夫妻之間，沒有過不去的坎。
對于張皇後來說，即便丈夫說要徹查，她也只認為是那些文臣在煽風點火。
「陛下，延齡在西北的壓力太大了，西北的將官都跟朝中文臣是一體的，誰會遵從他的號令？現在他奏報功勞都跑出來懷疑他，真不知他還怎麼安心領兵打仗。」
張皇後還是要極力為弟弟爭取。
朱祐樘道︰「皇後你放心，朕會再著令宣大一線的巡撫、總兵官、布政使司中人，讓他們全力配合，誰敢不遵從他的號令，便是與朝廷為敵。」
話是這麼說，朱祐樘自己想了想，這種旨意下達下去有意義？
陽奉陰違的事還不是一堆？
「臣妾就這一個能上得了台面的弟弟，陛下可要為他做主……」
她一副哀怨的樣子，讓朱祐樘苦笑不已。
似乎連張皇後都知道，兩個弟弟的水平差距不是一星半點，為了能保住張延齡，甚至犧牲張鶴齡都行。
誰讓張家老大真就一點能耐都沒有？
……
……
下午。
皇宮內，朱祐樘接見了正要離開京師的仁和公主朱效盈。
朱效盈入宮，本來就只是為跟兄長作別，但顯然她為了達成一些不可告人的目的，趁機中傷于張家兄弟。
「……皇兄，自古以來依仗于外戚的朝代，總會出事，皇妹我對于歷史並不太了解，但相信皇兄對此更為了解……」
告辭的話都還沒說，就開始說外戚的事。
朱祐樘皺眉道︰「仁和，你想說什麼？」
仁和公主道︰「外人總在說張家老二多有本事，為朝廷做了多少事，又多麼得皇兄信任。但在皇妹我看來，此人還跟以往一樣不守規矩，一個不守規矩的人連做人都做不好，如何指望他為朝廷做事？即便一時能靠一些鑽營的手段，為皇兄所信任，長久下來也必定會出事。」
朱祐樘不耐煩擺擺手道︰「如果你不是來跟朕作別的，你可以走了，離開京師，朕不攔著你。」
當皇帝的已經為張延齡的事很頭疼，你這個皇妹本身不參與到朝政，還有臉在朕面前說三道四？
「皇兄……現在是他跟文官作對，您到底是要仰仗于朝中的閣老大臣，還是要仰仗于一個不學無術的外戚……」
「夠了！朕的話你沒听懂是嗎？」
朱祐樘也怒了。
怎麼說，你還不听呢？當是朕的妹妹，就可以胡言亂語了？
只是同父異母的妹妹罷了，朕跟你有多少親情維系？你有皇後家的人跟朕的關系親嗎？
怎麼一點數都沒有呢？
朱效盈輕輕哼一聲，心里還有所不滿，行禮之後告退。
……
……
朱效盈第二天早晨就要離開京師。
趁著沒走之前，還非要去永康公主朱效茹那數落一番，姐妹二人好像是找到了共同語言，罵張家兄弟的話，姐妹倆你一言我一語的，一個時辰都可以不重樣。
「永康，你是說，之前你跟那小子還有生意上的糾葛？他騙了你多少銀子？我替你去跟皇兄說，這小子，還敢算計到我們皇家人頭上來？誰給他的臉？」
「皇姐，或許……不是你所說的那樣……」
朱效茹是生氣于張延齡不肯免他的賭注，但問題是，這件事好像也不是張延齡強迫她做的。
是她非要去跟張延齡打賭，輸了怨誰？
本來張延齡栽培你的駙馬，算是很給你面子了，好像是你朱效茹先背信棄義非要從張延齡手上撈好處，偷雞不成蝕把米的吧？
朱效盈蹙眉道︰「不在京師這幾年，都不知京師里到底出了什麼事，以前總在听那倆兄弟的惡名，怎麼現在連你們跟他都有牽扯？他還堂而皇之到朝堂做事了？真是……唉！」
朱效盈都快無語了。
「皇姐，現在最擔心的其實是德清，你也知她……有些執拗……」
「提到德清就更過分，又說要當道姑的，又說要嫁張家老二的，她不是一向最知情守禮？」
「要不皇姐你勸勸她？」
「算了，我馬上要走了，家里還有很多事，實在不行你也跟我一樣，到北直隸隨便找個城池住下來，何必在京師里耗著？家里的事太多。」
朱效盈是對張家兄弟頗多意見，但那畢竟不能當飯吃。
三姐妹之中，她混得最好，人家有家有業的，怎會真的舍家舍業去跟張家兄弟斗？
「那皇姐你一路走好……」
「會不會說話？你這張嘴，也是越來越像個市井之婦，要有涵養。」
……
……
朱效茹和德清，在翌日上午一起送朱效盈離開。
送走大姐。
二姐和三妹一起到朱效茹府上，坐下來，又談到張延齡的事。
「听說他在西北虛報戰功，現在朝中都已經快要把他按到溝里去，他還真有膽子，什麼功都敢往自己身上攬。」朱效茹自然也不信張延齡能在西北取得大明幾十年未曾有之功勞。
德清好奇道︰「皇姐，他也不過只是奏報殺了幾百個韃子，怎就成虛報戰功了？」
朱效茹︰「……」
「以他之前為朝廷做事的能力，何必又靠虛報戰功，讓自己陷入萬劫不復？我想他……應該是確實取得了如此的功勞。」
別人對張延齡沒信心，德清對張延齡卻是信心百倍。
這股信任，讓朱效茹很無語。
朱效茹道︰「皇妹啊，你是哪根筋不對？我沒記錯的話，他在皇宮里也沒給你好臉色，也就是說他都不想娶你，就算你這是落花有意人家流水無情，你干嘛還要執迷不悟？」
德清急道︰「皇姐，我只是在就事論事，怎就成了……執迷不悟？換了以前，不是連你我都不信他能為朝廷做事？還覺得他是不學無術的無恥之徒？可後來不也知道，他不但才學廣博，更是為大明立下那麼多功勞，鹽政還有工部核查……還有他到山東，冒著生命危險把李士實和寧王的事查清楚……我只是以此來推斷，他不至于去虛報戰功罷了。」
朱效茹很無語。
這個皇妹還真是會「就事論事」，怎麼听起來都好像是盲從。
「算了，你中毒太深，當姐姐的勸不動你，就說一句……你以後當了道姑，夜深人靜的時候記得會想一向我今天說的……那姓張的小子害死人！」
朱效茹也果如她姐姐所說的那樣，這張嘴愈發不饒人，簡直是毒蛇潑婦的典型，只是她自己不知道。
知道也不會承認罷了。
「皇姐，不如我也跟你打賭吧，我敢說用不了幾日，會有更多的戰報傳來，到時都會知曉他原來並不是無能之輩，我相信以後大明朝無論是文政，還是軍政，都會有他的一席之地！」
「瘋了瘋了，你真是瘋了！都是被那小子帶壞了，看來你是該出家冷靜冷靜，要不也別當道姑了，直接去當尼姑，我看更好……」
……
……
一天時間。
邊疆又有不少消息傳來。
一直到這天下午，朱祐樘在皇宮里接見了馬文升、周經、徐溥和劉健四人。
「……這里有宣府的奏報，說是韃靼人在東線破白羊口而入的兵馬，已從白羊口撤回，是在前日晚上的事，建昌伯已派人重佔了白羊口……」
朱祐樘特地把這幾個人叫進來，就是為告訴他們這個消息。
你們說他是在虛報戰功，可現在的情報顯示，東路的韃靼人的確是撤退了。
這怎麼說？
馬文升道︰「但並無雁門水北岸之戰的具體戰報傳來，兵部派去核查之人，昨日下午才動身出發，估計需要個三五日才能抵達宣府，再往西走的話……」
朱祐樘伸手打斷了馬文升的話。
朱祐樘看著徐溥道︰「徐閣老，你對此戰報如何看？」
徐溥現在也愈發感覺到壓力。
要說昨日里，他對于張延齡虛報戰功，近乎是可以確定的事情。
還沒到兩天一夜，他已經開始動搖了。
問題就在于，各方戰報的匯總，都說是戰局在往大明朝有力的方向發展，要是張延齡什麼事都沒做，何至于大明朝在白羊口周邊會突然轉守為攻，甚至會說重新拿下白羊口？
「陛下，還是等具體的戰況傳來，再做定論不遲。」
徐溥也在慶幸自己沒有出去給劉璋作保。
這種事簡直是朝堂上無意義的吵嘴，若真是被張延齡取得那樣的功勞……
對徐溥來說，後果不堪設想。
「既然沒有更多的戰報傳來，那朕只有等西北進一步的消息，朕已經著令兵部，從宣府調動幾路巡查的人馬，將宣大一線有可能存在的韃靼散兵擊退，諸位沒什麼意見吧？」
朱祐樘也突然擼起袖子放開膽子。
既然知道韃靼在東路的人馬已經從白羊口撤走，那派出人馬掃平這一線的官道、城池等地，也是必要的。
沒有人提出意見。
「既然諸位卿家不反對，此事……兵部就照做吧。」
……
……
四人從乾清宮出來。
劉健顯得很擔憂道︰「為何現在看來，此人還真能在西北做出什麼文章不成？以往那麼多治軍的總制，為何就未曾有這般進取之時？」
連劉健也動搖了。
但也僅僅只是動搖，畢竟他們還是覺得，張延齡不可能取得那般的功勞。
馬文升道︰「其實還有個消息，說是建昌伯後續在帶兵追擊韃靼兵馬時，又斬殺數十人……消息尚且未能確定。」
徐溥道︰「所以你未對陛下奏明？」
「嗯。」
馬文升點點頭，卻又嘆道，「但如此的戰報，陛下又怎會不知？」
徐溥皺眉。
皇帝不可能不知道張延齡後續又有戰功，但皇帝沒當著他們的面說，大概也是因為之前的戰功還沒有確認，也就懶得說出來，再跟他們做爭論。
「這不是好事啊。」周經由衷感慨一句。
徐溥看了看周經。
雖然現在他們沒把周經當「自己人」看，但周經的話還是站在文官立場上在說的。
皇帝有事都不跟我們直說了，看起來是皇帝避免不必要的爭執，但其實不也就變相證明皇帝已經不完全信任我們了？
要不是我們非要去爭論張延齡的功勞真實性，皇帝何至于有事都不跟我們說呢？
若非馬文升提到張延齡後續還有戰功，或許這件事我們都不知曉。
「事情太過于……離奇……」劉健道，「若是真被他在西北做出一些事來，那以後……」
又是說話說半截。
沒辦法。
問題太緊迫。
這比韃靼犯境還讓他們頭疼。
若是張延齡真在西北取得大功勞，那以後就不但是戶部、鹽政、賦稅、工部核查這些事會被張延齡插手，以後西北軍政怕也會被張延齡逐漸攥在手里。
若是被外戚有了軍權……
那才是他們所擔心的外戚亂政之始。
周經和馬文升同時在打量劉健，眼神都有些古怪。
好似在說。
當初讓他去西北的人，好像也是你們吧？當初想的難道就是他去了西北，一定是寸功沒有？就沒想過他真會取得大功勞的問題？
你們非要推波助瀾，讓他去到大明朝的要害職位上，就該想到一切後果，而不是現在于此做不必要的感慨。
四人還沒走出多遠。
但見蕭敬和陳寬一前一後正從東華門那邊過來，手上好像還拿著盛放緊急軍務所用的鉛封木匣，往乾清宮方向趕。
徐溥走過去問道︰「兩位公公，可是有大事發生？」
蕭敬只是往這邊看一眼，沒回話，捧著木匣繼續往前走。
陳寬則停下來，跟四人行禮問安。
「陳公公，到底是怎麼回事？」徐溥再看蕭敬的背影一眼，面色凝重。
他自然能嗅出不一樣的風聲，感覺到問題不妙。
陳寬此時也知沒必要去追蕭敬，只是苦笑道︰「西北軍情上奏，咱家是不敢隨便問的，要說的……都在那里面，要不諸位等陛下傳旨。」
「那到底是誰的奏疏？」徐溥現在不知道密奏上說的是什麼，只能問是誰奏的。
這總該不是什麼大秘密了吧？
「是建昌伯，還有派去監軍的御馬監張永，以及治軍的軍領，還有高山衛、天成衛，哦，好像還有宣府派去的人……」
听了木匣中可能盛放的奏報之人的名單，在場四名閣老部堂不由面面相覷。
看這架勢。
是未等兵部派去核查戰功的人抵達，之前雁門水一戰的戰果，就要有定論！