克蘇魯神話。
冠以神話之名的虛構故事，其文字多為描述恐怖與詭譎的事件與幻想存在，力求通過傳神的敘述演繹出那種穿透紙背的、不可名狀的恐懼。
盡管「克蘇魯」常被用作指代整個體系的名稱、經典的形象代表，是這套神話體系中最富知名度的舊日支配者——在克蘇魯神話中，「舊日支配者」正如其名，曾在遙遠的億萬年前支配一切，又于現代文明的逐漸興盛中無聲逝去。
但，最具絕對實力、最能令人談及色變的既不是「舊日支配者」，亦非與舊日們敵對、疑似善良陣營的「古神」，而是當屬來自外層空間的強大神靈，統稱「外神」的恐怖存在。
「外神」的頂點，名為「阿撒托斯」，是盲目痴愚之神，是純粹憑借本能運行的瘋狂意志；在祂之下，則存在著被並列冠以「三柱神」名義的三名強大外神。
其中之一，便是有「黑暗豐壤之女神」、「孕育萬千子孫的森之黑山羊」之稱的「至高母神」，莎布•尼古拉絲；而祂的眾多化身與形象之中，恰好有一個同時與「月之鏡」和「幻夢境」都具備著令人心驚的關聯性。
「月之鏡守護者」，「至高母神」莎布•尼古拉絲的化身之一，居住在可能通往幻夢境的地下空間！
回憶起這些虛構的、不具備神秘學基礎支撐的「無用知識」，克萊恩一時竟感到有些不真實，像是無法相信虛假故事中的存在走出了文字與紙張、無法相信它們就這樣輕易地侵入了自己親身體驗到的真實。
似短暫又仿佛無比漫長的幾秒鐘後，他回過了神，意識到身上已冒出冷汗，將後背的衣物都浸濕了少許。
呼……如果是在跑團流程中的話，我這種自帶克蘇魯神話知識的人物，剛剛大概就要被KP要求過SAN值check了。（注）
輕輕吐出一口濁氣，克萊恩逐漸緩過勁來，一邊用吐槽調整情緒，一邊任由思緒發散，試圖為勾起他聯想的這一切找出合理解釋——
對，出現不合時宜的「克蘇魯神話」，其實並非什麼太過令人訝異的事。
畢竟他們今晚的遭遇和那張「褻瀆之牌」的解密月兌不開關系，而「褻瀆之牌」的制作者又是羅塞爾大帝……一個來自二十一世紀地球的穿越者！
穿越者前輩在自己做的小道具里整點活、玩些梗，好像也不是什麼不可想象的事。
至少就克萊恩讀過的大帝日記中，這貨還考慮過整個海賊王出來，也算是有夠惡趣味了。
所以……
「月之鏡」的口令咒文，加夢境邊緣的懸崖，再加懸崖邊上疑似某種機械裝置拉桿的設計，克萊恩幾乎可以肯定這些要素組合起來指向的答案，就在懸崖下的虛空盡頭，就在那片被稱作「幻夢境」的奇妙維度。
雖然按照更廣為人知的、進入幻夢境的方式是走下夢中的七百七十級階梯，從一扇通往幻夢境迷魅森林的大門進入那個夢之領域，但顯然大帝為他們選擇了一條不那麼安全、充滿驚險刺激的路線。
跳崖。
不過似乎，他們還有一點選擇的余地？
克萊恩這麼思索著，把視線轉向懸崖邊那個充滿突兀感的機械拉桿，直覺地產生了一種去拉動它的念頭——不，或者該說，在這里安置這一拉桿的意圖，簡直就像是明示來人使用一樣！
似乎看出他對目前的情況有了些想法，愛麗絲無聲微笑著點頭，示意他放心去嘗試。
于是克萊恩走近那個與空曠荒野格格不入的機械裝置，握住冰涼的金屬拉桿，沒有費太多力氣便扳動了它。
這一行動果然觸發了某道機關，齒輪運作的響動連同輕微震感傳至夢中軀體的感官。
克萊恩探出頭，看向被濃霧籠罩的懸崖底部，凝神靜听，隱約能從無風的死寂之中捕捉到少許微弱的回響。
出于對未知的不安，他很快便縮回了腦袋，回到愛麗絲身旁與她說起自己對這個夢境的部分猜測——當然，實際上他只是挑了些方便解釋的「克蘇魯神話知識」，簡單陳述了懸崖下可能存在著一些事物，提醒她做好心理準備。
二人交流間，那 的機械運作聲逐漸變得清晰起來，穿過彌漫在懸崖峭壁的濃厚霧氣，自下方的虛空縫隙直達夢境荒野的斷崖邊界，最終懸停在他們面前。
「這是——」電梯！
克萊恩堪堪收回腦中蹦出的名詞，看向那個沒有棚頂、也沒有廂壁的簡陋平台，發現它除了象征性地設置了四周的扶欄把手以外，最引人注目的便是平台正中央立台上安放的物件。
第一眼看去時，他甚至以為是自己看走眼了；但實際細細打量之後，他的臉上便不禁流露出了驚奇的神態。
而就在這時，平台中央立台上那個有著黃銅金屬「把手」的裝置響了起來。
叮鈴鈴——
一台老式電話，一台古舊得只在克萊恩看過的電影中存在登場機會的古董電話，正聒噪地向他們發出接听的訊號。
有人撥響了這台電話的號碼？想要給站在這通往幻夢境的入口懸崖上的人，來點跳崖的鼓勵？
咕咚。
他無意識地吞咽了一下口腔中因緊張而分泌過多的唾液。
「走吧，我們過去看看情況。」
愛麗絲率先邁步朝著那台發出鈴聲的古董電話走去，似乎並不在意他略有些緊繃的情緒。
望著少女的背影，克萊恩默默給她貼上了硬莽的標簽後，便由著心中的好奇壓過謹慎，快步追趕上她的步伐，甚至還借著腿長的優勢，先她一步踩上了那個升降平台的金屬地板。
他給自己打好預防針，自信哪怕電話的听筒傳出再詭異再可怕的聲響，都已做足了準備，不會被輕易嚇到。
可當他即將伸手拿起話筒的瞬間，聒噪的電話鈴聲突兀中斷，周圍再度陷入死一樣的寂靜。
克萊恩定了定神，果斷提起听筒湊近耳邊，不出意外地只听到了節奏平穩的嘟嘟忙音。
……這也是大帝搞的花樣？
無聲月復誹了一句，克萊恩重新放好這台古董電話的听筒，便感到腳底的升降平台輕微地搖晃了一下。
緊接著，熟悉的 機械運作聲響起，互相咬合住彼此的齒輪開始轉動，帶動濃霧盡頭的機關開始降下晃晃悠悠的簡陋平台，緩慢而平穩地載著兩名外來旅客，將他們帶近夢之維度的入口。
鑒于這架簡陋的升降平台絲毫沒有考慮搭乘者的使用體驗，克萊恩想了想，將靠**台邊緣的愛麗絲拉回了中央立台，讓她學著自己的樣子，好好抓緊立台底下特意設計出的扶桿。
誰曾想，少女只是幽幽地望他一眼，便轉身看向平台外的峭壁與濃霧，看著以緩慢速度下降、幾乎見不到多少景致變化的單調風景，輕笑了一聲。
「也許很快就沒有這樣小心翼翼的必要了。」
克萊恩心底突地一下咯 ，本能地反問道︰「為什麼？」
「理由……很簡單。」愛麗絲抬眸看向那台突兀響起鈴聲、又被突兀切斷了聲響的舊式電話，意有所指地豎起食指點在唇上，「剛才的鈴聲，听起來就像是在催促我們快些做出選擇，你不這麼認為嗎？」
……他當然不是沒有考慮到這種可能性。
只是一旦往這些懷疑的方向考慮了，他就再也壓抑不住開啟靈視的想法，即便明知這麼做或許會得到一些線索，更有可能的則是看到無以名狀的恐怖事物，但他仍然輕叩牙關，讓自己進入了靈的視野。
在靈視開啟的這個瞬間，克萊恩听到了自己的心跳聲。
散發出恐懼氣息的撲通、撲通聲。
升降平台以外的空間根本不是什麼空無一物的濃霧和峭壁！
它們……那些沒有形體的虛無黑影，扭曲的、沒有面孔的幽影環繞著緩緩降下的金屬平台，無聲無息地游蕩穿行，幾乎令他聯想起在盤旋于空中尋覓腐尸的禿鷲。
但不會有哪種動物，能像這群黑影一樣成群結隊到了接近鋪天蓋地的程度！
黑色幽影們穿著腐朽陳舊的外袍，形態似人而非人，空洞的面部始終朝向兩位外來的訪客，始終緊隨著他們的一舉一動，仿佛一大群趨光的飛蛾。
似乎覺察到了克萊恩的注視，無聲無形的黑影們變得躁動起來，離得最近的幾道幽影甚至游蕩接近了正處于緩慢向下狀態中的升降平台，伸出腐爛、令人作嘔的畸形手爪，令這片簡陋的金屬地板產生了強烈的搖晃。
我⺪！
他險些月兌口而出一句萬能國罵，當機立斷關閉了靈視，免得再刺激那些盤旋的幽影。
然而升降平台的搖晃越來越劇烈，越來越使人惶恐不安，越來越像是……要被那群似人非人的幽影撕裂成了碎片！
克萊恩只來得及確認了愛麗絲此時的狀態，便禁不住睜大雙眼，震驚而茫然地看著腳下的升降平台被幽影們徹底擰轉掀翻過去，機械零件均已腐朽生銹，露出仿佛傷痕累累的猙獰骨架。
他們與懸崖底部的虛空之間再無任何阻礙，即將以墜落的形式完成這趟前往幻夢境的旅途！
本能的，他找準機會，借力在被嚴重損毀的升降平台上蹬出一腳，調整姿勢，在墜下帶來的失重感中將愛麗絲緊緊抱入懷里，好像這麼做就能為她擋住那無盡無數的詭譎幽影，能幫她隔開那些響徹耳畔的非人尖叫與狂笑。
在視野被光亮接近刺眼的白光所籠罩之前，克萊恩及時閉上雙眼。
懷中少女輕輕抬起、環住他身背的那雙手，留下了足以撫平恐慌的溫暖觸感。
漫長墜落的盡頭，幻夢境的訪客們雙雙跌入水中，驚起了大團水花。
毫無準備之下，克萊恩接連嗆了好幾口涼徹心扉的水，直到天旋地轉的暈眩感過去，這才在愛麗絲的幫助下蹬直身體，一下子從這片僅到他肩膀高度的淺水池中站了起來。
「先上岸。」
與不斷咳嗽的克萊恩相比，半點不顯狼狽的少女很快找準了方向，拽著他向岸邊游去，動作靈活而自然流暢，就如同一條回歸自由的人魚。
……畢竟是擁有「深海」權能的魔女，水性好也正常。
克萊恩在心底酸了一句，乖乖被「人魚小姐」帶至岸上後，便被一陣悄然刮起的晚風吹了個透心涼，登時再也顧不上吐槽，瑟瑟發抖地抱緊了雙臂，茫然抬頭望向浸染著夜色的天空。
天黑了……？不，不是天黑了，是他們穿過那片夢境荒野，來到了夜晚時分的幻夢境！
「克萊恩，你看那邊。」
愛麗絲出聲喚回了他發散出去的思維。
克萊恩循著她示意的方向放眼望去，只見遠方一片燈火輝煌的宮殿群聳立在幽深的夜幕之下，以某種全然奪去了星月光芒的耀眼姿態彰顯自身的存在。
他咬緊牙關，強撐著渾身濕透的冷意環視四周，很快看清了他們此時立足的環境。
平坦齊整的廣袤草坪旁，安睡著一片靜謐美好的人工湖泊，不遠處是整潔美觀的大理石板廣場，花壇與草坪像是每天都接受園藝師的修剪與打理，最遠處隱綽可見尖聳排列威嚴的鐵圍欄……
宮殿，王宮……幻夢境有哪里是分布著王宮的？糟糕，這知識太偏科了，我好像根本沒印象……
腦海中剛閃過對應的判斷，克萊恩便沒忍住鼻尖的癢意，打了一個噴嚏。
就在他有些尷尬地揉著鼻子時，一個帶著怪異腔調的聲音突然從他和愛麗絲之間鑽了出來︰
「哎呀，歡迎歡迎，歡迎兩位！我已經快等不及了！不如我們直接快進到開始怎樣？」
愛麗絲先他一步做出反應，就像是感覺不到身上濕透的衣物在夜風吹拂下的冷意，也毫不在意曲線畢現的部位，眯眼睨向聲音的來源︰
「你是——」
看清地上那玩意的瞬間，克萊恩感覺到自己的眼皮不受控制地跳了起來，一時竟找不出合適的形容用于敘述。
那是一只做工精湛的玩偶。
栗色的卷發、明亮的藍色大眼，較薄的嘴唇上畫著兩撇漂亮的小胡須，身上穿的是手工針織的復古貴族服飾，袖口、領口均分布有繁瑣而精致的花邊，腳踩帶跟的馬靴。
這只尺寸大約在三十厘米的玩偶上下挪動腦袋，打量眼前全身濕透的貌美少女，隨即發出了略顯無禮的笑聲︰
「嘿嘿，這還用問嗎？我記得我應該很出名吧？」
尚未給他們應答的機會，這只表演強烈的玩偶便揮動手臂，大大方方地做了一個疑似表示友好的邀請動作︰
「歡迎來到我的凡爾賽行宮！我是羅塞爾•古斯塔夫，執掌這座夢幻宮殿的……帝王！」