多爾袞接過信箋，掃了眼未見署名, 心中隱有猜測, 挑眉望向半跪的額爾德克。
自然不用等他開口詢問, 額爾德克已行完禮起身，垂首道︰「福晉請王上親覽後，將此手書仍叫奴才帶回去。」
捏了捏封皮並未拆開, 多爾袞睨著他問︰「你不在多鐸跟前當差？」
在他眼皮子底下，額爾德克渾身沒一處自在, 手心沁著汗, 小心翼翼地答道︰「回王上, 王爺命奴才給福晉辦事兒。」覷著他臉色，又補充道, 「王上, 福晉說……乃事關肅親王……」
多爾袞輕彈信封的手指一頓，突然莫名地心虛。
額爾德克見他神色有異，不知自己說錯了什麼，即時住口。
端起茶盞啜飲一口定了定神, 掩去瞬間的狼狽，方才拆開內信，看了幾行，便發現剛才的胡思亂想太過荒謬，自哂一笑，心下稍安。信不長，泰半是醫囑, 遣詞平淡，倒也不算晦澀，可匆匆瀏覽卻難品深意，從頭又讀了一遍，才將紙箋折攏握于掌心，起身緩緩踱到窗前。
額爾德克見他沉思，不敢打擾，靜靜地候在一旁。不過半盞茶工夫，就听他道︰「你回去交差吧。錢牧齋過兩日放他出去就是了。」卻是半句也未提起豪格。
「。」額爾德克應了，遲疑道，「只是這信……」
多爾袞頭也不回，擺了擺手道︰「我自會處置。」
額爾德克哪敢與他計較此事，王命難違，待會見了錢昭照實說就成，于是磕了頭便退了出去。
已是陽春三月，今晨卻北風驟起，寒意透過窗紗拂面。多爾袞推開步步錦格心的檻窗，竟有雪片伴著梨花斜飛而入，他在漆案上捻起一片殘瓣，彈指揮出窗外。心中已有了成算，正欲吩咐下去，回頭卻見嚴鳳余候在落地罩外頭，便問︰「什麼事？」
嚴鳳余躬身答道︰「回王上，大福晉請您過去。」
多爾袞聞言怔了怔。自那日之後，她就沒跟他說過一句話，哪怕他去探病，兩人也只默然相對，今兒怎麼……他挑眉問︰「豫親王福晉回去了？」
嚴鳳余道︰「是，領著七阿哥回府了。」
他點了點頭，想起發妻，又忍不住嘆息︰「我去瞧瞧她。」
大福晉在炕上半坐，待丈夫進來，便屏退了一眾婢女太監。
多爾袞除了貂氅，示意嚴鳳余回避，在炕沿落座，望著大開的窗，皺眉道︰「今兒倒春寒，你身上不好，若再受了風，又得多吃幾天藥。」
「礙不著，你曉得我病是怎麼來的。」大福晉毫不在意他臉上的尷尬之色，道，「開著窗敞亮。我有話問你，不想旁人听見。」
她一向溫婉穩重，說起話來柔聲細語，哪有過如此生硬無禮。可瞧著她憔悴發黃的面容，他心里卻一絲火氣也生不出來，溫言道︰「你想問什麼？咱們之間沒什麼不能說。」
大福晉直起身子，緊緊握住他一只手，盯著他問︰「好！那我問你，小七是不是你的？」她感覺抓著的那只手突然一僵，他的目光下意識地閃避，便咄咄逼人地追問道，「你甭叫我猜，給我一句準話，就是死了也好瞑目！」
多爾袞猶豫片刻，終于望著她回道︰「是。」
大福晉早已心中有數，並不覺得意外，反而松了口氣，放開他的手，道︰「既然這樣，趕緊把孩子抱過來。幸好多爾博也還小，世子還沒請冊。」
多爾袞不料她如此反應，心中感念之余，卻仍搖頭道︰「不急，還是叫錢昭先帶著吧。多鐸想必也不會虧待他。」
大福晉皺眉，有些痛心地數落道︰「你也不想想！多鐸有多尼呢，將來什麼能輪上小七？便是錢昭，以後她和多鐸再有孩子，也不一定顧著小七。」
多爾袞輕拍了拍大福晉的手背，笑道︰「你知道我的，也不曉得還能撐幾年，終究要讓多鐸接手。若是強要扶著小七，等我死了，說不定反害了他。」
大福晉望著他滿臉無奈的笑，不禁悲從中來，強忍淚意，道︰「好好的，說這些不吉利的做什麼……」他是最明白的人，她也只是有些不甘心罷了，看著他這麼多年腥風血雨里掙下這份基業，究竟是為了什麼。
作者有話要說︰ 遲來的中秋祝福！