漢白玉的欄桿濺上了鮮血, 鮮血滲進地面的縫隙里，凝固成深紅的痕跡。夜空被火把照亮，恍若白晝, 往常寂靜無聲?的內廷中，喊殺聲?震天，兵械的清脆踫撞聲?很遠都能听?見，驚飛了無數夜鴉。
正陽宮里, 膽小的宮女和太監們已經嚇作?了一團, 掌事女官顧不上呵斥他們沒有規矩, 疾步走進正殿, 才發現皇後已經醒了。
「外面在吵什麼？」隔著一扇織紗屏風，皇後的縴細身形顯得影影綽綽。
女官雖然努力克制, 但仍掩不住話?里的恐懼和緊張，她規矩極好, 斂眉低頭回答︰「大皇子逼宮, 已經領著虎賁軍過了文華殿。」
皇後從織紗屏風後面走了出來。她穿著輕薄的寢衣, 長發披散，雖年過四?十?, 但未曾生育，眉目素淡, 看起來很是年輕，只是眼中的光亮暗淡，有郁郁之色。
看了女官一眼, 皇後緩聲?道︰「你慌什麼？本朝又沒有殉葬的慣例, 若陛下死了，大皇子登基稱帝，我就是嫡母皇太後, 不過是從正陽宮搬到別的宮里罷了。」
女官听?了這?句話?，嚇得不敢應。
皇後在陛下還?在潛邸時，就已經是皇子正妻，後來陛下登基，皇後入主中宮，兩?人依舊很是恩愛。
只是後來，皇後一連兩?次懷孕都落了胎，御醫說這?輩子都再?不能生育。可能是傷了心，或者累了，皇後再?無意爭寵，主動將陛下往外推，帝後兩?人才貌合神離。
此刻听?見皇後口中說出這?樣大逆不道的話?，她依然忍不住心驚。
皇後在鏡前坐下，像是沒有听?見遠遠傳來的喊殺聲?。她仔細給自己點上口脂，又讓掌事女官替她將常服穿上。
看著銅鏡中的自己，皇後想起梨花樹下的初見，想起自己成婚時的忐忑與激動，想起知?道月復中有了兩?月身孕時的期待……最後，這?一切都沉入死水。
她淡聲?吩咐︰「我現在要你幫我做一件事。」
陣前搏殺正激烈，血一路從宮門口蔓延到文華殿，李忱被衛隊護在中間，往紫宸殿的方向行去。
朱充盔甲上全是鮮血，手中長刀刀尖也有血正往下滴，他喘了口氣，抱拳朝李忱道︰「殿下，禁軍頑抗，且數量比我們預計的要多。」
他打?得起火，罵了句，「真不知?道這?麼多禁軍是從哪里鑽出來的，之前來察查時一個都沒見著！真夠邪門的！」
李忱望著紫宸殿的方向，聞言冷笑︰「我那好父皇听?信身邊奸佞的讒言，不知?道埋伏了多少人，就等哪天取我首級！」
他問朱充，「現在情勢如何？」
朱充自然毫無畏懼，戰意十?足︰「現在兩?方人數基本持平，可我們虎賁營的兄弟們都是見過血的，禁軍那幫殘弱想擋也擋不住！」
李忱笑言︰「那就全靠將軍與眾位了！」
御座就在咫尺，朱充仿佛看見了未來手握權柄的自己，他面露激動，嗓音洪亮道︰「殿下放心，我等定不負殿下所托！」
禁軍步步攔截，但虎賁軍依然殺出了一條血路，到了紫宸殿前，血氣沖天。
就在這?時，紫宸殿的大門被人從里面緩緩打?開，咸寧帝身著朝服，戴著冕旒，正坐在殿中的御座上，遠遠與他對視。
李忱眯了眯眼，吩咐朱充︰「你在外面控著局勢。」
朱充著急︰「殿下，可會有危險？」
殿中除了咸寧帝外，只有高?讓和高?和守在里面，其余宮人內侍早沒了影子。李忱思忖片刻，抬手制止了朱充的勸說︰「我心中自有分寸。」
李忱踏入紫宸殿，大門在他身後關上，喊殺聲?被隔絕。
殿內只點燃了鶴餃仙草燭台上的燈燭，有些?昏暗。
看見身披鎧甲、腰懸長劍的長子，咸寧帝撐著扶手，嗓音疲憊，嘆道︰「那些?大臣都說你不肖朕，現在看來，他們都說錯了，你在逼宮謀反這?件事上，倒很是像朕。」
已經到了近前，殿里又沒有外人，倒不用像之前一樣裝腔作?勢，演戲給旁人看，李忱說得直接︰「我也很想當父皇的好兒子，但誰叫父皇硬生生將我逼到了這?個地步？父子不相殘，可君父不慈，我也想活命啊。」
說著，他還?頗為?傷懷︰「兒臣也是不得已而為?之。」
「好一個不得已。」咸寧帝怎會看不明白，他這?個長子早已藏不住蓬勃增長的野心和貪婪，所謂的「不得已」，不過是借口罷了。
就像他當年提著刀，親手割破先帝的喉管時，不也說的是，「這?是你逼我的。」
人總要有漂亮的借口，才能把事情裝飾得好看，即使下面堆滿了血肉尸骨。
整了整繡著龍紋山河圖的袍角，咸寧帝淡淡道︰「皇子之位膩了，坐不住了，想伸手來踫踫朕的御座了？你以為?天下之主是這?麼好當的？」
李忱發現，自己最厭惡的，就是咸寧帝這?副輕視他、將他擺弄在鼓掌中的模樣，仿佛無論他如何掙扎，都逃月兌不開。
怨氣已經積攢太久，李忱一出口就帶著譏嘲︰「父皇這?話?說的，我可不太好接。不過天下之人都知?道父皇不仁不德，殘害忠良，想來我坐上這?皇位，肯定要比父皇更?能做個好皇帝，更?得民心。」
他不是沒想過，若父皇肯立他為?儲君，肯栽培他，他又何必多此一舉來搶這?皇位？這?一切，都是父皇自作?孽！
不知?道是不是這?些?年來，他習慣匍匐在咸寧帝的威壓之下，現在看著咸寧帝不慌不亂的神情，李忱心中越來越亂。
壓住心神︰「父皇應該已經知?道了，現在朝中都是我的人，朝廷已經不是父皇的朝廷了。」李忱抬抬下巴，「父皇，下旨吧。」
「你想要朕下什麼旨？」
「父皇這?不是明知?故問嗎？」李忱收了笑容，「父皇禪位于?我，我名正言順繼承皇位。為?了孝道，說不定我會留父皇一條命，讓父皇得享天年。」
殿外火光起落，咸寧帝嗤笑︰「真是打?的好算盤，逼宮還?想要個名正言順？老大啊，你繼承了朕的心狠，可終究還?是欠缺了些?。你就沒想過，為?何攔著你的禁軍，會比你想象的多出許多？」
李忱呼吸一緊。
他之所以敢踏進這?紫宸殿，是因?為?除隨他入宮的虎賁營外，虎驤營的人把守四?面城門，岳父楊顯壓制著京畿守軍，阻斷馳援，虎豹營的人鎮壓住了羽林衛和其余守衛。
他與手下人籌劃已久，絕不會出任何差錯。
可當他看著咸寧帝還?有心思喝茶時，他像是一腳踩在了山崖邊，心里懸懸欲墜。
不能再?等了，遲則生變。
攥緊拳頭，李忱嗓音一沉，喝道︰「動手！」
咸寧帝已有提防，可就在他起身躲避時，才發覺四?肢行動遲緩，連短刀刺入血肉的劇痛，也都延遲了片刻才感知?到。
茶杯砸到了地上，四?分五裂。
明顯是中了毒，可毒是在什麼時候混入吃食，入了他的口中，他不確定。
咸寧帝最近都很是謹慎，近身伺候的人里——
順著刺歪了的短刀往上看，咸寧帝看到了一張熟悉的臉︰「高?、和。」
「陛下！」高?讓站得遠，踉蹌著靠近，雙手撐著咸寧帝的身軀，怒視自己親自調-教出來的徒弟，又驚又怒，「你知?不知?道你在做什麼？」
高?和松開刀柄後，後退了好幾步，滿是鮮血的手顫了又顫，他抬起眼，滿眼狠戾地朝高?讓笑道︰「師傅，您看，您是內監總管，可您還?能活二三十?年！這?輩子，我都會比您低上一頭。」
「是您教我的，要想在這?宮里活下去，成為?人上人，心就要狠！」高?和吐了口濁氣，手不抖了，在高?讓面前一直弓著的背慢慢撐直，「您為?您的陛下盡忠，我也為?我的陛下盡忠！」
高?讓恨自己這?麼多年，竟只看見他伏低做小，沒看出他的野心來，顫著手指︰「你糊涂啊！」
就在這?時，弓弦的震顫聲?陡然響起，如波紋般蕩在人耳邊，高?和臉色驟然煞白，猛地轉頭，就看見一直羽箭月兌弦，刺破空氣，自上而下，精準地扎進了李忱的心口，箭尾仍顫顫不止。
咸寧帝捂著流血的傷口，借高?讓的攙扶撐在御座上，他緊盯倒在地上的李忱︰「朕這?回就教教你，逼宮奪位，不是誰都能做的。」
李忱跪倒在地，才發現，一個弓箭手藏在紫宸殿的橫梁上，手中的弓弦還?在震顫。門外傳來朱充嘶啞的喊聲?︰「殿下，禁軍太多，我們要抵擋不住了！」
他的父皇，是什麼時候藏了這?麼多禁軍在宮里的？
他不知?道。
李忱咳出一口血來，不由大笑出聲?。
他想起自己是如何費心的籌劃，如何的志得意滿。想起此前他與老二是如何作?對，只為?了那個儲位。想起更?早以前，他是如何希望得到父皇的看重，又是如何因?為?一句夸獎而精神振奮。
單手撐在地上，李忱艱難地抬頭，雙眼看著御座上的人。
心口處流出的鮮血一直止不住，李忱用盡最後的力氣，笑得滿眼是淚，斷斷續續地問道︰「我是長子……我是你的兒子，我該是儲君，難道有錯嗎？」