「頑強的精神，以及玉鋼般的意志……著實是令我都感到欽佩……」
「我雖然已經記不太清……但我在你這個年紀時真是不如。」
看著從憑空血鬼術中掙月兌出弦一郎，黑死牟的六只眼楮里閃過一絲贊賞之色。
「現在，我終于相信之前在這里的鬼……是真的死在了你的手上。」
「不愧是那位大人都重視的人……葦名弦一郎。」
「你很不錯。」
擁有通透世界的黑死牟很清楚弦一郎的身體強度，可以說是非常強壯，但還遠遠沒有達到人類的極限。
簡單地根據肌肉情況對比，弦一郎絕不可能是猗窩座的對手，可鳴女卻一口咬定，剛剛還在這里的那只鬼，強大程度堪比上弦之三。
但看到眼前這少年居然能有如此氣勢，黑死牟卻卻覺得並非沒有可能。
畢竟戰斗中交戰雙方的決心，往往比身體條件更重要。
而這孩子，明顯有一顆至少要與敵人同歸于盡的決心，甚至為了達到目的願意舍棄一切，實在不像是這個年紀該有的心態。
但實際上黑死牟誤會了。
鳴柱之鬼之所以會輸，一是因為他剛剛成為鬼，對稀血和毒藥的抗性太弱。
第二，則是他的雷電能力對弦一郎不僅無效，而且還會被弦一郎反過來利用。
第三，之前與鳴柱之鬼對陣時，弦一郎可是磕了阿攻糖的，兩點力氣的加成看起來不多，但卻至關重要。
三者綜合，這才有了奇跡一般的勝利。
硬要評價弦一郎實際的實力，也就是略微勝出妓夫太郎一籌罷了。
若今天在這里的是猗窩座本鬼，他恐怕堅持不了多久就會落敗。
話說回來。
「難道我還要感謝你的夸獎嗎？」
弦一郎對黑死牟的贊揚不以為意，腰間的日輪刀已經抽出了一半。
【開什麼玩笑，瞪了我一眼差點就把我的腦子給炸掉，在這里裝什麼伯樂。】
雖然不清楚這家伙來這兒的目的，但總不可能是來找他聊天的。
從目前上弦之一黑死牟表現出來的氣勢來看，尋遍整個葦名也恐怕只有爺爺和狼是他的對手（他對佛雕師不熟）。
在這種本質差距之下，就算再來十個自己無法與上弦之一匹敵，因此就算是花柱她們趕過來，也沒有戰而勝之的可能。
說起來有些丟人，但弦一郎從血鬼術中清醒以後，就只有一個目標。
那就是從黑死牟手里逃出去。
但逃跑之前，他必須知道黑死牟的移動速度。
如果對方也能像鳴柱之鬼那樣用一之型高速趕路，弦一郎逃出生天的幾乎就微乎其微了。
想到此處，弦一郎不想再听對方廢話，打算直接動手。
可下一刻，他矮小的身體突然被一團高大的陰影遮蔽。
「拔出刀的話……情形可就不同了……我就必須應戰才行。」
「像你這樣的天才……應該更加珍惜自己的生命才是。」
黑死牟突然毫無預兆地出現在弦一郎面前。
有些發燙的右手，輕輕按在了刀柄的尾端。
也不見他作出任何發力的動作，輕而易舉地便逼得弦一郎將拔出一截的日輪刀收了回去。
或者說直接按了回去更為準確。
力量上的絕對差距，使得弦一郎根本無法對抗。
刀被迫收回後，刀鐔與刀鞘就像是徹底融為一體似的，無論弦一郎怎麼使勁，都不能將它們分開一分一毫。
【什麼時候！】
弦一郎的心猛地跳了一下。
【我根本沒看到他的動作！就像是瞬間變換了位置一樣。】
【沒有聲音、沒有氣流變化、沒有動作、什麼預兆都沒有……】
【夸張、簡直太夸張了一點……】
他表情凝重地抬起頭，近距離與黑死牟紅黃相間的六只眼對視著，卻在對方身上發現了一種詭異的優美感。
從近處看，黑死牟的皮膚和正常日本人沒什麼不同，都是帶著暖意的淺黃色。
屏蔽掉那些沒寫字的眼楮，大概能看出上弦之一還身為人類時，也是一個長相英俊的男子，額角和下巴的斑紋也並不礙眼。
不過，對方腰間懸掛的武士刀卻有些恐怖，刀柄紅繩綁縛的縫隙之間，鼓起了一個又一個無法合上的眼楮。
外邊的刀鞘也早已在數百年的歲月中銹蝕，散發出一股古老的味道。
但從其形制來看，這把刀鞘絕對是刀匠村的產物無疑。
「果然，你這個上弦之一，也曾是鬼殺隊的柱嗎？」
弦一郎問出聲，希望能分散一下黑死牟的注意力。
【真是諷刺，鬼舞無慘麾下的頭號打手，居然是鬼殺隊的人。】
【不過也不奇怪，生前越強，變成鬼也會越強，鬼殺隊的柱，應該就是這個國家人類所能達到的巔峰了。】
果然，听到弦一郎的問話，黑死牟那些模糊的回憶被勾了起來。
「我成為鬼的時候……」他緩緩回答道，「還沒有嚴格意義上的柱。」
「那時候鬼殺隊的強者，還被稱為使用初始呼吸法的劍士。」
【初始呼吸法？】
弦一郎微微一愣，突然想起了那個給予產屋敷一族九郎守護鈴的劍士。
如果他沒記錯的話，五大呼吸法，都是由那位劍士創造的「初始呼吸法」衍生而來。
也許，眼前這只鬼，和那個劍士認識？
甚至是曾經的戰友？
「那這樣說，你和差點把鬼舞無慘宰掉的那個劍士，是同一個時代的人咯？」
他本是想打听打听這只鬼是否知道守護鈴的來歷。
但話一出口，弦一郎立刻就發現眼前這家伙似乎情緒突然劇烈起伏了起來。哪怕是第一次遇到六之眼的家伙，他也能輕易分辨這種明顯的表情變化。
「不要對那位大人不敬，不可直呼其名。」
黑死牟繞過了關于那個劍士的話題，口氣也嚴厲了起來。
弦一郎明白，他是被激怒了。
他管不了那麼多，抓準對方被分散了注意力的瞬間，原本懸掛在腰間的日輪刀突然消失，只留下了刀鞘。
他雙手收之腰側，接著猛然向前遞出，鐵召雷和鐵流雲憑空出現在他手中，然後向前突刺！
「水之呼吸•七之型•波紋突刺！」
這是弦一郎能發動的最快的劍型。只要擊中對方，他就會立刻引雷。
雨打水面般的波紋層層出現，推動著兩把刀鋒銳無比地剖開空氣，以匪夷所思的速度穿過了黑死牟的幻影。
沒錯，就是他的幻影，也只有他的幻影。
就在這半秒不到的空檔中，黑死牟不知何時出現在弦一郎的身後，一記手刀輕描淡寫地砍在弦一郎的右肩上。
「 嚓。」
弦一郎的肩膀處的肌肉骨骼直接塌陷了下去，仿佛一塊定型失敗的豆腐或者從中間被炸開的橋梁。
黑死牟隨手一擊，竟然有近千斤的力氣！
弦一郎的眼楮不敢置信地睜大，隨即露出極端痛苦的表情，身體不由自主地向前傾倒，鐵流雲也掉在地上，但他卻強忍著沒有喊叫出聲。
緊接著，黑死牟那平穩冷淡的聲音隨即響起，似乎有些告誡的意思。
「不宣而戰……有悖吾輩的劍道。」
其言語間之，顯然是並不贊許偷襲這種行為，也對弦一郎有了進一步的認識。
「我去你媽的劍道！」
正在倒下的弦一郎怒不可遏，身上突然出現一個綠色的「活」字，被打碎的肩膀瞬間復原，是傷藥葫蘆的功勞。
他乘勢用右手對著地面一掌，靠著叩拜連擊拳的反作用力旋轉身體，忍義手瞬間切換為一心的連發火槍，對著黑絲牟滿臉的眼楮連開數槍。
這是殺死佩狼之後的特殊獎勵，子彈早就被弦一郎升級為了日輪子彈。
可令弦一郎驚悚的一幕出現了。
面對著密密麻麻接連不斷的子彈，黑死牟的腦袋快速小距離移動著，甚至出現了幻影，仿佛同時出現了好幾個重疊的腦袋。
他居然依靠著極致的反應速度，躲過了一米距離內射出的所有子彈！
弦一郎見此心駭然，扔下一串爆竹後立刻喚出鐵召雷，左右兩手各自揮舞一把長刀，亮銀和暗金色的刀刃在身前掀起一陣恐怖的龍卷，像回環切割的刀片似的朝火花籠罩的黑死牟席卷而去。
「風之呼吸•塵旋風•削斬！」
完成這一擊後，弦一郎再不遲疑，轉身就要離開。
然而他才剛轉過頭，就被黑死牟那只滾燙的右手捏住了脖子，從地上拎了起來。
再一次，黑死牟匪夷所思地躲過了他的所有布置。
他的衣服上甚至沒有一絲煙硝味。
這意味者弦一郎在使出鞭炮的那一瞬間，對方已經離開了原位。
只是因為速度太快，弦一郎根本沒有看到。
「能像鬼一樣……收回和拿回武器，還會這些……上不了台面的忍術，還有快速恢復傷勢的手段……出人意料的偷襲……出色的決斷。」
咽喉被在黑死牟手中，弦一郎毫無反抗之力，甚至血液的流動方向也被控制，拿刀的雙臂頓時失去了所有力氣。
「看來，你是個實用主義者……可用劍的心，卻不夠純粹……」
「你為什麼這麼多的廢話？」
弦一郎雖然有些呼吸困難，但望著對方的眼神卻仍然凶狠異常。
他寧可對方說些嘲諷的話，而不是強調他的優點，弄得好像他應該覺得被夸獎是一件很榮幸的事。
「鬼舞無慘那個怪物派你來，究竟要干什麼？」
「……」
黑死牟突然陷入了沉默。
其實按照鬼舞無慘原本的計劃，今天他的任務不是這樣的。
十幾天前，下弦之二和下弦之五被「妓夫太郎」殺死後，鬼舞無慘便決定取消下弦的編制，然後將上弦鬼的席位由六增加到八。
而獪岳關于桑島慈悟郎的情報，讓他看到了將柱擴招為新員工的機會，順便還能激化內閣與鬼殺隊的矛盾。
于是，鬼舞無慘便讓鳴女放獪岳回到警視廳，向警視廳和陸軍供出桑島慈悟郎的所在之處。
而軍隊也如他所料，打算在現任鳴柱去探望老師時，將兩任鳴柱一網打盡，于是就放獪岳回去成為奸細。
自此，陸軍徹底掉進了安排好的陷阱之中。
按照原本的計劃，第一步，由獪岳聯系軍隊山上抓捕鳴柱，並放出消息，引鬼殺隊上門。
第二步，獪岳將兩位鳴柱和自己變成鬼。
第三步，那些軍隊上門送餐，成為食物，獪岳則去山洞通知鳴女計劃成功。
第四步，鬼殺隊的人到達，曾經身為鳴柱的鬼將會與新到來的柱交戰。
而按照鬼舞無慘的計劃，機動性最強的風柱不死川實彌應該就是支援之一，他一直對這個當面辱罵自己的家伙念念不忘。
讓他們雙方交戰，一來是利用變為鬼的前輩折磨他們的精神，二來是讓他們見識到變成鬼的好處究竟有多大。
畢竟，他們對變成鬼這件事的抗拒越少，成為鬼後保留的記憶也就越多。
第五步，戰斗結束，鳴女會趕在最關鍵的時刻派上弦之一到場，救下注定要落敗的柱一方。
無論他們是否願意主動成為鬼，黑死牟都會喂他們服下鬼王之血。
第六步，則是偽造現成，只留下有切割傷的尸體，把這里發生的一切都嫁禍給鬼殺隊。
而鬼殺隊也不會知道這些失蹤的柱的去向，只能懷疑是軍隊成功將他們捕捉。
如此，不僅可以在一夜之間剔除多名柱，還能補充上弦的席位，最重要的是，還能進一步挑撥鬼殺隊與內閣的沖突。
可想而知，當鬼舞無慘想出這個計劃時，簡直驕傲的不得了，深深為自己的智慧感到自豪。
然而，不知從哪一步開始，計劃就突然出現了紕漏。
變成鬼的鳴柱也突然死亡，鳴女不得不提拜托黑死牟登場，然後才敢去跟無慘大人匯報。
結果，黑死牟來到桃山以後，不僅沒有見到鬼殺隊的柱，反而遇到了無慘大人總是提及的那個少年——葦名弦一郎。
據說他是世上最有可能知道「藍色彼岸花」下落的人之一，另一個則是這孩子的弟弟。
黑死牟此時抓著弦一郎的脖子，眼神轉動，突然有了一個想法。
他雙手上移，突然掰開了弦一郎的下巴，逼迫後者張開嘴巴。
「我有很多問題想要詢問……但剛才已經證明了自己……是一個意志堅強的人……無論怎麼折磨你，肯定不會回答……」
黑死牟說話之間，皮膚間突然滲出許多玫紅色的血液，並詭異地飄浮在空中聚成一團。
「既然你殺了那只鬼……那就由你來頂替他的位置……以你那堅定的意志，多半也會保留記憶，到時候……你什麼都會說出來的……」
「而且我也認可你的潛力……相信你很快就會成為前三位的上弦……」
「來吧，不要抗拒，加入那位大人的麾下吧……」
說完，那團血液便朝著弦一郎大張的嘴巴飄去，眼看就要被後者吞入口中。
黑死牟身後突然傳來一個瘋狂且暴怒的聲音。
「放開弦一郎！你這個留著過時發型的怪物！」
「風之呼吸•五之型•寒山落秋風！」
听見這聲音，趁著黑死牟出神探查的一瞬間，弦一郎立刻驅動了忍義手。
銹丸毫無征兆地突然彈出，剛好劃開了黑死牟的衣服，以及里面的皮膚。