中秋番外（一）
六月微風徐徐，上京城芙蓉花節最是熱鬧, 游人墨客皆集于南山寺外觀花作畫, 頭名可得寺內無塵大師親手培育的一株木蓮花, 名曰「盛世芙蓉」。
時辰尚早, 南山寺外早已擠滿了瞧熱鬧的文人才子。
「要我說, 今年丹青宴，頭名當屬靖王世子陸沉。」
旁邊的人卻道︰「兄台此言差矣，听聞今年聖上欽點的新科狀元顧延之最善書畫，南山寺無塵大師親口夸贊乃當世一絕！」
前一人與他爭辯起來︰「世子的書畫是當年聖祖爺都曾贊譽過的，如今千金難求, 有市無價，一幅《河山圖》至今還被聖上珍藏在御書房里, 哪里是顧延之比得上的？」
「依我看，這兩人實在難分伯仲……」
那幾人爭得面紅耳赤，身後卻傳來一聲輕笑︰「我倒覺得，今年的頭名另有其人。」
那嗓音宛若山泉清潤悅耳, 幾人齊齊回首看去，只瞧見一片衣袖, 華貴的錦衫, 空氣隱約殘留一抹淺香。
「公子，公子您慢些走, 您身份尊貴，今日又人多眼雜，怎麼偏要來湊這個熱鬧？還不帶上侍衛, 若是出了半點差錯，叫老爺知道了，奴才這條小命就要交代出去了。」
那白衣少年用扇子往他腦門上輕敲了兩下，笑道︰「公子我就愛湊熱鬧，你若是怕，就自個兒回去吧，今日這‘盛世芙蓉’，公子我勢在必得。」
那小書童撇撇嘴，說︰「公子，你方才沒听人說麼，世子爺也要參賽，你如何比得過他？公子若實在喜歡那株木蓮花，回頭跟世子爺討要來便是，總歸世子爺又不愛重花草。」
「旁人給的，自然比不得自己贏來的，你說我比不過他，我非贏一回陸沉不可。」
書童無奈，只得快步跟上小心遮擋著，不叫他家公子被粗莽之人給傷著。
入了寺，早有人簇擁著幾位名士往側門報名。
沈眠打開折扇，輕輕扇了扇，道︰「就在那里，富貴，跟公子走。」
沒走幾步，卻被人一把握住手腕，拽到空曠處去，書童在身後連呼︰「世子爺慢些，慢些！我們公子身子弱，可經不起您這樣扯拽！」
那人一身深色華服，面沉如水，冷聲道︰「你明知他身子弱，還帶他來這里？」
沈眠用扇子擋住富貴，笑道︰「我自己要來的，他可攔不住。」
「胡鬧！堂堂一國太子，竟……」
沈眠伸手捂住他的嘴，道︰「世子爺，孤不愛听人說教，你是知道的，少說幾句如何？」
陸沉蹙眉道︰「立刻回宮。」
「我不走，難得偷溜出來一回，不拿到‘盛世芙蓉’，我絕不回去。」
「太子若想要那株木蓮，明日遣人來靖王府拿走便是。」
沈眠撲哧一笑，打量他道︰「世子爺有信心勝過顧延之，奪取頭名？」
「太子想要的花，陸沉自是要拿到手。」
沈眠收攏折扇，輕輕地敲擊手心，徐徐說道︰「孤自是相信世子，只是，孤自己的東西，想自己拿在手里，不喜歡假手于人。」
這話似乎隱約暗示了什麼，陸沉臉色微異，抬眸看去，那位太子殿下仍是一貫的玩世不恭的作態，笑意盈盈，好似方才那一剎那的鋒芒，不過是錯覺。
沈眠朝身後道︰「富貴，去替你家公子遞名冊，若是晚了報不上名，我唯你是問。」
「是，奴才這就去，煩請世子爺看顧我家公子一二。」
見陸沉頷首，富貴快步往報名處走去，脊背卻隱約汗濕，如今聖上病重，朝堂上靖王爺獨攬大權，即便是太子殿下也不得不禮讓三分，世子的風頭幾乎要蓋過東宮。
眼看要到晌午，日頭重，沈眠揮了揮扇子，卻除不去暑氣，額上布了一層細汗，他面容白皙，此時跟抹了一層胭脂般艷麗，本就極標致的相貌，更是美得不可方物。
周遭不時有視線投來，陸沉走到他身側，遮擋住那些探究的目光。
沈眠勾起唇，明知故問︰「世子爺，那些人瞧我做什麼，莫非孤臉上有髒東西？」
「不曾有，」陸沉默了默，道︰「大抵是將太子當做哥兒了。」
所謂哥兒，是這個世界的第三種性別，生為男子相，卻可以孕育子嗣，只是比起女人更難受孕，分辨的法子也簡單，哥兒後頸有一顆鮮紅的孕痣。
沈眠挑起眉來，輕笑道︰「這倒是有趣，世子爺也覺得孤像哥兒？」
陸沉道︰「陸沉不敢，只是太子從母胎中帶有不足之癥，身子較常人更虛弱些，又容貌出眾，難免有些眼拙的錯認，太子不必介懷。」
沈眠展顏一笑，道︰「不妨事，孤豈是度量狹小之人，只是隨口一問罷了。」
富貴已遞交了名冊，回到他身邊，小聲道︰「公子，今日參與丹青宴的人著實不少，王尚書家的獨子，司馬家的三公子都來了，還有上京不少名士。」
這是在提醒他，今日有不少人能認出他來。
沈眠道︰「那又如何，都是些認識的人才好，有孤在場，倒要看他們誰敢得頭名，搶風頭。」
富貴一腦門黑線，心說您這又是何苦來哉。
陸沉問︰「太子果真喜歡那株木蓮？」
沈眠淡淡道︰「並非孤喜歡，是為了栽種在母後的萬芳園里，她最愛這些奇花異卉，又素愛禮佛，這株盛世芙蓉是無塵大師親手培育，想來沾了不少佛氣，母後必定會滿意。」
陸沉微微一怔，先皇後于一年前逝世，太子這般說辭，倒好似皇後還在人世一般。
「前些日子皇後忌日，太子為何不去祭拜。」
宮中傳聞太子只顧著玩樂，連皇後忌日都給忘了，叫皇上狠狠責罰了一頓。
為何不去祭拜？自然是因為那時候還不是他，是沈承昕那小傻子，前一夜被人惡意灌了一壺酒，醉得不省人事，自然就錯過了祭禮。
沈眠垂下眼睫，道︰「這一年來，孤總有種錯覺，好似母後還好好地活著，孤若是去祭拜，就好像抹殺了我心里的她，孤委實做不到，也不過是叫父皇責罰一頓罷了，孤受著便是。」
頓了頓，他笑道︰「你是不是也和旁人一樣，覺得孤很是怪誕？」
陸沉沉默良久，道︰「太子殿下節哀。」
「無礙，再大的哀，也早就過去了。眼看報名時間要截止了，世子不用去投名冊？」
陸沉尚未回答，身後的富貴小聲道︰「公子，前一年的前三甲是不必投名冊的，這些投了名冊的，也未必能選的上。」
沈眠一挑眉，問︰「這是為何？」
「每年前來投名冊的人往少了算，那也是有好幾百，可夠資格上芙蓉花節的花台的，也不過十余位，都是由南山寺幾位大師一同挑選出的，依據就是名冊上的寥寥幾筆，說是一筆一劃都瞧得出筆鋒品性。」
沈眠怒道︰「你為何不早說！」
「奴才早前央您重寫一回，您嫌麻煩不肯。」
「……」
一旁的陸沉輕咳一聲，道︰「不急，尚未公布名單，不妨先隨我去後院用齋飯。」
「孤自己去便是，就不勞煩世子爺了。」
富貴小聲道︰「公子，今日賓客是進不去後院的，皇親貴冑也不例外，也只有無塵大師的座上客，才有這個臉面！」
沈眠回頭睨他一眼，富貴忙低下頭去。
陸沉抵唇一笑，在前方帶路。
入了後院，只有寥寥數人，與陸沉倒是很相熟，一一上前見禮，請世子安，他這個正兒八經的東宮太子，倒是沒幾個認得的。
有個叫翟安的，是當下名士，性子豪放灑月兌，寫過不少風.流詩詞。瞧見沈眠，倒是微微有些失神，他在青樓楚館浪跡慣了的，無甚忌諱，當即便隨心而言道︰「這位公子真乃當世之絕色！無塵大師的盛世芙蓉倒也被比了下去，今日丹青宴，倒不如就以美人為題，更添幾分顏色，豈不美哉？」
言罷便擺起筆墨，竟要落筆描繪他的畫像。
才剛在宣紙上暈開墨跡，卻忽然被人鉗制住手腕，「翟兄且慢，這位公子尚未同意，翟兄此舉只怕不大適宜。」
翟安笑道︰「我道是誰，原來是狀元郎，好大的官威！」
顧延之道︰「不敢，世子尚在這里，顧某何談官威。」
翟安一愣，終于記起那美人是世子帶來的人，抬眼看去，卻見陸沉似笑非笑地看著他，額角劃過一滴冷汗，忙告罪︰「翟某先前多飲了幾盞，許是醉了，多有冒犯，還請各位原諒則個。」
沈眠撫掌笑道︰「好一個醉了，在南山寺里喝得糊涂，倒是好生敬重佛祖，原以為丹青宴上皆是風雅之客，不曾想無塵大師的座上賓也有登徒子，也算開了回眼界。」
他字字句句都帶著刺，叫翟安很是下不來台。
「翟某已然告罪，公子何故這般咄咄逼人，叫人難堪。」
沈眠勾唇道︰「你告罪自是應當的，至于我諷刺你，那是我的樂趣。」
翟安臉漲得通紅，正要和他理論，卻听一聲不輕不重的呵斥。
「佛門清靜地，吵鬧什麼。」
陸沉只一句，便叫翟安偃旗息鼓，不敢再鬧，又告罪道︰「是翟某失禮了，那酒後勁著實足，我先去歇息一會，諸位丹青宴上見。」
言罷，抱拳告退。
眾人見狀亦紛紛散去。
陸沉道︰「我帶你去禪房歇息，過了午時丹青宴才開始。」
沈眠道︰「我餓了。」
陸沉頓了頓，道︰「我著人準備齋飯，只是寺廟里的吃食大抵算不上精細，若是……」
沈眠擺手，「不妨事，我又不挑嘴。」
陸沉好笑，都說東宮那位叫整個御膳房終日惶惶不安，再沒有比他更挑嘴的人，竟說的理直氣壯。
「世子爺若是不嫌叨擾，顧某倒也想蹭上一頓齋飯。」
卻是顧延之。
作者有話要說︰ 麼麼噠！