◇◇
海風里融入了海里亡者的哭嚎, 無休無止的哭聲與夜風一起隨時隨地都準備突破懸崖上的城堡。
城堡里的彩色玻璃的花窗緊緊關著。
女僕克萊爾雙手拉攏了身上的羊毛披肩, 在兩位王子還在的時候，這些走廊上的窗戶會在天氣晴朗的時候打開一會兒。
兩位小王子會趴在窗台上，看著窗外的海浪。
他們兩人一點也不畏懼窗戶下方的礁石灘, 也不在乎一不小心就會掉下窗戶的危險。
可是當城堡的女主人帶著兩位小王子去覲見自己的弟弟, 而後只帶回來一位王子後，這些窗戶再也不被允許打開了。
理智上，克萊爾理解女主人的行為方式。
將孩子留給他們身份顯赫的國王舅舅, 總好過留在這個世界的角落里的城堡里, 為了他們遠大前程著想，這種決定是非常明智的。
可是母親對孩子的心呢？
看女主人接下去的行為, 克萊爾猜測她似乎將失去孩子的痛苦轉化為了無窮無盡的溺愛傾注了另外一個孩子身上。
那是一個英俊、優秀、得體有禮, 無論什麼地方都完美無缺的小王子。
年復一年, 每年一次，會有吟游詩人被招入城堡，詩人們會連續講上一個月的故事，這些故事有偉大的亞瑟王擊敗了森林里的粗野巨人的戰役，有圓桌騎士們的冒險。
當詩人們的詩歌里出現了大王子的名字後，放整個城堡都被歡樂的氣氛籠罩。
詩人們每年都會提到一次御前比武大會。
當說起這個比武大會的結局時, 所有人都發現了女主人的不滿。
有一次，克萊爾听到了女主人的低語。
「又是蘭斯洛特。」
如同女主人一樣, 克萊爾也她不滿為什麼大王子沒有拿到勝利。
在故事里如太陽一樣燦爛，如同五月的鮮花一樣年輕的大王子，為什麼會輸呢？
他不是建立了豐功偉績的英雄嗎？
他不是破解了女巫謎團、擊敗了可恥粗野的強大武者的智勇雙全之人嗎？
為什麼每次都是蘭斯洛特獲勝呢？
黑夜的海風里帶著海上亡者的哭嚎, 不斷沖擊著這座位于懸崖峭壁上的城堡。
克萊爾走在走廊上，她在檢查走廊上的燈台。
燭光照亮了黑夜里的走廊，走廊的地上鋪著羊絨地毯，牆壁上掛著繡有傳說故事的掛毯。
掛毯上的故事無非是這座城堡的故事。
在羅馬人到來之前，這座城堡就已經修建完畢，據說這是伊斯[1]時代修建完畢的度假城堡，那個時代的人們富饒至極，甚至有錢有閑在這麼一個荒涼恐怖的地方修建一個度假的建築物。
可是在城堡建立完成後，也發生了殘酷的事情，達嫵忒公主被自己的戀人慫恿，偷走了只有國王保管的鑰匙，這把鑰匙打開了堤防大門，在堤防內的伊斯城位于海平面以下。
公主打開了只有國王才能打開的大門，招致了神怒。
眾神以海水倒灌至堤防內，淹沒了伊斯城，懲罰了公主的愚行。
然後，這座城堡在幾經流轉之後，原本金碧輝煌的裝飾被海風侵蝕，原本光輝璀璨的度假之地變成了只剩下陰森恐怖氣氛的城堡。
隨後，羅馬人的軍團來到了這個地方，他們佔領了這片廣袤的土地，羅馬軍團的黑鷹旗幟飄揚在每一個人類能夠踏足的土地，除了神聖的阿瓦隆和其他普通的人類與軍團無法到達的秘境之外，黑鷹旗幟飄揚在每一個人能夠看到的土地上。
女主人的丈夫的上司佔據了這個城堡，這位上司得到了這個地方，成了這個地方的領主。他的軍隊和士兵拆掉了城堡上的藤蔓，修繕了城堡損壞、腐朽的房間，修改了內部的裝潢，帶來了羅馬人的玻璃花窗和羅馬人的掛毯、地毯這些東西。
然後，在三十年前，羅馬的軍團被皇帝召回了大陸，他們要去維護皇帝的合法繼承權。皇帝只有軍團的支持才能坐穩他的皇位。
上司帶著軍團離開了，他將一部分不願意回去的士兵和他的副手留在了這個城堡，將這里委托給了他們。
然後，黑鷹旗幟再也沒有回來。
副手成了城堡的新主人。
這個城堡是領主土地上的驕傲，她美麗又神秘。
過了幾年，城堡里迎來了一位郁郁寡歡的年輕女主人，她在第一年就為城堡帶來了一名男性繼承人。
城堡的男主人對他年輕美麗的妻子一向很好，他給了她大量的珠寶和大批的隨從，他也尊重對方——比當時一般的羅馬男性對女性都要滿懷尊重，作為這種尊重的回報，男主人也很滿意頭一胎就獲得了兒子的事實。
看樣子女主人最初的憤怒被珠寶和尊重安撫了，她也靜下心來哺育自己的孩子了。
這一切似乎都很平和。
直到孩子出生的幾個月後，男主人外出爭奪某種只有這些身份尊貴人才會在意的權利，然後出了事故，死去了。
女主人悲痛萬分，甚至忘記了言語，直到一個月後，她才發現她已經有了男主人的遺月復子。
這位還未出生就失去了父親的小王子長得和女主人很像，他有著和女主人家的長輩們相似的外貌。
小王子的誕生沖淡了城堡里的哀傷，很多人都恢復到了過去。
但是也有些人變得堅毅強大了起來，比如說克萊爾。
她原本是個敏感害羞的小女孩，剛剛比笤帚高，就被父母送到了城堡打雜。
那個時代，能夠將孩子送進城堡打雜，不僅可以省下一頓飯，如果主人心情好，還能學到許多知識，最重要的是，只要努力，說不定就能留在城堡，獲得年薪，不用回到村中了。
克萊爾沒有告訴過任何人自己轉變的理由。
同屋的女孩們厭惡會在夜晚的床上獨自哭泣的克萊爾，她只能獨自一人跑到屋外偏僻的角落里哭泣。
但是，那一晚，她在樓下見到了女主人所在的房屋窗戶打開了。
在夜晚的時候，城堡的所有窗戶會被牢牢關上，就算是在大白天的時候，窗戶也不會經常打開。
海上刮來的風不僅寒冷，而且還帶著會浸入骨髓的酸痛，這是住在海邊的居民的宿命。唯一的應對手段，就是關上窗，堵上門縫，防止任何一個被風溜進屋內的機會。
克萊爾注意到了在滿是星空的夜色下，女主人窗戶里冒出來的煙。
那些白色的煙逆著風的方向而去。
有條不紊的，向著某個目的地而去。
克萊爾嚇壞了。
她沒有告訴其他人自己見到的東西。
她回到了床上，用被子緊緊蓋著頭，然後她發現自己的內心不含絲毫的恐懼。她已經不害怕了，莫名的，她甚至產生了一種奇妙的安全感。
平日里的女僕們都會偷偷討論女主人的出生，她來自名為「阿瓦隆」的仙鄉，她不僅僅是來自仙鄉的仙子，而且還是能夠祭祀神明的女祭祀。克萊爾覺得男主人是個傻瓜，什麼樣的男人才敢娶一個女祭司？
就算是最蠢的農夫也知道，阿瓦隆的女祭司擁有種種魔力，她們詛咒自己的敵人，她們能夠呼風喚雨，她們能夠使用各種強大的力量鼓舞戰士們的士氣，摧毀敵人的心智。
男主人以為自己什麼人，居然敢娶一位女祭司？
克萊爾本來以為他是擁有某種足以與阿瓦隆女祭司抗衡的力量，後來發現對方不過是個愚蠢的軍人。
就算有什麼貴族身份，也配不上女祭司的裙角。
現在，她知道緣由了。
女主人是擁有魔法的。
克萊爾在看到了窗外飄出來的那股有目的地的白煙後，她安心了。
女主人沒有因為結婚和生產而失去自己來自阿瓦隆的魔力。
後來，傳來了男主人墜馬時摔斷脖頸的訊息。克萊爾終于知道那一晚的白煙是什麼樣的魔法了。
真是愚蠢的男人。
居然以為能夠掌控來自阿瓦隆的仙子。
克萊爾從此不再畏懼黑夜，也不在害怕海洋，她只害怕女主人。
今夜，克萊爾依然走在走廊上，檢查著燭火，她注意到了一件事情，牆上掛著的掛毯上，繡著男主人的家系。
他值得夸耀的祖先的名字都在掛毯上，包含了兩位小王子的名字。
但是這張掛毯實在是太舊了，從羅馬到這里的路程太過顛沛流離，所以掛毯的邊角有損壞的地方都用金線包了起來，掛毯的底布也縫縫補補了不少次，到現在已經成了繡娘們的一個強大的挑戰。
在男主人的名字下方，繡著兩位王子的名字。
所有的名字都用金線縫制，字體非常的優雅，但是克萊爾注意到，小王子的名字下面的金線開裂了。
克萊爾捂住了嘴。
（怎麼會這樣！）
「克萊爾。」穿著黑色衣袍的女主人像是幽靈一樣，手上捧著燭台從角落里走了出來，「我信賴的朋友，為什麼你停下了腳步？」
克萊爾看到了女主人，她的面容依然如同新嫁娘一樣嬌女敕可愛，這是屬于阿瓦隆的仙子才能擁有的年輕美貌。
她黑色的雙眸里閃耀著阿瓦隆女祭司的智慧之光，那是愚蠢的基督教的神父所不能擁有的智慧，那是在羅馬人還沒建國之前這片土地上就已經侍奉了神明數千年的祭司們才會擁有的美貌。
「女主人，」克萊爾不知道該怎麼形容自己所看到的內容，她只能畏懼的低著頭，手指向了那張掛毯。
她沒有看到女主人注視掛毯時的厭惡眼神，女主人輕輕掃了一下那種掛毯——她只看自己兩個兒子的名字，她甚至想找機會將兩個兒子的名字從上面抹掉，或者直接一把大火，燒掉侮辱自己生命時光的這個姓氏從世界上消除掉，但是她又知道，只要自己的孩子足夠優秀，他們會讓那個該死的男人的名字留在歷史的長河里面。
但是女主人的思考很快就停止了。
她看到了自己兒子名字上的金線的斷裂的痕跡。
「呵。」
低著頭的克萊爾听到了女主人的笑聲，她沒有抬頭，恨不得將頭埋到地毯下來。
「克萊爾，可憐的克萊爾。」女主人的聲音像是在唱歌，「不用擔心，愛操心的克萊爾，莫德雷德，我的孩子他已經長大，他已經擁有成為英雄的一切條件了。」
克萊爾一時之間不知道該說什麼好，她只能低著頭，喃喃說道︰「您說得是。」
◇◇
莫德雷德不知道自己家里發生的事情，稍早一些的時候，他和伊麗莎白找到了一戶鄉紳家庭落腳。
這個家庭里的人體面友好，他們談論起附近的領主，領主的姓氏非常的有名，那不僅僅是大貴族的姓氏，更是與這個國家的國王有著密切的聯系。
這個領主的家庭收養了年幼時的亞瑟王，這位尤瑟王的私生子（和他那現在已經沒什麼人提起的不體面地出身）在他的家里長大，在那場世人皆知的比武大會時，年輕的亞瑟王拔出了只有真命之王才能拔出的石中劍。
時至今日，整個大陸都在贊頌這位賢明公正的騎士王的榮光之名。
「真是厲害。」女王陛下矜持的稱贊了一番。
如果可以，她甚至不想露出什麼表情。
在她成長的時代，亞瑟王的故事已經听到她不想听的程度了。
她的父親就是個迷戀浪漫的騎士時代和亞瑟王的傳說傻瓜。
在他年輕的時候，為了辦比武大會搞得王室一度出現了財政危機。
女王陛下每每看到那個浪費在比武大會時的金錢，她的心髒就感覺到一陣又一陣的抽搐，心疼地就連呼吸都感覺到一陣陣的抽痛。
女王陛下繼續說道︰「可那位國王陛下的繼承人……」
「哦，關于這個話題。」女人們紅著臉笑了起來，男人們的臉上有些尷尬地笑意。
因為家里的女主人能干，才能將家和自己本身收拾的體體面面的男主人清了清喉嚨，說道︰「我們不如喝點啤酒吧。」
女王陛下看著杯子里的啤酒。
在她的時代，人們如果有機會的話，絕不會喝什麼清水，因為那水總是有股怪味，而且還非常的不健康。畢竟人們可沒有那麼多的選擇余地，可以奢侈到將水源分為一個是牲畜飲用，一個是人用的。
所以他們有機會的話就會選擇喝啤酒。
啤酒經過處理和過濾，不僅是更加（相對而言）的干淨，而且口感還挺不錯的。
就是整天醉醺醺的。
這個時代沒點醉醺醺的怎麼能夠撐下去。
「這位騎士，」女主人開口問道，「為什麼您不喝一點我們的酒，是我們家的酒味道不夠好，還是您對我們有什麼忌憚？」
莫德雷德回答道︰「不，女士，我不能摘下頭盔，這是一個約定，是我的母親要求我許下的諾言，在諾言完成之前，我不能摘下頭盔。」
「哦，是這樣。真是抱歉，騎士先生，我太冒昧了。」
女主人不再追問，這個時代的人們還殘留有許多與魔法與誓約相關的痕跡，女性的誓言和制約比後來的任何一個時代都要富含強大的力量。
尤其是身份高貴的女性。
她們身體里的血脈一直向上追溯，甚至可以追溯到那個神與人的蠻荒又神聖的時代。
女王陛貼的轉移了話題。
她和女主人聊起了牛羊的飼養，以及雞鴨們的養育問題。
女王陛下衣著高貴，卻不是不食人間煙火的「仙子」，她對農活有很明確的了解，而且也知道如何合理的對待家里的牲畜。
那不是什麼不如人類的動物，而是重要的資產，是家里不可或缺的重要財產。
晚宴結束，女主人帶這兩位前去參加比武大會（這些事情在借宿之時就已經說明了）的客人前往客房時說道︰「您和那些城里的貴族女性們都不一樣。」
女王陛下不動聲色地問道︰「有什麼不同嗎？」
看上去已經四十多歲的女主人說道︰「您就像是我小時候見到過的阿瓦隆里的一位仙子，她和您一樣，衣著高貴，舉止優雅，智慧又親切。她不會避諱這些農活，那些城里的女人就……」她看向了莫德雷德，發現自己說的太多了，這些女人們之間的閑言碎語，還是別當著男人們的面說比較好，畢竟所有的女人們可以私下里閑言碎語八卦她人的事情，但是所有女人都會默契的在男人面前將這些「私事」隱瞞下來。
在異性面前出賣同性的事情，這是會失去所有閨中密友的愚蠢行動。
莫德雷德默不作聲的推開了自己客房的門。
他向兩位女士行了個禮。
「二位如果還有話說，那我也不便打擾。」
他的聲音里帶著點愉快地笑意，似乎是也很享受這種輕松愉快地家庭氣氛。
他關上了門，給兩位女士了一份體面。
女主人看向了身邊的伊麗莎白。
「我竟然不知道，這位騎士的性格如此活潑。」
「他還年輕。」伊麗莎白笑著回答，「他才十六歲，還是個孩子。」
「他已經不小了。」女主人搖了搖頭，她的手上捧著燭台，她帶著伊麗莎白走向了隔壁的房間，那個房間雖然小，但是整潔又有條理，足以看出女主人的能干程度。
「我的丈夫，他在這個年紀已經有了一個孩子，我的肚子里也有了第二個孩子。」
伊麗莎白體貼的微笑著，怎麼好端端的聊著天，事情就往奇怪的話題而去了？
「您可以隨便使用這個房間。」女主人對伊麗莎白說道，「明天一早，我們全家都準備去看比武大會，這麼熱鬧的大會，如果不去，是多麼遺憾的事情。」
伊麗莎白笑著點了點頭，然後兩人互道了晚安後，女主人點亮了屋內的燭台，就離開了。
伊麗莎白看著燭台，看了一會兒後，她抬起手，敲了敲住著莫德雷德的那面牆。
她小聲的說道︰「莫德雷德，你睡了嗎？」
一會兒之後，她听到了敲門聲。
門外響起了莫德雷德的聲音︰「您睡了嗎？」
女王陛下啞然失色。
她走去開了門，看到了站在門口的莫德雷德。
他身上還是全副武裝的鎧甲。
他似乎感覺不到疲憊。
可女王陛下光是看就覺得這身鎧甲太過笨重。
「我就想問問你睡了沒有。」
「如您所見。」莫德雷德的聲音里有點笑意，「我還沒睡。」
女王陛下點了點頭，然後問道︰「那……你知道為什麼剛才沒人想聊亞瑟王的繼承人這個話題？」
也不像是什麼諱莫如深的話題。
「哦，這個麼，原因倒是挺簡單的。」莫德雷德談論起這個時候，說實話有點尷尬，畢竟他們談論的話題男主人是亞瑟王，是那位公正嚴明的騎士王，而且還是莫德雷德血緣上的舅舅。
從家族的身份上來說的話。
當然，女王陛下知道，這位「舅舅」的身份，可不僅僅只是「舅舅」這麼簡單。
到了後面，全世界的人都知道莫德雷德還是自己舅舅的私生子。
生母依然是生母，可舅舅卻成了生父。
這簡直是個……家庭倫理劇啊。
女王陛下一時之間不太能相信這個黃暴的故事居然會流傳了那麼多年。
實際上，威廉的許多劇本放在幾百年後也同樣是過于黃暴，但是在女王陛下認知里，她覺得還是格蘭高地里流傳多年的故事比較喪心病狂一點。
不過，不管如何，反正現實比故事里的要黃暴多了。
女王陛下和莫德雷德再一次鄭重地道了晚安，然後，她才吹滅了蠟燭進入了夢鄉。
第二天，天還沒亮，女王陛下就已經換好了衣服。
她身上的睡袍是克勞迪總管帶來的人工的巔峰造極之物。
只要月兌下來抖一抖，這件衣服上的塵埃和髒污就會落在地上。
直到身處「困境」，女王陛下才感覺到自己平日里受到了何等的溺愛。
「這件衣服也太奢侈了。」
這完全違反了女王陛下對自己簡譜生活的標準。
但是這衣服都穿了好幾年，好幾年沒添置過大量衣服的女王簡直是一種恐怖的事情。
民眾們會對王室的鋪張浪費感到不滿，但是在沈韻世界的歷史上，民眾們更加恐懼沒有聖誕節可以歡慶的簡樸生活。
顯然，人們都喜歡過節。
當然除了過節的問題之外，克倫威爾的失敗還有很多因素，不過大體上而言，說是因為丟了節日而丟了統治權也是一種比較有趣的說法。沈韻現在查資料的時候，都會感嘆一下現在的人為了讓小孩子們學習枯燥的歷史，真的是什麼都往有趣的方式上來說了。
克勞迪總管給自己補習歷史的時候，學習可沒有那麼快樂。
學習是一件痛苦的事情，而學習者要享受痛苦。
女王陛下覺得自己在年幼時代沒有變成一個扭曲的人類，還是全靠了沈韻。
不過克勞迪總管總體上而言還是很溺愛小公主的，所以女王陛下忽略了那個「學習是痛苦，而人要接受痛苦」的學習模式里的嚴重不人道的問題。
女王陛下的內心稍稍走神的時候，莫德雷德已經做好了心理準備，將「人人都知道，人人都裝作沒這事」的「眾人皆知的秘密」講出了口。
「加拉哈德是王後的私生子。」
「……」伊麗莎白覺得自己知道的故事和莫德雷德所講的這個世界的事實產生了扭曲。
「誒？」
「王後桂妮薇兒在婚內背叛了亞瑟王，她迷上了……」說到這兒，莫德雷德似乎在糾結該用一種什麼形容詞來描述這件事情。
被母親招待進城堡的吟游詩人是用一種戲謔和香艷的詞匯形容起美貌絕倫的桂妮薇兒的出軌，吟游詩人說這是桂妮薇兒被愛情迷惑，為私生子的父親的魅力所傾倒，而他的母親說起這件事情的時候，卻露出了一種極為不恥的表情。
「我的弟弟，」母親說起這件事情的時候，是自己血親被背叛時的厭惡，「我的弟弟完美無缺，那個女人還有什麼不滿足？她要做這麼愚蠢的事情給我的弟弟蒙羞？」
「蘭斯洛特爵士。」莫德雷德最後還是選擇了一個和平的稱呼。
除了感情的問題上實在是慘不忍睹之外，蘭斯洛特是一位完美的爵士。
然而他和桂妮薇兒之間的香艷「丑聞」，卻成了他完美上的缺憾。
「然後，她有了蘭斯洛特的孩子。」
女王陛下覺得那些吟游詩人實在是太沒用了。
他們說的故事里面問題太多了。
比如說，現在的她完全沒想到，在「現在」這個時間點上，人們已經知道了蘭斯洛特和桂妮薇兒的故事不說，他們還知道了加拉哈德存在。
照女王陛下知道的故事里的說法，在第九個比武大會時，人們才會發現王後和蘭斯洛特之間的感情不是流言蜚語的推測，而是切實存在的真相。
「那個孩子，就是加拉哈德。」莫德雷德嘆了口氣，「國王接受了這個私生子。但是其他的領主和國王們不能接受這個沒有亞瑟王血統的孩子。所以……」
「是這樣啊。」女王陛下恢復了鎮定，「原來是這樣嗎？」
「您不震驚？」莫德雷德第一次從吟游詩人的詩歌里頭听到蘭斯洛特為了贏得桂妮薇兒王後的芳心，跨過了千針山和火焰之地的歌曲時，他可是光是听到這個故事就驚呆了。
「我的父親為了得到一個兒子做繼承人，他休了我的母親，他的發妻，他宣誓要永遠在一起的女人，他贏取了一個在外國宮廷長大的女人，然後她在幾年內沒能生下兒子，我的父親立刻厭倦了她，殺了她，娶了第三個女人，她沒能懷上孩子之前我的父親就死了。」女王陛下的臉上帶著極度的厭惡，「您覺得我還會為這種事情感到震驚嗎？」
作者有話要說︰ 莫德雷德已經驚呆了。
一個男人要到什麼的程度，軟弱無能到什麼樣的程度，才會為了得到一個兒子而做到這樣不擇手段的無恥程度？
「對不起，」莫德雷德道歉，「請原諒我——」
他忽然想到，這個故事他曾經听過一次。
伊麗莎白曾經說過一個故事，那是她國家的前一任國王的故事。
她說的自己「父親」的故事和國王的故事一模一樣。
「您……」
莫德雷德看著女王陛下的面容，她眨了下雙眼，在雙唇前豎起了食指。
「騎士啊，」年輕的女王請求道，「請不要說出你所知道的事情。請稱呼我的名字，在一切結束之前，請讓我們享受現在吧。」
莫德雷德行了禮。
「如您所願，陛下。」
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[1]伊斯(ys）的傳說非常的冷門，我就說一個比較廣泛的翻譯，大家知道法老控的那個非常有名的游戲「伊蘇」麼……
具體的故事內容和文里寫的差不多，順便說一個冷知識，巴黎（paris）名稱的由來就是（par ys），意思是「猶如伊斯」【本段注釋參考小說阿瓦隆迷霧系列第一本《阿瓦隆女王》，作者︰瑪麗昂`奇默`布拉德利】
本故事的神明包含部分克蘇魯元素，請各位斟酌。
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我以為前兩天我的請假條發出來了結果沒有……
淦。
因為正文里面有些內容刪減的話會影響閱讀，所以增加的字數放在作者有話要說里面了。
我們明年見啦。
大家晚安，麼麼噠。