在強盜們的營地休整兩個小時之後,一行人決定前往利馬。
說起西班牙在美洲的統治,一直以來都是固若金湯的。
即使是西班牙王位繼承戰爭後,西班牙遭到嚴重打擊,但它美洲的巨大領土依然沒有受到威脅。
包括墨西哥,巴拿馬,印加,古巴等地區。
就在卡特琳娜一行人抵達秘魯的前一天,由朱安?烏比拉將軍率領的西班牙寶藏船隊已經抵達了利馬。
在先前的兩年里,這支艦隊搜刮了整個西班牙在南美洲的殖民地所出產的一切財寶,據統計價格高達150萬達布隆金幣(100枚金幣可以買一棟小型別墅)。
寶藏艦隊決定在利馬休整三天,隨後出發前往古巴?哈瓦那。
恰好,卡特琳娜和她的船員在穿越叢林向北行走了一天之後。在一個早晨,看到了利馬城的城牆。
【看來,我們到了,這應該就是那座城了吧…】卡特琳娜如此說。
【甭管它是不是,我們進去再說,大家伙也夠累的了。】貝林斯基回答到。
【嗯,那我們就進去吧。】
卡特琳娜走近看門的守衛。
【你們是誰?】守衛問到。
【本人安娜?卡特琳娜船長,來自尼德蘭,為俄羅斯的沙皇陛下服務,請問這里是利馬城嗎?】
【正是,請出示你的證明,我們方可讓你們進城。】
卡特琳娜拿出了彼得一世給予的親筆詔書。士兵檢驗無誤後,打開了城門。
【歡迎來到利馬,卡特琳娜小姐。】
就這樣,一行人在經歷了一場戰斗,又十分艱苦地在叢林中行進一天之後,終于到了一個可以安歇的地方。
【太好了!終于進城了!】每個水手都歡呼雀躍,他們中的大多數人不是前往酒館就是去妓院里找樂子去了。
【船長,我們也去酒館喝一杯吧,順便訂兩個房間住下。】貝林斯基對卡特琳娜說。
【不,我們最好先去拜訪當地的總督,畢竟沙皇陛下給我們的任務之一就是與各國交好。】
【可是…,沙皇讓我們去交好的是震旦和霓虹等遠東國家,並不是西班牙啊?】
【雖然確實是這樣,但我相信陛下一定願意與西班牙弄好關系。畢竟俄羅斯一直和周邊國家沖突不斷,西歐各國距離較遠又十分強大,遠交近攻嘛。】卡特琳娜一本正經地說到。
【說的好像你很懂政治一樣…】
【行了!我是船長,你們都听我的。】
【…,好的,船長。】
貝林斯基十分無奈地同意了這個菜鳥船長的決定。
一想起自己在海上航行這麼多年了,不僅沒有晉升為船長,又被上面派下來的一個小女孩管著,心里多少有些不舒坦。
船長的命令是不能違抗的,二人還是去了總督府。
【您是?…】
卡特琳娜月兌下船長帽向總督行屈膝禮。
【安娜?卡特琳娜,俄羅斯帝國的使者。】
【哦!原來是俄羅斯人啊,幸會幸會,不遠萬里來到我這里,辛苦二位了,請坐。】
二人坐在總督辦公桌前的椅子上。
【總督大人,其實我是尼德蘭人,只是暫時被沙皇雇佣。】雖然卡特琳娜知道自己有斯拉夫人的血統。但是在靈魂深處,她更加認可自己是個尼德蘭人。
【對我來說都一樣,受誰的指派就是誰的人。對不對?】
【您言之有理,先生。……,不過我有一事相求,不知總督閣下可不可以…】
【什麼事啊?】
【總督閣下,我的船在幾天前剛剛經歷了一場風暴,受損嚴重,而且缺乏補給。】
听到這里,總督明白了卡特琳娜的意思。
【所以,你們需要修理和補給,是吧?】
【正是!】
【嗯,可以辦到,完全沒問題的!】
【非常感謝!】
【不過我也有一事相求啊!】
卡特琳娜陷入疑惑,問到。
【總督閣下需要我做什麼?】
【額……,最近由烏比拉將軍率領的寶藏艦隊要回國了,在我這里停靠。但是,一直沒有找到護航艦,艦隊需要途徑海盜縱橫的加勒比地區,我很擔心這件事。】
「西班牙寶藏艦隊嗎?……,對海盜來說確實是一頭肥羊。」卡特琳娜心想。
【願意效勞,總督閣下,艦隊的護航任務就由我負責吧!】
【非常感謝,卡特琳娜小姐。朱安?烏比拉將軍就在酒館里,你可以去找他。】
【好的,總督閣下。………再次感謝您為我們提供補給和修理,我告退了。】
【再見,卡特琳娜小姐。】
按照總督的指示,卡特琳娜來到了酒館,果然看到了一個身穿黑色西班牙將軍服的男人坐在那里喝酒。
【請問,您是朱安?烏比拉將軍嗎?】
【是的,我是。】
【我是安娜?卡特琳娜,總督大人
派我來為將軍護航。】
【哦,原來如此。不過………,你的船在哪里?】
【額……,它在南邊,需要經過大概一天的路程才能到。而且因為風暴,船體的天命已經有所損失,總督已經派人去修理了。】
【哦…,那這樣吧!】將軍站起身來。
【卡特琳娜船長,你先帶領你的人去我的船上,我帶著你們和修理人員去你們停靠的地方,這樣不就節省時間了,哈哈哈哈哈哈。】
【好吧。】
【我的旗艦就在港口停靠,應該很容易找到,最大的那一艘就是。明天早上起航。】
【我們船上見了,烏拉比將軍。】
卡特琳娜走向櫃台,大副貝林斯基也在那里。
【船長,房間我已經訂好了。】
【貝林斯基先生,我們今晚就在這里過夜。告訴船員們,我們明天早晨去港口集合。】
【港口?可是我們的船…】
【我知道,將軍允許我們搭他的船。】
【我明白了。】
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第二天,眾人來到了碼頭,看到了一艘十分宏偉巨大的西班牙寶藏船。
船上有三根桅桿,主桅有五層船帆。船體用各種天主教聖象裝飾,十分華麗。就連船長室的玻璃也是彩色的,繪有各種宗教圖案。
寶藏船一側有45門大炮,火力看來也不容小覷。
在船尾的牌照上寫著船的名字︰「厄卡?德?利馬」號。
這便是西班牙寶藏艦隊的旗艦了。
【哇,上帝啊!看看這艘船,這輩子沒見過怎麼大的!】
【是啊,是啊!】
船員們都被它震撼到了,每個人都在驚嘆于這艘船的華麗和強大。
【好了!不要再說閑話了,趕快登船!伙計們!】听到大副的命令後,眾人就都開始登船了。
【貝林斯基,你在海上航行很久了,這種船以前見過嗎?】卡特琳娜好奇地問到。
【…,不,從來沒有。】貝林斯基搖了搖頭。
事實上,貝林斯基的航海不過是在北海和波羅的海。他十分清楚,自己其實連地中海他也沒去過。
這樣巨大的寶藏船是美洲的「特產」,來自北歐和俄羅斯的水手,幾乎沒有見到過。
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在利馬城的港口,一支巨大的寶藏艦隊整裝待發,承載著西班牙國王菲利普五世的重托出發了。