田豐「剛而犯上」，性格雖然有所缺陷，但歸根結底還是缺少一個明主，否則留下一段佳話也不是不可能，就如同唐太宗和魏征一樣。
田豐自幼天資聰慧，少年時喪親守喪，守喪的時間雖然已過，但他仍笑不露齒，因此為鄉鄰所器重。
而且田豐博學多才，在冀州很有名望，最初被太尉府征闢，推薦為茂才，後來被選為侍御史，因憤恨宦官當道、賢臣被害，于是棄官歸家。
不久，成為冀州牧韓馥的部下，因為正直而不得志，公元191年，袁紹以反客為主之計智取冀州，成為冀州牧。
听說田豐威名，袁紹帶著貴重禮物，非常謙卑地招攬田豐，任命其為別駕，對他很是信任和器重。
公元192年，田豐隨袁紹出戰公孫瓚，從事期間參與界橋之戰，公孫瓚軍逼近袁紹，包圍袁紹數重，射來的箭像下雨一樣。
田豐扶著袁紹，讓他退入一堵矮牆里里面，袁紹摘下頭盔扔到地上說︰
「大丈夫應當上前戰死，怎麼反而逃進牆里面呢？」
催促箭手競相射箭，射傷公孫瓚的不少騎兵，公孫瓚的部眾不知道是袁紹，不少人漸漸退走了。
公元196年，曹操將漢獻帝遷往許都，從此開始挾天子以令諸侯。
袁紹每次接到詔書，總擔心對自己不利，于是想要天子搬遷靠近自己，派人對曹操說許縣低窪潮濕，洛陽又殘缺被毀，應當將都城遷到甄城，以便靠近完整豐足的地區。
曹操不答應，田豐對袁紹說︰
「遷都的計策，既然不被采納，最好早點兒謀取許縣，接來天子，動輒假托天子韶令，向全國發號施令，這是最好的辦法，不這樣做，最終將受制于他人，那時即使後悔也不起作用了。」
對于田豐的建議，袁紹並沒有采納，歸根究底還是不想受到天子掣肘。
後來袁紹采用田豐的謀略，消滅公孫瓚，平定河北，虎據四州。
公元200年，官渡之戰前夕，劉備襲殺徐州刺史車冑，佔領了沛縣背叛曹操，曹操親自率兵征討劉備。
田豐對袁紹說︰「同您爭奪天下的是曹操，曹操現在去東邊攻打劉備，雙方交戰不可能很快結束，現在調動全部兵力襲擊曹操的後方，一去就可以平定，軍隊根據時機出動，這就是時候。」
袁紹推辭說兒子生病，田豐的計策沒得到施行，田豐舉著拐杖敲擊地面說︰「咳，大事完了！好不容易趕上這樣的時機，竟然因為小孩子生病喪失機會，可惜呵！」
袁紹听到以後很惱怒，從此就疏遠了田豐。
就在袁紹做出應對之時，兗州曹操也急招麾下文武商議，戲志才被俘虜之後，荀彧又舉薦了郭嘉擔任謀主。
「奉孝，對于這次出兵與袁紹共擊袁術，你怎麼看？」
「主公，袁術麾下兵力雖多，但是天下人皆知他愚蠢不堪，手底下又是一群懦夫，真正的能人異士少之又少，實在不足為慮，此戰必能獲勝。
「主公放心，北平處于幽、冀二州中心位置，其重要性不言而喻，下官定會將其打造得固若金湯，待主公得勝歸來之日，定會對北平這個冀州新治所滿意。」
「文杰先生辦事，我自然十分放心，有你和仁杰先生經營北平，我也可以全心全意解決南方戰事。
大司馬治理地方民政深有心得，既然如此就要讓大司馬全心全意負責地方民政，至于其他事宜，就不要讓大司馬多操心了。
大司馬這些年訓練的兵馬，雖然暫時不堪大用，但底子尚可，稍加訓練便可堪一用。
還有我大哥那些跑散的兵馬，也得盡快聚攏起來，這些都是久經戰陣的士卒，稍加整合便可投入戰場使用。
事情大概就這麼多，如果你們沒有其他事情，那就下去休息吧，明日大軍開拔後，你們還有很多善後事宜要辦。」
「主公安排甚妥，如果沒有其他囑咐，那下官等人告退。」
「末將告退！」
陳平、張燕和普富盧離開後，大帳內重新沉寂下來，諸事安排妥當後，總算可以好好睡個安穩覺。
第二天一大早，辰時埋鍋造飯之後，大軍陸陸續續離開軍營，兵分兩路往河間郡與廣宗城而去。
「三弟，事情的原委是這樣的，大司馬舉薦我做了冀州刺史，而表大哥為青州刺史。
大哥一怒之下，出兵攻打大司馬，屠戮了整個薊縣城，後在漁陽縣城下被擊敗，逃離時中了存孝將軍破甲箭，當場死亡。」
「二哥，你為什麼要為了一個外人，出兵攻打大哥，只要你不出兵，以劉虞的那些蝦兵蟹將，哪會是大哥的對手！
二哥，說到底你都是為了自己的野心，為了你的野心，大哥的命也顯得沒有那麼重要，不要再冠冕堂皇了！」
公孫範情緒頗有些激動，以他的那點政治頭腦，確實不能理解這其中的差別何在，總認為應該幫親不幫理才對。
「三弟，二哥從不掩飾自己的野心，如果大哥不出兵攻打大司馬，我也不會出兵。
大哥的性格你又不是不知道，如果他真殺了大司馬，幽、冀二州百姓將會變成什麼樣，你應該心里也清楚。
大司馬在百姓之中威望甚高，百姓多感恩他的種種善舉，此時還不是他走下舞台的時候，還必須依靠他穩定幽州。
一山不容二虎，這場交鋒早晚會來臨，現在只是時間提前一點而已，成者為王敗者寇，再多解釋也無益。
如果三弟放不下這個心結，那二哥就此領兵返回，只是這河間郡位置重要，三弟還需好好守衛，不可便宜對面的袁軍才是。」
听完公孫越的話後，公孫範沉默了下來，現在事已至此，再糾結對錯已經沒了任何意義。
「既然二哥坦蕩，那兄弟也不拐彎抹角，以河間郡一郡之力，實難抵抗袁紹大軍，遲早會被攻破。
成者為王敗者寇，大哥既然已死，兄弟再堅持下去也沒有任何意義，只希望二哥能善待大哥家人，將我們公孫家族發揚光大。
現在河間郡就交給你了，如果二哥放心，兄弟願意貢獻一份力量，如果二哥不放心，那兄弟就此解甲歸田，再不過問軍伍之事。」
听完公孫範的話，公孫越翻身下馬，與公孫範雙手握在了一起。
「三弟，連子龍和國讓我都可以大膽任用，何況是同族兄弟，未來征戰沙場，還有三弟用武之地，豈能年紀輕輕就解甲歸田。
從今天起，你調任虎豹騎中的豹騎統領，自此以後豹騎統領之位不會更改，除非真有一天，三弟不願再擔任豹騎統領之位。」
解除公孫範河間太守之位後，公孫越給了他豹騎統領之位補償，公孫範也明白其中利害關系，沒有任何猶豫便答應下來。
徐州陶謙守成有余，但卻進取不足，只需派一員良將防守即可，結果只會和上次一樣。
至于北方只需少數兵馬即可，嘉料定公孫越此時定不會交惡我軍，而是首先需解決掉袁紹佔領的冀州六郡國，完成冀州一統。
所以主公這次不僅要傾巢而出擊敗袁術，還要借這次機會扭轉劣勢，徹底擺月兌袁本初的控制。」
「文若，你認為奉孝之計是否可行？」
郭嘉說完之後，曹操又看向了荀彧這個最為倚重的大才，不僅是自己的蕭何，而且還可以當張良來用。
「主公，奉孝之計可行，但此時還不宜與袁本初撕破臉皮，當下我們的對手仍然是袁術、陶謙、公孫越這些諸侯。
只有將這些諸侯勢力徹底解決，才是與袁本初決戰之時，所以當下還得听其命令，繼續發展壯大己方勢力。」
听完荀彧的話，曹操似乎想起某件傷心事，神色頗為悲戚，想著想著就哭了起來。
「主公，攻城器械已經準備完成，隨時都可以對臨西城發起進攻，何時展開攻擊？」
在北平城外的軍營中，公孫越見到了狄青、岳雲、辛棄疾、杜預、牽招、烏延、難樓，管亥則留在巨鹿城防守。
「漢臣，這次進攻清河郡的任務，還是由你來擔任主帥，雖然是聲東擊西，但如果能順勢拿下清河郡，那自然最好。
這次進攻清河郡不僅要真打，而且還要大打，也要趁這個機會把這些新兵磨練成老兵，讓他們見血之後盡快成長。」
「是，主公！」
得到命令之後，狄青和岳雲等人就已經開始準備，做出了詳細的攻城計劃。
「主公，現在臨西縣城內有三萬兵馬，其中有一萬多是沒有見過血的新兵，戰斗力並不高。
所以我們認為，應該對臨西城圍而不攻，先剪除周邊諸縣的守軍，再斷掉蘇定方的糧道，徹底將他們變成孤軍。
蘇定方就算能想到我們的戰術，但巧婦難為無米之炊，我們這次就由應祥領兵五千，專門騷擾袁軍糧道。
幼安和再興各帶三千騎兵，剪除清河郡周邊諸縣，剩下的士卒則每日派去攻打臨西縣城，讓這些新招募的士卒見見血，持續造成壓力。
我們這里只是偏師而已，最後能否分出勝負，還得看河間郡，只要渤海和平原被攻克之後，蘇定方知道固守無望，如果足夠明智，定會棄城而逃。
現在就要看叔寶他們能否盡快拿下渤海郡，只要他們速度夠快，將蘇定方這支部隊留在河間郡也不是不可能。
只要失去這兩支精銳，袁紹就算與曹操擊敗袁術，反過來想要和我軍決戰也是有心無力，我軍可以把防線往前再提一步。」
狄青將全部計劃說完之後，開始等著公孫越拍板決定。
「漢臣，就按你們的辦法進行，之所以讓文杰前往河間郡，就是想讓他攻心為上，不戰而屈人之兵。
從探听到的情報來看，義桀驁不馴，而且擁兵自重，根本就不听袁紹命令，那些兵馬都是他的命根子，不會輕易拿出來消耗。
這義確實是一員良將，但卻不可外放，只能留在身邊，只要不給他兵權，那他就翻不起太大波浪。
現在我擔憂的還是北方，雖然閻柔有兩萬兵馬，慕容將軍也會統領烏桓騎兵配合，現在就擔心他們各不同屬，配合不夠默契。
雖然普富盧離開時，公孫越臨時召喚出兩名猛將隨他一同前往，但畢竟還是新人，沒有威望難以服眾。」
曹操害怕袁紹渡過黃河，就加緊攻打劉備，不到一個月就將劉備打敗，劉備投奔袁紹，袁紹這才進兵攻打許縣。
田豐認為既然失去前面的時機，眼下不宜出兵，就勸阻袁紹說︰「曹操已經打敗了劉備，許都就不再空虛了，而且曹操擅長用兵，變化無常，人數雖少，不可輕視。
現在不如長期堅守，將軍憑藉山嶺黃河的堅固，擁有四個州的人馬，外面聯合英雄豪杰，內部實行農耕用以備戰。
然後挑選精銳部隊，分為奇兵，趁敵人空虛輪番出戰，用來騷擾黃河南面。
敵人援救右邊，我就攻其左邊，敵人援救左邊，我就攻其右邊，使敵人疲于奔命，人民不能安于本業。
我們還沒有疲勞但對方已經困乏，用不了三年，安坐就可戰勝敵人。
現在不用廟堂上穩操勝券的計策而想通過一次戰爭去決定成敗，萬一不能如願以償，後悔就來不及了。」
袁紹不听，田豐極力勸阻，得罪了袁紹，袁紹認為他敗壞軍心，就將田豐關了起來，于是先發布檄文，大舉南下。
曹操听聞田豐不在軍中，喜道︰「袁紹必敗！」
後袁紹敗走，曹操嘆道︰「假使袁紹用田豐之計，勝敗尚未可知也。」
到袁紹軍隊返回時，一路土崩瓦解，眾軍士都捶胸而哭︰「如果田豐在這里，不至于到這個地步。」
有人對田豐說︰「您下次定會受到重用。」
田豐卻說︰「袁公表面寬厚但內心猜忌，不相信我的忠誠，而且我多次因為說真話冒犯他。
如果他得勝，一高興，一定能赦免我，打了敗仗，心中怨恨，內心的猜忌就會發作。
要是出師得勝，我將得到保全，現在既然打敗了，我不指望活命了。」
袁紹回來後，說︰「我沒有采納田豐的意見，果然被他恥笑。」
逢紀乘機進讒言︰「田豐听說將軍敗退，拍手大笑，正為他預言正確而歡喜呢！」袁紹于是殺了田豐。
袁紹逃離董卓勢力範圍時，與逢紀、許攸同到冀州，袁紹甚為賞識逢紀的智謀而重用。