離壽辰還有三天的時候，林葉便趕到了江城，這一去一回，花了將近半月的時間，近鄉情更怯，更何況那里還有一個等著他赴婚約的女子，他走的時候，老人給他們定了一個日子，就在五月下旬。
林葉站在一座青樓門前，看著牌匾上「怡紅院」三個大字，不自覺的模了模鼻子，自己好歹也是婚約在身了，竟然還來這種地方，只是腳步卻不听使喚，徑直走了進去。
「這位公子看起來有些面生啊！不知可有相好？」
「我倒是第一次來，不曾有。」他極少進出這類場所，倒有些新奇，這南方的風月場所和北方是否有所不同。
「姑娘們！來客人了，出來招呼著啊！」老媽媽一揮手，頓時七八個妙齡少女從四處向他涌了過來，一時間，他眼前全是柳腰，酥胸，根本「挪」不開視線，他被擠在中間，四周全是銀鈴般的笑聲，有些大膽的直接模到了他的身上，好像要吃了他一般。
是了，天下烏鴉一般黑。
林葉隨手點了一個，要是不這樣做，他根本就月兌不開身。
「我要一間廂房。」他在老媽媽手里塞了一個銀錠子，頓時對方臉上就笑開了花，暗自在袖中掂量著分量。
「覓兒，你帶這位公子到天字號廂房去，好生伺候著。」那個叫覓兒的正是林葉隨手點了那個，圍上來的時候，她被擠在外面，顯得很安靜，也很迷茫。
「是！」少女點了點頭，小臉微微泛紅。
其他女子看到一切都安排好了，也只得作罷，心中暗道了一聲可惜，林葉出手大方，還生有一副好皮相，唉！
天字號在三樓，少女將他帶到了靠東的一間廂房，屋內的裝飾擺設簡而奢，里面的東西隨便挑一件出去賣掉，都夠一些窮苦人家過半年了。
「你的全名叫什麼？」
「楚覓兒，公子叫我覓兒就好。」少女翻杯為他斟好茶，恭謹的遞到了他面前。
從剛才開始這個叫覓兒的就一直在偷偷看他，卻又不敢正眼看他，仿佛有些怕生。
「你做這個有多久了？」
「媽媽昨天才讓我接客的，招待不周的地方，還請公子見諒。」雖說是昨天才接客，卻一直沒有人點她，那些姐姐比她好看，也比她放的開，老媽媽從小就罵她榆木腦袋，是頭驢也該開竅了。
林葉還有些意外，自己隨手一點就點到了一個剛「出閣」的女子，自己這手氣還真夠好的。
「我來是找你們掌櫃的，還請姑娘通報一聲。」他從錢袋里又取了個銀錠子塞到對方手里，望著里面的幾張躺的好好的銀票有些發愁。
「公子，太多了！」少女神色慌張的想還給他，她什麼都沒做就收了這麼多，心中難免會有所不安。
「這自然不是給你的，是讓你上交的，這才是給你的。」說著，他將錢袋子里面的碎銀子全塞給他了，比那錠銀子有多不少，開玩笑，送出去的銀子哪有還回來的。
當初錢四海想要開酒樓的時候，他已經是少主了，就屬他錢最多，他把所有積蓄都給了老四，沒到兩年，老四就連本帶利的還給了他，還定下了五五分賬的規矩，林葉據理力爭才改成了三七分。
他本來是不想要的，那家伙卻總是到了日子就讓人把錢送來，他不接，送錢那人就不走了，如今老四越做越大，還開了天下錢莊，送到錢也越來越多，最開始他偷偷塞給小月，香草姐姐，還能勉強解決，現在他連送的還沒老四送的快，上月的還沒送完，這個月的就又來了。
在青樓，你只要不是頭牌名妓，客人打賞的錢你是拿不全的，老鴇會抽成其中的一部分。
覓兒看著手中捧著的一把銀子，有些不知所措，也許每個人的第一次總會有些茫然的吧！要是換了剛才樓下的那些女子，保證你丟給她，下一秒你就見不到銀子的影了，走的時候說不定還會撩你一下。
在她們眼中，自己就是人傻錢多的傻 子。
「去吧！我還有些趕時間，記住，不是你們的老鴇，而是真正的東家。」他品著清茗，顯得有些慵懶。
出了房間，覓兒頭腦才清晰了起來，公子要見東家，然而她連對方名字都沒問，就這樣去，要被東家罵慘的，但她又不好意思再進去問。
林葉飲了兩杯茶，少女才匆匆趕回。
「公子，東家她身有不適，不便前來，還請移步到後園。」
「如此甚好。」雖說是包廂，人多眼雜的，難免隔牆有耳。
怡紅院是星門在江城的情報匯集地，像這樣的所在，在大宋境內的每一座州城都有，比如汴梁的十方閣和老四的金玉樓，就是遼國境內，也設有分部，只是上次清楚遼國在汴梁內部的細作，有不少人都撤了回來。
每過一段時間，各州府都會將搜羅而來的消息篩選出重要的，反饋回寒江城，僅僅是處理這些各地而來的信息，星門便安排了數十人，他們就是殺星的眼楮，這天下的一舉一動，他們都能第一時間察覺。
這就是太祖當初設「殺星」的原因了，兵馬未動，糧草先行，若是能在一場戰爭中，獲得先機，將對將，兵對兵，皆是勢均力敵的情況下，便能步步緊逼，壓著對面打。
當然，他們並不僅僅只是戰爭中的耳目，當年杯酒釋兵權，便是太祖害怕有人學他黃袍加身，顯而易見的，殺星同時也是監察百官的棋子，只是大宋換了幾朝君臣後，朝政都相對穩定了，這份權力便慢慢被侵蝕了，個中原因，和殺星內部的動蕩也有著密不可分的聯系。
然而百官沒有哪一個是不忌憚他們的，除非是朝堂上的三品大員，方能高枕無憂，然而像童貫，蔡京，梁師成這類人物，沒有特殊的機會，他們動不了，這些人本身就是一股勢力，更別說他們的門生，提拔的朝臣，都傍在他們這棵樹上，牽一發而動全身，瞬間就會成為眾矢之的。
最重要的是，頭上有一個皇帝，別看趙佶整日沉醉書畫，無心朝政，但你只要在他心中留下了不好的印象，某些人總能日日在旁煽風點火，人總有犯錯的時候。
覓兒帶著他下到大堂，穿過後門，又穿過幾個院子，才停在一處院門外，白牆青瓦，一路走來的小道上，盡是說不出名字的花兒，顏色富有很深的層次感，院門外站了一位侍女，見兩人過來，向著林葉福了一禮。
「敢問公子貴姓？」
「免貴姓林，我有一物存在一禾姑娘這里，日期將近，所以我前來取走，麻煩姑娘支會一聲。」林葉拘手向她回禮。
「公子稍等片刻。」
屋內
「姐姐，外面有位姓林的公子說要見你，他說有件東西存在你這兒，要來取走。」侍女和覓兒是一起進的怡紅院，兩人關系一直很好，她頭腦機靈，幸運的被安一禾選中，做了她的貼身丫鬟。
方才覓兒來找她的時候，將事情前前後後的說了一遍，便自作主張的讓她將人先帶過來，然後自己再去請示，這樣，不管東家見于不見，覓兒都從這件事里面摘出去了。
「啊！」安一禾正在刺一株臘梅，听到下人的稟報，一下子動了心神，指尖被針扎了一下。
「那位姓林的公子在哪兒？」女子口中喊著指尖，口詞有些含糊不清，柳眉蹙在一起，顯得有些不高興。
「就在院門外。」
「哎呀！你怎麼不迎進來。」說著，便急急忙忙的跑了出去，在靠近院門的最後幾步，整理了一下自己的妝容，服飾才抬步而出。
「小女子安一禾，竟然讓林公子等在院門外，妾身惶恐，還望公子莫要怪罪。」安一禾一身齊腰襦裙，白色中透著淡淡的粉色，很稱她白皙的皮膚，長發部分挽成髻用木簪頂住，其余皆披散著。
她臉上帶著明媚的笑意，哪有半分惶恐，仿佛吃定了他。
「安一禾，能否借一步說話。」宋朝重禮節，但他也最不喜歡這些，只是身份使然，此刻他卻有些惱了，安一禾分明就是在和他逗趣。
「哎呀！公子莫要這般猴急急嘛！到了妾身房里，公子想‘進’哪兒！還不是您一句話的事情。」她見著林葉臉黑了，才轉身背著手領著他進了院子。
侍女在一旁都看呆了，她服侍東家這麼久，自以為模清了主子的性格，往日里江城有多少有錢人，不管老少，一擲千金便是想要見自家主子一面，只是安一禾向來是不理這些的，一抿嘴，一皺眉，好似要絕塵而去的仙子，當下就讓人退避三分，私下里，她知道東家其實是面冷心熱。
但也從沒想過，她會有這麼明媚的一面，還會講葷段子。
「你們兩個下去，到院門外守著，誰來也不見，知道了嗎？」
「是！」侍女和覓兒慢慢退了出去，對視了一
眼，都看出了彼此眼中的遲疑，難不成，東家和那位公子是那種關系？
「星門香主安一禾見過少主。」女子收起了嬉笑的神色，突然變得正經了起來，福了一禮。
「不必多禮，這里也沒有別人，你做給我看嗎？」林葉嗤笑一聲，自來熟的給自己倒了一杯茶，他心有不滿，小時候她便欺負自己，仗著有上官長老給她撐腰，偏偏他們幾個又斗不過她，剛才還敢和自己講葷段子，越老越為老不尊。
「喲！我們少主好大的脾氣啊！莫不是一禾有哪里做的不好了。」她一臉笑意，揉捏著手指向他靠攏。
林葉自覺的退後了兩步，端了個凳子到屋中間坐著，看了看手中的茶杯，又把杯子放回了原處，安一禾是上官長老的弟子，這兩年才調到了江城，負責江南這一代的人員信息調動。
上官長老在用毒方面，她稱第一，沒人敢稱第二，此刻他看什麼都覺得都有些危險。
「不想和你貧，我要的東西，你找到了嗎？」他打算做一根拐杖當作壽禮送給老人，苦于手里一直沒有好的木材，所以才寫了一封信，讓她留意一下，如果星門都找不到，就只能買比較名貴的木材做了。
自古以來，拐杖都有著她特有的地位，對于君臣，它有輔佐之意，佘老太君手中的龍頭杖。對于老人，它有長壽之意，漢明帝設「壽星宴」賜鳩杖。對于君子，它有剛正不阿，戒慎、克制、節欲以及認真助人、忘我助人之意。
「少主安排的事情，我哪能不上心點。」她進到內室，抱出一個狹長的盒子，放到了桌上，打開蓋子，露出里面的木頭，烏黑暗亮，正是陰沉木。
「烏木！姐姐可真是幫了我大忙。」林葉兩眼放光，不亞于看一件絕世珍品，這陰沉木，極為珍惜，這麼大一塊，就算是進貢的宮里，也是絕品，就是和它同樣大小的金子，都沒有它值錢。
「你只要記得姐姐的好便行了。」她坐到桌前，拿起針線，左右翻看著繡帕，思量著怎麼落針。
林葉戀戀不舍的看了好一會兒，才蓋上了盒子，他小時候練過木藝，無過崖面壁的時候，他就給他們兄妹幾人各自雕了一個木人兒，稱不上大家，但造詣還算不壞，禮物，不僅僅是看珍貴與否，還有心意。
「對了，最近可是有什麼事發生了？」他進怡紅院之前，走在大街上，雖然繁榮依舊，但行人臉上總有焦急之色，仿佛要大禍臨頭的樣子，所以才有了這麼一問。
「你不知道？」
「我應該知道？」他整天都在趕路，根本就沒有時間來打探什麼消息，到了江城，徑直就到這兒來了。
「青溪幫源洞方臘起兵造反了，已經攻下杭州了，江城這些人，正在考慮逃不逃呢！」
「什麼！」林葉一驚，頓時冷汗就下來了，宋金才簽下了海上盟約，各路廂軍正向北面集結，這一下子，便後院起火了，多事之秋啊！
「少主莫要慌張，壞消息還不止這一個，梁山泊也舉旗造反了，前兩日傳來消息，宋江正欲意攻打大名府。」
這消息，多半是大哥傳出來的。
林葉臉色冷峻，一言不發，不知在思慮著什麼。
大約過了一壺茶的時間，她手中的梅花已經繡好了，林葉方才理清楚了其中線。
「少主，這是大宋氣數所在，花綱石在江南橫行了這麼久，這便是壓不住民怨了，想要解決，還要徐徐圖之，我已經安排人手前往無錫了，一有變動，我能第一時間將歐陽府的所有人撤離到安全的地方，你不必太擔心了。」她的聲音如夢中低語，卻能安穩人心。
「我知曉了，姐姐能否為我備一輛馬車，我要回京一趟。」安一禾是的話是讓他不要著急，免得昏了頭腦，她安排好了一切，讓他沒有後顧之憂，就是希望他能沉下心來。
「這沒問題，我馬上就讓人準備。」
「我還要一套木匠工具。」
「我讓平兒去買。」
他也許不能趕回無錫了，他要回京請一道聖旨，在無過崖的時候，蘇雲就向他點明了，當年花綱石確立下來後，他就料定必然會有人忍受不了，激起名怨，起兵造反，所以當初東方朔入江湖，便是為他開路，在亂局中給殺星立一根「定海神針」。
只是，蘇雲沒料到的是，這造反，不僅僅只有梁山泊。還有方臘。