讀書人騎驢, 那是比較常見的事。
主要是適宜養馬的地方連年戰亂，馬匹供軍隊和達官貴人用尚且不夠，普通百姓如何能用得起。
像寇世子這樣——年紀就能肥馬輕裘到處玩樂的, 全是仰仗著家中權勢, 那——個家里沒點門路的人家連馬車都用不得。
要不怎麼尋常百姓全家咬緊牙關也要供出個官——, 當了官不僅可以讓家里免除一大筆賦稅, 方方面面也是能——許多優待的。
驢子雖也能干活, 不過驢子好養活, 價錢便宜, 兩三千文就能買一頭, 普通人家咬咬牙也能買上一匹。
讀書人考上功名前便時常以驢子代步，比如杜甫就曾自嘲過「騎驢十三載，旅食京華春」, 代表著他整整十三年都沒混出頭, 待在長安靠友人接濟周轉過活。
寇世子這次是去讀書的，不是去擺架子的, 便與姜若皎約好買了頭驢一同騎著去報到。
寇世子沒騎過驢, 不過他馬騎得不錯, 騎驢不成大問題，就是驢比馬矮, 他又長手長腳的，跨/坐在上頭很——不習慣。
出了城門，過了護城河, 野外清新的空氣就撲面而。
昨夜似乎下了場雨，官道兩旁的樹木被洗滌一新，舉目望去到處綠油油一片，看得人滿心歡悅。
兩人沿著官道走了——半日, 寇世子忙著與姜若皎說話，說得很——口干舌燥。
姜若皎見前頭——人支起茶攤賣茶，招呼寇世子到路旁的茶攤上——歇片刻，買了兩碗粗茶配上帶出——的干糧填飽肚子。
辛勤張羅著茶攤的——嫗听說他們是要去鶴慶書院，死活不收他們茶錢，取出個包袱問他們能不能幫忙捎去給她孫兒。
她孫兒大半年沒回家了，她又不好去擾著他讀書，難得踫上鶴慶書院的學生經過，想勞煩他們把新納好的鞋送去給他。
姜若皎听著——嫗絮絮叨叨，不覺煩人，只覺——人家實在不容易。她笑著應下︰「沒問題，我們一定幫你帶到，不——你孫兒叫什麼？我們到了以後也好找人。」——
嫗報了孫兒的名字，說是姓楊，叫楊峰清的，家住楊家莊。
這名兒是鄉里的先生幫忙給取的，誰听了都說一看就是讀書人，十里八鄉應當不——二個叫這名兒的了。
姜若皎記了下。
寇世子卻不大樂——姜若皎給旁人捎鞋，紆尊降貴地拍拍自己的竹笈，說道︰「放這兒——，我去給他。」
姜若皎不——他怎麼突然這麼熱心，卻也沒拒絕，打開寇世子的竹笈把那裹著雙鞋的包袱放了進去。
兩人繼續騎驢上路，等走遠一——，寇世子還和姜若皎嘀咕︰「家住這麼近也不回家看看，叫家中祖母這般牽腸掛肚，那個叫楊峰清的家伙恐怕不是什麼好東西。」
姜若皎稀奇地看了寇世子一眼，很驚訝他還能——這樣的見解。
寇世子怒了︰「你那是什麼眼神？我又不是什麼都不懂的傻子。」
姜若皎——曉寇世子對盧氏和平西王太妃還是很孝順的，見到旁人慢待家中祖母免不了——對對方的品——生出幾分懷疑。
姜若皎說道︰「到了以後再看看，若對方品——確實不好，我們遠著點就是了。」
寇世子點點頭，兩個人又騎驢走了——半日，終——在晌午時分走到鶴慶書院一帶。
鶴慶書院挑的地方確實很不錯，不遠處就是個南——北往的大碼頭，周圍更是商鋪林立，十分繁榮，與姜若皎印象中那種治學聖地很不一樣。
寇世子也好奇地左看右看，發現自己以前只在州府那邊玩耍著實太浪費了，這里竟——許多他前所未見的新鮮玩——！
寇世子道︰「早前不——道這里這樣熱鬧，——道的話我早就過——了。」
姜若皎道︰「鶴慶書院——的都是那經世致用的學問，與別處自然大不——同。」兩人翻身下驢，牽著驢邊聊邊走，很快便——到鶴慶書院大門前。
鶴慶書院大門前豎著塊大石頭，上頭寫著橫渠先生的名句「為——地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平」，筆鋒銳利逼人，瞧著便不同凡響。
寇世子雖不學無術得很，讀書向——不求甚解，與姜若皎一同駐足——這「橫渠四句」之前，卻還是備受震撼。
他與姜若皎嘀咕道︰「這人口氣還真大。」
姜若皎道︰「志當存高遠。」
寇世子覺得這也太高太遠了。
不過既然鶴慶書院把這橫渠四句刻在書院大門前，應當是對這傳說中的橫渠四句頗為推崇。
寇世子沒再多說什麼，拉著姜若皎前去書院報到。
五月不是新生入學的時節，寇世子兩人牽著驢子走進書院，很快引——不少人的注目。
鶴慶書院是很少——關系戶的，寇世子兩人卻明明白白寫著「我是關系戶」這麼一——大字，不能怪旁人頻頻側目。
姜若皎和寇世子都沒在——這——目光，徑直先去尋山長鶴慶先生報到。
鶴慶先生住在半山腰，早已不怎麼管事。
姜若皎兩人騎驢上山，還得牽著驢走上一段山路，才能找著鶴慶先生所在的精舍。
對——文人這種幽居山間的癖好，寇世子著實不能理解，還湊近和姜若皎埋怨兩句︰「好端端的，干嘛住到山里——，山下——什麼不好，出去玩兒多方便，真是叫人模不著頭腦。」
姜若皎看了眼給他們引路的書童，——聲提醒道︰「你少說兩句。」
人鶴慶先生難道還和他一樣，閑著沒事就喜歡到處玩兒嗎？
寇世子住了嘴。
兩人由書童領著入內，就見園圃中開滿了花，花間——處閑亭，亭里坐了個年近六旬的文士。
文士年紀雖不——了，卻還是看得出他年輕時必然是個俊逸非凡的翩翩君子。
這位便是鶴慶先生了。
比起傳言中那位才華卓絕、手段凌厲的傳奇人物，眼前的鶴慶先生滿身風雅，倒像個無欲無求的隱士。
他——一把琴抱在膝上隨手彈奏著，琴聲浩浩湯湯，偏又帶著幾分隱而不發的——味，猶如眼前——千軍萬馬卻全都按兵不動。
書童在亭前止步不再上前，姜若皎也拉住要邁步入亭的寇世子候在亭外，耐心等待文士彈完一曲。
寇世子雖——不耐煩听琴，卻被姜若皎抓過——的手吸引住了。
他動了動手腕掙開姜若皎輕輕拉著自己的手，接著又趁著姜若皎沒把手收回飛快抓了上去，反客為主地抓緊姜若皎的手，興致勃勃地用指頭去踫她的指頭，玩得不亦樂乎。
姜若皎本——還想仔細琢磨一下鶴慶先生的琴音，被寇世子這麼一鬧卻是根本听不進去了。
她忍不住轉頭看了寇世子一眼，卻只對上寇世子得——洋洋的笑容以及更得寸進尺的戲玩。
姜若皎深吸一口氣，告誡自己別與他計較。
鶴慶先生彈完一曲，姜若皎才飛快掙月兌寇世子胡——的手，隨著書童入內拜見鶴慶先生。
寇世子也邁步跟了進去。
鶴慶先生把琴給了書童，讓書童把琴拿回去放好，才讓姜若皎兩人坐下說話。
姜若皎不——鶴慶先生注——到剛才寇世子那番——動作沒——，面上只能強作鎮定地向鶴慶先生見禮。
她平日里接觸過不少州學生員，對——讀書人之間的禮儀倒是熟悉得很，做起——也落落大方，沒露半分怯——
較之下，寇世子舉手投足都透著股敷衍勁，一看就——道他平時鮮少和人正兒八經地見禮。
鶴慶先生對此並不——外。
他對姜若皎兩人的態度並不熱忱，淡淡說道︰「讓你們進書院是看在你祖母的面子上，你們要是學業上跟不上或者鬧出什麼違反書院學規的事——，我不——再為你們破例。」
這——思就是要是你們跟不上書院的進度，那就趕緊自覺地滾蛋。
姜若皎道︰「多謝先生願——給我們進書院的機。」
寇世子不曾研究過鶴慶先生過去做過什麼，對這個瞧著風壓過頭的家伙沒什麼興趣，只問道︰「我們住哪兒啊？不——要跟你一起住在這半山腰吧？真要住這里的話，每——去講堂都得費不少功夫吧？」
鶴慶先生多看了寇世子一眼，才說道︰「一——人——領你們過去。」
正說著，就——位年輕人急匆匆地——到亭前告罪道︰「先生，學生——遲了。」
鶴慶先生道︰「不妨事，也不是什麼要緊事兒。你帶他們去青雲舍那邊吧，」他說完又和姜若皎兩人補充了一句，「青雲舍是我以前講學時住的院子，許久沒人住了，可能需要你們自己收拾收拾。」
姜若皎自然不——見，寇世子覺得鶴慶先生這兒待著沒趣，也跟著姜若皎謝過鶴慶先生下山去。
年輕人乃是書院中的職事生員，既是學生，也是半個書院職事，平時——幫著鶴慶先生他們處理書院雜務。
他邊領著姜若皎兩人下山，邊向他們道歉︰「夫子講學多留了我們一——，所以我上山晚了。」
說完他又自我介紹了一番，說自己姓柳，名春生，顧名思義就是春——生的。
一路上柳春生又熱忱地給姜若皎兩人介紹了舉目所見的建築，鶴慶書院大致可以分為——學區、生活區和介——兩者之間的活動區。
上課都是在——學區，吃住都在生活區，平日里想要打打驢鞠、練練弓馬之類的，可以去校場和球場那邊玩兒。
姜若皎听柳春生介紹鶴慶書院的藏，不由感慨鶴慶書院不愧是舉國上下排得上號的大書院，光是藏書就不是她們女子學堂能比的。
她心中已經期待起全新的書院生活——，眼神不免隨著柳春生的講述多了幾分熱切。
柳春生性情體貼，邊解說邊不時地看看姜若皎兩人的反應，想著要是他們不感興趣便轉開話題。
不想姜若皎十分捧場，不僅听得仔細，竟還主動追問起藏的事。
柳春生也是愛書之人，談興也起——了，給姜若皎講起藏何時——開放、怎麼——藏那邊借書等等事宜，還給姜若皎介紹了一——鶴慶書院獨——的孤本。
姜若皎眼神熠熠發亮，挨個把柳春生說的孤本記了下——，壓根沒注——到旁邊的寇世子臉色越——越黑。
柳春生把姜若皎兩人送到青雲舍，還沒——聊盡興，主動提出要幫忙收拾。
他覺得自己和這個眼楮特別清亮的師弟很投緣，以後說不準能當好朋友。
眼見柳春生還要跟著往里面走，寇世子終——忍無可忍地開了口︰「我們兄弟倆還——點私事要講，這里就不用你幫忙了，你改日再——吧。」