「那種事情我當然知道。所以，還得利用休息時間，開個簡短的學習會 」
這麼說著堀北把筆記本翻到下一頁。接著在上面書寫大體是怎樣的計劃。
可以概括為如下內容。當1個小時的課程結束後，馬上全體集合，報告在課堂上不明白的部分。然後在10分鐘的休息時間里，由堀北來教他們對應的答案。
接著再到下堂課，就是這麼一個流程。當然，這並不是那麼簡單的事情。
連課程都沒辦法跟上的須藤他們，無法保證能在那麼短的時間內就掌握。
「等，等下啊。腦子好像開始有點混亂了。真的能夠順利嗎 」
池他們，也立馬察覺到這是件非常不得了的事情。
「就是啊，10分鐘的休息時間，要解說不明白的部分不是不可能嗎？」
「不需要擔心。我在那節課上，會把所有問題的解答都顯而易懂地整理好。然後綾小路君和櫛田，還有我每個人一對一地教就行了 」
那樣的話，確實有可能把10分鐘的休息時間毫無浪費地消化掉。
「兩位，如果只是解說答案的話應該能做到吧？」
「可是啊……不認為能夠來得及啊。高中的學習很難。都十分莫名其妙 」
「1個小時教的上課內容，其實意外的少啊。整理成筆記也就1頁，最多2頁呢。如果只鎖定可能與考試相關的東西，只需要半頁就能夠覆蓋知識點。只有在時間怎麼都不夠用的情況，才利用午休時間。我不要求你們理解問題。只希望你們能夠照原樣塞進腦子里。重要的是在上課時集中注意力听老師的聲音，還有在黑板上寫出來的文字。記筆記的事情可以先忘了 」
「也就是說，不要記筆記嗎 」
「一邊寫一邊想要記住問題和答案可意外的不是一件容易的事情 」
確實，是那樣也說不定。一不小心就集中在記筆記的作業中，單單只是抄寫罷了反而浪費掉寶貴的時間。
不管怎麼說，堀北好像並不打算利用放學時間來學習。
「百談莫若一試。在否定前先試著實踐一下吧 」
「……拿不出干勁啊。即使花了時間學習，我也和你這種書呆子不一樣。我不認為依靠那種簡單得就如同秘技一樣的東西就能夠變得學習好 」
這雖然是堀北照顧到他們的感受而想出來的方案，但須藤仍然沒有點頭。
「好像你從根本上誤解了呢。你難道認為學習有捷徑和秘技嗎？只能踏踏實實地花時間去掌握。這並不是只有學習，其他的事情也完全一樣不是嗎。還是說你傾注熱情的籃球存在捷徑和秘技嗎？」
「不可能會有吧。不知重復多少次練習，才終于變得拿手起來 」
須藤自己剛說出口，就因吃驚而倒吸一口涼氣。
「沒有集中力，以及無法認真努力的人是絕對做不到的。但是，你是為了籃球能夠拿出全力的人。把那個力量拿出一點點也好，希望能夠分配在學習上。為了你能夠繼續在這所學校里打籃球。也為了不放棄自己的可能性 」
雖然只有一點點，但這毫無疑問是堀北對須藤作出的讓步。須藤猶豫不決。
但是，他那微小的自尊心在作梗。無論怎麼也沒辦法說出答應二字。
「……果然我還是不參加好了。順從堀北總讓我無法認同 」
須藤連坐都沒坐，就準備離開。堀北並沒有阻止他。
要是放跑這個機會的話，就再也得不到一起學習的機會了吧。雖然要是平時的話我什麼都不會做，不過這里就只能助她一臂之力了嗎。
「吶櫛田。你已經有男朋友了嗎？」
「誒？欸？還沒有哦，話說回來突然之間怎麼了！？」
「如果，我考了50分的話，請和我約會！」
我唰的一聲把手伸出去。
「蛤！？你這家伙，在說些什麼啊綾小路！和我約會吧！我會考51分！」
「不不不是和我！和我約會！我會考52分給你看的！」
馬上反應的是池。然後是山內。櫛田很快地就察覺到我的真正意圖。
「好難辦吶……。我，可不會憑借考試的分數來判斷一個人哦？」
「可是也希望能夠得到努力過後的獎賞不是嗎。池和山內看起來也都，很感興趣。如果有類似于學習會的獎勵這種東西的話，大家肯定都會更有干勁吧 」
「那，那麼這樣如何？如果是和這次考試中成績最好的人，那個，約會的話……。我，還是挺喜歡，即使是討厭的事情也能夠努力加油的人呢 」
「唔噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢！我做！我一定會做到的！」
並不需要上鉤的池他們，喘著粗氣大喊大叫。接著我向須藤說道。
「吶須藤。你準備怎麼做？這可是機會也說不定哦？」
這句話的含義，與「你想和櫛田約會吧」這個意思有點不同。
我自認為已經大致模清了須藤的性格。像這種時候，可以預料到他想必沒辦法老實地說出「請讓我參加」這句話。既然如此，只要這里給他一個台階下就行了。
「……約會嗎。是不賴。唉，真拿你們沒辦法……我也會參加的 」
須藤沒有回頭，這麼小聲回答道。櫛田也松了一口氣。
「我會記住的，男生是比想象中還要單純且無聊的生物 」
堀北也察覺到那個了嗎，故意地這麼回答，從而十分自然地迎接了須藤的加入。
1
再次組建起來的學習會終于起步，這個那個的進展還算順利。
當然並沒有任何一個人，從學習中意識到快樂，亦或者感到高興，但為了不退學，以及為了守護與伙伴們積累起的每一天，即便是討厭的學習也都堅持面對。笨蛋三人組盡管都感覺這不適合自己，但也拼命地反復盯著黑板上寫出來的問題，然後為了理解它而三番五次地苦思冥想。至于須藤，雖然有時候意識朦朧，頭在前後蕩秋千，但即便如此支撐他在最後時刻都堅持下來的，果然還是自己的目標，成為職業籃球選手的夢想吧。一個勁地追趕著，被別人听到說不定會笑出聲來的魯莽的夢想。我們這些從中學剛升上來的大多數一年級學生，都尚未擁有像樣的夢想。很多人都只是模模糊糊地想著，將來能成為什麼就好了，如果生活能不拮據的話就好了。所以，為了夢想能夠一心一意地埋頭練習的須藤是個優秀的人。
話說回來，這所學校，到底是憑借什麼來給實力下定義的呢。
至少，並不是光憑學習能力來決定學生的合格與否。
這點從我能夠入學這件事，以及看看池和須藤他們就可以明白並沒有錯吧。
從學生身上，找出各種各樣除了學習之外的才能讓他們入學，然而只要考一次不及格就得被退學的制度絕對不可能。至少我是那麼想的。
如果制度本身並不是謊言，那麼能夠推導出的答案並不多
不管是池還是須藤，試題會被設定成一定能讓他們成功渡過不是嗎。
浮現出這種疑問。不過，好像事情也並沒有那麼單純啊。現在教的課程和小測試，從須藤他們來看都屬于十分高水準的問題。
上午的課程結束後，堀北低頭看著自己的筆記本很滿足似地微微點了點頭。看來是覺得自己整理得不錯。
對堀北來說即使教的對象是三個笨蛋，也肯定會竭盡全力想要讓他們考出高分。那樣的話不僅作為一個班級會被評價，學生的個人能力也會有提升，理所當然。
不過，我從一開始就沒打算讓他考什麼滿分。我能夠教給池的就只有越過及格線的方法罷了。
在中午的鈴聲剛剛響起的同時，池他們一溜煙地往食堂沖去。午休時間一共有45分鐘。已經約定好在午飯之後，全員要在圖書館集合學習20分鐘。
考慮到移動花掉的時間，一開始雖然計劃在教室里學習，但為了提高集中力，避開吵鬧的教室，決定利用圖書館。
不過，我覺得真正的原因是堀北想要避開平田。平田他們的團體，中午會在一起討論用于放學後的學習方法。如果我們在他們旁邊復習的話，平田過來打招呼的可能性並不低。堀北應該是討厭那個吧。
「堀北，午飯怎麼解決？」
「是呢——」
「綾小路君—。中午，一起吃飯吧？今天我特意騰出了時間 」
突然冒出來的是，櫛田。
「啊阿，好啊。那櫛田也一起———」
「那麼。我因為有事情要做，就先失陪了 」
堀北馬上就站了起來，一個人走出了教室。
「抱歉呢綾小路君。那個，我是不是……打攪到你們了？」
「不，沒有那回事 」
櫛田一邊看著堀北的背影，拜拜∼，一邊微微地揮了揮手。
難不成是明知故犯？總覺得，從不小心看到櫛田的秘密那天開始，櫛田很明顯地增加了與我接觸的機會。雖然嘴上說著相信，但說不定在心里懷疑我是不是會向其他人告密。
最後，櫛田和我決定在咖啡館吃午飯。當兩個人一起來到咖啡館後，我在壓倒性的女子力前感到相形見拙。
「什麼啊這是，女孩子好多啊……」
在咖啡館里的客人有8成以上是女生。
「因為給人感覺就不像是男孩子吃的東西呢 」
意大利面和薄煎餅等等，菜單上全是些女孩子喜歡吃的東西，如果是體育系的須藤想必會說完全不夠吃吧。而僅有的男生，也該說是現充系好呢，全都是些輕浮男。大多都只和女朋友兩個人，要不然就是被好幾個女生包圍。
「果然還是去食堂吃吧？總覺得有些不舒坦 」
「等習慣了就沒事啦。像高圓寺君好像每天都有來哦？你看，就在那里 」
那麼說著櫛田用手指了指里面的多人用桌子。在那里能看見被女孩子包圍的高圓寺的身影。態度還是一如既往的堂堂正正。
還在想中午都看不到他人，原來是出沒在這種地方嗎。
「好像很受歡迎呢。旁邊的，都是三年級的女生哦 」
櫛田也吃了一驚。我不由得試著集中注意力去听高圓寺和前輩們的對話。
「高圓寺君，張嘴∼，安—」
「哈，哈—！果然女性還是年長的好呢∼ 」
即使對方是三年級也毫不畏懼，不如說吃飯的時候還盡可能地讓她們貼得緊緊的。
「那家伙，實在是厲害啊……」
「好像正在四處傳播哦。高圓寺的名字 」
原來如此，也就是說周圍的女生們都是為了錢嗎。
「還真是令人討厭的社會啊 」
「因為女孩子都是現實主義者。靠夢想可生活不下去哦 」
「櫛田也一樣嗎？」
「我，還是希望有點夢想呢。就如同白馬王子那樣 」
「白馬王子啊，呵呵 」
我們盡可能地找了個離高圓寺較遠的雙人座。
「綾小路君呢？果然還是希望像堀北那樣的女生嗎？」
「為什麼會扯到堀北啊 」
「因為你們經常在一起。而且不是很可愛嗎 」
嘛，確實我也覺得堀北很可愛。雖然只有外觀。
「知道嗎？綾小路君，你其實稍微有受到女孩子的注目哦？還有登上一年級女生制作的排名呢 」
「注目。我嗎？那到底是怎樣的排名啊……」
不知不覺中，我們男生好像就已經被分了等級。
和之前男生做的胸部排名，應該沒有什麼差別吧。
「排名的種類有很多哦？比如帥哥排名咯？有錢人排名咯？惡心的人排名咯？還有——」
「……還是算了。總覺得已經听不下去了 」
「沒關系啦。綾小路君可是在帥哥排名中排在第五位呢。恭喜！隨便一提第一名是A班的里中君。第二是平田君，第三和第四都是A班的男生呢。平田君好像是憑借外觀和性格賺了很多分 」
真不愧是D班的期待之星。好像還受到C班以上女生的注目。
「那個，我應該高興嗎？」
「當然。啊，不過在貌似很陰暗排名中也排在前列就是了 」
「那樣啊……」
把屏幕拿給我看。在上面有著無數給男生定級的排名。
里面還有希望他去死的男生排名這種危險的文字。就當作沒看到吧。
「好像沒怎麼高興啊？明明是第5名 」
「因為沒有真實感啊，都沒感覺到自己受歡迎 」
事實，從來不記得在鞋箱里有收到過貼著心形貼紙的信封。
「那個，也並不是全體女生都有參加吧？」
「嗯。雖然好像有挺多人參加的，不過票數什麼的都沒有顯示。評論的人也全是匿名的呢∼ 」
也就是說淨是些未知的東西，一點也靠不住。
「綾小路君或許很吃虧哦。即使在我看來也覺得是個十足的帥哥，但卻沒有像平田君那種華麗感，應該說沒有什麼引人注目的地方。聰明，或者是運動神經拔群，要麼就是很擅長對話之類的，感覺就是缺少這些有魅力的部分？」
「那些話，很讓人心痛啊……」
也就是說，作為一個人完全沒有內在的魅力。
「抱，抱歉。或許應該說得婉轉一點 」
櫛田也覺得說過頭了嗎，做出反省。
「額，綾小路君在中學的時候，有交過女朋友嗎？」
「沒有啊不行嗎 」
「……沒有阿。啊哈哈，也並不是不行啦 」
「說起排名。如果男生也弄的話，女生會怎麼想 」
「我覺得會被當成是最為惡劣的人哦？」
雖然櫛田臉上在笑，但眼楮完全沒有笑意。嗯，嘛也是呢。在背地里把女生以可愛和難看區分開來，毫無疑問會受到強烈抗議。這里又是一個，男女之間的差別對待在生根發芽。不過話說回來，櫛田和我來往時候的樣子還真的和以前沒有變化呢。
「吶。如果和我打交道很不情願的話可以不用勉強啊 」
「真是的啦，才沒有覺得不情願呢。我，和綾小路說話很開心哦 」
「那個，在對本人說討厭之後還能說的出口？」
「啊哈哈哈，那也是呢。抱歉抱歉，不過那個是真心話 」
……不，正因為是真心話所以才會受傷啊。明明臉上是笑容實際上卻被討厭著什麼的。太惡劣了。
「其實今天中午邀請你，也是有點想向綾小路君確認的事情呢。這只是假說，如果讓你在我和堀北桑，兩個人之中選一個支持的話，綾小路君會選擇哪邊呢？會選擇我嗎？」
「我既不是任何人的伙伴也不是任何人的敵人。是中立 」
「我覺得這世上的事情可沒單純到能夠一直順利地貫徹中立呢。雖然打著反對戰爭的旗號是件很高尚的事情，但也不知道何時會被卷入漩渦之中不是嗎？如果我和堀北桑起沖突的時候，綾小路君能夠幫忙的話會很可靠呢 」
「即使你那麼說啊……」
「只要稍微，記在心里就行了。我期待著綾小路君這件事 」
「期待，呢。如果要請求協助的話，我覺得首先應該對情況進行說明才對啊 」
浮現在櫛田臉上的笑容始終未曾改變，盡管如此關于這個她還是以強烈的意志搖頭拒絕了我。
「首先應該建立起能夠相互信賴的關系呢 」
「說的不錯 」
不管是我還是堀北，說實話都還不是很了解對方。
今後當我們能夠建立起信賴關系的時候，也許可以更進一步，理解櫛田的事情也說不定。
2
比約定的時間，還要晚一分鐘左右我們來到了圖書館。
其他人早已經打開筆記本做好了準備。不光是我們，圖書館內還有許多的學生在刻苦學習。不管是一年級還是二，三年級，全員沒有區別的都被強迫進行賭上去留的戰斗。
「太晚了 」
「抱歉，店里稍微有點擠花了太多的時間 」
「該不會兩個人一起吃了午飯吧？」
對兩個人同時到達感到疑問的池，投來懷疑的視線。
雖然確實是一起吃了，不過這里還是不要說多余的話會比較好吧。
「嗯是啊。兩個人一起吃了午飯 」
那是不用說出來也沒問題的事情吧。不出所料池他們明顯地露出不滿的表情，朝我瞪了過來。就如同看到殺害雙親的仇人一樣。堀北連看都不看這里一眼，說了句。
「快一點 」
「……好的 」
被堀北冷淡對待，我安靜地找位子坐下取出筆記本。
「听完課後我覺得，地理還挺簡單的呢 」
「化學也沒有想象中的難 」
池和山內說了這種話。
「基本上都是一些需要背誦的問題不是嗎？不像英語和數學如果基礎不牢固就解不開的問題比較多 」
「切勿粗心大意。時事問題也是很有可能會出的 」
「私事……問題？」
「時事問題。意思是在近幾年發生在政治或者經濟上的現象。也就是說考試出的題目並不只限于教科書上記載的問題 」
「唔嗝，那是犯規吧！考試範圍的意義不就沒了嗎！」
「包括那個在內都得學 」
「突然間就討厭起地理來了……」
雖然確實無法排除時事問題的可能性，但這次對那個睜一只眼閉一只眼也可以吧。
太過于在意連會不會出都不知道的部分，把原本能夠得到的分數都給放跑那損失就大了。
「抓緊一點會比較好吧？」
在我們扯這扯那的時候，時間每時每刻都在逝去。
「是呢。都怪遲到的某人，把寶貴的時間給浪費了 」
「……還在責備我嗎 」
「我給大家提個問題哦。想出歸納法的人的名字是什麼呢？」
「額……是在剛才的課堂上講過的家伙吧？我記得是……」
一邊苦思冥想，池一邊用指尖轉著自動鉛筆。
「啊啊是那個啊。那個。感覺是個非常讓人肚子餓的名字 」
「Francisco Xavier！……類似于這種名字，吧？」
須藤也回答不出來嗎，稍微有點可惜。
「想起來了。是Fran（弗朗西斯培根）！」
「答對了 」
「耶！這樣肯定能滿分了！」
「不，根本不行吧……」
話雖如此，還剩一周時間，如果拼命地塞進腦子里，全員應該都能夠避免不及格吧。
「大家，一定要注意別生病了哦。不然用在學習上的時間也會減少的 」
櫛田也明白並沒有多少富余時間吧，這麼說道。
「放心。如果是這三個人的話 」
「不愧是堀北醬。很信用我們的感覺！？」
我覺得那個多半是以『笨蛋不會感冒』的語感來說的啊。
「喂，給我安靜一點啊。嘎—嘎—吵死人了 」
在一旁學習的其中一位學生抬起了頭。
「抱歉抱歉。有點過于激動了。因為解開了問題所以很高興啦∼。想出歸納法的人物可是弗朗西斯培根哦？記好了可沒壞處啊∼ 」
池一邊嘿嘿地傻笑，一邊那麼說道。
「啊？……你們，該不會是D班的學生吧？」
旁邊的男生們，一齊把頭抬起來，環視了我們一圈。對于那個神情感到不快的須藤用蘊含半分怒氣的僵硬語調說道。
「干什麼你們。我們是D班的又怎麼樣啊。有意見嗎？」
「不不不，並沒有什麼意見。我是C班的山脅。請多關照啊 」
一邊默默地冷笑，一邊環視著我們的山脅。
「只不過怎麼說呢，這所學校通過實力來分班真是太好了呀。要是讓我和你們這些最底層的人一起學習那可真是受不了啊 」
「你說什麼！」
最先氣得站起來的，不用說當然是須藤。
「實話實說而已用得著生氣嗎。如果在校內做出暴力行為的話，都不知到底會對分數評定起怎樣的影響。哎呀，說起來你們已經沒有點數用來扣了啊。也就是說，會變成退學嗎？」
「很好啊，給我放馬過來！」
每當須藤怒吼，在安靜的圖書館內，從周圍投來的視線就越來越多。
如果事態就這樣惡化下去那麼就有可能傳到老師耳朵里吧。
「他說的不錯。在這里大聲吵鬧的話，可不知道會變成怎樣。你最好應該認為，最糟糕的情況就是被退學。還有你，想說我們的壞話沒有關系，但你也是C班的吧？老實說可不是能夠拿來自滿的班級呢 」
「C ∼ A班就如同是誤差一樣東西。只有你們D班是其他次元啊 」
「還真是用著相當不便的尺度呢。在我看來A班之外都處于丸子狀態 」
之前一直在嘿嘿傻笑的山脅，稍微瞪了堀北一眼。
「就你這種1個點數都沒有的不良品，還敢不自量力地說大話。別以為長得可愛做什麼都會被原諒啊？」
「謝謝你毫無條理的話。我雖然至今從未把自己的容貌放在心上，不過被你表揚可讓我感覺很不愉快 」
「u！」
拍了下桌子，山脅站了起來。
「we，喂。別這樣。如果讓別人知道是我們挑釁的可不妙啊 」
和山脅同席的C班的學生，急忙抓住他的袖子制止他。
「這次的考試，你們應該知道如果考不及格就要被退學的事情吧？我真期待你們中到底會有幾個人會被退學啊 」
「很遺憾，D班不會出現退學者。而且，比起擔心我們不如擔心一下自己的班級如何。過于驕傲可會被下絆子呀 」
「庫，庫庫。被下絆子？別開玩笑了 」
「我們可不是為了避免不及格而在學習。而是為了考取更高的分數。別把我們和你們混為一談。再說了，知道弗朗西斯培根有什麼好高興的，腦子還正常嗎？學習考試範圍外的地方有什麼用？」
「誒？」
「難不成連考試範圍都不知道嗎？所以說不良品就是這樣 」
「你小子，不要太過分了！」
須藤即將要爆發了嗎，還是說已經爆發了嗎，抓住山脅的前襟提了起來。
「w，喂喂，想動武嗎？會被扣分啊，不怕嗎？」
「反正我們沒有用來扣分的點數啊！」
須藤擺動手臂。糟糕，這家伙真的準備要揍人。
這不阻止可不行，在我剛把椅子拉開後————。
「可以了，都停下都停下！」
說出這句話的，看來是在這個圖書館內學習的女子學生中的一人。
對于意想不到的登場人物，須藤的手停住了。
「誰啊你，無關的人別插嘴啊 」
「無關的人？作為利用這個圖書館的學生中的一人，可沒辦法對騷亂置之不理呢。如果，無論如何都想引發暴力事件的話，能到外面去做嗎？」
對于淡然地述說正論的金發美少女，須藤不由得放開了山脅。
（淡ぼシ正論メヅコんペ金美女ズ、須藤ゾ山ろヘ手メ離ウギ。）
「還有你們，挑釁得有點過火了吧？如果還想繼續下去的話，我就不得不對校方報告這件事，這樣也可以嗎？」
「抱，抱歉。並沒打算那麼做的，一之瀨 」
我回想起這個被山脅喊作一之瀨的少女，在之前有見過一次面。
是那時和星之宮老師交談的B班學生。
「喂，走吧。在這種地方學習的話笨蛋可是會傳染的 」
「是，是呢 」
山脅他們厭惡地說完後離開了這個地方。
「你們如果還要繼續在這里學習的話，請安靜一點。以上 」
目送她颯爽地走遠後，我感到佩服似的點了點頭。
「和堀北不同，好好地把這場騷動給平息了呢 」
「我沒打算搗亂。只不過說了實話而已 」
不過那個可成為引起這場騷動的契機了啊……。
「吶……剛才他有說過，考試範圍外……對吧？」
「……是怎麼一回事？」
我們不由得面面相覷。
從茶柱老師那里听來的考試範圍中，有包括大航海時代。
不管是我還是堀北都有把那個記下來所以並沒有錯。
「每個班級考試都不一樣，是這麼一回事嗎？」
「那個很難想象呢……應該是全學年統一的 」
就如堀北所說，五個科目的期中，期末考試出的題目基本上同一個學年應該都是相同的。不然的話反映到點數制度的基準也會變得曖昧起來。
這樣的話，應該是只有C班被提前告知了考試範圍的變更？
或者是，只有我們D班沒被通知嗎……。
對這個意想不到的情報，我們不禁感覺到混亂。
如果社會的考試範圍真的不一樣的話。
……不……。如果只有社會不一樣的話，再不利也總會有辦法。
但是，如果所有的考試範圍都不一樣的話。
我們就等于白白浪費了一周的時間。
3
距午休結束，只剩最後10分鐘。
我們這些學習會的成員結束掉這次學習，全體快步往辦公室走去。
總而言之，不證實考試範圍的正確性就沒辦法繼續前行。
「老師。有件很要緊的事情想問您 」
「看起來相當嚴重啊。其他的老師們可都嚇了一跳 」
「對于一群人不請自來的事情我向您表示歉意 」
「那個就算了，不過我現在有點忙。長話短說 」
老師也有老師應該做的事情嗎，在筆記本上寫著什麼東西。
「關于上周從茶柱老師這里听來的期中考試的範圍，那個沒有錯誤嗎？剛才，受到C班學生的指摘說考試範圍不一樣 」
茶柱老師連眉毛都沒動一下，傾听堀北的話。在一言不發地听完之後，茶柱老師寫字的手停了下來。
「……說起來，期中考試的範圍在上周的星期五已經更改了。抱歉啊，好像我忘記告訴你們了 」
「什————！？」
在筆記本上流利地寫出可以認為是五個科目的考試範圍的部分，然後撕下來遞給了堀北。在紙張上寫著的教科書的頁數雖然是已經在課堂上教過的地方，但大半都是開學習會之前的部分，須藤他們幾乎都沒學過。
「堀北，多虧了你讓我注意到這次的失誤。大家也要好好感謝她。以上 」
「等，給我等下啊佐枝醬老師！這也太晚了啊！」
「沒有那種事。還有1周的時間，從現在開始學習的話毫不費力就能取勝吧？」
茶柱老師毫不發怵地說完這些話後，就想把我們趕出辦公室。但是，老實听話的學生一個人都沒有。
「即使繼續賴在這里不走，事態也不會發生變化。這種程度的事情你們也明白吧？」
「……走吧 」
「但，但是啊堀北醬！這種事，怎麼接受得了啊！」
「就如老師所說，繼續呆在這里也只是浪費時間。比起那個，盡早地開始學習新的考試範圍會比較好 」
「可是！」
堀北轉身，出了辦公室。雖然很不情願但須藤他們也跟著她走了出去。茶柱老師一次都沒有朝這里看。在那里既不存在對學生的歉意，也沒有對自身失誤的焦躁。最重要的是，一部分的老師應該有听到剛才的對話。
從某種意義上來說這次班主任的失誤已經可以算得上是一件大事，然而他們卻沒有任何的反應。有一瞬，和茶柱老師對面座位上的星之宮老師對上了視線。她淺淺一笑，揮了揮手。
哎呀，看來有什麼內幕啊。似乎並不只有忘記告知考試範圍這一件事。
一走出辦公室，通知下午的課程馬上就要開始的預備鈴響了。
「櫛田桑。稍微有件事情想拜托你 」
「嗯？是什麼呢？」
「希望你能把新的考試範圍，通知給D班的大家 」
說著，把從老師那里接過來的紙張遞給櫛田。
「可以是可以……我去說就行了嗎？」
「這里面你是最適合的人選，這點毋庸置疑。不能讓他們就這麼搞錯考試範圍迎接考試 」
「嗯，明白了。我會負責任告訴平田君他們的 」
「我得把新的考試範圍更進一步縮小，為明天之後做準備 」
堀北雖然努力裝得很平靜，但可以听出她言語間略微流露出來的焦躁。拼命學習的部分變為無用功還被打回原點。時間也只剩下1周。
而且最擔心的應該是，須藤和池他們三人組的干勁吧。
「堀北。雖然得讓你受累，不過拜托了 」
須藤，一邊鞠躬一邊對堀北如此說道。
「我……從明天開始1個星期，暫停社團活動。這樣應該會有辦法的吧？」
「……那是……」
考慮到只剩下一周的時間，那是必要不可或缺，很冷靜的判斷。
對于這個求之不得的提議堀北吃了一驚，但因為太突然好像有些難以接受。
「真的沒關系嗎？會變得，非常的辛苦 」
「學習就是件辛苦的事情，對吧？」
須藤會心一笑，拍了拍堀北的肩膀。
「須藤，你是認真的嗎？」
「啊啊。我現在非常的憤怒。不管是對班主任，還是對C班的那群家伙 」
不過該說是，不幸中的萬幸嗎。在被逼入最後的關頭，須藤第一次對學習表示出積極的態度。不那麼做的話就沒辦法通過這次考試。想必是親身體會到了吧。而在一旁看著須藤的池和山內，也受到他的刺激。
「沒辦法，我們也干吧 」
「我明白了。如果你們有那個覺悟的話，我會配合的。但是須藤君———」
啪，堀北毫不留情地拂去須藤放在自己肩膀上的手。
「請不要踫我的身體。下次如果再做同樣的事情，我可不會客氣 」
「……這女的還真不可愛啊……」
「絕對要爭口氣給她看！」
「我也是！」
櫛田也，突然間有了干勁嗎，往前伸出緊握的拳頭。
「綾小路君也一起加油吧！」
「誒？不，我是————」
「難道……已經，變得不想學習了嗎？」
「……得稍微考慮一下……」
「你應該已經和我約定好要協助我。不對嗎？」
是全被她听到了嗎，我被堀北瞪了一眼。
「我並不擅長教別人。人各有所長吧？」
老實說，在教別人學習這個事情上比起我，堀北和櫛田要更為適合。
我並不是一個『優秀』的人，所以教不了別人。
「說起來，綾小路的考試分數，也並沒有多好吧？」
「沒剩多少時間了，比起1對1的教還是堀北和櫛田互相配合一起教三個人的效率應該要高得多。而且，我還有點在意的事情 」
「在意的事情？」
在辦公室里的一連串流程，是讓人無法置之不理的巨大要素。
一到午休時間，我就馬上離開了座位。為了某個目的然後往食堂走去。
「要去哪里呢？」
是對我匆忙離開D班的樣子產生興趣了嗎，櫛田從後面追了上來。突然繞到我們前面，向前彎著身子朝上看著我。
「因為到中午了，所以想要去吃飯 」
「哼—。我也可以一起嗎？」
「也並，沒有什麼問題。不過櫛田的話能夠邀請的對象應該有很多吧 」
「雖然一起吃飯的朋友有很多，不過綾小路君只有一個人呢。而且如果是平常的話都會向堀北桑打招呼，但今天卻沒有那麼做。昨天，不是在辦公室里說了有在意的事情嗎。那個是什麼呢 」
還是跟往常一樣，該說有好好地听周圍的人說話好呢還是應該說有注意觀察。老實說，旁邊如果有人呆著的話很不方便做，雖然之前是這麼想的，不過櫛田的話應該沒問題吧。因為我不小心知道了這家伙的秘密。所以她應該不會輕舉妄動吧。
「告訴你也沒問題，可以保證不告訴其他人嗎？」
「我是很擅長保守秘密的 」
于是我決定和櫛田，一起去食堂。不一會兒，我們到達食堂，處于擁擠狀態下的飯票櫃台前。然後排隊買了2人份的飯票後，我並沒有去排隊領飯而是來到售票機的旁邊，把視線集中在點選菜單的學生們的指尖上。
「怎麼了？」
對于突然開始觀察的我櫛田感到不可思議。
「這個有可能，與我所在意的事情的答案有關聯 」
我一直注視著在售票機購買套餐的學生們。接著目標學生，在等到20個人左右的時候出現了。購買了某個套餐，以沉重的步伐往櫃台走去的學生。
「好了，我們也去吧 」
「唔？嗯 」
快步走向櫃台換了飯票上的套餐，我在步伐沉重的學生前坐了下來。
「那個，不好意思。是高年級的前輩……對吧？」
「……誒？誰啊你 」
慢慢地抬起頭來的學生，興味索然地看著我。
「是二年級？還是三年級？」
「三年級。那又怎麼樣啊，你是一年級的吧？」
「我是D班的綾小路。前輩多半也是，D班吧？」
「……這和你是有關系的事情嗎？」
是怎麼知道的？櫛田的目光中流露出吃驚。
「因為能夠免費吃的套餐並沒有多少。不怎麼好吃吧，那個 」
前輩正在吃的是，野菜套餐。
「到底干什麼啊，煩死了 」
因為前輩拿起托盤準備站起來，所以我喊住了他。
「有點事情想和您商量。如果能夠答應的話，也會給您一點小小的報酬 」
「……報酬？」
幸虧坐在附近的學生們，也都只顧著和朋友談笑。
「前年的第一學期，期中考試的題目有留著嗎？如果前輩，或者是前輩的同班同學中有人留有過去的問題的話，希望能把那個轉讓給我 」
「你，知道你自己在說些什麼嗎？」
「也並不是什麼不可思議的事情吧。我覺得有意義地利用過去的問題，也並沒有違反學校的規章制度 」
「為什麼會選擇向我，提出那種事情 」
「很簡單。因為我覺得如果是因點數不足而感到為難的人，那麼成功的可能性會很高。事實，前輩像這樣吃著並不好吃的野菜套餐。當然，如果只是因為喜歡吃才點了的話那就是兩碼事了。如何？」
「……能給多少 」
「10000點。這是最大限度 」
「我沒留著過去的問題，但是……我知道誰有。如果要拜托那家伙幫忙的話，最低也需要30000點。你能準備的話也不是不可以 」
「不管怎麼說30000點也太不講理了。手里並沒有那麼多點數 」
「還有剩多少 」
「……20000，點 」
「那麼20000……不，15000點就成交。不能再少了 」
「15000點嗎……」
「都已經向不認識的我拜托這種事情，想必非常的著急吧。這所學校對考不及格的學生會毫不留情地提出退學要求。同班同學里，也已經有好幾個人不在了 」
「也是呢。……明白了。我會支付15000點 」
「交涉成立。當然點數要先打過來 」
「那倒沒什麼問題，不過如果做出背叛的行為，即便是前輩我也不會客氣哦？會做好退學的覺悟，用盡所有手段進行報復 」
「……很強硬啊。我懂的，而且點數的轉讓會留下記錄。要是傳出從低年級學生那里勒索點數這種傳聞的話，我也不會好過 」
「還有前輩，既然都要支付15000點了，能請您附帶一個贈品嗎。就是入學之後，突然進行的小測試。希望能看到那個的答案 」
「明白了，也加上那個。嘛，我覺得你並不需要擔心啊 」
看樣子，前輩對我的目的，還有想法都已經理解了。
「非常感謝 」
在交涉成立之後前輩匆忙地離開了。應該是不想引人注目吧。
「吶，吶綾小路君……。剛才那個……做那種事情，真的沒有關系嗎？」
「沒關系啦。點數的轉讓也符合學校的規定。並不會被追究責任 」
「雖然是那樣。但是買過去的問題什麼的不是很狡猾嗎？」
「狡猾？我並不那麼想。如果學校不認可這個行為的話，當然從一開始就已經進行說明了，而且看到今天這位三年級生我就確信了。像這樣在學生之間進行交易並不是什麼稀奇的事情 」
「誒……？」
「因為他並沒有特別的吃驚，意外地很快就接受了我的存在。估計這不是他第一次進行交涉。從不光是一年級時的期中考試試卷，就連剛入學的小測的試卷都有留著這點來看應該並基本沒錯吧 」
瞪大了眼楮，櫛田非常吃驚。
「綾小路君，做事情意外的大膽呢。嚇了一跳 」
「這只是為了阻止須藤他們退學的，保險啦 」
「可是，如果撲空了的話那就白白浪費了呢。歷年的問題就只能是歷年的問題吧？我覺得也有可能與今天的考試完全沒有關系 」
「雖然不會原原本本出同樣的問題也說不定，但不覺得會完全不一樣。因為之前的小測試，已經給了我暗示 」
「暗示？」
「在簡單的問題中，有一部分非常難的問題摻雜進來你注意到了嗎？」
「那是，嗯。最後的那些題目吧？我連題目的意思都沒能理解呢 」
「考完後我試著查了一下，發現那些都是在高中二，三年級學習範圍內的題目。也就是說，對于一年級的大部分學生來說是不可能解開的問題。校方故意把這種解不開的問題扔進去也沒有意義吧？那個除了測試學力以外還蘊含著其他目的也說不定。如果在過去的小測中，出的題目和這次完全一樣的話，會怎麼樣？」
「……如果看過歷年的題目，那麼就可以答對全部問題呢 」
而且期中考試，也可以通過相同的方法運用。
不一會功夫，我的手機里收到了從三年級前輩那里傳來的圖片。是過去的考題。
首先確認小測試這邊。最重要的是最後三題是不是一樣的。
櫛田也很在意嗎，在近處探頭看我的手機屏幕。
「怎麼樣？怎麼樣？」
「一樣的。一字一句都不差。前年的考試和我們考的是同樣的內容 」
「好厲害好厲害！那，如果把這些問題給大家看的話就能輕易取勝呢！不僅僅是須藤君他們，還有其他的朋友也快點拿給他們看吧！」
「不，那個先不做。暫時不給須藤他們看過去的問題 」
「為，為什麼？明明花這麼多點數好不容易才拿到的 」
「如果他們听到這些題目是有效的，那麼肯定會松懈下來，給好不容易開始的瘋狂學習潑了冷水。而且過于信用也是個問題。不僅不能保證期中考試和小測一樣出的是相同的題目，而且也有可能只有今年不一樣 」
得好好記住，這些過去的問題終歸只是屬于保險的範疇。
「那麼這些該怎麼使用呢？」
「在考試前一天透露給他們說這是過去的問題。然後再一起告訴他們前年基本上是相同的問題，相同的答案。那樣的話，你覺得大家會怎麼做？」
「晚上，拼命地坐在書桌前把這些問題都背下來！」
「就是這麼一回事 」
笨拙的學生在1天內記不住全部的問題也說不定。但是，不難在事前充分理解問題。而且這次考試的目的並不是考滿分。最重要的終歸只是成功渡過不及格的難關。太貪得無厭的話，有可能會自掘墳墓。
不過這樣的話，D班的全體學生或許都可以通過。
「吶……從什麼時候就開始考慮入手過去的問題呢？」
「在知道考試範圍有錯的時候就開始這麼想了。不過，歷年問題會有效果的可能性，從老師那里听到關于期中考試的事情那時候開始，就已經有了一點設想 」
「誒！？那，那麼早嗎！？」
「因為在說期中考試這件事情的時候，茶柱老師的講話方式不可思議的獨特。作為班主任應該充分理解須藤他們的成績和學習態度。然而，說的時候卻很確信有不出現退學者而全員通過的方法。這也就表示，有絕對可以月兌險的可靠方法不是嗎 」
「那就是……這份過去問題的存在？」
不擅長學習的須藤和池他們之所以能夠進入這所學校，說不定和這部分密切相關。即便通過正攻法沒辦法取得點數，為了不會被退學也存在著許多退路，或者應該說是手段嗎。就以這次來說，只要入手過去的問題不管是誰都能夠考出接近滿分的分數，如同這樣的手段。這麼想的話自然而然就可以理解了。
「……綾小路君你，其實非常有本事？」
「只不過是動歪腦筋罷了。我內心里，也沒有自信能夠通過這次期中考試。所以找了找有什麼方法可以輕松解決問題而已 」
「哼—」
是對我說的話有什麼想法嗎，櫛田浮現出耐人尋味的笑容。
「有件事想請你幫忙，這份問題集能不能當成是櫛田入手的？就說是從關系好的三年級的前輩那里問來的 」
「那沒什麼問題……不過，綾小路君這樣就行了嗎？」
「因為我是多一事不如少一事主義者啊。不希望不謹慎地做出引人注目的事情。而且櫛田深受班里同學的信任啊。比起我去說要好得多 」
「……明白了。綾小路君這麼說的話 」
「幫大忙了。我想避免做些多余的事情才不會顯眼 」
「那麼這件事情，就是我們之間的秘密，呢 」
「嘛，可以說是這麼一回事啊 」
「作為相互之間共有秘密的同志，不覺得會產生奇妙的牽絆或者應該說信賴關系嗎？」
「撒，誰知道呢。如果是就好了啊 」
「謝謝 」
櫛田只說了，短短的一句話。然而卻並沒有告訴我，這個謝謝所包含的意義。期中測試
星期四的課程全部結束，迎來了放學。明天期中考試終于要開考了。
在茶柱老師開完班會出了教室之後，櫛田馬上采取了行動。
她拿著一大疊紙張走上了講台。那是在便利店打印出來的我前幾天入手的問題集。班里的每個人都會有一份。
「大家很抱歉呢。在回去之前能稍微听我說幾句話嗎？」
就連須藤，在听到櫛田的話後也停下腳步傾听她說話。
這個職務是我和堀北沒辦法勝任的，只有她才能做到的工作。
「我覺得大家為了準備明天的期中考試，直到今天為止都進行了各種各樣的學習。關于這件事情，我能夠給大家提供一點幫助。現在還是分發資料哦 」
櫛田分別給第一列的學生們按隊列人數分發答案和答題卡。
「考試的……問題？難不成這是櫛田桑做的嗎？」
這對堀北來說也十分的意外，露出了吃驚的神情。
「其實，這個是過去的問題集呢。昨天晚上，從三年級的前輩那里拿到的 」
「過去的問題集？欸，誒？這些問題，難不成很有用？」
「嗯。听說其實前年的期中考試，和這里面的問題基本相同呢。所以只要學了這個，我覺得一定能對考試有所幫助 」
「唔噢噢！真的嗎！櫛田醬thank you—！」
池感動得抱緊了考卷。其他的學生也都，對突如其來的幸福抑制不住自己的興奮。
「什麼啊，早知道如果有這種東西的話，就可以不用那麼拼命努力地學習了 」
山內一邊嘿嘿傻笑，一邊牢騷。果然選擇在前一天是正確的。
「須藤君也是，今天就學習這個哦 」
「噢。幫大忙了 」
須藤君也顯得十分高興地收下了過去的問題集。
「這個對其他班級的家伙可要保密啊！就讓我們都考高分嚇死他們！」
池忘乎所以地大聲喊道，不過我也贊成他的意見。沒有必要特意地給其他班級提供幫助。過了一段時間之後，同學們開始得意洋洋地踏上歸途。
「櫛田桑。立功了呢 」
很罕見的，堀北坦率地表揚別人。
「誒嘿嘿，是嗎？」
「因為利用過去的問題集這個想法我完全沒有想到。而且也感謝你把它很有用的事情也查清楚了 」
這在一直是一個人，沒有朋友的堀北看來，好像是想象之外的事情。
「都是為了朋友嘛。很普通的事情啦 」
「而且，選擇在今天的放學後發表我覺得也很正確。如果隨意就把過去問題集的存在說出來，那麼大家就很有可能會缺少對學習的集中力 」
「只不過是入手的時間比較晚而已啦。如果明天的考試，能夠有很多相同的問題的話……說不定全員都能夠考取很高的分數 」
「是呢。而且，這兩周的努力也肯定不會白費 」
對于須藤他們不及格組來說，想必是非常長的2周時間吧，不過他們應該有稍微掌握學習的集中力和習慣吧。
「雖然有點辛苦，不過很愉快呢 」
「在那三人組看來，應該一點都沒感覺到愉快吧 」
能做的事情都已經做了。剩下的，就看三個人怒不努力了。
「只能祈禱他們在主場的時候，不要變得腦袋一邊空白 」
只有那個部分，使我們沒辦法阻擋的。不管教進去多少，即便在學習會中能夠施展出來，也不保證正式考試中能夠發揮出全部的實力。而關鍵的過于問題集，不同利用的方法效果也會改變。
「那麼，我們也回去吧 」
把筆記本和教科書收進包里的櫛田，堀北靜靜地看著她。
「櫛田桑 」
「嗯？」
「直到今天為止真的非常感謝你。如果沒有你在的話，就連學習會都沒辦法組織起來 」
「不用在意啦∼。和班里的大家一起，升上更高的班級。因為我也是這麼想的。所以才贊成這個學習會。有什麼需要的話，我還會再幫忙的哦 」
接著，櫛田滿臉笑容地站了起來，把書包拿在手里。
「等等。我有一件事情，想向你確認 」
「想確認的事情？」
「如果，你接下來也會為了班級協助我的話，那麼這就是一件不能不提前確認的事情 」
堀北凝視浮現著迷人笑容的堀北說道。
「你討厭我對吧？」
「喂喂……」
還以為她要確認什麼，原來又是這種不得了的事情。
「為什麼會那麼想？」
「因為我是那麼感覺到的，就只能這麼回答……有錯嗎？」
「……啊哈哈，認輸了啦 」
把拿起書包的手慢慢地放了下來。接著帶著絲毫沒有變化的笑容朝向堀北。
「是呢。最討厭了 」
然後，斬釘截鐵地說了出來。沒有絲毫的隱瞞，坦率的。
「理由，說出來比較好嗎？」
「……不。沒有必要，只要明白那個事實就足夠了。看來今後能夠沒有顧慮的和你打交道下去 」
盡管被面對面的說非常討厭，但堀北對櫛田如此答道。
1
「沒有缺席者，看來全員都到齊了啊 」
早上，茶柱老師一邊浮現著無畏的笑容一邊走進了教室。
「對于你們這些吊車尾來說，這是最初的難關，有什麼問題要問嗎？」
「我們在這幾周以來，都非常認真努力地學習。我認為這個班級里不會出現考不及格的學生哦？」
「相當有自信啊平田 」
從其他學生的臉上也能看到自信的表情。老師豎起考卷對齊了一下後，開始分發卷子。第一節課考的是社會。在學習的科目中可以說是比較容易的。
如果在這里就栽跟頭的話，老實說後面的科目將會更加嚴峻。
「如果，這次的期中考試和七月份進行的期末考試。這兩個考試中沒有任何一人考不及格的話，暑假我會帶你們全員去度假的 」
「度假，嗎 」
「對的。是呢……就讓你們在被藍色的大海所包圍的島上享受夢幻般的生活 」
既然是夏天的大海……理所當然能夠看見女生們的泳裝……。
「什，什麼啊這個異常的壓力 」
茶柱老師，被學生們（主要是男生）散發出的氣勢給壓倒而後退了一步。
「大家……都拼了吧！」
「唔噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢！」
同學們咆哮著回應池的話語。我也，趁亂大聲喊了一番。
「變態 」
被堀北看了一眼，馬上聲音就卡在喉嚨中發不出來了。
不久之後每個人都拿到了試卷。然後隨著老師的信號一齊翻到了正面。
我並沒有馬上開始解答題目，而是把所有問題都看了一遍。是不是在教給三人的範圍內，以及能不能通過及格線。最重要的是有留下多少，和過去相同或者類似的問題。這些都必須得查清楚。
————好的。
我小小地做了個勝利的姿勢。讓人感到害怕的程度，和過去的問題一模一樣。至少一眼看過去，找不到有哪里不同。
只要全部都背下來的話，很明顯能夠考出接近滿分的分數。
即使在不會被發覺的程度張望了一下周圍，也找不到帶有焦急或者困惑神情的學生。想必大多數的學生都花一個晚上搞定了過去的問題集吧。
我也開始，不慌不忙地填上問題的答案。
接著第二節課，第三節課，考的是國語和化學。話說回來，我一邊解題一邊對別的事情感到佩服。像這樣重新看一遍考試的問題，就可以發現堀北教的範圍有著相當高的準確性。這也就表示她有準確地掌握上課的內容，並且預測出問題。身旁一直在默默地答題的少女，比想象的還要優秀。
接下來考的是數學。上面的問題從難度上來說比小測試要難得多，不過這些內容也和過去的問題集沒有不同。須藤他們，有一部分的問題說不定連題目的意思都不明白，即便如此只要有記住答案的話就能夠答得出來。
然後迎來的是休息時間。
我們學習會的成員，池和山內，還有櫛田都聚集到堀北周圍。
「太輕松了！期中測試沒啥了不起的！」
「我說不定能考120分 」
第一聲是池，非常從容的話語。山內也感覺很不錯嗎，滿臉笑容。
兩人雖然在笑，不過為了最後的復習，手里還是拿著過去的問題集。
「須藤君怎麼樣？」
櫛田向一個人坐在位子上凝視問題集的須藤打招呼。
但是須藤的表情很陰沉，一動不動地盯著問題。
「須藤君？」
「……啊？抱歉，有點忙 」
一邊說一邊看的問題，是英語過去的問題。額頭上略微地浮現出汗珠。
「須藤，你難不成……沒有看過去的問題集嗎？」
「除了英語之外都看了。不小心睡著了啊 」
須藤有些急躁地說道。也就是說，現在第一次看英語過去的問題。
「誒誒！？」
總之現在留給須藤的時間就只有不到10分鐘的休息時間。
「靠，好像答案完全記不進腦子里 」
英語和之前的考試不一樣連背誦都不容易。要靠10分鐘就把所有的答案背下來不管怎樣都是不可能的吧。
「須藤君，優先背誦分數分配比較高的和答案很少的問題吧 」
堀北馬上離開座位，來到須藤的旁邊。
「噢，喔 」
然後選擇把分數低的問題舍棄掉，爭取依靠分數多、易懂的部分來賺取分數。
「沒，沒關系吧？」
是覺得不要打擾到他會比較好吧，櫛田不安地在一旁看著他。
「和日語不同，英語如果基礎不好的話看起來就跟咒語一樣。要背下來很花時間 」
「就，就是啊。我背英語的時候也相當痛苦啊……」
10分鐘的休息時間，轉瞬間就過去了，鈴聲無情地響起。
「能做的事情都做了。剩下的就是趁著還沒有忘記，從記下來的問題開始做起 」
「啊啊……」
于是英語的考試開始了。在其他的學生們都在平靜地做題的時候，只有須藤十分的痛苦。時不時拿腦袋捶桌子握筆的手也一動不動。但是，已經沒有人能夠提供幫助。須藤只能依靠自己，來渡過這次不及格的難關。
2
在最後的考試結束後，我們再次聚集在須藤的周圍。
「吶，吶沒問題吧？」
池顯得十分不安地問道。須藤似乎有點欠缺冷靜。
「不知道啊……雖然能做的都做了，但我又做不到自己估分啊……」
「沒問題啦。都拼命地努力到現在了，肯定能夠順利通過的 」
「靠，為什麼睡著了啊，我 」
對自己感到生氣雙腿不停地抖動著。在那樣的須藤面前堀北也出現了。
「須藤君 」
「……什麼啊。又是說教嗎？」
「沒有讀過去的問題，是你的過失。但是，直到考試的學習期間，你已經做了你能做到的事情。我也明白你沒有偷工減料。既然已經竭盡了全力那麼我覺得你可以對自己充滿信心 」
「什麼啊那個。是打算安慰我嗎？」
「安慰？我說的不過是事實而已。只要看到至今為止的須藤君，就能明白對你來說學習這件事情是多麼的辛苦 」
堀北坦率地表揚須藤。我們對那個光景感到難以置信不由得面面相覷。
「等結果出來吧 」
「啊啊……是啊 」
「還有……一件。不得不對你訂正的事情 」
「訂正？」
「我在之前，對你說過以籃球的職業選手為目標是一件傻子才會做的事情 」
「那種事情，為什麼讓我現在想起來啊 」
「那之後我試著查了一下籃球的事情，還有在那個世界里成為職業又是怎麼一回事。然後我明白了，那果然是一件險峻且充滿苦難的道路 」
「所以你是說要讓我放棄嗎。因為是魯莽的夢想 」
「不是那樣。你對籃球有傾注自己的熱情。那樣的你，不可能不知道成為職業是多麼的苦難，也不可能不知道生存下去的堅信 」
態度雖然和往常一樣，但那毫無疑問是堀北笨拙的道歉。
「就算是日本人，也有很多人在職業的世界里戰斗。在那之中還有著想在世界戰斗的日本人。你準備，以那個世界為目標對吧 」
「啊啊。不管被多麼的瞧不起我也要成為籃球的職業選手。就算會過上比打工還要赤貧的生活，我也一定要完成 」
「我之前一直認為沒有必要去理解自身意以外的事情。所以一開始在你說要以籃球的職業為目標時，對你說出了侮辱性的言詞。可是現在我很後悔。不理解籃球的艱難與辛苦的人，根本沒有瞧不起那個夢想的權利。須藤君，不要忘記在學習會中培養的努力和頑強，用在籃球上。那樣的話，你能成為職業選手也說不定。至少我是那麼感覺到的 」
雖然堀北的表情和往常沒有什麼變化，但她慢慢地鞠了一躬。
「那個時候真的很對不起。……我想說的只有這些。就這樣 」
留下那句道歉的話語之後堀北離開了教室。
「吶，吶看見了嗎剛剛那個。那個堀北竟然道歉了！？而且還非常的有禮貌！」
「難以置信……！」
池和山內兩個人會驚訝也不無道理。即便是我也有點吃驚。櫛田也一樣。
不過這也就證明堀北承認了，須藤很努力的事實吧。
須藤坐在椅子上，在堀北消失後仍然茫然地看著教室的門扉。
過了一會，驚慌似的把右手按在自己的左胸前，帶著著急的神情回過頭來看著我們說道。
「糟，糟糕……我……說不定迷上堀北了……」