萋萋芳草憶王孫，柳外樓高空斷魂。杜宇聲聲不忍聞，欲黃昏，雨打梨花深閉門。
荀良玉自傷自憐了一會兒，抹干眼淚，推開窗子，只見落花滿地點青苔，庭院深深悲寂寥。
雨還在下，春寒濕羅襪。
李襄陽為什麼不來下棋，難道他真的不明白？
荀良玉心中忽然生出一絲惱怒，決定當面問個清楚。這天晚上，女將軍又變回了幾年前的那個閨中少女，對鏡梳妝，粉衣羅裙，人比窗外的桃花更艷。撇了刀劍，只帶一條細細的軟鞭，纏在腰間。乍一看，就像腰帶上的花紋。
她推門走到回廊上，摹地發現忘了熄燈。正要折回去，突然看見對面屋頂上有一道黑影，走近一看，是一個身量頗高的男子。
綿綿細雨之中，這男子凝立不動，怔怔地望著東面廂房的窗口，絲毫沒有發現荀良玉站在背後。
荀良玉愣了一下，那是她的閨房。
過了許久，這男子仍舊一動也不動，呆望著透窗而出的燭光。
荀良玉心想︰不管這人在打什麼歪主意，私闖荀府，先拿下再說。
她一腳踢過去，鞋底堪堪觸到那人的衣衫，那人身上陡然生出一股反彈之力，震得她小腿發麻。那人應變敏捷，並不轉身，反手就是一掌。
荀良玉沒帶稱手的兵刃，伸手和那人對了一掌，身形急退，順勢去模腰間的軟鞭，然而這是屋頂，她一退，驟然一腳踏空，仰面向下跌去。
「荀姑娘！」
那男子驚呼一聲，追過來。
荀良玉人在半空，長鞭抖出，倏忽纏住那男子的脖頸，用力一扯，借力躍回屋頂。
男子險些被勒斷氣，用力握住鞭稍，面色漲紅，說道︰「我是薛明。」
荀良玉有一瞬間的恍惚，她少女時的第一次心動，就是那個衣衫襤褸的牧人，在兩軍陣前吹響口哨的時候。
只不過，這段感情還沒開始，就已經結束。薛明當了西楚的將軍。而荀家，絕不會效忠于拓跋氏。荀良玉的伯父和哥哥，都是因為拒絕拓跋氏的招降，和草原騎兵作戰的時候，被拓跋氏在背後放暗箭射死的。難道要她嫁給薛明，和薛明一起給仇人磕頭嗎？
荀良玉向來豪爽，喝了幾大碗烈酒，嘆息一聲，就不再去想這件事。從那以後，她忽然就不喜歡紅妝了，時常穿著戰袍，橫刀立馬，出入軍營。包括後來，在李襄陽面前，她也不曾刻意梳妝打扮。
「荀姑娘！」
薛明又喚了一聲，解下披風替荀良玉遮雨。
荀良玉回過神來，收回鞭子，冷冷地道︰「薛將軍什麼時候改了行當，來做梁上君子？」
薛明臉更紅，說道︰「我……想參加招親，可是我不會下棋。」
荀良玉噗嗤一笑，隨即神色黯然，低聲說道︰「拓跋皇帝是我荀家的大仇人，你去西楚之後，我很失望。後來李襄陽輕裘緩帶，來府上拜見爹爹，我在院子里射了他三箭，羽箭擦著他的鬢角飛過去，他面不改色，仍舊和爹爹談笑風生。我當時就想，嫁給這樣的男子，才不辜負青絲紅顏。皇上讓我招親，我就擺爛柯棋局，結果他不來下棋，你不會下棋，你們跑到隴西城干什麼，看我的笑話嗎？」
她越說越難過，轉身掠下屋頂，頭也不回的離去。
荀良玉喜歡上了別人？薛明失魂落魄，默默地站在房頂上。
過了片刻，荀良玉屋中的燈火驀然熄滅，又過了很久，雨停了，一輪明月高掛樹梢，薛明躍下屋頂，滿街亂走，心中苦悶不堪，一會兒想去找荀良玉訴說衷腸。一會兒又想看看李襄陽長什麼樣子，讓荀良玉如此評價他。
四下無人，薛明狂奔疾走，大吼大叫，大聲嚷嚷道︰「李襄陽，出來，我要和你決斗！」
忽听頭頂微微風響，一個男子聲音笑道︰「這想法不錯，勇氣可嘉。只是你大半夜的鬼哭狼嚎，還讓不讓人睡覺了？」
薛明抬頭，只見朗朗月光照在一個少年身上，映得他五官不甚清晰，勉強能分辨出少年穿著一襲青衫，拿著一片樹葉，憊懶地躺在一根細細的樹枝上。
那麼細的樹枝，也能躺人嗎？這少年的修為一定極高，薛明吶吶說不出話來。
那少年忽然把樹葉湊到唇邊，手指輕捻，悠悠吹起曲子來。小小葉片，居然也是五音俱全，極盡清揚婉轉之意。
薛明走過去，盤坐在樹下，過了半晌，說道︰「我不會下棋，可是我一定要參加爛柯棋局，我要贏。」他聲音極低，仿佛自言自語。少年還是听到了，哈哈大笑，只听 的一聲輕響，細樹枝折斷了，少年異常靈活的在空中一翻，又站在另一根樹枝上。
樹枝不停地晃動，少年的身形就隨著樹枝上下起伏，他伸手掐算片刻，微微一笑，說道︰「剛才听你說話，我動了爭強好勝之心，內息一濁，身子就重了，才會壓斷樹枝掉下去。這也是緣分，那個什麼爛柯棋局，我幫你破解。」
第八天，侍女捧出棋盤，李襄陽終于來了，他按照招親的規矩，先和招親使者對弈，獲勝之後，喝一盞茶，去廂房和荀良玉對弈。
李襄陽第一次見到荀良玉女紅妝，金步搖，臉上薄施粉黛，有些詫異，甚至不知道怎麼稱呼她才好。
他們彼此客套兩句，分主賓入座，荀良玉剛剛落定一子，廂房的門呀的一聲開了，薛明走進屋，招親使者滿頭大汗的跟在後面，說道︰「稟報兩位大人，這人不肯在外間奉茶等待，推開護衛闖了進來！」
薛明上前，握住荀良玉的肩膀，說道︰「我不回西楚了，你不要嫁給別人，好不好？」
荀良玉看到薛明，又驚又喜，心中十分感動，月兌口而出道︰「好。」
李襄陽咳嗽了幾聲，溫言道︰「不如我投子認輸？」
荀良玉臉上一紅，回到座位上，由于心神不寧，這一局她輸得格外慘。等到和薛明對弈，卻是十分罕見的和局。
薛明十分焦急，對著窗外說道︰「沒有贏，你騙我！」
只听一個男子聲音朗朗笑道︰「你懂什麼？和女子對弈，縴縴玉指，捻棋踟躕，眼波流轉，顧盼神飛。非要讓她輸，你怎麼忍心？下贏了的那三個人，都不是好男人。」
李襄陽垂眸道︰「憐香惜玉，我自然比不過風兄。荀姑娘是巾幗英豪，我敬重她，所以從不相讓。」（未完待續）