「今兒忙，改日。」
寶玉听了，眼巴巴看著蓉哥兒，心里好不是滋味。除夕夜里求了許久，蓉哥兒也是如此回的。如今半個月過去，他還是用這般話搪塞。
要不是實在沒得辦法，他又何苦來求蓉哥兒。
自從幾個月前蓉哥兒在怡紅院里呆了一日後, 麝月、秋紋也不願和他親近了。便是平時戲鬧，兩個丫頭也稍有避嫌沒了往日親密。搞得麝月、秋紋二人不像是怡紅院的丫頭，反像是寧國府來的丫鬟。
寶玉委屈道︰「蓉哥兒也曉得我身上的毛病，勉強依仗那日記憶度了這些時日。這月來，實在郁悶難耐，蓉哥兒幫我泄一泄罷。」
「別亂說。」蓉大爺忙捂住這家伙的嘴兒，泄一泄的話也是能隨便說的。萬一被人听了去, 還不得以為本大爺和寶玉有什麼偏好了。
本大爺堂堂正正的男人, 可不是那等偏好人。蓉大爺皺眉道︰「寶叔要憋著悶著，可讓丫鬟熬藥吃了。過得一晚，明兒起來定是神清氣爽。」
寶玉也不是不知道，照著蓉哥兒給的方子吃一味，那樣也能讓自己施展片刻威風。只是那些藥理到底無趣，完全提升不了內心的興致。
身子興奮一晚，腦袋卻依舊苦悶。若是蓉哥兒幫忙，不僅身子興奮，腦袋精神全是抖擻的。
那興致最好。
寶玉苦惱道︰「我何嘗不明白。自個的身子，我自己最是了解的。今夜園子里的姊妹們全陪在老太太身邊取樂，怡紅院的幾個婆子也在難得不守在院里。蓉哥兒便隨我去罷，那里的丫鬟隨你挑擇。」
「什麼毛病。」蓉大爺將袖子上寶玉的手扯開，細聲道︰「都是你院里的丫鬟，一個個貼心照顧你。寶叔如此對待，豈不寒了她們的心？」
「連自個也救不得了，哪里還能管得她們如何想？」寶玉的眼里比以往少了許多的光芒, 輕嘆一口氣道︰「我也知自己病得重了。這般下去也不是長久法子, 如今也是沒辦法的。」
「怎麼就沒辦法。」
「我昨夜夢見了打發到莊上的李貴, 也夢見了那個早死了的紅塵賊子。」寶玉側臉瞧著夜色，惆悵說著︰「夢里是那麼的離奇，又是那般的歡樂。他們前後站著，我像是被……」
「打住。」蓉大爺被嚇了一跳。忙拉著寶玉進入黑暗夜影下，挑著眉道︰「好端端怎麼還夢他們兩個了。」
「空得久了，房里的丫頭們又惹不出火來。哪怕蓉哥兒這次挑了晴雯和襲人，我也是願意的。蓉哥兒快幫幫我吧，不然……我擔心自個又止不住那樣的念頭。」寶玉如此說道。
「這……」
搞什麼鬼啊，怎麼就這麼多毛病了？掰不正嗎？
蓉大爺咬著牙。都說人的大腦是最奇怪的東西，不僅奇怪還是奇特的，竟能讓寶玉產生這樣的心思，讓寶玉變成這樣的性情。
寶玉拉著臉說道︰「上次的事情，在親戚家里傳了一遍。若再生一次，只怕要傳遍神京了。我自是不在意自己名聲的，可要讓老爺知曉我舊癖復發還傳便京城，只怕老爺要急著從瓊州殺回京城來把我打個半死。」
你也知道？
別人養伶取樂，寶玉倒好竟產生供別人樂的癖好。賈政如何能受得了？不說賈政了，就連蓉大爺也受不了。真要傳遍了京城，賈家兩府也真成了外人的笑柄了。
只是進怡紅院的事, 要傳了出去, 一樣也會成外人口中的笑柄。甚至還毀了蓉大爺自己的名聲, 名聲啊……
蓉大爺皺著眉頭，突想起什麼不停琢磨著‘名聲’二字。
好名聲這玩意是極好東西，有時候卻也是極壞的東西。壞名聲通常是不好的，但有時候卻也是有益的。
「蓉哥兒……」寶玉扯了扯賈蓉的衣袖，「你便答應我罷。只需這日，短時日里我定不來煩你。」
賈蓉正在沉思中突被打攪，忍不住狠狠瞪了寶玉一眼。奈何在黑暗中，賈寶玉根本瞧不見他的眼色。
寶玉繼續說著︰「蓉哥兒應了罷，往後我定老實呆在府里，不出去浪蕩。也不給家里惹禍端，不取招惹外面的人兒。」
「……」蓉大爺猶豫許久，真怕不可控的寶玉突然弄出什麼事情來。無奈道︰「近日家里忙，等過陣子再說。寶叔今夜先回院里吃藥試試，若再無法，往後再議。」
「蓉哥兒應了？」寶玉听了這語氣，頓時大喜。只要有個盼頭，他是不在乎是今夜還是明夜。腦海里一想到那日情景，小寶玉便忍不住抬頭望天。
興起了。
寶玉急忙道︰「可說好了，下次蓉哥兒可不準失約。」
「……」
寶玉樂呵呵走出黑暗里，都來不及喚上身邊的幾個小丫頭，急急忙忙仰著腦袋往怡紅院去。好久沒有過現在這會的感覺了，身子滾燙，心兒也滾燙。
賈寶玉心歡大喜，已在心里盤算趁著這會性子該去給哪個好看，又計算那日等蓉哥兒過來要如何設計。
興奮，躍躍欲試，欣喜欲狂。
蓉大爺望著這家伙背景，無奈搖頭。款款回了廊里，廊下眾人正樂著。倒不見賈赦蹤影，問過才知。
原來老太太也請了赦老爺，赦老爺略領了老太太之賜，也便告辭而去。老太太知他在此彼此不便，也就隨他去了。
這會兒，賈赦自在家中與眾門客賞燈吃酒，自然是笙歌聒耳，錦繡盈眸，其取便快樂另與這邊不同的。
蓉哥兒笑道︰「璉叔怎沒往大太爺那邊去？」
賈璉是個和善好說話的，听蓉哥兒打趣也不惱。笑道︰「你還不知那老爺，這會子熱鬧都是各部的官員。又有不少外頭請來的妓子，我過去豈還像話。他們熱鬧他們的，咱們在這里陪老祖宗也好。」
蓉哥兒點頭道︰「是該如此。」
又問︰「那邊進的都是哪些人？」
賈璉撇嘴回道︰「無非就是欽天監、戶部、禮部、光祿寺等地方的官。也沒幾個富貴的正經人，全是惦記著老爺手頭的古董東西，又貪咱們家的關系。」
很顯然，賈璉也瞧不上今兒去賈赦院子的那些官員。蓉哥兒好奇道︰「這樣日子，怎麼雨村沒來？」
賈璉哼道︰「不來還好，如今賈大人可是補授大司馬，一部之首的要員大官，哪里還需去老爺那里討領。指不定他這會又攀上了哪個更利害的人物。」
「璉叔還在氣上次石呆子的事情？」蓉哥兒輕笑了一聲，又想起上次賈雨村辦宴時賈赦也沒去，再問︰「難不成最近大太爺與雨村鬧紅了臉？」
「哪個曉得。素來只有老爺吩咐我做事，我哪敢打听老爺的。」賈璉悶悶道，狐疑看了蓉哥兒，道︰「你怎麼關心上賈大司馬來了？」
「僅是好奇罷了。往日賈雨村與大太爺親密火熱，還以為元宵夜里會過來熱鬧一番。」蓉哥兒嘿嘿笑一聲，轉移話題道︰「听聞家里正在給璉叔尋個恰當的二房女乃女乃？」
說起這話題來，賈璉心里頓一片火熱。
男人最喜歡的事情，自然是多交往幾個的美人兒。他笑了兩下，又狐疑盯著蓉哥兒。道︰「你不回又打什麼主意罷。」
咳咳咳……
「璉叔將蓉兒當作什麼人了。」
賈璉翻著白眼，郁悶道︰「蓉哥兒房里這麼多女人還嫌不夠？那夜叉……她連平兒都帶你們東府去了，竟一改往日的醋壇子樣。」
一想到這里，賈璉就說不出的郁悶。
怎麼地，以前做璉二女乃女乃時，別說納妾了，連平兒都不讓踫。現在鳳姐兒去了東府，不僅將平兒送出去了，還睜一只眼閉一只眼看著蓉哥兒在東府浪蕩。
世上最大的不公就是雙重標準對待。
不患寡而患不均。
這算什麼事情啊。
蓉哥兒看著璉二爺郁悶臉色，尷尬笑了兩聲。道︰「我也是听了鳳姐說的，似乎大太太早有了人選。」
「還不是她打了岔。」賈璉悶悶不樂說著。嘆了聲，道︰「尤家的親戚，我也見過兩面。那二姐也是個標致人兒，氣性也好，比府里哪個也不差。偏她不準，硬是要攪黃了這事。」
「璉叔見過尤家二姨？」蓉大爺眉頭一挑。他不是信不過賈璉，而是深知尤家二姨性子。這人為了攀枝什麼事兒做不出來，再得尤家老娘指點，這……
賈璉遺憾回道︰「早些時間去你們東府吃酒時，遠遠瞧了見過兩次。本來那二姐進了西府，也是親上加親。可惜了這樁好事。」
不是私下相會就好。蓉哥兒問道︰「璉叔可知尤家二姨是許了人家的？」
「有這事？」賈璉一驚，臉上遺憾之色更甚。
璉二爺素日既聞尤氏姐妹之名，恨無緣得見。雖遠遠瞧過幾眼，也涎尤氏姐妹之色，更恨不得挨身。本來尤家老娘與大太太都已談好，只待擇日作宴。哪里想到突然殺出個王熙鳳來，這夜叉竟破天荒在太太面前鬧騰一陣。
活生生將美事給攪和了。
「正是了。想來鳳姐也是因這個打岔罷。」蓉哥兒給王熙鳳辯解了一句，又道︰「最近倒是聞得鳳姐又做主尋了個漂亮人，氣概是一等一的好。家里以前也是在朝里做官的，身世清白，賢德有禮。正找機會明兒帶來給老太太過目了。」
賈璉不信，道︰「朝里做官的家里女孩，哪里肯到這邊來二房。」
蓉哥兒道︰「尤家以前也算小有富貴，只是後來因事沒落了。尤家的有望將尤家二姨送作二房，其他人家如何不肯？咱們這等人家雖只算中等，比不得那些如日中天的大貴人府，比其他人家卻好得多。璉叔要尋個品行樣貌皆優，算什麼難事，何必可惜尤家的。」
賈璉想了想，似乎也對。臉上頓時掛起笑容來，側臉看著蓉哥兒，打听道︰「你可得了更詳的消息？那人家姓什麼，多大歲數，是哪里人？」
「那人姓許，姑蘇人。世系遠祖乃晉代許皈，他們家那支是許皈之子許詢的後人。
其父曾是禮部官員，八九年前被革了職，一直未被復用。幾年間，許家便敗了。鳳姐兒說的那人當時才八九歲，來不及許人家，從此便沒過上一天像樣的日子。許家的夫人也沒有算計，全靠典當度日。這幾年實在過不下去了，才又上京來尋求往日的親友家接濟。」
「她如今住哪？」賈璉問道。
「何故管那些。等明兒鳳姐兒領著給老太太去瞧考，明兒小紅帶著璉叔遠遠瞧那姑娘一眼。到那時，璉叔再計算好壞，點頭還是搖頭。」
賈璉樂了一陣，連連點頭。
賈蓉見璉二爺喜色，因夸說許家姑娘如何標致，如何做人好，舉止大方，言語溫柔，無一處不令人可敬可愛。
哪想正夸著，璉二爺突然變換臉色。皺眉道︰「這位許家的女孩，該不會又是與蓉哥兒從小玩到大的罷？」
「我都沒見過了那人，是听鳳姐與平兒說的。」蓉哥兒撇撇嘴，道︰「我哪里有從小玩到大的伙伴兒，也就曾經的薔哥兒作伴。」
賈璉悶悶哼一聲︰「蓉哥兒與薔哥兒打小跟著鳳哥兒去打戰，怎麼不是從小玩到大的。說不得在昔日的鳳哥兒眼里，你們還是青梅竹馬。也難怪會鬧出這事來，倒是我橫插了你們好事。」
鵝……還有這樣的事？
我怎麼不知道？沒半點印象啊。
不過，以鳳姐兒的性子，她確實能做出那種領著幾個男孩兒去掐架的事情。難道我從小就是鳳姐兒身邊的狗腿子？
真是沒出息的東西，好在本大爺後來扳回一城。
不，常常夜里扳回好幾城。
蓉哥兒訕訕笑著︰「往日莫要提了，咱們一家人往後面看才對。尤家的二姨也不適合璉叔，她身上還有著婚約未履。許家的姑娘清清白白、知書達理，真真的大家閨秀。」
賈璉听了此事，計算到明兒再打算盤。也離了蓉哥兒，尋賈菖、賈菱幾人玩牌去。
又不知多久，夜更深，寶玉終從怡紅院于回來。
恰逢戲歇，樓上樓下夜宴再起，蓉大爺亦也上樓去敬酒獻元宵。