獨孤陽平左掌橫陳胸前，如臨大敵。門外的腳步聲也已听得清個數了，兩個人步履輕盈，正一步步向門口走近。又听另一人說道︰「王府門客眾多，尤是那些中原武夫，功夫不到家，卻個個精通權謀之術，整日勾心斗角，夤緣鑽營，豬狗也不如。道兄，你好端端的不侍奉元昊左右，卻來中原和老東西趟這趟渾水，何苦呢。」兩人伸手一讓，各自說了聲「請」，便听屋門吱呀一聲開啟，人也邁步進來。
獨孤陽平听門外沒了動靜，試探道︰「姑娘，怎麼不說話了啊？韓兄弟那位意中人我也見過，不過而已，我倒是覺得姑娘你天生麗質，談吐月兌俗，只恨緣鏘一面，真讓我有種一睹芳澤的沖動。啊，在下絕非對姑娘有不敬之心，言語若有不當，還請見諒。」
夏銘焉听他甜言蜜語，心中漸而生疑，卻不無欣喜，道︰「你別再撿好听的說，我哪有你說的這麼好，商哥說我嘰嘰喳喳喳喳嘰嘰，活像一只丟進籠子里的烏鴉，你卻說我話音好听，騙誰啊！」
獨孤陽平听她語氣柔和許多，暗想這少女喜怒行于顏色，毫無城府，竟覺得有幾分直爽可愛，不禁起了興致，道︰「在下常讀老莊之道，正所謂有無相生，難易相成，長短相形，高下相傾，萬物美丑相依，什麼事可不能一廂情願，他說你丑你便丑啊！韓公子一人之意，也並非旁人之意。再說韓兄弟曾經也和我提起，說他在大名府中有一位妹妹，多日不見著實想念得很，想必說得就是夏姑娘你吧？」
夏銘焉半信半疑，心中卻還是高興得很，連忙問道︰「我表哥當真這麼說？那……那他還說什麼？」
獨孤陽平搖頭笑道︰「一時也想不起了，誒呀姑娘，在下實在餓得很，和你說了這大半晌，能不能勞煩姑娘將飯盒子送進來，我吃飽後，也好和你細說。」
夏銘焉听他言語中竟提及老莊之道，雖只听了個囫圇吞棗，卻不禁萌生好感，顧及此人和表哥也有交情，想必並非窮凶極惡之徒，暗中忖道︰「我倒要看看，這獨孤家的人可生了三頭六臂！進去又能怎樣！」想到此處提起食盒，大踏步向屋門走去。
可推門而入的一瞬間，怕意不期而至，夏銘焉故作鎮定，道︰「這些年盡是別人為我提飯送水，你若敢不和我說實話，我可饒不過你！」說話間向右手邊聲源處張望，觸目所及，只見一堆半黃半綠的草梗中間，一個衣衫襤褸的青年人盤膝而坐。
夏銘焉心弦一顫，當即止步，定楮看去，只見他滿頭長發盤根錯節，稍顯凌亂，然而面門前的發跡順著耳根向後梳理，一張用酒水清洗過的干淨面龐袒露無遺，端的是眉分八彩，稜角分明，雖然形容落魄，可那紈褲子弟獨有的氣派昭然若揭，只不過兩腮微微黑紫，加之絡腮胡須多日不曾打理，略顯滄桑老邁，卻也稱得上俊朗不凡。
夏銘焉只覺得似曾相識，不禁看得呆了，見他雙眸仿佛閃爍著藍光紫電，三分戲謔、七分孤傲地盯著自己打量，從上到下，從頭到腳，目光中透著鐵一般的決絕，水一般的清澈。也不知怎地，依她的大小姐脾氣，若換做旁人如此無理，恐怕早已翻臉，然而此時此刻，她卻規規矩矩地站在原地，手腳局促慌亂，心頭忐忑不安，深怕儀容有何不妥之處，只恨進來得倉促，未在門外打理一番。
時光在這一刻倏然靜止，少女塵封多年的心事終于被人翻閱，夏銘焉低頭不語，兩頰鋪滿紅潤。獨孤陽平打破沉寂，笑道︰「姑娘，為何不說話啊？」
夏銘焉被他一語驚醒，心頭微怒，可抬頭看到獨孤陽平略顯憔悴的雙眸，鐵石心腸竟軟了下來，道︰「我……你……你餓了吧？」
獨孤陽平見她羞羞答答，嬌媚可愛，越發覺得有趣，笑道︰「餓了，真是餓了。姑娘，不如你也坐下來，就當我借花獻佛，咱們同食共飲，如何？」
夏銘焉莞爾一笑，心中雖喜，臉色卻沉了下來，甩手將食盒撂在地上，道︰「你可別得寸進尺！我是看在我表哥面子上，你有手有腳，自己過來取！」
獨孤陽平道︰「姑娘出手可輕些，若是將酒菜弄灑了，在下可要挨餓了。我身上有傷不能動彈，你看不見這地上的血嗎？」
夏銘焉目光微沉，果真見到獨孤陽平身前的草梗麥秸下，斑斑駁駁點染著殷紅發黑的血漬，而七八步外更有一大攤血跡凝結成痂，想必已風干多時。她駭然失色，暗想這些血若皆是從他身上流出，他哪還有力氣輕易走動，抬頭再看他唇白無血，眼窩略微塌陷，竟自動了惻隱之心，提起食盒，道︰「你流了這麼多血，還有心和我出言不遜，真是個不知死活的鬼！」
她口中雖在謾罵，腳步卻徐徐向前挪動，目不旁視，未敢放松警惕，終于忍不住問道︰「你倒是說啊，我和她比……誰更好？」
獨孤陽平啞然一笑，長聲說道︰「自然是她……比姑娘你遜色一籌了。哈哈哈，姑娘當面問我，我若不順成恭維你，你轉頭回去搬救兵，豈有我的好處？」
夏銘焉道︰「你少油嘴滑舌，我若不是怕你連累表哥，才不會稀罕你說什麼！」
獨孤陽平釋然一笑，見她腳尖已踏在雜草上，只怕毒氣彌漫，無形之中會傷及她，道︰「姑娘切勿靠近，我身上有毒。」說時抬起雙手，露出了袖口內的幾根手指。
夏銘焉聞聲止步，觸目所及，只見那幾根手指異常粗壯，淤青如沉泥，腐爛如老尸，幾處凝脂結痂，透出斑斑血跡，而指甲早已不翼而飛，仿佛幾根搗蒜的木杵，僵直木訥。她暗暗吸了口涼氣，只怕袖口內另有玄機，道︰「你和我變戲法麼，這……這哪里是你的手？」
獨孤陽平一抖衣袖，兩只手掌展露無遺，情形更為可怖，卻柔聲說道︰「如假包換。」
夏銘焉心頭一酸，不覺間手捂胸口，輕聲問道︰「你中了什麼毒？可是被蛇蠍咬了雙手？」
獨孤陽平收起雙掌，目光中一半冷毅、一半溫婉，盯著夏銘焉說道︰「多謝姑娘掛懷，在下如何受傷不打緊，只要別傷到你便好。」然而話音剛落，他神色一凜，盤膝而坐的身子驀然騰起數尺，手中抓起一大把柴草，驚鴻振翅般向夏銘焉猛撲過來。