天氣更冷一層, 便到了穿棉衣的時候。尚服局早早就開始準備了，皇帝、皇後、太後的自是首要，往後是有孕與——寵的嬪妃, 再往後各處——臉的宮人也必要都按時拿到, 余下的則——以緩一緩。
顧鸞在落初雪的那日挑了件退紅色的夾棉豎領襖來穿。退紅這——顏色乍听是紅, 實是偏灰粉一些的淡紫, 冬日傳來既顯——暖和又——扎眼。
尚服局——制的這身——在袖緣、領緣處瓖了白色的毛領，所用應是兔毛, 模來很軟但——太厚。
顧鸞進殿時時辰尚早, 柳宜攏著——手爐在偏殿里取暖——進去沏茶, 柳宜順手將手爐塞給了——︰「皇上——沒回來, 你先暖一暖, 茶一會兒再沏。」
「謝姑姑。」顧鸞淺淺福身, 雙手一並將手爐捧住了，「皇上這幾日好像突然又忙起來了。」——
這只是一句——嘆, 卻並——發問。能讓皇帝忙起來的事多是政務, 別說宮人, 就是後妃也——該問。
柳宜卻大大方方笑道︰「——是？好在也——是什麼棘手的事情, ——過是年——漸近了，嫁出去的公——、賜了府的親王，——有各地官員乃至番邦——節都要入朝來覲見。沒什麼要費心琢磨的, 但各樣安排總——時常問問禮部。」
這話正說著, 一抹玄色身影入了殿, 身後緊跟著的小宦官收了傘，或多或少地撲簌開一片雪花。
「真冷啊。」楚稷自言自語。
柳宜听見就挑了眉，一壁迎出去一壁揶揄︰「奴婢一早就說了，這會——下的雪都夾著冷雨, 最是凍——慌。讓皇上多加件衣裳，皇上偏——肯。」
楚稷薄唇緊抿，听——說完，硬著頭皮冷聲︰「朕——冷。」
「……」柳宜禁——住地翻了下眼楮。
年輕人就是這樣愛嘴硬。自己——肯加衣裳的時候，就算凍死都要強撐著說——冷！
柳宜又斥跟著他出去的宦官︰「見皇上凍著了也——回來取件衣裳？要你們干什麼——的。」
四——剛進殿的宦官撲通全跪了下去，楚稷道︰「——怪他們。」說著擺手，讓他們先退了下去。
「顧鸞。」柳宜回身一喚，顧鸞見楚稷回來，正在側殿沏茶，听言忙擱下往外走。走出一步想了想，又撤回去，將柳宜適才塞給——的手爐拿出去了。
「皇上。」——邊福身邊將手爐奉上去，楚稷伸手接過，柳宜這才氣順了——瞧瞧，這才是聰明人，一點就透！
接著就听皇帝問顧鸞︰「穿這麼少……——冷嗎？」
「……」柳宜的氣又——順了。
沒救，——這——女乃兒——沒救。多少日——了，見了顧鸞——是這樣的沒話硬找話，假。
顧鸞今日所穿一瞧就是尚服局剛分下來的新棉襖，在這初冬時節算是偏厚實的衣裳，冷什麼冷？
果然就听顧鸞笑說︰「奴婢從後頭過來也沒幾步路，——冷。」
楚稷語結。
他原是想做——鋪墊，想——只要答——「冷」字，或者哪怕說——「有點冷」都——以，沒想到——說「——冷」。
楚稷默——作聲地憋了會兒，又說︰「……過幾日恐會更冷。」
嗯？
顧鸞羽睫稍抬，望見他有些僵硬的神色，覺出些許異樣。
想了想，——遲疑地順著他的話說︰「是……」
楚稷稍松口氣︰「入秋那時你就病了兩回，現下這般冷下來，別再凍病。」
說罷，他很怕——再回一句「——會」，提步就往里走去︰「你來。」
顧鸞一時間雲里霧里，被柳宜一推，趕忙跟上去。
楚稷入了內殿，又半步——停地進了寢殿。張俊原守在內殿中，見狀自要上前听命。楚稷——了——眼色，他便會意地去打開了衣櫃。
很快，就踫了件潔白的毛絨披風出來。
張俊將那披風奉與顧鸞，楚稷——看——，神色淡泊地四處張望，短促地輕了下嗓——︰「前陣——去秋，獵——的貂皮——少。」
朕專門讓人挑皮質上好的，制了件冬衣給你。
——這句話到了嘴邊卻突然讓人別扭，怎麼都說——出來。
他嗓中噎了噎，這句話就成了︰「制了好幾件冬衣。」
「……母後那邊有了，後宮也送去數件。」
「——多這麼一件……」
「你拿去吧。」
「暖和。」
張俊眼前一黑，看著皇帝無語凝噎。
他——道，這件披風所用的每一塊皮——都是皇上趁顧鸞——當值的時候親手選的，——免入冬時趕——上，早早地就交待了尚服局去做，目下已小心翼翼地放在衣櫃中半月有余。
承認就是專門——人家備的，能難死您啊？
張俊月復誹著，手中一空，顧鸞將披風捧了過去，屈膝深福︰「謝皇上。」——
一壁謝恩，一壁下意識地模了模潔白的毛面。
又軟又順，——很喜歡。
就算是後宮分剩下的，——也喜歡。
楚稷略有局促，伸手虛扶了——一把，——禁——住地抬眼看他。
這些日——，——如往常般在御前當值，日——過——平平無奇。但若有似無的，——常覺——他在——照。
他與——說笑的次數漸漸多了，偶爾無事，也一派輕松地讓——去吃點心——有些時候，他會突然起了興致拉——下棋，棋局上固然是要欺負——的，卻總睜一只眼閉一只眼地許——悔棋。
凡此種種，常讓——怦然心動，止——住地生出妄念，止——住地去想他是否也對了動了情誼。
好在在心動之余，——也——有幾分冷靜——想他這般待——也——奇怪，上輩——就是這樣，他們兩——人之間有一份注定的默契。
百轉思緒，讓——愈發模——準他的心思——卻也沒——去問——這要如——開口呢？——無論如——也——能站在一——皇帝面前問「你喜——喜歡我」呀——
甚至——敢想象他真的會喜歡。
說——殘忍一些，——清楚自己幾斤幾兩。
他正在這樣意氣風發的年紀上，想要多好的姑娘都有——一——宮女，憑著上輩——積攢下來的對他的了解到了他面前就想讓他動心，未免想——太好。
說——再殘忍一些，便是上一世相——到那——地步，他對——大約也從未有過男女之情。
若有……哪怕有半分，他都一句話便——讓——入後宮去，——也——必抱憾到這一世。
這些想——越明白，——就越清醒——
清醒地愛著他。即便滿心滿眼都是他，也——敢奢盼他對——動什麼心思——
覺——執拗地來走這一世，只是——了自己的，——了圓自己的一場夢。或許在將來的某一日里，——會覓——一——合適的契機，最終成——他後宮里的一——，——除此之外——多一分也——敢多想。
所以那些會戳破窗戶紙的話，——既——想問也——敢問。
若他心里根本沒有——，——這一問，就要連自己的那點心念也保——住了。
顧鸞沉吟著，安下心，朝他福身︰「奴婢告退。」
「……顧鸞！」他猛地一喚，——定住腳，他忽而有些結巴，「你能——能……能——能……」
能——能把披風穿上，讓朕看看。
他想這樣說。
將這件衣裳給——的情景他實在已想了多時了。
他設想過告訴——，這些皮——都是他親自挑的，也設想過——拿到時會——會很開心——
到了眼前，太多的話他就說——出了，——的反應也平平淡淡，——似他所想。
……——是——是並——喜歡啊？
這念頭在他心底一冒，他就連讓——穿上試試的話也咽回去了。
送件衣裳——這麼多要求，——怕是要連帶著他一起討厭。
「咳……」張俊忽地輕咳了一聲，視線在二人間一蕩，低眉順眼地開口，「顧鸞，這披風——是拿了你的尺寸專門制的，你且穿上試試合——合身。」
顧鸞淺怔，覺——這要求奇怪，視線便又投向楚稷。卻見他點頭默許，——只好照辦。
顧鸞將披風抖開，披上，認認真真地看了看尺寸。
下擺及小腿，正合適。廣袖寬大，但因是皮毛料——過于厚實，——便回袖過肘，只制成了回袖過腕的長度，也正合適。
若張俊——點那一句，——回去穿上，怕是真要想入非非地以——這是專按——的尺寸做的了——
扣好胸前的金質搭扣，抬起頭︰「合身的。」
楚稷一時怔忪——
發髻高綰，姿容清麗。一件素白的雪貂披風加上去，襯——身姿玲瓏，美——出塵絕艷。
他早就——道——是生——美的，卻又時時驚異————好像總能比他想象中的更美一些。
他于是訥訥開口︰「真好看。」——
美眸微滯，他倏然回神，抬手一聲輕咳︰「張俊，去尚工局尋一副合適的白玉釵來給。」
「諾。」張俊應聲，告退。寢殿里便空下來，只余他們二人。
楚稷定住心，上前幾步︰「下盤棋？」
顧鸞淺怔。
他先說——這樣穿好看，又突然提起要下棋，是想看——這樣穿著下棋？——
沒到最冷的時候，——在寢殿里，炭火旺盛，這樣好熱——
短暫地矛盾了一下，很快就拿了——意︰——妨事，他愛看，——就願意穿給他看——
便應了聲「諾」，垂首走向茶榻邊的矮櫃，取了棋盤棋——出來，擱在榻桌上。
卻听他又問︰「——熱嗎？」——
短暫一滯︰「有一點。」
他笑起來︰「讓人將披風給你送回房里去。」
話音未落，就有小宦官心領神會地已上了前。顧鸞遲疑著褪下披風交過去，那小宦官伸手抱住，即刻就退出了寢殿。
「來。」楚稷大步流星地走向茶榻，邊落座邊腕了下袖口，「你先走。」
顧鸞 了眼棋盤，也坐下來︰「這回皇上先走，好——好？」
楚稷詫異︰「從前你先走都贏——了。」
「正是因——贏——了……」——說及此出即止了音，羽睫低下去，藏住幾分狡黠。
哦，因——先走贏——了，就想試試後走？
楚稷好笑，安然落。
顧鸞定住心，執——想了一會兒，也落下去。
他忍——住地抬眼看。
這才第一顆——，落于——處都差——多，至于想這樣久？
而他抬眼看——，——也沒有察覺，全神貫注地盯著棋盤，一刻也——敢懈怠的樣。
這麼想贏？
楚稷嘴角輕扯，思索著，又落下一。
紫宸殿中，棋局對壘，卻無殺意。
後宮里，一派柔情溫馨。
年——近了，妃嬪若想見見家人，只消沒有大過，太後、皇後都願點頭準允。若前頭再有——先例，求——恩旨就更容易。
今年這「先例」是皇後自己開的。因——已有孕逾半年，素日又將後宮打——錯，太後便——動開了口，讓皇後——妨請母親進來坐坐。皇後自然高興，當即便命宮人安排了下去，後又想起——樣有孕的吳婕妤，便降旨讓吳婕妤的母親也擇日入宮，看一看女兒。
這——口——一開，除卻父母雙亡的秦淑女外，宮里幾位都陸續請家人進了宮來小敘。倪玉鸞這目下最春風——意的寵妃自——會被落下，見這日是初雪，覺——能盛——「瑞雪兆豐年」的美意，就在這日請了母親前來。
闔宮里，恐怕也就——見家人時能這樣挑揀日——了。因——是奴籍里的人，爹娘原就都在皇城里當差。後來——有幸——了恩寵、封了妃嬪，但皇上——沒想著添一道恩旨將——的家眷也赦出奴籍。
只——過雖是仍在奴籍中，外頭——道——成了皇妃便也——敢真讓——爹娘干什麼活了，客客氣氣地供著，活似兩尊大佛。
于是倪鄒氏一進倪玉鸞的院——，倪玉鸞就看出母親氣色——錯。
「娘！」倪玉鸞疾步迎過去，倪鄒氏腳下也快了︰「鶯兒！」
倪玉鸞臉色一沉，目光迅速在院中蕩了——來回，雖未見外人，——是先一語——發地將母親請到了房里，闔上門才壓聲道︰「娘，您要記著，日後人前人後我都叫玉鸞，——叫玉鶯。您若記——住，這日後怕就要招來夷三族的大禍了。」
倪鄒氏嚇——臉色煞白，捂了下嘴︰「忘了、忘了。娘好些日——沒見著你，這一激動才……」
「我——道。」倪玉鸞緩出笑容，然——及再寒暄幾句，母親目光一抬，就看到了——廳中的多寶架。
多寶架上擺滿金銀玉器，倪鄒氏從未見過這許多好東西，只看了這麼一眼就如——失了魂般的兩眼發直︰「這都是……這都是皇上賞的？」
倪玉鸞循著母親的目光看了眼︰「也有宮中的姐妹們送的。您若是喜歡，一會兒便挑幾件帶回家去。只當是我賞下去的，幾——檔就——了。」
「好，好好好……」倪鄒氏連連點頭，倪玉鸞怕——看——痴了顧——上其他，忙上前兩步，扶住——的胳膊︰「一會兒我陪您慢慢看。您先告訴我，我要的東西您——帶來了。」
「哦……」倪鄒氏回過神，「帶來了帶來了！」
說著拔下簪——，往——手中一塞。那簪——乃是瓷質，工藝粗糙，——值什麼錢，卻是空心，好用——很。
他們這種生來就在奴籍的人，打小就——道皇城里、宮里——免有些沾染惡習的太監宮女，癮上來時就要用些秘藥消解。
那些秘藥多——宮中所禁，自然進——宮來——
藏東西這種事，素來都是防賊的干——過當賊的。特質的器物再添上幾分膽識，總能將要用的東西帶進來。
那些東西能神——鬼——覺地帶進來，倪玉鸞要的東西自也能帶進來。
只是，倪鄒氏想著那東西的厲害卻有些發虛，攥了攥女兒的手︰「鶯……鸞兒，這——是能要人命的東西，你要它，到底做什麼用？」
倪玉鸞全——似——那樣緊張，安然將釵——收進袖中，扶——落座︰「人在深宮，有些事。但母親您放心，您女兒既能坐在這——婕妤的位——上，便——是傻——，對——中輕重都是心里有數的。」
「那……」倪鄒氏——想追問，倪玉鸞垂眸︰「宮里的事，您——是少問些的好。」
倪鄒氏只——閉了口。這里頭的道——也明白，皇宮內院的事，有時——道比——道要強。
廳中一時安寂，倪玉鸞在安寂中復又模出那柄簪——，擰開一端的旋鈕，磕出一點粉末瞧了瞧。
白色的粉末色澤偏暗，又極細——
信手從案頭果碟里拿起一枚柿餅，將那點——粉末涂上去——果然如小牧那日無意中所言一般，柿餅這東西捂出白霜最易讓人下毒，砒|霜抹上去都瞧——出，能殺人于無形——
是——顧從前——在御前的情分，——只是忍——了顧氏在——離開御前後那樣霸佔聖心，區區一——宮女動手打了——，——要蠱惑——聖上下旨再罰——一回？
是顧氏逼——的。
紫宸殿，一場棋局下了半——時辰，優劣轉換幾番，最後顧鸞瞧準一處弱點拼殺出去，竟然贏了。
楚稷投——認輸，——驚喜——美眸一亮，他嘆著氣按起了太陽穴︰「後走——真能贏啊！」
「是……」——遲疑著應聲，仔細思索他有沒有讓。
從頭至尾想了一遍，好像是沒有。
楚稷——動聲色地打量著——的神情，心中很是——意。
論下棋，他下——錯；論讓棋，他更厲害！
若——在面前，他大約會滿意地拍一拍自己的胸口。
淡然抿了口茶，楚稷起身往外走︰「顧鸞。」
顧鸞連忙跟上︰「皇上去哪兒？」
「難——贏朕一次，朕——賞你啊。」他輕哂，遂睇一眼——樣無聲跟來的張俊，「去取乾字庫的鑰匙。」
乾字庫，顧鸞——道這是什麼地方。
宮中各處都有庫房，紫宸殿後也有八間，以八字——號，分門別類地存放帝王之物。八間之中，乾字庫最——特殊，放的歷來都是帝王青眼有加的東西，起碼也要被皇帝贊賞一句「——錯」才配進來。
平日里能讓天——親自踏足的庫房，更是闔宮里也只有這一間了。所以這一間修——也最——講究，除卻存放東西的兩間大屋，——有茶室，——供人小坐飲茶。
九五之尊也是人，閑暇時也會喜歡把玩奇珍異寶打發時間，顧鸞上一世就曾與他來過這地方數次，但這輩——倒是頭一回。
繞至殿後，張俊打開庫門。楚稷闊步走進去，徑直往里走︰「朕——你喜歡什麼，你自己挑啊。」
顧鸞啞然，真心實意地覺——這難度有些大了。
他或許——清楚這里頭到底有多少東西，——當御前掌事後詳細地整——過，當時乾字庫里共有大小珍寶三萬兩千余件。現下雖比那時早了二——余年，庫里看著也的確空上——少，但近七八千件也總是有的。
況且，絕大多數東西——都封在木箱里。若要自己挑，那需一一打開看才。
顧鸞于是——難而退︰「奴婢——好挑……皇上看著賞吧。」
「嗯……」楚稷駐足沉吟，垂眸之間，忽覺——遠處人影一晃，又驀地抬頭，「誰？」
面前一方寬敞地廳中，只有木箱、木架整齊碼放，再無旁人。
顧鸞帶著猶豫的聲音在他身側響起︰「皇上？」
楚稷睇——一眼，定住心神。
他覺——他確是看見了。剛才一念之間，他看到一——女——走向側旁的木架，——將架——上一方小盒打了開來。
好像是……
好像是左手這排的第三——木架。
楚稷略作思量，索性提步走上前去。
這——木架專用來存放一些小物件，格——都——太大，各色盒——填放其中。他走到差——多的位置，舉目四顧，全然瞧——出哪只盒——里放著什麼，卻有一股直覺驅——著他，讓他的目光停在一方扁平的棕紅色木盒上。
楚稷伸手，將盒——拿了下來。手指挑開銅扣，盒蓋翻開，里頭是柄暗金色的團扇。
顧鸞遲了幾步過來，視線往盒中一落就滯住。
二——多年了，——記——那一日的對話呢。
那時——贊這扇——說︰「雅致——俗，工藝瞧著也——一般。」
他笑道︰「數你眼光毒，這是緙絲。應是蘇杭送進來的，在這放了有些年頭了，你若喜歡就拿去用。」
一寸緙絲一寸金。工藝精致繁復，便是在宮里也——太常見——上一世調來紫宸殿之前雖已是尚宮女官，卻也——曾有過這樣的東西，楚稷提起「緙絲」兩——字，——才隱約想起好似在後宮高位嬪妃手里見過幾回類似的扇。
這便是——上一世的第一把緙絲扇。後來因——喜歡，——又花了——少錢搜集了數把，卻——是覺——這把用起來最趁手。
一柄扇——用了經年，緙出的圖案都犯了舊，原本光滑細膩的扇面也隱隱出了毛躁——，金絲楠木的扇柄被摩挲——油亮，——在夏日里仍最喜歡用它扇涼。
楚稷所見，卻是另一番情境。
他恍然看到他手里執著這柄扇——，許是歲月久了，看起來比現在舊了很多。
他拿著它走進一方靈堂，扶著棺蓋，自言自語般地呢喃︰「阿鸞，朕昨日翻看你的遺物，看到這把扇——，——你一直在用，想著該給你隨葬，就拿了過來。」
「朕自作——張給它配了——新的扇墜……南紅的，你看看喜——喜歡。」
「是打了兩顆柿——沒錯，但朕這回——沒饞你的柿餅啊。柿——是好寓意……嘿，朕——專門又挑了柄成色上佳的白玉如意，一會兒就跟它放在一起，給你湊——柿柿如意。」
「你下輩——要事事如意啊。」
說完這些有的沒的，他沉默了半晌。
「有些話，朕一直沒跟你說……」
言及此處，他終——是搖了頭︰「算了。你一——掌事大姑姑，過——稱心如意，朕也——想拿那些事擾你。」
「你啊，好好的去。朕估計——要再活些年，到那時你應該已經投胎去了。朕就——指望再見你一回了，你投——好胎，听見沒有？」
腦海中的畫面淡去，楚稷怔怔，唯有一句縹緲哽咽又飄出來︰
「阿鸞，朕想你了。」