笑著笑著, 二人目光——觸，顧鸞雙頰一紅，楚稷喉中輕咳, 遂又各自——開眼楮。
他依她所言將鍋放去小爐上, 折回來又問她︰「然後呢？」
顧鸞含著笑, 手里三兩下切好些許姜絲, 捧起來放到他手里︰「扔到鍋里去。皇上小心些，——燙著。」
「哪有那麼傻？」他不滿——眯眼, 再度折到爐子邊, 將姜片放進鍋里。
往後的約莫兩刻工夫里, 顧鸞就這樣指指點點——讓他干——不少。看得出, 他真——童叟無欺——一丁點都不會, 卻干得很認真, 衣袂飄飄——在這廚房里走來走去的樣子也看著賞心悅目。
待得前頭的準備都做完，湯終于——式熬上。顧鸞蓋好鍋蓋, 抹——把汗︰「皇上先行回去歇息吧。等一會兒熬好——, 奴婢端過去。」
他道︰「何不一道回去？」
顧鸞指一指那鍋︰「還得有人盯著——好, 免得撲——鍋。」
這——原——讓旁人來做也可, 但她方——已吩咐廚房當值的宮人都去歇下，此時便也不想再勞他們回來一趟。
楚稷掛著一臉笑容往她面前湊︰「那朕陪你待著。」
顧鸞笑著推他︰「又沒——做。」
「陪你待著也好啊。」他道。
說著便退開兩步，徑自在靠牆的一方空台面上坐下。
顧鸞瞧瞧, 那台面該——平日里放食材的——方, 現下已收拾干淨。她便也踮腳坐上去, 與他並排，望著鍋發呆。
楚稷側首笑看著她，看——太久，以致于她發著呆都有所察覺。
懵懵——直——直——, 顧鸞回看他一眼。見他還看，她還以為自己臉上沾——東西，抬起手來模。
什麼也沒模到。她想——想，又跳下台面，行至水缸邊照——照。
確——什麼也沒有。
顧鸞皺皺眉，折回去。途經他——前，被他一把拉住，扯進懷里。
她下意識——一掙，旋即被他緊緊環住。她的——子便有些僵，卻不想掙——，就由著他這樣抱著。
過——好一會兒，他喚她︰「阿鸞。」
她輕輕的︰「嗯？」
「朕能不能……」他好似想問什麼，問到一半又遲疑——沒——聲響。她——自疑惑，忽覺他——形微動，轉——一吻落在她額上。
這——溫柔——悠長的一個吻，並不急迫，依稀還有幾分克制，卻在她額上停——良久。顧鸞不自禁——呼吸凝滯，心弦亂開一重，強自按住，又再亂開一重。
直到他松開她，一股莫名的力量令她一下子抬眸望向他。四目——對，她眸中殘存怔忪，他眼底含著笑，她一看那笑意，臉頰又燙——起來。
再往後，他們都沒再說什麼，她坐回台面上，依偎在他——側。他將她半摟著，她就覺得這便——舒服的——情，心里什麼亂七八糟的——都想不起來——，更無暇顧及宮——司還審著與她有關的案子。
這種感覺，好生奇妙——
初重回這一世的時候，她設想過與他的——處。她想他們若——今生能夠——愛，必——會有說不完的話。
現在——知道，原來到——真——愛的時候，便——不說話也——幸福的。
坐得久——，她便無所——抓起——他的手來。楚稷很配合——抬起來給她看，她的手指便慢條斯理——一下下劃過他掌心的紋路，就像小孩子會蹲在——上去描石板上的一些紋路一樣，無聊——幼稚。
可就連這樣無聊的——情，現下做來都覺得——甜的——
此這般，熬湯的一個時辰幾——一眨眼就過去。顧鸞取出兩只湯盞去盛湯，盛好第二只剛要尋食盒來，轉——一看，楚稷端著第一只盞已喝上。
顧鸞杏目圓睜︰「怎的就這樣喝上——？！」
「……」楚稷愣——愣，視線左顧右盼，卻不知自己做錯——什麼，心虛詢問，「還不能喝嗎？」
「端去殿里喝呀！」她道。
「哦……」楚稷又喝——口，「吃完——再回去就好——，何必多此一舉？」
顧鸞拿他沒辦法，只得哭笑不得——又去取——些面餅和小菜，放在台面上，和他一起吃。
吃飽喝足，她堅持自己動手把剛用過的碗洗。
楚稷勸她放著，等明日有人來當值自會洗淨。她搖頭︰「奴婢總不能告訴人——皇上在這里用過膳……」
「那又——何？」
她一睇桌上的空盞碟︰「兩盞湯一碟餅四道小菜，要奴婢承認都——自己一個人吃的麼？」
她——不干。
明明——他吃得比較多！
楚稷聞之恍悟，便被說服，覺得她說得很有道理，便又擼起袖子要來幫她。奈何他對這種活計實在不熟，洗第一個碟子時手一滑，就給摔碎。
「……」顧鸞無言——看——眼，見他勤勤懇懇——還要拿第二個，趕緊搶——過來。
接著便將他往門——推︰「皇上去院子里坐著等一會兒，奴婢馬上就收拾好！」
不然他若再摔碎一個，明天她就得被迫承認自己洗——七個碗碟還摔——倆——
為御前大姑姑，她丟不起這個人。
察覺自己被嫌棄的楚稷只得坐到院中的石案邊，望月自省。顧鸞院子里算上方鸞歌雖有四個宮女、三個宦官，此時卻無人敢貿然出來，卻不乏有人忍不住扒著窗縫張望。
紅稀壓音驚嘆︰「皇上出來——出來——！天爺啊……剛——還真一直在小廚房陪著大姑姑？」
綠暗和她額頭頂額頭——搶那點子窗縫，听言道︰「自然！我就說沒走，你偏不信！」
「那大姑姑怎的還不進後宮啊！」紅稀皺——眉，「我看著都著急！若打從一開始的傳言就——真的，大姑姑那會兒就進後宮的話……現在沒準兒孩子都懷上——吧！」
「你這操得什麼閑心啊？」綠暗嗤笑，發笑中——子不經意間向前一傾，將窗子給頂開。
楚稷只聞——後不遠處傳來吱呀輕響，並一陣倒吸涼氣的騷動。楚稷回過頭，就見兩名宮女腦袋摞腦袋——僵在——窗口處。
「……」二人臉色慘白，齒間都在打顫，「皇……皇上……」
「……朕隨處走走。」楚稷實則比她們還不自在，佯作從容——頷首，「你們自便。」
「諾……」紅稀應聲，只覺自己喉嚨里都繃緊。見聖上轉回——不再看她們，哆嗦著伸出手，把窗戶夠回來關好。
又過不多時，顧鸞收拾好小廚房出來——，二人便離——院子，一道回紫宸殿去。
從她所住的院子到紫宸殿，約莫三四十丈距離，不近也不遠——值初夏，白日炎熱，夜晚清風拂面倒也清爽。顧鸞抬頭，天幕上星辰璀璨，她忽覺心中舒朗，仰望天際自顧自——笑起來。
他側首看她︰「好傻。」
她狠狠瞪他，他迅速避開目光，同樣望向天，就也笑。
「好傻。」顧鸞瞥著他回——一句，兩個人的笑音便不約——同——又響——一陣，回蕩在紅牆綠瓦間，一片簡單的歡愉——
此又過——一日，宮——司里審出——結果，柳宜整理好供狀交到紫宸殿，顧鸞立在楚稷——邊與他一起看，看到一半就擰起眉頭︰「倪氏？」
她想過許多可能，卻沒想過——倪氏，概因倪氏已入——冷宮且又出——不高，——此——還經——尚服局，看著實在不像一個無依無靠的冷宮庶人能辦得到的。
柳宜經——這兩日，面上頗有些疲色。坐在一旁揉著太陽穴，听顧鸞顯露疑問，就道︰「皇上——想盡快將——情——，還——想听臣婦多句嘴？」
楚稷頷首︰「姑姑但說無妨。」
柳宜——色︰「就憑倪氏——漫說她——今在冷宮里，就——從前給皇上當婕妤的時候，也未必有這麼大的能耐。皇上若真想要真——，還得深挖，只——會鬧出多大的風浪，那可就不好說。」
楚稷輕喟︰「朕會傳倪氏問話。」
「皇上可要想清楚。」柳宜凝視著他，——色沉肅，「——今後宮人——不多，若——牽扯另——幾位，倒也不——大。但儀嬪舒嬪兩位娘娘都——世極好的，唐昭儀背後也——江蘇巡撫，都不容小覷。再不然，萬一這其中牽涉中宮……」
「朕要知道——誰。」楚稷——情篤然，不容置喙。
柳宜點一點頭︰「好，只消皇上明白其中利弊且覺得自己能扛得過，臣婦便不多嘴。只還有一樣——若要——此大動干戈，皇上不——召集後宮眾人當眾問話，這樣便——問出——什麼，發落下去也好服眾。好過在紫宸殿里審問明白再下旨傳入後宮，倒容易讓旁人掀起——的議。」
到時候議——來議——去，指不——就會傳成顧鸞蠱惑君心引得六宮不安。
「姑姑所言極。」楚稷應下，便吩咐張俊，「去冷宮，直接押倪氏和那宮女到棲鳳宮去，讓皇後召六宮議。」
「諾。」張俊躬——長揖，即刻領——幾個——強力壯的宦官去辦。
過——約莫兩刻工夫，顧鸞隨楚稷一並到——棲鳳宮中。旁的嬪妃都已到——，隨皇後一同出來見禮，皆——一臉惑色。
待楚稷命——免禮，皇後便問︰「不知究竟出——什麼——？臣妾早兩日就听聞宜夫人進宮——，今日又突然召見冷宮倪氏？」
「進去說吧。」楚稷邊說邊入——殿，自去——位上落——座，後妃也皆各自坐下，倪氏與一冷宮宮女就被押進——殿來。
顧鸞本立在楚稷——側冷眼旁觀，看見那宮女的瞬間，卻眸光一凜。
——她記得的，這宮女叫翠兒，上一世她也見過她，只不過——在中年——見。
當時她——儀貴妃——邊的——士，儀貴妃謀害嫡長子就——讓她去動的手。宮——司費禁力氣都沒能讓她招供，屬實忠心。