眾人彷徨無計之時，胡偉業火急火燎地趕了過來。他見所有人都一臉憤怒地盯著他，便普通一聲跪倒在地，一邊磕頭一邊大聲求饒道，「大老爺在上，小的知罪了！」
戴濤喝道，「我都還沒問你，你何罪之有？」
胡偉業顫聲道，「听說錢莊出了事，大老爺又叫小的來，肯定就是小人犯錯了。」
姚世源氣哼哼地道，「哼，你知道就好！」
劉佩琦把兩張銀票往他面前一扔，喝道，「你不是說你繪的銀票全天下沒有人能模仿嗎，那這張銀票是怎麼回事？」
「這……」胡偉業腦子嗡的一聲，他總算知道事情的前因後果了。
他顫顫巍巍地接過兩張銀票，頓時傻眼了，兩張銀票幾乎一模一樣，怎麼可能，莫非是編號的時候搞錯了？
劉佩琦一听他質疑編號的問題，忍不住一腳把他踹倒在地，罵道，「狗奴才，放你嗎的屁！」
姚世源也道，「別找借口，編號不可能錯的，我去查過了。」
劉佩琦又道，「就知道你是吹牛放屁，說什麼你的版畫沒人能模仿，這是什麼？快說，到底哪一張是假的？」
胡偉業被劉佩琦又打又罵，早已嚇得失魂落魄。
戴濤見他已經嚇破了膽，忙喝退了他，「信之，不可胡來。且讓胡師傅好生辨別！」
「稟大老爺，這一張是假的！」
胡偉業仔細端詳著兩張銀票久久無語，他也分不清這兩張銀票到底哪一張是真的，哪一張是假的，但是憑直覺他還是認為左手拿的那一張是假的。
他把那張假銀票恭恭敬敬地呈給戴濤，「這一張定是假的無疑，然而小的卻不知是何人所為。」
「你是如何得知這張銀票是假的？」劉佩琦厲聲問道，「要有憑有據，休得胡說。」
說到自己的專業，胡偉業的腰板就硬了起來，他指著那張假票道，「幾位老爺請看，這兩張銀票貌似一樣，所用的工藝也都是胡家祖傳的，但是在色彩上還是有差別的，你道是為何？」
這廝竟然賣起了關子，氣得劉佩琦又要揍他。
胡偉業見勢不妙，忙道，「是因為色料的先後順序上有差別。」
他揮了揮手里的真銀票，道，「這一張是完全按照胡家祖傳技藝繪制而成，那一張不是。」
戴濤點點頭，「如此說來，此賊對你胡家的技藝極為了解了？」
「是！」胡偉業恭恭敬敬地答道，「觀此手法，此賊至少在胡家學藝十年以上，他肯定是用了偷學來的技藝再加上自己的琢磨制成的，但是與正宗的胡氏技法還是有區別的。」
這個時代的工匠奉行的是敝帚自珍的原則，就是刀架到脖子上也不會把家族的秘密說出來的。但胡偉業今天不僅自己的脖子上被架了一把刀，連家人的性命都岌岌可危，為了活命他也不得不把自己的工藝全部說了出來。
經過他的一番講解，眾人仍然似懂非懂，不甚了了。只有戴濤听明白了，他兼著印書局的工作，對雕版印刷很熟悉，因此他一提醒他就知道是怎麼回事了。
戴濤道，「這人既然如此熟悉你
胡家的技藝，那你應該想起來是誰了吧？」
經戴濤一提醒，劉佩琦突然開了竅，喝道，「快說，此人是誰！」
見胡偉業一直處于沉思狀，劉佩琦嗖地拔出繡春刀架在了他的脖子上，冷冷地道，「賊子，到了此時此刻，你莫非還想耍滑頭？」
胡偉業大駭，忙跪地求饒，道，「大老爺饒命，小的不敢隱瞞，小的正在回想。」
「信之，不可沖動！」戴濤趕忙阻止，道，「讓他好好想。」
眾人不再說話，靜靜地等著胡偉業在腦子里檢索著。
過了差不多一刻鐘，胡偉業突然開口道，「小的想起了，小的想起來了。」
「此人是誰？快說，快說！」劉佩琦大喜，繼續施壓道，「老子這就去把他揪出來就地正法。」
胡偉業解釋道，「約莫二十年前，家父收了一個記名弟子，名黃孟銀。那時小的不過才八九歲歲，這黃孟銀比我大三四歲，我們經常一起玩耍。他是湖廣人，家里遭了災流落到了徽州，成日價在城中流浪，饑一頓飽一頓，很是可憐。家父見他衣食無著，便把他撿回來打雜。哪知此人對版畫卻極為著迷，在作坊里掃了幾個月地就會畫簡單的模板了，父親見他如此有天賦，為人又老實厚道，對他老人家又無比孝順，就生了愛才之心，收他做了記名弟子。」
看著眾人恍然大悟的樣子，胡偉業繼續講解道，「祖傳技藝當然不能教他，家父也只是教了他一些坊間早已流傳開來的技藝，好讓他長大以後有一技傍身不至于餓死。」
駱毅問道，「莫非他偷學了你家的技藝？」
「想必是如此！」胡偉業默然地點了點頭，做懊喪狀，「黃師兄與我關系極好，每次我跟隨父親學藝之後，他都會和我一起待上幾天。這幾天里他總會拐彎抹角地問這問那，我當時年幼無知，肯定中了他的計，他想必就是這樣從我嘴里套出來的知識！還有，我後來做事時總是感覺有人盯著我，想必也是他藏在暗處偷窺！」
戴濤問道，「那這人現在何處，你們可有往來？」
胡偉業搖搖頭，是落地道，「黃師兄在我家住了八年，後來就回了湖廣，除了家父過世回來過一次，以後再未見過。」
劉川哈哈一笑，道，「這人定是你的對手派來臥底的！你們胡家被人算計了，這麼簡單計策都看不出來，真是豬腦子！」
胡偉業如夢初醒，捶胸頓足道，「果真如此！」
眾人卻對他家的遭遇毫不在意，劉佩琦只想知道這個黃孟銀的下落，又把刀架在了他的脖子上。
但結果卻讓他大失所望，胡偉業被嚇得屎尿齊出，也不知道黃孟銀的一點兒消息。
劉佩琦不甘心失敗，又問道，「你父親可還有其他弟子？」
胡偉業搖頭道，「父親一輩子雖收了十幾個弟子，但都只學了兩三年，根本繪不出這樣的圖案來。」
戴濤看向姚世源，吩咐道，「姚掌櫃，你一會兒下去組織人手，讓胡師傅教導他們甄別偽票的技巧，今夜必須全部學會！」
姚世源忙點頭稱是，胡偉業也趕緊將功補過，道，「小的一定盡心教導。」
戴濤掃了他一眼，喝道，「你行事不嚴，壞了我們的大事，不得不罰！罰半年薪水，降三級任用，倘若再犯，定當取你狗命。」
「是，是！小的知罪，小的定不辱命！」
胡偉業磕頭如搗蒜，出了書房才發現後背早已濕透了。
「等等！」劉佩琦大聲喝道，「把你那狗屁倒灶的黃師兄的相貌畫下來。」
第二天，大有錢莊和匯豐錢莊正常開業。劉佩琦在整條街上都布滿了暗樁，死死地盯住每一個來錢莊兌銀子的大客戶，他自己也親自坐鎮指揮，今天非得逮到背後的大魚不可。
劉佩琦坐在錢莊對面的茶樓里看著一箱一箱的銀子從錢莊里運出來，感覺心都在滴血了，忍不住暗罵道，「到底是哪個龜兒子在搞我們，太狠了！」
他在心里默默地計算著，把潛在敵人都梳理了一遍，最後鎖定了三個敵人，一個是國丈周奎，一個是內閣首輔陳演，還有一個是魏藻德，宣府一案可是把京中勛貴得罪狠了，周奎正是他們的頭領。馬萬年等人在四川又和陳演起了爭執，陳演要在背後搞事完全有理由。趙光抃在京畿地區掀起了無數風雲，加上宣府一案，北方士紳又被得罪了個遍，魏藻德正是他們的代言人。
「當初姓魏的想投靠大人，不知先生怎麼想的，沒有答應他，現在倒成了敵人了，唉！」劉佩琦嘆了一口氣，不禁懊悔道，「要是答應了現在就少了一個對手。」
他不敢質疑先生的決定，只有盡力做好自己的事情才能重新獲得大人的信任，他已經犯過兩次錯了，不能再犯錯了。
正在沉思之際，一個手下來報，「千戶，發現假票了，很多，三萬兩！」
「哈哈，好！快走！」劉佩琦大喜，嗖地站了起來，「狗日的，賊子終于上鉤了。」
劉佩琦來到錢莊後院，掌櫃陳鑫正拿著兩疊銀票端詳著，見劉佩琦到了，忙上前招呼道，「劉千戶來得好快，快來看看這個，賊子好大的膽子，一出手就是三萬兩。」
劉佩琦掃了一眼假票，問道，「賊子呢，哪兒去了？」
陳鑫小聲道，「跟著呢。」
正說話的空隙，主事又來稟報，「掌櫃的，又收到五萬兩假票。」
不到半天時間，兩家錢莊就收到了八十多萬兩假票，劉佩琦順騰模瓜，很快就抓到了嫌疑人，追回了銀子。
只是這些人都是一臉懵逼，他們都是來北京做生意的商人，買主給了他銀票，他不放心才來兌換的。
劉佩琦還在繼續追查，而大有錢莊和匯豐錢莊出現假票的消息已經不脛而走，很快就風靡整個北京城了。
北京的百姓听到此消息，紛紛涌入個個網點取兌換銀子，大明的第一次經濟危機就這樣爆發了。
戴濤早有準備，馬上下令十家錢莊全部關門歇業，不再辦理任何業務。
剛傳完令，他就接到一個爆炸消息，「大人，胡偉業潛逃了！」
「咳呀，中了計了！」戴濤一拍腦門，大叫一聲，頓時委頓在地，在暈倒之前發布了最後一條命令，「讓掌櫃收拾細軟，退往天津，出海，回四川去！」