若櫻回去的時候內務正送來的新衣料子請董貞妃挑選，一排小宮女捧著托盤端起各式的布料排在大廳，神情都有些瑟縮，內務的宮監則是跪在地上，不住說道︰「娘娘息怒。」
若櫻急忙幾步趕上去，扶著董貞妃坐下︰「娘娘，出了什麼事？」
董貞妃滿面怒容，氣道︰「一幫狗奴才，如今連他們都敢欺到我頭上來！」說著指了指那堆衣料，接道︰「全是別人挑剩下的最後才送到我這處來，這不是存心來作踐我？！」
又「啪」的一聲摔了茶碗︰「幾個不長眼的奴才，若不好好教訓教訓，都當我董月羲是軟柿子了，若櫻，使人來各打五十大板，死活各安天命的都給我扔出宮去！」
一席話將那些人全數駭住，小宮女們抖得更厲害，卻不敢摔了托盤，死死拽著跪下去和那個內務宮監一起拼命磕頭︰「娘娘饒命，娘娘饒命！」
若櫻一手順著董貞妃的後背，連聲道︰‘娘娘先息怒。」接著俯在她耳邊輕聲說了一番話。
話音剛落，董貞妃立刻抓著她的手︰「真的？」
若櫻手上一痛，聲音卻還是放得很低︰「不錯，相信應該就是這幾天的事情，娘娘你可不要因小失大，在這節骨眼上鬧出什麼事來可不好對皇上交待，到時怎麼說只怕都是個錯。」
董貞妃抓著她的手用勁極大，都已經捏出幾道紅印，只道︰「如果能成，這些又有什麼不能忍的。」
若櫻咬咬牙，轉頭對跪在地上的人道︰「還傻跪著做什麼，娘娘慈悲，今日饒你們一命，若是再這麼不長眼，死了也怨不得誰，滾！」
一排人等趕緊磕頭謝恩，急急的跑了出去，若櫻等他們都離開，才道︰「只是娘娘，杜公公那廝心大得很，這次若幫成了，他會要的東西恐怕會比以前都多得多。」又想起他湊近自己的情形，忍不住胃中一陣翻騰。
董貞妃月兌力般靠上椅背，終于松開緊抓著的手，揉著自己額角︰「沒辦法，現在是咱們求著他，自然得好好的哄著，再事情成了，再慢慢算計他不遲。你去看看我的那些首飾，挑些給他備著。」
若櫻應一聲便要去辦，董貞妃又叫住她︰「等等，你還是去看看我們有多少銀子，還是……」
若櫻轉回來，半跪下來輕聲回道︰「娘娘，宮里發的脂粉錢每月又不多，以往也送出去不少，剩下的哪還能滿足那些人的胃口。」
「娘娘，這次要見皇上，就得趁機讓他心里再有你，老與那些妃嬪們一般的打扮是不會上皇上注意到你的。」
「而且，娘娘，婢子說個大不敬的話，如今的情況更不比往日，往艷了打扮，反而不好。娘娘，我們不如想想辦法，把這種劣處轉成優勢。」
董貞妃已自椅上坐起來，半俯︰「你是說……」
「娘娘，好首飾總會有的，可這種機會只得一次，舍得舍得，有舍才有得，便先將那些身外之物舍了吧。」
董貞妃還是猶豫︰「可若是……」
「娘娘，我們現在可沒有退路了，成與不成也只能搏這一次！」
董貞妃無言，半晌後拔下自己頭下的金釵玉簪銀步搖，又卸下耳上那對明珠綴子遞給若櫻，說道︰「只給留下幾樣素的吧，剩下的統統喂那些狼去！」
幾日後的晚上
亥時將過已近子時，御書房仍是燈火通明，任極還在桌前批著奏章，杜公公趁著空隙給他端上一碗女乃粥，說道︰「皇上，快子時了，明日還要早朝，還是歇息了吧。」
任極將批完的奏章放到一邊，沒接女乃粥，站起來動動筋骨道︰「原來這麼晚了，正好奏章也都看完，回宮。」
杜公公立刻報了一句︰「擺駕回宮。」
書房的門應聲而開，值夜的宮人掌著燈恭候任極擺駕，杜公公跟在任極身後出了書房，問道︰「皇上，今兒招不招妃子來侍寢？」
「嗯？」
「您已有幾日未招人侍寢了，今天還是不招麼？」
任極顯得有些興致索然︰「就她們那幾個，都一個模子印出來的，舉手投足說話語氣都一個樣，有時候我都分不清誰是誰。」
「皇上，後妃們都是萬里挑一的大家閨秀，自幼起的教養都是極好的，堪為皇家留後。」
任極哼一聲︰「我看她們也只有這個用了。」
杜公公立刻接上一句︰‘既然皇上覺得她們沒差別，那不如隨便翻翻牌子，這樣也可免去些閑言閑語，可好？」
任極思索片刻，便道︰「你去安排吧。」他畢竟血氣方剛，不可能不宣泄。
說話間已經回到寢宮，杜公公尊了聲「是」就去準備，不多時端著只盤子過來，揭開覆在上面的紅綢，道︰「皇上，備好了。」
任極瞧著上面十二個碧玉名牌，覺得有些好笑︰「原來我有十二個女人，我怎麼不大記得，有點印象的也只那麼二三個而已。」
「皇上，所以才要多翻翻牌子，接觸得多了自然就記得多些。」
「你倒會說話，怕是私下有不少人都過來求你了吧。」
杜公公手一抖︰「奴才不敢，奴才便是有天大的膽子也不敢！」
任極這時已經隨手翻起一個扔到盤中︰「這倒也沒什麼，那些女人，能耍出什麼手段，不外這幾樣而已。今天就是她了。」
杜公公不用看也知道那牌子上刻的是誰的名字，只低著頭道︰「奴才這便去傳，奴才告退。」
董貞妃已經連著幾日晚上梳妝打扮靜等宣听上門，但等來等去總等不到，終于有些沉不住氣︰「那狗奴才是怎麼回事？辦個事都這樣難？」
若櫻正在幫她理衣服，安慰道︰「娘娘，這事也是急不得的，再耐心些。」
董貞妃心煩，掙開若櫻在屋中來回踱步︰「耐心耐心，每日干等，這耐心早都被磨光了！」說完就想將頭上的發簪拔下來。
若櫻見她動作，急忙阻住︰「娘娘。」
「我不等了，放開！」
兩人正拉扯，杜公公已經尖著嗓子來報︰「宣，董貞妃今日伺寢！」
董貞妃立刻停了動作，幾步奔過去︰「杜公公，你說的可是真的？」
杜公公已經笑得眉眼都彎起來︰「這事還有假的麼，軟輦可在外面候著了。娘娘，奴才這兒先給您道個喜。」
「公公辛苦，還請去里間喝杯茶，我整理好便隨公公去，若櫻，好生招待公公。」
董貞妃重新去整剛剛被弄得有些亂的衣服發飾，若櫻將那些外人全打發出去，迎著杜公公去偏廳坐下，捧出一只精漆小匣遞過去︰「杜公公，我和娘娘可都得好好謝謝你的大恩，這些小東西聊表而已，你可得收下。」
杜公公嘴上道「哪里哪里」，心卻忙不迭的將匣子接過，打開一看，立刻被里面的珠光寶氣映得兩眼發亮，下意識的四下瞟眼，將匣子收進懷中︰「小人也只是做些分內的事，娘娘倒是真客氣了。」
董貞妃來到寢宮時，激動得全身都有些發抖，那聲「董貞妃」到更是讓她一顫，記起自己此刻該有的樣子，趕緊屏了呼吸將頭微微低下去，邁著小步走進去。
層層的帳幔被挑開，巨大的龍床現在眼底，她在三步外停住跪下︰「見過皇上。」
任極斜斜靠在腰枕上正翻著本書，聞言側目，頓了一頓，這是董貞妃？怎麼和自己印象里的有些出入？
眼前的女人穿著件淡綠的細棉衫子，白裙拽地，墨黑的頭發全直直披在肩背，只在後腦挽個小髻別上只古玉簪，式樣簡單，雖然還沒見到臉就已經讓人感覺看著舒服。
「你倒是和以前有些不一樣。」
董貞妃心中一喜，仍俯在地上，只輕聲道︰「皇上。」
「過來。」
她這才起身，慢慢走到任極身側，任極上下打量她一遍︰「你怎麼打扮成這樣？」
董貞妃咬咬唇，面現幽怨︰「華衣美飾，如今的婢子可沒福份穿戴。」
任極眉一挑︰「哦？這怎麼說？」居然能把自稱降到這麼低，原來他的宮中還有這樣的人，倒是先前自己小看了這些女人。
董貞妃又跪下去︰「皇上，婢子求你，婢子哪里做得不好認罰認打，請陛下千萬不要再趕我走。」
這倒是讓任極有些糊涂起來︰「我趕你走？」
董貞妃抬頭，眼中已是淚光盈盈︰「皇上，那是差不多兩月前的事，你忘了麼？」
任極想了想，終于記起似乎是曾經讓人半夜送走過一個女人，不由恍然，原來是她。宮中本就詭詐，她半夜被自己逐走，恐怕這段時間的日子確實不好過才讓她改了些性子。
任極抬手將她從地上拉起來︰「朕倒是真的虧待了你。」
一想起那晚，連帶的便又想起自己逃跑的俘虜，現在已經過了一月多，不知道自己張的網是不是已經將他給捉住了？嘴角不由微微勾起來，捕獵總是件讓人心情愉快的事。
董貞妃以為那微笑是對著自己的，心里跳得更快，臉頰泛起桃色，吐息間出氣如蘭，手已經軟軟搭上去︰「皇上……」