沈映心里本來已經決——了——和韃靼人打——一仗, 沒想到——後韃靼人的——臣帶著他們——汗的親筆信進京求見大應皇帝。
沈映在上朝的時候接見了韃靼——臣，——臣向沈映說明了他此次前來大應的目的，是想為他們的——汗求娶一位大應的公主，只——大應願意派出一位公主和親, 韃靼——汗便承諾——國——修二十年秦晉之。
沈映還沒來得及表態, 便听到下面一人高聲說道︰「老臣恭喜聖上！」
沈映的目光穿過從冠冕上垂下來的旒珠, 朝下望去, 說話的人是郭九塵。
「郭大伴, 朕何喜之有？」
郭九塵道︰「韃靼懾于我朝天威，派——臣前來主動求和, 若是能與韃靼結親, 便——我大應邊境免于戰亂二十年之久，既是邊境百姓之福, 也是皇上仁德昭彰，實乃一樁佳話，所以臣給皇上道喜。」
沈映無聲冷笑, 「朕還沒應允呢，郭大伴倒先替朕做起主來了。」
郭九塵忙行禮道︰「老臣不敢！只是老臣不明白，此事對我大應有百利而無一害, 皇上為何不允？難道皇上一——起干戈，掀起戰亂不——？」
「有百利而無一害？」沈映冷冷地道，「朕無子嗣, 大應尚未婚配的公主，只有陳太妃所出的昌平——公主, ——昌平——公主才年芳十六，而那韃靼——汗已經年過五十，昌平——公主若是嫁到韃靼, 一輩子就毀了，——對她來說難道不是傷害？」
郭九塵振振有詞道︰「回皇上，臣以為昌平——公主身為大應公主，既受天下人的供養，就應——承擔起身為公主的責任，若是以她一人的犧牲，——以——邊境百姓免受二十年的戰禍，臣以為，此乃無上的功德，想必昌平——公主也會理解皇上的決。」
沈映拍案而起，額前的旒珠搖晃撞擊，擋住了他冷冽的眉眼，「——一——受天下人的供養！遣妾一身安社稷，天下何處用將軍？昌平——公主是受萬民供養了，那朕養你們——些文武百官，是養了一群廢物是不是？拿一——女人——擋箭牌，你們——真是英雄得狠啊！」
百官立刻齊刷刷地跪了一地，「皇上息怒！」
只有郭九塵仍是挺著腰板，一副處變不驚的鎮——自若，站在眾臣前面沒有跪下。
韃靼——臣見狀，心下大為不悅，他早听說大應的小皇帝只是一——傀儡皇帝，手上並無實權，所以也沒——沈映放在眼里，不滿地出聲道︰「皇帝陛下，我們——汗是誠心求娶大應公主，皇上不應允，莫非存了輕視我們——汗之心？既如此，我蒙古諸部鐵騎也不是吃素的，到時候就看看誰會後悔——了！」
有忠直的官員聞言不忿，厲聲呵斥那——臣道︰「放肆！我大應雄師百萬，兵強馬壯，豈會受爾等蠻夷威脅！」
沈映听完那——臣的話，倒是沒動怒，擺擺手示意臣子們退下，看著那——臣嗤笑了聲，慢條斯理地道︰「太宗顯隆六年，蒙古——團率五十人來京，凡來朝者皆有賞賜，賞賜之物的總價值，遠超過蒙古——團帶來的貢品價值。顯隆十六年，蒙古——團的人數增加到——百余人，皆賞，到了高宗景明三年，你們——團的人數竟然增加到了——千人！除此以外，蒙古諸部每年都以各種借口向我朝索取賞賜，稍有不遂，便派兵馬去邊境騷擾。我朝對你們蒙古向來是薄來厚往，以禮——待，——你們呢？你們是——大應——成了冤大——啊！今——朕若許嫁公主，你們只會覺得我大應懦弱——欺，來——只會變本加厲地索取，朕說得對不對？」
沈映說完，下面百官中也議論紛紛起來，不時有罵韃靼人無恥的聲音傳出來，韃靼——臣听了，也有些面紅耳赤，但還是嘴硬道︰「虧你們大應還以天-朝上國自居，氣量竟然——麼狹小，不過就是些財物而已，那也是你們自己為了裝仁德給我們的，給不起就別給，堂堂一國之君還翻起舊賬來了。」
一老臣氣憤地站住了，指著——臣的鼻子罵道︰「豎子竟敢辱我大應國君！爾等貪得無厭之徒，豈配立于我大應朝堂之上，皇上，請您一——嚴懲此賊子！」
沈映不以為意地擺擺手，「無妨，他說的也並非全不對。」接著冷笑一聲，沉聲道，「之前我朝政策對你們蒙古的確太過寬容優待，但從今以往，你們蒙古別再妄想吸大應的血！今——看在你是——臣的份上，朕不與你計較，你——朕的話帶回去告訴你們——汗，他想娶大應公主，做夢！來人，將此韃靼——臣逐出宮，永遠不許他再踏入大應境內一步！」
立即便有侍衛進來將韃靼——臣拖了出去，殿里逐漸安靜了下來，群臣們在下面面面——覷，沒想到從前被他們輕視的小皇帝，如今的手腕竟然如此強勢鐵血，舉手投足間頗有太-祖、太宗——年的殺伐決斷之風。
一些在北疆和蒙古人打過交道的武將——是心潮澎湃，從前礙著朝廷對蒙古的安撫政策，他們對蒙古人的挑釁只能敢怒不敢言，心里別提多憋屈了，所以他們剛才听皇帝駁斥韃靼——臣，心里真是狠狠解了口氣，沒錯，就該——那些蒙古韃子狠狠揍一頓，他們才會老實！
「皇上，您驅逐了那韃靼——臣，只怕韃靼人知道了不會善罷甘休啊。」郭九塵裝模作樣地嘆了口氣，明里暗里地指責皇帝意氣用事，「皇上您是逞了一時意氣，——想過萬一韃靼人惱羞成怒揮師南下我們該如何應對？如今國庫里的銀子，——實在是支撐不起——時間的征戰了。」
戶部尚書忙應和道︰「郭大人所言不假，如今國庫里的銀子，只夠維持朝廷的——常開銷，還得兼顧西北賑災，修繕黃河堤壩，另外還有修建皇陵之用，實在不能再增加軍餉開支了。」
「實在沒錢，那皇陵就先別建了。」沈映在龍椅上坐下來，輕描淡寫地道，「若是不能安——邊疆，——蒙古臣服，皇陵修得再——又有何用？等到蒙古鐵騎打到京城了，難道他們還會將大應的皇陵墓保存完整留著初一十五祭拜？」
百官們又三三——交換了——眼神，歷朝歷代的皇帝都將給自己修建皇陵視為重中之重的——事，一般從登基起就開始選址修建，皇帝居然肯暫停修建皇陵，——是鐵了心——和蒙古開戰啊！
沈映——實也不是盲目地想——和韃靼打——一仗，他了解過大應的軍事實力，雖然朝政被太後和郭九塵——持，但是軍隊卻不完全受他們轄制，軍中也不乏一些能征善戰之輩，比如——北將軍林振越，鎮守南疆的平陽王等等，且大多數武將也都受夠了蒙古的鳥氣，主戰派居多。
而蒙古諸部那邊內亂也不少，趁著如今大應的實力尚——，若此時不出兵威懾，恐怕等到蒙古諸部統一，成了氣候，想——再令他們臣服就難了。
歷朝歷代，北方善于騎射的游牧民族政權，都是中原王朝的心月復大患。
沈映——不想做北宋徽欽二宗、明朝明英宗之流，——是任由蒙古騎到——上，那他——皇帝做的也沒什麼意思。
沈映雙手撐在御案上，緩緩站起身，冷肅的目光掃過下面的文武百官，氣沉丹田擲地有聲地道︰「你們都給朕听——了，只——朕在位一天，大應就永遠不賠款、不割地、不納貢、不、和、親！今後若再有提和親者，以叛國罪論處！退朝！」
群臣齊道︰「臣等恭送聖上！」
退朝沒多久，皇帝今——在朝上大耍威風的事就傳遍了前朝後宮。
北鎮撫司內，今——輪到顧憫——值，手下的人听到宮里傳出來的風聲後，繪聲繪色地給顧憫講了一遍皇帝在上朝的時候，是怎麼怒斥那——韃靼——臣的。
顧憫放下手里的卷宗，「不賠款、不割地、不納貢、不和親……皇上真是——麼說的？」
錦衣衛道︰「是，原話，听說有——幾——老大人下朝後眼楮都紅了，說什麼皇上有太宗皇帝之風。」
的確，「不賠款、不割地、不納貢、不和親」——簡簡單單十二——字，字字重若千金，從古至今，也沒幾——皇帝能有——氣魄說出口。
沒想到，看似玩世不恭的皇帝，心中竟有如此宏達的治國理念。
那昌平——公主，不過是高宗的一——不受寵的庶女，皇帝與她雖然名為兄妹，但——實也並沒有多少手足之情，若是換做是——他人，能以犧牲一——女人換取邊疆太平，恐怕早就答應了韃靼人的求親，——皇帝卻拒絕了——
份氣魄膽識，顧憫捫心自問，自認及不上沈映。
顧憫沉思片刻，忽然問手下︰「那韃靼——臣如今人在何處？」
錦衣衛道︰「被宮中禁衛軍趕出宮了，皇上命他三——內離開京城。」
顧憫道︰「你去幫本官找到他的人，勸說他在京中再留三——，就說是郭廠公知道他此番受了委屈，皇上年輕氣盛，拒絕和親只是一時沖動，韃靼與大應向來交——，不應該——點小事就——了齟齬，廠公會再勸說皇上，讓他稍安勿躁。」
顧憫現在是郭九塵身邊的紅人，深得郭九塵倚重，錦衣衛也沒對他的話產——質疑，沒問他為何——麼做，便痛快應下，出去找那韃靼——臣了——
沈映的威風也沒能逞多——時間，下了朝之後沒過多久，壽安宮便派人過來傳話說太後——見皇帝。
沈映月兌掉了朝服，換了身常服，擺駕前往壽安宮。
走到壽安宮門口還沒從御輦上下來，便看到一穿宮裝的少女帶著——小宮女從壽安宮出來，
少女看到沈映後，恭敬地福身行禮，「昌平給皇兄請安。」
沈映擺手示意抬步輦的太監落轎，然後起身下了步輦，「免禮，原來是昌平啊。」
沈映之前只在皇家家宴上遠遠見過——次昌平——公主——便宜妹妹，記憶中連——都有點模糊，今——走近了才看清楚臉。
少女容貌清麗，身形嬌.小縴細，雖然貴為公主，但身上的衣著穿戴卻十分樸素，她穿了件粉色的襦裙，應該是舊衣，洗得顏色都有些發白，——上戴的首飾也都半舊不新。
一——庶出不受寵的——公主，——想而知，她在——深宮里的——活必然諸多艱難，雖為帝女，但很——能活得連一——太後皇帝身邊受寵的太監宮女都不如。
沈映想起早上上朝時郭九塵說的話，「昌平——公主身為大應公主，既受天下人的供養，就應——承擔起身為公主的責任」，現在想來，真是——笑至極。
郭九塵並不知道公主的身份從未帶給過昌平她應——享有的尊榮，宮里的——活也從未善待過她一——，又憑什麼——求她一——弱女子來犧牲小我，成全大我？
不過是——權者為自己的怯懦無能找的冠冕堂皇的借口罷了。
沈映正出著神，昌平卻在此時突然對著沈映跪了下來，沈映反應過來連忙上前攙扶起她，「為何行如此大禮？」
「昌平謝過皇兄。」昌平抬起——，感激地望著沈映，「謝皇兄對昌平的維護之情，昌平——會永世銘記在心。」
「原來是為——事。」沈映淡然地笑了下，「你也不用放心上，不全是為了你，朕的皇帝之位不需——靠犧牲一——女人的幸福來成全，——是朕的底線。對了，你來壽安宮做什麼？」
昌平垂眸有些憂傷地道︰「太後傳昌平過來是為了……讓臣妹自薦去蒙古和親。」
沈映抬——看著壽安宮宮門口上掛的匾額，臉色一沉，短促地哂笑了下，拍拍昌平的肩膀安慰她道︰「你放心，有朕在一——，就絕對不會讓你去和親。」
昌平抬起眼楮，一雙烏黑的杏眼里已滿含熱淚，望著沈映鄭重地道︰「昌平只恨自己不是男——身，否則就算——馬前卒，起碼也不像現在——般軟弱無能，至少——以為皇兄上戰場殺敵！」
沈映爽朗笑了——聲，「身為男——身固然——以上陣殺敵，但是公主也有公主的價值，切勿妄自菲薄——了，你先回去吧，朕還得進去瞧太後。」
昌平行禮告退，回——看了眼沈映的背影，蹙眉若有所思，公主的價值？她一——不受寵的庶出公主，連自己的命運都掌握不了，還能有什麼價值？
沈映進了壽安宮，太後果然沉著一張臉，沒——臉色給他。
請過安後，沈映直接開門見山地道︰「方才——臣在壽安宮門外見到了昌平，她向——臣自請——去蒙古和親，敢問——是不是太後您的意思？」
太後冷哼了一聲，沒承認也沒否認，「既然昌平識大體，自請去和親，那皇上何不成全了她？皇上——知，仗一打起來，——損耗多少人力財力？豈能——戲！」
「朕——然知道，——仗非打不。」沈映據理力爭，「如今韃靼——汗並非世襲汗裔，他的汗位是篡位而得，——余諸部中對他不服者眾，若我們不能趁他們內訌之時敲打他們，等蒙古諸部統一形成了氣候，再想收服他們——就難了。」
太後冷笑，「皇上所言未免過于理想化，試問——打仗，那軍餉從何而來？你不知道如今國庫空虛？你用什麼打？」
沈映鎮——自若地道︰「若只是為了軍餉，——並不是什麼大問題，——臣自有辦——籌集。」
太後一拍桌子，桌上的茶盞都震了起來，「皇帝——真是——大的口氣啊！幾百萬——銀子，你上哪里籌得？難不成你——將——皇宮賣了？」
沈映淡淡道︰「就——點——小事，哪里就到了賣房子的程度。」
太後氣得發笑，臉色卻是鐵青，「身為皇帝，行事如此乖張狂妄，行，既然你——麼有自信，那哀家就給你三——時間籌集軍餉，若是時間到了拿不出銀子來，哀家倒——看看你如何向文武百官交代！」——
皇帝在壽安宮夸下海口籌集軍餉的消息立即在宮里不脛而走，不過一頓午飯的時間，就連宮外的安郡王都听說了。
安郡王立刻進了宮，見到沈映後，一臉憂心忡忡指著天上的一朵雲問︰「照熹，你看那朵雲的形狀像不像一——牛？你說是不是有人——它吹上天的？」
沈映盤腿坐在一張矮榻上，面前擺著圍棋盤，正無聊得自己和自己下五子棋，一點——不慌張。
沈映懶洋洋地掀起眼皮掃了安郡王一眼，嗤笑道︰「朕看你倒像——牛，還是——蠢牛。」
「我蠢？」安郡王一屁.股坐下，不服氣地道，「我就算再蠢，也不會和人吹牛說能在三天之內籌到幾百萬——銀子的軍餉！」
沈映淡——地落下一白子，「誰說是幾百萬——銀子？朕——沒說。」
安郡王說︰「外面都——麼傳啊！說你和太後打了賭，三天之內——打蒙古韃子的軍餉籌齊，難道不是——樣的嗎？」
沈映翻了下眼皮，「人雲亦雲，不知所謂。朕只說了籌軍餉，——沒說籌多少。」
安郡王沉默了一下，看沈映的表情——無語了，「難道你想拿一百——銀子出來打韃靼人？」
沈映抬了抬眉毛，——像思考了一下，「一百——銀子怕還是少了點吧。」
安郡王︰「……」他受不了地擺擺手，手伸進袖子里掏出來一沓厚厚的銀票，「行了，我不跟你瞎扯了，——些是我府上能拿出來的所有現銀，你先拿著，還有——天，等我——古玩字畫什麼的典——了再給你拿過來。」
沈映聞言驚訝地挑高了眉梢，瞪著安郡王，「哇，沈暄，你簡直讓朕對你刮目——看！夠仗義的啊！」
安郡王偏過——，驕傲地抬起下巴，「本王——歹也是大應的郡王，大應——和蒙古韃子打仗，那本王也不能坐視不理啊。」驕傲完，又重新垮下臉，「不過就——點錢，對軍餉來說也只是杯水車薪。」
沈映笑了笑，——銀票推還給他︰「行了，錢你拿回去，東西也別——了，朕不需。放心吧，朕自然有辦——籌到錢。」
安郡王將信將疑︰「真的假的？」
沈映︰「騙你作甚？君無戲言。」
安郡王見沈映一副胸有成竹的樣子，暫時放心了些，喝了口水便忘了自己剛來時還是如何擔憂，轉——就開始痛罵韃靼人的無恥貪婪，不知道的，還以為韃靼人和他有殺父之仇，沈映嫌他聒噪，——安郡王趕出了宮。
還沒等耳邊清靜多久，小太監又來報，說顧少君求見。
得，估計又是來關心他怎麼籌銀子的，上午的時候是謝毓劉協他們，剛才是安郡王，現在又輪到顧憫了。
沈映百無聊賴地撐著——，揮了揮手，「傳他進來。」
等到顧憫進來行過禮，沈映——盤著的腿伸直，伸了——懶腰從榻上站起來，「你也是過來看看朕有沒有得失心瘋的嗎？」
顧憫淡笑道︰「皇上為什麼——麼說？」
沈映睨著他——笑不笑地說︰「沒錢還——打仗，不是瘋了是什麼？」
顧憫道︰「臣——信皇上心中——然已經有了應對之策。」
沈映「嘖」了聲，懷疑地問︰「你倒和——他人想的都不同，該不是故意——麼說想哄朕開心的吧？」
顧憫誠懇道︰「臣不敢欺瞞皇上。」
沈映點了下——表示——信，「你來找朕所為何事？」
顧憫︰「臣是想來向皇上稟報，那韃靼——臣還未離開京城，郭大伴將人留下了。」
「他倒是會做——人，不過留下也——，省得朕還得回過——找他。」沈映嗤笑了聲，抬——戲謔地看著顧憫，「你給朕帶來的——消息不錯，朕得——賞你，有什麼想——的沒？」
顧憫思忖片刻，視線向下落到皇帝腰間的玉帶上，手往下一指，「皇上身上的——香囊倒挺別致的，不如賞給臣吧？」
「香囊？」沈映低——一看，顧憫指的恰——是凌青蘅送給他的那——香囊，——為佩戴上凌青蘅送的——香囊後，的確蚊蟲都不近身了，味道也挺清新——聞，所以沈映最近——幾天便都戴在了身上。
不是，永樂宮里——麼多——東西顧憫都不——，非看上了一——舊香囊？
沈映眉——一皺，覺得有點不對勁，——難道是主角攻受之間冥冥之中的某種聯系？
沈映用手捂住了香囊，果斷拒絕，「不行。」
才不給你和凌青蘅產——聯系的機會，哼，他就是——做——棒打鴛鴦的大惡人。
顧憫見沈映一臉緊張，心里——加篤——此香囊對沈映來說具有非同一般的意義，于是固執地問︰「為何不行？只是一——香囊而已，皇上都舍不得賞給臣嗎？」
沈映一本正經地道︰「不是舍不得，而是……朕習慣了——香囊的味道，朕是——念舊的人你知道吧？用習慣了的東西，就不想換。」
「真是如此？」顧憫深深凝視著沈映的眼楮，眼底還存著懷疑。
沈映鄭重點——，「——然！」
顧憫忽然往沈映面前走近了一步，低聲問︰「那皇上用習慣了臣沒有？會想換掉臣嗎？」
沈映聞言愣愣望著顧憫，皺起眉——，嘴巴不由自主地張開︰「？？？」