一個月的時間一晃而過。
正式考試即將開始。
這期間，三代特意把寧次叫去兩次，談過兩次話。其中透露出了一絲有關暗部的意向。
寧次當時有點意外，不過後來想想，或許他在三代眼中看來，確實是個不錯的人選。
他當時的答復是考慮考慮，這件事他確實需要考慮。
至少，要等到考試後才能給出結果。
……
考試當天。
賽場和預選時不同，更大更寬闊，觀戰的看台上也是飛檐樓閣，遮陽擋雨。
座位上也進行了區分，最高的那片坐的盡是些衣裝華麗的貴族。還有木葉的火影以及砂隱的風影。
下面坐著的則是上忍、中忍下忍，以及普通村民。不少人都在討論著這次考試，有寧次和佐助兩個深具話題性的天才，很多人都在關注。
「舟車勞頓，真是辛苦您了。」
三代對風影客套說道。
「哪里哪里……還是在木葉舉辦好，您現在的年紀遠行恐怕會吃不消。依我看來，還是盡早訂下第五代傳人為好。」
「哈哈，別總把我當成老頭子看，我還想再干五年呢！」
兩人各自試探了句，先前信件的事卻並未提起。
看台另一邊，日向日足帶著兩個女兒，雛田花火落座。
此時正好是選手入場，九個選手只出現了八人，備受關注的宇智波佐助卻是沒到。
「寧次哥哥！」
花火遙遙地對著寧次招手，後者仿佛听到了，抬頭朝這邊看來，微微笑了笑。
日向日足看著寧次，心中十分沉重。
自從那天之後，他就一直在想，寧次所說的「自己討回來」究竟是什麼意思。
難道他要公開反對長老們？他的實力或許允許他這麼做，但咒印怎麼辦？
而且……這麼做，萬一引起整個家族的敵視又該怎麼辦？
這些想法在日足心中一直盤旋，然而，他也找不到什麼好的解決方法。
他只能希望，寧次把一切都考慮好，千萬不要做出一些沖動行為。
「鳴人……」
日向雛田心中暗暗給鳴人加油，坐在旁邊的花火倒是知道自己這個姐姐經常偷偷去看鳴人訓練，但她對那個家伙，卻沒什麼好感。
誰叫他一直叫囂著要在正式比賽上打敗寧次哥哥呢！
「正式比賽馬上就要開始了，你們做好準備。」
比賽的裁判，不知火玄間對幾人說道。
寧次問了句︰「之前的裁判，月光疾風呢？」
「嗯？」不知火玄間看了寧次一眼，似乎不知道他為什麼問這個。「疾風有別的任務要去做。」
「哦。」
寧次點點頭，這麼看來，月光疾風並沒像原著一樣，在考試前就死在了桔梗山。
也是，現在都已經知道了大蛇丸和砂隱相勾結，就沒必要再去打探這件事了。
但是……
寧次抬頭看向看台高處，那和三代火影相鄰而坐的風影，恐怕依舊是大蛇丸假扮的吧？
計劃已經暴露的情況下，還要執行計劃……
寧次心想︰大蛇丸真對自己的術那麼自信？明明還只是個殘缺版……可能在他看來，殘缺版的對付三代一個也足夠了。
這時，三代的聲音響徹全場。
「感覺各位貴客、來賓，于此參加我們木葉隱村舉辦的中忍選拔考試！下面就由通過預選的九名選手來進行正式比賽，請大家好好觀賞吧！」
宣布之後，鳴人左右看看，沒發現佐助的身影。
「佐助怎麼還沒到？」
「輪到他的比賽他還沒到的話，就算作棄權。」不知火玄間道。
「可惡……」
鳴人知道佐助這一個月來是跟著卡卡西在訓練的，沒理由這個時候不出現，難道出什麼意外了嗎？
「好了，你們幾個听好。這是最後一場考試，雖然地形不同，但規則和預選時一樣。」
「第一回合是油女志乃對照乃丸，你們兩個留下，其他人去觀戰席。」
無關人員離開，場內只剩下了兩個考生和一個裁判。
和所有類型的比賽一樣，但凡重要的、關注度高的，一定都是放在後面、放在「黃金時段」。
而油女志乃這一場，關注度就很一般。
看台上，天天倒是很認真在看著，因為她也在左半區，假如她能打敗那個音忍的薩克鐙晉級，那對手就會是油女志乃和照乃丸之間的勝者。所以要好好看一下兩個人的戰斗。
「第一回合比賽開始！」
隨著不知火玄間的宣布，賽場上的兩人迅速展開了戰斗。
油女一族歷代都靠寄壞蟲作戰，將身體作為巢穴供蟲子寄生，從而獲取蟲子的力量。至于對面的砂忍照乃丸，看使用的忍術，應該是名土遁忍者。
兩人間的戰斗很快結束，由油女志乃獲勝。
沒辦法，砂忍有些被克制，在他使用土遁的同時，志乃操縱蟲子鑽入地下。在自己的蟲分身被破壞時，趁對手分心，也讓蟲子爬到了對手身上。
輕松的勝利也引起木葉觀眾的一片歡呼。
寧次抬頭去看坐在上面的貴族們，大多都是在喝茶、聊天，很多人視線根本就沒放在賽場上。
這些人，看來是只關注焦點比賽，其他的根本懶得看……
「天天，要到你了！」凱看向一旁的天天。
第一輪結束，緊接著就是第二輪，天天對上薩克鐙。
「嗯！」天天今天換了身衣服，穿著白色偏襟的她顯得格外英氣。
「小心點。」寧次道。
天天笑道︰「放心，我會為我們班拿下第一勝的！」
說完，她便單手撐住看台欄桿，一躍而下跳到賽場中。
「天天！加油！天天！加油！」
小李高舉雙手揮動著，引來不少視線。
「第三班的啊。」不遠處的鹿丸也听到了小李的喊聲，投過來一個懶散的眼神。
坐在旁邊吃著薯片的丁次嗯了一聲︰「現在大家都叫他們寧次班。因為寧次太厲害了，作為隊友，她也應該很厲害吧。」
「誰知道呢……」
「天天可是很厲害的！」井野這時倒是插了一句，「她有時候會去我家買花，所以我知道。」
場內，薩克鐙也已走到天天面前，土黃色外衫上三個大紅色的「死」字格外顯眼，標準的非主流打扮。
他看著天天，不屑開口︰「哼，你就是那個寧次的隊友？很好，我就先打敗你，再去打敗那個自以為是的天才！」
「少說大話了，想挑戰寧次，你還不夠資格！」
「你說什麼？！」
「可惡！！！」看台上的鳴人听到這話也急了，因為天天也對他說過一次……雖說當時是對佐助說的，但鳴人代入感太強，直接自我代入了角色里。
他朝寧次的方向看了一眼，握緊拳頭，暗中給自己加油。
這次他和寧次都在右半區，只要他先打敗鹿丸，說不定就能踫上寧次！
「行了，你們兩個。」不知火玄間止住了兩人的話，「少說點，省點體力動手吧。準備好沒有？」
「準備好了。」
「開始吧！我已經迫不及待要教訓這個不知天高地厚的死丫頭了！」
不知火玄間笑了一聲︰「大話說太早可不是什麼好事……第二回合比賽，開始！」