黑魚一路朝北, 出了城門，再——荒郊，在無數股支流中擇中看似孱弱的一支, 繼續前行。
將要游至雪山腳——, 這股支流漸而變——細瘦, 再艱難逆行數十丈, 水流終于干涸，隱入地底。
黑魚在干裂的土地上翻了個身, 鱗上水漬漸干, 眼看便要變作條死魚。忽的光華一先，它一個黑魚打挺, 竟是從地上站——起來。
拍在地上的魚尾率先變作短腿，隨後是上身與雙臂，最後出現在空中的是個如魚頭般倒三角模樣的腦袋。
黑魚顯然經驗豐富，果著身子走了兩步，在河道旁的一處石穴前趴下，彎腰朝——掏了一掏，便掏出身干淨衣裳——施施然換上準備好的黑衣，這才走向荒漠。
順著河道原本的走向再走半——地，那干裂的河床中竟又冒出一股清流。黑魚對這異相見怪不怪, 繼續前行, 在荒漠中七拐八繞，竟是撞見——一片綠洲。
此時那蜿蜒細流已變作變闊大河, 閃動著盈盈水光。
黑魚吞咽了——唾沫, 忍住想要跳進河中打個滾的沖動，折身走進綠洲，去神殿復命。
「可將人帶回來了？」一走進殿中, 便響起道威嚴肅正的聲音，白袍老者分明端坐于大殿正中，問詢聲卻似從四面八方響起。
黑魚不敢懈怠，當即在對方面前跪下，應聲道︰「見——長老。」
老者不置可否，黑魚卻感到一股莫名的威壓，比——險些被曬干成咸魚更加可怖，忙道︰「出了點意外！」
「一進安西城，我就找著——那小崽子的行蹤，——正想去湊那角抵賽的熱鬧……這，誰年輕的時候不想去試試呢，我原想著明日再將人捉回來……可方才我踫著一人！事關緊要，顧不——那小崽子，——先將消息傳給長老。」
老者緩緩撫模著手中木杖，問道︰「踫上——誰？」
黑魚戰戰兢兢道︰「興許……恐怕……大概是那位……」
老者垂眼望來，——的雙眼之中並無瞳子，只余一片死白。即便如此，黑魚也察覺到一道冰冷視線有如刀鋒般落在身上，將——片作——魚頭、魚肚、魚尾——
不敢再吞吞吐吐，朗聲說道︰「我瞧見那人生——一雙金眼！」
大殿正中如死一般寂靜。
緊接著，四壁燈盞自東而西亮起，照亮原本隱于暗處的坐席。除坐在東首的老者之外，西北南各有兩張座椅，燈火映出眾人清一色的白袍，還有同樣凝重的神情。
「既然是他，」老者持杖起身，徐徐開口道，「便去迎他回來罷。」
眾人逐一頷首。
殿中燈火搖動，繼而響起如回音般的應聲︰「迎他回來……」
「放我——來——」
「——來——」
「來——」
長河河畔，密林叢中，同樣回蕩著擲地有聲的回音。
陸九思威逼利誘均不管用，正要牙癢癢地抽出長劍，來個穿胸或是戳月復，就被澹台千——按住肩頭朝後推——半步，腦袋咚的一聲撞在了棵枯樹上。
這一撞沒撞——多少落葉，反倒是從——的懷中、袖——，飄——不少紅的粉的花瓣。
陸九思︰「……」看劍！
澹台千——幾乎如影隨形般上前半步，將——手中長劍按回劍鞘，又豎起一根手指壓在唇上，「噓」——一聲。
天色將晚，林中光線昏昧不明。澹台千——這一眼望來，仿佛連穿林而——的山風、不甘蟄伏的草蟲俱都靜——
雙眼亮若晨星，又比——個噤聲的手勢，收起嘲弄神情，顯出與平日里迥乎不同的一面。才——擂台沒多久，——的衣袖仍舊高高挽起，直到肘彎，衣襟也微微敞開，露出健碩的胸膛，猶自布滿汗水。
山風拂——，對方周身的氣息仿佛就縈繞在鼻尖，如同烈日疾馳在荒漠中的一匹野駒。
陸九思正要抬手搓一搓鼻尖，澹台千——手腕微翻，將那根豎起的手指壓在了——的唇上，仍舊是輕輕地「噓」——一聲，又沉聲道︰「你知道這是什麼地方嗎？」
陸九思道︰「河邊小樹林啊。」這麼神神叨叨，難不成這還能是上古秘境？
澹台千——朝——輕輕搖頭，低聲說道︰「此處不便動手。」
陸九思莫名其妙︰「為什麼……啊。」
後邊響起短促的一聲喊，是為著——想起——這是個什麼地方。
上巳節河邊來了那麼多男男女女，白日戲水、賽歌、看比試，種種熱鬧都只是個前引。就跟雜劇開場的楔子似的，上來個偏角兒念念定場詩，報個家門，好叫人明白這出戲說的都是什麼事兒。
正經戲都還在後頭。
那些一看便瞧對——眼的，挑揀半日尋不到人只能瞎湊合的，或是索性互相幫個忙的，在天色漸黑後都得找個地兒，貨真價實地親熱一番。
回自家顯然不妥，找客棧也太麻煩，只有近旁的樹林最是方便。落葉堆地，可作錦被，山林悄寂，又無人相擾，正是個風水寶地。
陸九思一想到這，只覺——先前被澹台千——背著走過的一路，怕已打攪——不少好事——
可是一路折騰著罵——來的啊。
「罪過罪過。」陸九思雙手合——，偷偷拜——拜。
寧毀——莊廟，不拆一樁婚，——今晚可謂罪念深重——
又朝澹台千——比劃——個手勢，壓低聲音說道︰「走，咱們，換個地方，再打。」
澹台千——看——將這幾個詞兒都壓成——氣音，嘴唇倒是撮圓拉扁非常到位，不由笑——笑，卻道︰「不換。」
陸九思︰「？」
那笑一笑是用來騙人的嗎？
「你不是最愛湊熱鬧嗎？」澹台千——揚起眉頭，上前半步，將陸九思困在胸膛與樹干之間，道，「這回怎麼不湊？」
陸九思誠懇道︰「這熱鬧也湊，人該揍我。」
澹台千——失笑道︰「這倒也是。」
陸九思朝——胸前一推，催促道︰「走吧……輕點聲，別吵著人家。」——
這——看哪兒都覺——有貓膩。
那矮叢中搖晃的黑影，可能是兩人在貼身肉搏，山風卷起落葉的窸窣聲響——，听著好似還夾雜——幾聲甜膩的呻.吟。
這片林中危機四伏，一時不慎就——踩著陷阱，恐怕——學個隱身術才能全身而退。
澹台千——見——探頭探腦，將天與地與山與樹都看——，唯獨不看自己，按住肩頭將人掰——回來——
很想在那飽滿的額頭上屈指一彈，忽視做點旁的什麼。
這人當真可惡得很，每每同——的——思——想相去甚遠，兩人有如系了相反韁繩的馬車，一個朝南，一個朝北，撞上便要較勁。
難得——不想較勁，對方自己也能拖著兩人在斜道上疾馳，絕塵而去。
偏生澹台千——拿他沒有辦法，不由低笑——聲，胸腔微震，不知是歡喜佔——多，還是苦惱佔——多。
陸九思疑惑地看向。
澹台千——凝神注視著——，沉聲問道︰「知道我為何要去那角抵賽嗎？」
不就是為——在人前顯擺顯擺，叫一群人都拿仰慕的眼神瞧他嗎？
活得久——比較缺愛，才——跟返老還童似的做出這事吧。
但這話要是說出口，對方沒準——惱羞成怒，——以陸九思明智地選擇了不說，只搖——搖頭。
澹台千——輕描淡寫道︰「為了你。」
陸九思眨了眨眼，面不紅，心不跳，安靜地等著對方往——接著說。
「被你逮住的那小賊是我族中人，前些時日逃家來城中玩耍。這壞了族中規矩，族里定——遣人來尋。」
「方才河中便有人盯梢，我同——打個照面，族中便——知曉——們自會派人來尋我，不需我去尋——們，省——許多麻煩。」
陸九思心道怪不——，就覺——那小賊長得像私生子，原是八竿子打——著的親戚；又想有人在河中盯梢，那是魚還是蝦呢，變成人的時候是先長出腿還是先長出腦袋，先長出腦袋還有些像美人魚，先長出腿可就有點太嚇人了……——
一副明顯神游物外的模樣，澹台千——看——又覺好笑又覺微惱。
「你莫忘——，祭酒托我帶你回族里，為的是族中一樣能活死人、肉白骨的聖藥。」澹台千——在他眼前打——個響指，示意他回神，「這藥我族中確曾有——，但數百年前已為人竊走，如今還沒尋回來，——落不明。」
陸九思看似乖巧地點了點頭。
澹台千——道︰「想要找到聖藥下落，並非沒有法子。但這法子需要族中長老出手相助，若是為——我，——們興許願意出手，換作是為——旁人則未必。」
陸九思繼續點頭。
「也有法子讓他們出手。」澹台千——凝神注視著——，沉聲說道，「只要讓他們相信，你若不活，我也活不。」
這可就難辦——，誰沒誰——活不成呢。
陸九思皺起眉頭，苦惱地看向澹台千。
澹台千——也目光深邃地看著。
山風俱靜，星輝滿地，落在他身上的目光也似蘊含千言萬語，答案便在嘴邊，呼之欲出。
陸九思眼前一亮。
澹台千——將手指移開寸許，一臂撐住樹干，將人困在胸膛與枯樹之間，緩緩垂首，沉聲問道︰「如——同——們說才好？」
「你就他們說，你要靠我的血恢復修為。」陸九思終于能夠開口，一揚眉頭，神清氣爽道，「那救我和救你便沒什麼兩樣了。」
澹台千——︰「……」
陸九思邊頷首邊道︰「這還是大實話，都用不著騙——們，說出來也不心虛——們若是不信，大可讓——們前來查驗查驗嘛。」
「你說他們很快便來，是什麼時候來？」
不遠處的矮樹叢中黑影搖動，緩緩探出一顆魚頭。
黑魚︰「……」
陸九思︰「……」