昨晚。
佐助正躺在床上睡眠，忽然睜開雙眼，坐起身的同時草雉劍已經出鞘半截。
寧次就站在床頭前。
佐助將刀回鞘︰「下次進來前敲門，否則我可能會殺了你。」
「大話還是少說幾句吧。如果不是我釋放出一絲氣息，你根本都意識不到我的存在。」
「……什麼事？」
佐助有些尷尬，寧次說得一點沒錯。
他確實是察覺到一絲殺氣才驟然驚醒。在那之前，寧次是什麼時候進屋，什麼時候站在他床頭前，他是一概不知。
「明天早上，你可以離開村子了。」寧次道。
「為什麼是明天早上？」
「因為三代死了。」
「……這樣嗎。」
佐助瞳孔微微收縮，這個消息他並不知道。盡管他也在木葉，可一直被「禁足」在家中，外界發生何事都不知情。
不過，對三代他也沒什麼感情，當初離開前，他和這人都無太多交集。現在听到死訊，只是心情略略波動一下。
寧次見他表情平靜，心道︰你要是知道了那些過去，估計這個時候得悔恨才是。
悔恨沒有親手殺了三代……
佐助問道︰「三代死了和我離開村子有什麼關系？」
「明天早上是三代的葬禮。到時候所有上忍都會過去，村內巡邏力度會進入最低，以你的實力，能夠悄然離開。」
「不行。」佐助皺眉道，「房子周圍有結界，我一觸踫就會預警。」
「這個你不用擔心，結界的破解方式，我明天早上會給你。」
「為什麼不是現在給？」
寧次眼光微動︰「因為現在給你，你很可能會現在就溜走。你如果現在溜走，我就沒有不在場證明。」
「……哼，明白了。」
佐助心道，這家伙真夠陰險。
等到明天早上再給破解方法，然後自己逃走時，他寧次因為身在葬禮，所有到場的忍者都能為他作證……
「明白就好。」
寧次也不與他多說，告知後便離開。
轉過來一天，寧次動用瞳力控制傀儡，將結界破除方法告知佐助，佐助果然破開結界逃離。
盡管寧次可以用更方便的方法，比如空間通道。但這秘密目前只有少數幾人知曉，還是盡量少暴露為好。
上忍們都在葬禮，佐助自然橫行無忌，輕易逃出村子。暗部之後發現，現在來通知綱手，無疑是晚了。
葬禮結束後，在火影辦公室，綱手見寧次進來，直截了當問︰「佐助逃走了，和你有沒有關系？」
寧次道︰「我也在葬禮上，怎麼會有關系。」
「……」
這話有道理，但又不能全信。因為綱手知道寧次前些天去見過佐助一次。
可是她又想，假如寧次要秘密見佐助，完全可以做到避開暗部視線，做到神不知鬼不覺……
這自然是寧次刻意為之。
他那次去光明正大找佐助，就是為了讓綱手知道。
以至于現在，讓她合理地懷疑。
就像美麗的石窟大佛風景，坐船如果一點一點地看到，到最後大佛就算再壯美，游人也不會太過驚訝。
一個秘密，如果開始就露出一些端倪，到最後完全揭開，別人只會恍然大悟，不會驚怒交加。
寧次要實現自己最終的目的，綱手是一個很重要的助力。所以，他並不打算從頭到尾所有事都瞞著她，而是想讓她一點點知道、參與進來。
到最後了解事情全貌，也不會太過震撼以至于生出一種被背叛的感覺。
這種細微情緒的把握寧次是很看重很小心的，為此把諸如三尾二尾、自己不想只當一個村的影、乃至現在佐助的事，一點點讓綱手了解，就是一個潛移默化的過程。
「不過，他既然跑了，我可以再把他抓回來。」寧次說。
「你不會又想趁機出村吧？」
「那就看您怎麼想了。」
綱手真覺得寧次是想趁機光明正大地出村，但問題是，不讓他去，還能讓誰去呢。
現在的佐助不同以往，實力很強，普通上忍小隊絕對拿不下，必須得是精英上忍。
而精英上忍面對寫輪眼也不見得能佔便宜，因此人選上就剩卡卡西、凱等。那麼，假設佐助還是去找大蛇丸了呢？
卡卡西或凱，能對付佐助加上一個能穢土好幾位影的大蛇丸嗎？肯定會是苦戰。
反觀寧次，他已經證明過自己，打敗過一次這個組合了。再打敗一次，又有什麼難的？
讓他去，確實是最好的選擇。
不過，這次綱手決定要和他約法三章。
「寧次，你要去可以，但先得答應我一件事。」
「你說。」
綱手盯著他，一字一句道︰「不，許，去，別，的，隱，村！」
「……」
綱手算是找到寧次的命門了。她根據前幾次經驗，發現他每次出村，都要去被的隱村一通亂搞，惹出一堆麻煩。
現在，立下這個君子之約，綱手不知道寧次會不會遵守，但她非常需要寧次表明這個態度。
寧次想了想，點頭︰「好，答應你。」
這麼爽快，倒是讓綱手有些猝不及防。老實說，她本來還準備了一些話來應對寧次的討價還價呢，結果都派不上用場。
「真的？」
「真的。」
「……」
「你不相信的話我可以給你寫個保證書。」
「……算了！」
綱手還沒無聊到那種程度，再說就算寫了保證書又能怎樣。
她拿起筆寫了一份出村證明︰「你將佐助帶回來就好，如果他去找大蛇丸，你最好盡量避免和大蛇丸起沖突……砂隱方面的消息你也應該知道，大蛇丸把那個赤砂之蠍也制作了穢土之身。」
「嗯，我會注意的。」
寧次心道︰穢土的蠍差不多是最弱的穢土影之一吧？本來傀儡就需要精密操縱才能發揮威力，而穢土出來的人，精密度上太差。
像是「無限查克拉」這種巨大增益buff，對蠍來說效果也一般，他畢竟不是忍術流忍者，空有查克拉有什麼用。
拿了出村證明，寧次臨走前，忽然腳步頓了。
綱手見他似乎是猶豫了一下，而後手掌向懷中模去。
下一刻，寧次掏出一個紙袋。
三代之前給他的那個紙袋，現在被他放在綱手桌上。
「這是什麼？」
「看過就知道了。」寧次說，「這是三代給我的，我卻覺得，還是由你來辦比較好……當然，如果你覺得為難，等我回來我來辦也可以。」
寧次的話有些雲山霧繞，綱手一頭霧水地看他離開，自己打開紙袋。
看了幾眼，她便駭然起來。
……
這些證據，三代交給寧次，是想要讓他來公開。
看起來是為他好，為他贏得聲望，從而更好地坐上火影之位。可是，這其中也有隱藏的陷阱。
那就是人人都怕被翻舊賬。
假設寧次公開這些東西，二位顧問是必然倒台。其他人呢？一些其他的參與者、執行者，都會對寧次害怕至極、也怨恨至極。
明處，自然不敢對寧次有任何一句話。可暗處，各種使絆子卻是會層出不窮。
寧次縱然有手段，也不可能把這些人全揪出來……尤其是在這些人刻意提防的前提下。
三代當了這麼多年火影，不至于想不到這里。那麼，他之所以想到，還如此做，寧次只能認為，三代是故意的。
這個故意，並不一定帶有惡意，而是一種故意給他制造麻煩。這份麻煩，是當上火影之後的麻煩。
也就是說，三代很可能看出了他不僅僅只想當一個火影，還看出了他的「擴張」。所以，才埋下一顆雷，等到寧次成為火影後再慢慢爆發，從而拖其後腿，不想讓其在為了那份和其他村子興起戰火。
寧次不想遂這個老頭子的願。
所以他把文件轉交給綱手。假如是綱手來辦這件事，那情況就不同了。
首先綱手的威望擺在那里，這一步後會有增無減。其次，那些暗地里的人，在害怕綱手繼續深挖下去的情況，會渴望新火影上位。
寧次很可能成為這個被渴望者。
而且，寧次也可以作為旁觀者，把其他隱藏在暗中的家伙一個個揪出來……到最後，綱手退位，他成為新火影時，木葉村就能徹底在他掌控之中。
到時是進是退，完全在他一念之間。
離開村子時，寧次扭頭看了一眼。
「木葉啊。」
如果他真的只為自己，那麼接下來的長門入侵，他就應該置身事外，任由村子被毀個七七八八，他再學鳴人出場，做個救世主。
可那真不是他的性格。
「先拿到眼楮，然後……」
寧次身形一閃，消失在原地。
他追尋著佐助的氣息，後者雖然離開木葉有一段時間，卻無法逃月兌他的追蹤，僅僅半個小時，就找到了佐助。
佐助正坐在林中一塊巨石上，似乎在等他來。
看到寧次，佐助冷冷道︰「你說帶我去找宇智波鼬，對吧？」
「不錯。」
那一晚，寧次告訴佐助，如果他想要找到宇智波鼬的話，出了村就不要亂跑。
佐助雖然很不爽寧次，可只憑自己，確實無法找到行蹤詭秘的鼬。
「他在哪里？」
「他是曉組織成員，而曉組織的目的是尾獸。」寧次直接開始趕路，佐助在後面跟上，兩人在林中迅速前進。
「那麼，要找宇智波鼬，只要找尾獸就可以了。現在曉組織人才凋零，可用之人不剩幾個，大蛇丸剛抓完一尾……要抓其他尾獸，肯定會派你哥哥去。」
「……」
「答案很簡單了。」寧次道，「四尾或五尾那里，總能發現你哥哥的蹤跡。」