韓商見洞外天色已暗，道︰「不必了，我只是隨口說說。」
裴子書卻道︰「師哥，還是我去取吧。」他為人熱忱直率，說話間站起身子，正要朝洞外走去。
韓商急道︰「子書，你快坐下，咱們兄弟重聚，有酒無酒都好。」
沈玉舟笑道︰「兄弟重聚，怎能無酒！子夏，你便讓子書去拿一壇酒來，自你走後，我等多日也不曾聚飲，這回為你接風洗塵，你少喝幾口，我等卻不能含糊。」
柳儒顏笑道︰「是啊子夏，子書腳程快，去去便回。他前一陣回家探親，兩天前才趕回來，沒來得及隨我等出去尋你下落，心中還有些歉疚，你就讓他去吧。」
裴子書道︰「師哥，我回莊後才听說這事，收拾好行裝便去找你，昨日在汴梁遇到幾位師弟，得知虛驚一場，這才趕回來。你便讓我去拿一壇酒吧。」
話已至此，韓商只好說道︰「那你快去快回。」裴子書答應一聲，轉身向洞處疾奔，三步並作兩步，身法迅捷之極，想必稍後便可趕回。
夏銘焉對這個裴師弟也是頗為喜愛，只覺得他性情耿直，行事帶著三分呆氣、七分刻板，可練起功夫來卻毫不含糊，不但勤奮刻苦，且天賦異稟，萬中無一，見他一溜煙似的奔出石洞，忍不住笑道︰「小裴師弟只對他這個大師兄好，旁人想求他做件事，可比母豬上樹都難。商哥，你身在福中不知福，我爹說小裴師弟將來必成大器，那時再想要他伺候你，可就不容易了。」
幾人聞听此話，忽而沉默下來，柳、沈二人相覷片刻，柳儒顏終于說道︰「子夏，八月十五便是會武之期，你可忘了麼？」
韓商早有斟酌，道︰「我就不必登台了，畢竟……不過這正是裴師弟一展拳腳的好時機！他劍法遠勝于我，焦土門有他在，這首席弟子之位，我看非他莫屬了。」
柳、沈二人卻愁眉不展，夏銘焉旁觀者清，伸出雙指戳向柳儒顏的額頭，道︰「好你個柳老三，平日看你斯文坦蕩，想不到也是個偽君子！你是不是怕小裴師弟獨佔鰲頭，成了首席弟子，得到我爺爺真傳，你……」
柳儒顏不敢爭辯，沈玉舟卻道︰「小師妹，我和儒顏豈是勾心斗角之人！首席弟子誰都想做，倘若技不如人，我等也不會覬覦，不過……這都是師伯師叔之意，首席弟子只能在咱們五人之中，決不能是……是……外人！」
听了「外人」二字，韓商眉頭一皺，明知這五人便是指自己，沈玉舟，柳儒顏，加上劉逸展和夏銘鋮，而那「外人」毋庸置疑，便是指代裴師弟了。他胸中怒火陡升，斷然不信這是父親和幾位伯父做出的決斷。清明劍派號稱天下第一劍派，鼎盛中原，清明五俠更是名滿天下，剛直不阿之士，派中選舉首席弟子，應是有能者居之，裴師弟劍法超群，不僅因他天賦過人，更因他宵衣旰食，聞雞起舞，苦練出的真功夫，如此俊杰不能做首席弟子，試問天道何公！
他想到這里難壓怒火，沉聲道︰「什麼外人！裴師弟是你我同門，如何成了外人！他劍法勝過我，也勝過同輩師兄弟，會武選舉首席弟子，便要以德服人，以武服人！同輩弟子中，我韓商只服他一人，不許他登台比劍，這劍……不比也罷！」
那三人被他聲威震懾，一時間啞口無言，半晌過後才听柳儒顏說道︰「子夏，其實這也是長輩們的權宜之計，你還不知道，五位長輩已做出決定，這首席弟子之位，已定給了……給了二哥。」
韓商神思一頓，面無表情，當下百感交集，卻一句話也說不出口。
夏銘焉有心安慰韓商，卻難以啟齒，只好責怪柳儒顏道︰「呆子，你們倆無事生非，偏在這時說起這事，說是為商哥接風，卻是在找晦氣！」
沈玉舟沉吟片刻，道︰「子夏，我明白你怒從何來，我和儒顏初聞此事，也是這般氣惱，不過四叔說，這也是為了大局著想……」
「什麼大局？無非便是……」韓商正要談及舅舅表哥的不是，然而余光看到夏銘焉，話到唇邊，稍作哽噎。
夏銘焉自覺尷尬，終于忍不住說道︰「商哥，你切勿多慮，免得牽動傷勢。我回去後便問我爹，想必這事還有余地。」
韓商怎忍心遷怒于她，道︰「銘焉，這事與你無關，是我一時沖動，出言過激了。」
見他終于平靜下來，沈玉舟正聲說道︰「子夏，大伯的話你總該相信吧。大伯說，如今多世之秋，咱們武林人士雖處江湖之遠，但國難當頭，絕不能置身事外！中秋比劍選取首席弟子，對咱們劍派關系重大，刀劍無眼，你爭我奪，又難免結怨；五位長輩審時度勢，才決意將首席弟子之位讓給了銘鋮。」
韓商听了這牽強附會之言，不怒反笑，道︰「我韓商一介武夫，也知科舉考試若有徇私舞弊者，定當帶枷發配，殺頭正法。哈哈哈，本以為咱們劍派名門正宗，萬事要做武林表率，想不到竟是這般表率！也好也好，畢竟夏師兄是正宗之正宗，早晚要繼承掌門衣缽！」
那三人與他朝夕相處，自然清楚他的脾氣秉性，待他冷嘲熱諷發泄完畢，柳儒顏道︰「子夏，五位長輩既然決意如此，必有緣由……」
韓商余怒未消，徑直問道︰「什麼緣由？師祖可知道？」見二人無言以對，他心中霎時有了底氣，道︰「我外公果真不知此事，那好，我這便去告訴他老人家！」
三人知他言出必行，慌忙圍在床邊，沈玉舟急道︰「商弟不可莽撞！我知道你性子耿直，怒其不公，可長輩們畢竟是為大局著想，我和儒顏早些將此事告訴你，便是讓你早有打算，你怎能如此固執！」
柳儒顏也道︰「這事只有五位長輩和咱們五人知道，如今還有銘焉，連幾位嬸娘也不曾听說，你切記要守口如瓶……」
韓商終于隱忍不住，道︰「若是光明正大，何必遮遮掩掩！我問你們，這是否……是我舅父之意？若是他一意孤行，非要表哥做這個首席弟子，才將幾位伯父和我爹說服，恕我萬萬不會苟同！」