。
盡管……盡管他心知肚明，這里僅僅是夢境。
只是一場無限接近于真實的噩夢罷了。
近乎僵硬地，克萊恩收回了追入幽深庭院的視線，想要扶住那具靈魂干涸、被抽干內在全部力氣的空殼，卻發現支撐著少女亡骸不倒的並非什麼身體本能的慣力，而是數十根頂端長有花冠的植物睫條，它們正纏繞卷曲于她的腰身和四肢，就像是分食獵物的蛇群那樣貪得無厭。
……噩夢並不會因為他在心底大喊拒絕而中斷，亦不會仁慈地讓他就此驚醒。
認知到這一點後，克萊恩進入一種奇異的冷靜狀態，理智催動下的情緒沖動轉變為靜默沸騰的壓抑。
他反手握住鋸齒刃片的園藝手鋸，第一時間對著那些植物睫條劈砍下去，快穩、準狠地鋸斷了五六根噴濺出綠色汁液的睫條。
似乎是本能地覺察到了危機來臨，剩余的植物睫條驟然收緊，拖拽著少女的無頭尸身飛速後退，只剎那間便帶著一具比自身重量沉重幾倍不止的戰利品，回到了漆黑的庭院內。
隨後不到兩三秒的時間，這附近一帶便響起了令人頭皮發麻、毛骨悚然的咀嚼吞咽聲，時而混合著咬碎骨頭的脆響。
借助黑暗視覺的能力，克萊恩閃身進入白色雙開門玻璃窗後的室內庭院，並以最快速度找到了燃氣燈的控制開關，逐一打開了它們。
遍布頭頂房梁的黃銅金屬管道內開始流動起無色的可燃氣體，整齊的摩擦點火聲響中，這片有著透明玻璃穹頂、清晰可見鋼筋骨架的溫室庭院便被通明的燈火點亮，不復片刻前的陰森詭譎。
咀嚼吞咽的異動略一停頓，隨即變作拖拽聲快速遠去，尾音沒入悉悉索索的灌木草叢中再無蹤影。
即便無需環視四周，克萊恩也能看清磚石道路上那條深刻而慘烈的血痕，能看見前方不遠處的園地中央生長著一株格外高大臃腫、樣貌怪異的猙獰植物。
它看上去既熟悉又陌生，枝睫葉都與方才圖解中所見的「冤魂花」素描畫像極為相似，離地至少六米高度的巨大花冠是由大張的瓣葉與形似口器的花蕊構成，但主植株上生長懸吊著半個屬于人類的腦袋，帶有微微卷曲的褐色頭發像幾片干渴而死的枯草，夾雜著星點尚未凝固的刺目血跡。
略有些麻木地觀察著那棵枝葉繁茂的植物，克萊恩甩了甩手中沾到睫條綠色汁液的鋸刀，思考了一會，便割開、扯下天藍禮服的礙事裙擺，轉身回到了之前的雜物間，將某樣事物揣進衣領。
接著，他原路返回種植庭院，一步又一步接近了那株丑陋臃腫的植物。
取出之前從雜物間木箱中翻找到的園藝小刀，克萊恩默算著距離瞄準目標，朝那朵巨大的花冠投擲過去。
嘩啦啦。
分毫未損的冤魂花嘲笑般地抖動肉質的鋸齒長葉，花冠微微揚起，仿佛是在仰望那把深深扎進黃銅管道的渺小刀具。
他並未在意這些，無視了冤魂花在開燈後不顯攻擊性的老實本分，也對一旁禁止進入的提示標語視若不見，徑直踏上那片盛開有無數丑陋花朵的土壤。
「也不知道這東西到底是不是序列魔藥的主材料，一朵花冠能賣出多少錢……」面對著躁動起來的詭異植物，他竟在臉上拉扯開一個夸張到有些滑稽的浮夸笑容，自言自語般道，「鋸斷一株價值或許上萬金鎊的珍稀植物，想想還蠻過癮的。」
撥開遮擋視野的枝葉，跨過阻攔腳步的肉質茂密灌木，潛行技巧在深入敵月復之時僅能起到心里安慰的作用。他就這樣一點點接近冤魂花主體植株所在的位置，心中隱約有些遺憾自己此時的角色不是序列7的「女巫」，不能憑空生出灼燒生命的黑焰，否則只需遠遠看著這棵丑陋的臃腫植物被徹底燒盡就好。
被茂密枝葉擋住外界光照的根系部分似乎覺察到危險迫近，儼然具備了動物捕食習性的十幾道盤繞睫條找準了入侵者，速度迅捷地飛馳而來。
對此早有準備的克萊恩以視線捕捉到兩截行動最快的睫條，本能地把握住了它們的運動軌跡，手起鋸落地橫切斬斷，而後瞬間加速，從破開一個缺口的包圍網中月兌身逃離，徑直奔向枝節交錯的中心地帶。
他放棄了先前不急不緩、力求不刺激出冤魂花攻擊性的動作，將身體的柔韌與敏捷發揮到極致，全然無視周圍越來越多抽打過來的狂亂枝條，避無可避時才會借力砍斷阻擋自己的路障，保持勢頭繼續前進。
就像是生來就已銘刻在體內的本能技巧一樣，這些只有借「刺客」序列魔藥才可達成的靈巧動作在克萊恩的全速奔跑下展現得淋灕盡致，短短數秒時間便如刺穿軀體的利刃般，切入了冤魂花最為繁茂多枝的植株主體附近。
嘩啦啦，臃腫而丑陋的冤魂花忽然擺動起多肉的睫葉，周圍藤蔓般蜿蜒而靈活的枝條快速回到主體身邊，組成了一道厚實堅固的護壁，阻止他繼續前進的同時，也為這名主動送上門來的獵物圍起了一道無法跨越的高牆，將他圍困在孤立無援的月復地之中。
克萊恩停下腳步，調整呼吸，時刻戒備著可能從各方來襲的睫條。
然而事實總是很難如人所願。
半只縴細的、白皙的，失去生機與活力的手掌出現在他的視野里，被一株長有利齒口器的花冠吞嚼過半，死寂地陳述著喪生者的不甘。
很快，半截小腿、半個肩膀、半片鮮血淋灕到辨認不清具體細節的組織器官……更多的殘骸被花朵們簇擁著送入他的眼簾，仿佛刻意炫耀戰果般地跟隨著頂端的巨大花冠，甩動鋸齒長葉發出另類的歡呼聲。
克萊恩臉上的笑容愈發深刻而燦爛。
他在心中默默算著時間，無聲地垂下了肩膀，表現得就像是個熱血退下頭腦的復仇者終于認清了現實與妄想的格差，只要再來一把助力就會墜向絕望憤怨的深淵。
冤魂花似乎十分願意送他這最後一程。
迅猛而有力的第一擊，睫條頂端的增殖花冠撲向籠中的困獸，它們張開口器、現出利齒，絲毫不再掩飾進攻的意圖。
克萊恩側身而退，躲開襲向後背的陰險一晃，後腳落地的途中卻又快速調轉方向，以免被悄然游至著地點附近的靈活睫條限住行動。
但蓄謀已久的第二擊早已在獵物的必經之路潛伏下來，哪怕再靈活的「刺客」也無法在借力換力的間隙施行反抗，只能勉強避開要害，任由那遍布利齒的口器在腰側撕扯下一大塊血肉。
「還好，不至于漏出腸子來……」
克萊恩保持著被疼痛破壞了少許從容感的笑臉，回身鋸斷數道來不及回防的植物睫條，自言自語地道。
越來越多如活物藤蔓般的睫條、花冠和鋸齒利葉加入了這場不會有懸念的圍殺。
縱使他再如何掙扎反抗，如何攻擊那些仿佛無窮無盡的冤魂花分株，也只是徒增身上的傷口和疼痛罷了。
而那朵懸吊著人類頭顱的巨大花冠，能夠爆發出恐怖力量與極致速度的冤魂花主體，自始至終都高高在上地俯視著獵場內發生的這一幕，仿佛事不關己，又好似只是在欣賞獵物死前的最後掙扎。
無意的一瞥中，克萊恩注意到頭頂上方扎入黃銅管道內的園藝小刀已不知何時月兌落下來，跌進了不知哪片灌木。
他咧開夸張而嘲諷的笑容，用缺失了無名指與小指的左手從衣領中模出最後的砝碼，並反手投擲出手中那把接近斷裂的園藝鋸刀，不偏不倚地擊退了一朵逼近自己的可怖花冠。
似是見到有機可乘，蛇群般的睫條瞬間集結，卷起放棄抵抗的獵物舉高升空，無數敞開口器的花冠咬向他的身軀、撲向他的四肢。
克萊恩卻只是輕巧地嘗試起來，嘗試握緊了手中的打火機，在離開地面接近四米的半空中，在頂部煤氣管道已悄然破開一道豁口、無聲吐出大量致命氣體的此時此刻，按下了打火機的開關。
噠噠，噠噠。
眨眼間就能完成的兩次嘗試點燃了一道明亮的火光。
這道火光即刻蔓延，膨脹，噴吐形成狂暴而熾熱的巨龍鼻息。
周圍的植物睫條在高溫灼燒中散發出縴維燒焦的氣味，四散奔逃，再也顧不得為舉高至半空的瀕死之人補上最後的處決；冤魂花的主體似是陷入了癲狂炙烤的憤怒，巨大猙獰的花冠松開了口器咬合的少女殘骸，狂亂地甩動分株的肉質睫葉，拍打自身被點燃的部位。
然而不管它如何掙扎，花冠和睫條再怎麼靈活，冤魂花終究只是扎根于土壤的一株植物，一株巨大而臃腫丑陋的奇異植物。
它逃不開那片從上空降臨的天罰之火。
沒有人會去關閉庭院里的燈光旋鈕，房梁處的黃銅管道盡職盡責輸送著煤氣，這也意味著火焰不會平息它的憤怒。
而點起最初那道火光的英雄早已失去了大部分知覺，在近乎冰冷的感知世界中墜回地面。
像是知道自己即將迎來終結，冤魂花的主體高高昂起丑陋的花冠，口器大張，目標瞄準了地面那具已經無力再動彈的人類焦軀。
在意識陷入無聲沉寂的黑暗之前，那張高度燒傷的五官上，仍然保持著浮夸而譏諷的破碎笑容。
…………
「第一局游戲結束，怎麼樣，過得還算刺激吧？」
當克萊恩睜開雙眼，茫然張望自己此時身處的環境，听到的便是羅塞爾玩偶不掩得意的歡迎語。
還未等到他的回答，一身貴族服飾、衣領袖口滿是手工針織繁瑣花邊的復古格調，腳蹬帶跟馬靴的羅塞爾玩偶就跳下了招待茶室的方桌，表情遺憾地站到兩位同時歸還的挑戰者面前。
「可惜，你們竟然發現了游戲中的‘扮演’規則，以後大概就體驗不到這樣緊張驚險的刺激劇本了……」羅塞爾玩偶說到這里，忽然神情一轉，嘿嘿笑道，「不過放心吧，就算你們好好‘扮演’，游戲過程中總是會出現各種各樣的意外情況來調劑氣氛的，做好準備盡情享受這個心跳加速的夜晚吧！」
「……大帝，你這游戲劇本的殺意可真是重啊。」
克萊恩勉強揚了揚嘴角，應付過滿臉看戲表情的大帝，再也抑制不住地轉向身側，上上下下、來來回回打量少女恢復成原狀的模樣，心底那股難以釋懷的不明情緒終于至此擱淺。
「嗯，我沒事，」愛麗絲彎起那雙青碧色澤的眼眸，縴長濃密的睫毛在頂燈的光照下覆蓋出一片不深不淺的陰影，似蝶翼般撲扇著撥動他的心弦，「反倒是你最後那樣拼命……雖說這里是虛幻的世界，但死亡體驗還挺真實的，各種感官反饋都很鮮明，你……還好嗎？」
考慮到一旁有個明目張膽當燈泡的羅塞爾玩偶，克萊恩沒好意思說出「你讓我抱一會就可以還好」這類問題發言，只是假模假樣地清了清嗓，表示這些都是小意思。
揮手示意玩偶僕從端來茶水與配套瓷杯的羅塞爾玩偶聞言，立刻不給面子地拆了台︰
「還好？喔，的確還好，讓我看看你還剩多少理智值……哎喲，死亡損失16點，看到小姐姐的尸體前後一共掉了27點，再算上之前流程里的損失，你現在的理智存量只有41了哦，不一定能撐過今晚的第二局游戲了哦。」
「……今晚還要開啟第二局游戲？」克萊恩嘶地倒吸了一口涼氣，心中已經隱隱有了些抗拒。
羅塞爾玩偶得意一笑，邀請兩人在桌旁坐下，玩偶僕從們恰到好處地送上泡好的侯爵紅茶。
飄散四溢的香氣稍稍緩和了神經元內殘留的緊張感，讓片刻前才堪堪經歷過一場生死搏殺的克萊恩放松下來少許。
「當然，你們也可以選擇離開，今晚的游戲到這里結束，你們會覺得像是共同經歷了一個漫長的夢境，會在清晨、或者符合你們生物鐘習慣的時間點醒來……就我個人而言，是建議你們趁熱再來一局的，畢竟小姐姐這邊的理智值，嗯，我看看——」
沒有飲茶功能的羅塞爾玩偶說到這里突然卡了殼，半晌都沒能續出後半句話來。
見狀，愛麗絲自覺取出她的「獵殺者勛章」，調出面板，語氣隨意地掃了一眼對應的那道數值︰
「唔，我的理智值？還有95點左右……再來幾局都行。」