徐以年跟隨地圖精靈一路朝前, 小精靈發光的翅膀在黑夜中如同?小小的燈盞。為了這場不知會持續到何時的長夜，自由港大部分區域暫時關閉了燈光，只余下必要的路燈用?以照明。
徐以年周身覆蓋著電光, 移動時速度極快，與他一同?行?動的巡邏隊稍稍落後?。他們盡可能避開了成群結隊的死靈, 相比之下, 這些東西的反應幾乎稱得上遲緩，往往它們剛听見動靜扭過腦袋, 徐以年已經從死角處飛速掠過。
也不知他的運氣算好還是不好，一路上既沒踫見死靈、也沒遇上幸存的妖怪。小精靈遠遠望著黑夜中了無生機的橡山競技場, 憂心忡忡道︰「我?們快到了，可里面似乎已經沒有幸存者了。」
因為突如其來的變故，往日人聲?鼎沸的競技場寂靜得可怕，靠近正門的牆體四分五裂、碎石滾落一地，可以想象當死靈出現?時, 慌不擇路的妖怪們是如何破門而出的。
徐以年低聲?道︰「進去看看再說?。」
整座競技場的燈光已經全部熄滅, 小精靈飛得更?高了一些，粉色的翅膀散發出柔和的光暈, 但也只能堪堪照亮附近的一小片區域。徐以年從老?橡樹龐大的根系間?穿過，忽然听見了些許微弱的動靜。
他立即趕往聲?源的方?向, 當听見慘叫聲?後?，徐以年手中爆開雷電, 直接一拳砸碎了牆壁, 撞入視野內的畫面令他遽然睜大眼楮。
一只身材高挑的妖族抽回手，指尖不斷有鮮血滴落。他面前的狐妖胸口被開了一個鮮血淋灕的窟窿，更?令徐以年不可思議的是妖族那雙暗紫色的眼楮。
當對方?望過來時，徐以年的心髒猛地一跳——盡管上半張臉戴著面具, 但這只妖怪的輪廓和郁槐實在太像了！
一瞬間?徐以年腦海中掠過開放日那天?的畫面，確定這就是那只他曾在花車上見過的妖怪，徐以年厲聲?道︰「你是誰？！」
那妖怪定定看著他，忽然勾起唇，神色說?不出的陰邪詭異，本能令徐以年繃緊了身體。他听見了對方?低沉沙啞的聲?音，那樣過分嘶啞的音色就仿佛喉嚨受到了無法修復的損傷。
「你很快就會知道了。」
地上那具狐妖的尸體突然微微動了動，狐狸的皮肉從心口處的血洞開始腐爛，逐漸擴散至全身，全身肌肉融化成一攤散發著怪異氣味的深黑粘液。狐狸的骨架逐漸褪去原本的白色，在關節轉動的 嗒聲?中，黑綠色的骷髏僵硬地動作著，仿佛在適應新的軀體。
徐以年親眼目睹尸體變成了可怖的怪物，他不可置信地看著眼前的畫面，視線落在陌生的妖怪滴血的手指上，猛然間?想起了一件事。
明明郁槐和南梔都說?只有死靈才能將妖族或人類轉化為死靈，他面前這只妖怪卻顯然與無法交談、思維簡單的死靈截然不同?。從城郊趕回主城的路上，郁槐曾說?這些死靈很可能有一個源頭︰即使開放日取消了門欄，但死靈無法催動傳送咒珠，按理來說?根本不能進入自由港。
「是你……是你把他們變成了死靈！」徐以年一下反應過來。灼眼的藍紫色電流剎那間?照亮了漆黑的空間?，不等他沖上前去，新轉化的死靈徑直撲了過來，徐以年和它纏斗中途那妖怪頭也不回轉身離開。伴隨稀稀疏疏的動靜，從黑暗的角落中又相繼爬出了數只死靈，將徐以年團團圍住。
難道競技場的幸存者全都被……？！
眼見妖怪的身影即將沒入黑暗中，徐以年怒吼道︰「站住！」
妖怪置若罔聞，徐以年想要追上去，卻無法突破死靈的重重阻礙。他急忙對地圖精靈道︰「去通知巡邏隊，別讓他跑了！」
小精靈用?力點了點頭，立即飛了出去。聞聲?而來的死靈越來越多，徐以年干脆將電光覆蓋全身，直接沖入了死靈的包圍之中，試圖撲上來的死靈還沒接觸到他便被刺目的電流灼成了焦炭，即便如此，依舊不斷有死靈前赴後?繼阻攔他的去路。
整座競技場的死靈數量遠遠超出了徐以年的預期。它們一個疊一個，同?伴倒下後?便踩著碎裂的骨頭追逐獵物。徐以年這才知道那些實力不俗的妖怪是怎麼?被耗死的︰蟻多咬死象，更?何況這些骷髏不死不滅。
見情?況不妙，徐以年臨時調轉了方?向，就近朝競技場的牆面沖了過去——轟！！
一瞬間?暴增的異能沖破了牆體。徐以年破牆而出後?立即藏進了碎石堆中，倏忽過後?，無數死靈爭先恐後?涌了出來。
趁著死靈不注意，徐以年小心地踩著競技場破損的牆面、借力跳上了橡樹的樹梢，所幸死靈一股腦朝前涌去，並未發現?他又折返了回來。
周圍的巡邏隊直到現?在都還沒傳回消息，看來是沒能將那只妖怪攔下。望著死靈黑壓壓的影子，徐以年嘖了聲?，撕開了先前結下的通訊符。
自由港目前沒有信號，為了能保持聯絡，出城堡時每一隊的頭領都結下了通訊符。一旦撕開符咒，其他人的符咒里便能傳出他的聲?音，所有人能同?時交流，但這樣大型的通訊符往往存在嚴苛的時間?限制，撕開一個符咒後?通訊只能持續兩分鐘。
謝祁寒的聲?音第一個傳來︰「誰撕的符？」
「是我?。」徐以年簡單描述了一遍那只陌生的妖族殺死狐妖後?將它轉化為死靈的過程，「他很有可能就是那些死靈的源頭。」
郁槐當即道︰「你別和他動手，等我?過來。」
「不用?，他已經不見了，」徐以年提快了語速，「郁槐，我?剛才遇見的就是那只妖怪，暗紫色的眼楮，和游行?那天?一樣帶著面具。」
南梔驚訝過後?，遲疑道︰「照這樣看，應該就是他制造出了第一只死靈。需要加派人手搜索這只妖怪的行?蹤嗎？」
「……不用?了。」郁槐聲?音逐漸冷了下來，「我?看見他了。」
他的聲?音不甚清晰，是通訊符的限制時間?快要到了。
「你們在哪？！」徐以年大聲?問道。一時間?通訊符內同?時傳來其他人焦急的聲?音，手上的符紙卻在這時驟然熄滅。
偏偏斷在了最?關鍵的時刻，徐以年氣得將變成一張廢紙的通訊符扔在地上。
如果沒記錯，郁槐去的應該是黑曜石廣場。
徐以年環顧一圈，多虧開放日里用?來裝飾鐘樓的夜光花藤，濃郁的黑暗之中，依稀能看見廣場上鐘樓龐大的輪廓。
確定好了方?向，徐以年毫不猶豫從競技場的上方?跳下。
黑曜石廣場。
平日里熱鬧非凡的自由港中心已經被密密麻麻的黑色骷髏佔據，郁槐注視著骷髏群中的那道詭譎的身影。在他到來之前，死靈們像是程序簡單的機器，只知道漫無目的地搜索獵物，但這個人一出現?，死靈仿佛一下有了主心骨，緊緊地跟隨其左右，就像……擁護著它們的王。
郁槐手中積聚起熾熱的烈焰，裹挾著濃煙沖上天?際，金紅色火星隨氣浪紛飛，肆虐的火舌迅速席卷整片廣場，將沖在最?前方?的死靈灼燒成灰。那人卻從火海中不徐不疾走來，仿佛火焰無法灼傷他分毫。
「這份見面禮倒是不錯。」那只妖怪與郁槐所處的位置隔了大半個廣場，聲?音卻清晰傳入郁槐耳中。
他帶著半遮臉的銀色面具，周身纏繞著一層近乎透明的氣流，將烈焰全然隔絕在外，只有漫天?飛舞的火星落進暗紫色的眼眸中。
「現?在是不是該我?了？」妖怪看著郁槐，語氣有股詭異的親密感。
只見他手指輕抬，隨著細微的破空之聲?，上百道無形的氣流齊齊襲向郁槐，連重重火焰都被攔腰斬斷！
轟！！
氣流撞上厚重的岩壁，轉眼便在其上留下無數蜂巢似的孔洞。郁槐借助岩妖的能力攔下襲擊，腳下的地面卻不知不覺凝結上了一層寒冰，他眸光一動，看見了那妖怪背後?懸浮的兩只靈體，與他的靈體不同?，妖怪的靈體通身漆黑、只余一副骨架，就像是兩只小小的骷髏。
靈體、紫眸……毫無疑問，這是一只鬼族。
除了策劃一切的幕後?之人，所有的鬼族都應死在了五年前那場屠殺里。聯想到許願機留下的信息，即將觸模到的塵封的真相令郁槐渾身的血液都在躁動，強烈的殺意從心頭涌起，郁槐冷眼注視那只陌生的鬼族，一字一句道︰「你到底是誰？！」
妖怪唇角的笑容越來越深，沒有回答。面具之下，那雙暗紫色的眼楮閃動著令人不寒而栗的瘋狂。先前被火焰灼燒殆盡的死靈又從幽綠色的灰燼中復生，數不清的死靈在滲人的骨骼活動聲?中重新站了起來，一副又一副骷髏骨架上流淌著黑酸的黏液。
妖怪背後?的兩只骷髏靈體突然扭過腦袋望向郁槐，它們嘴角上揚，咧開了夸張到詭異的笑容。
地上的冰面驟然暴增，堅固的岩壁、廣場上的水池和龐大的鐘樓……連燃燒的火焰都被凍結，目及之處全部覆蓋上了厚重的寒冰。那妖怪再一拍手，冰面竟是浮現?出數道深刻的裂痕，凡是被冰層凍結的物體頃刻間?破裂為無數碎塊！
屹立了上百年的鐘樓轟然倒塌，花崗岩裹挾著碎冰滾落一地，噴泉池四分五裂，一盞盞熄滅的照明燈同?時炸裂開來，大量細碎的冰屑似暴雪紛飛。若被凍住的是人，只怕全身的血肉現?在已經成了碎塊。
毀壞掉整座廣場後?，妖怪看向土崩瓦解的岩壁，其後?已經沒有了郁槐的影子。倏忽出現?的陰影投落至妖怪眼中，他敏銳地抬起頭，自上而下降落的光柱色澤濃郁如岩漿，與此同?時，地面亦是噴發出數道光柱！妖怪被迫在光柱間?穿梭躲避，但高溫沖擊上冰面令四面八方?白蒙一片，可見度極低，妖怪退避間?猛然察覺到有人趁機移動到了他的身後?——
郁槐手背上妖紋浮動，流出的鮮血凝結成鋒利的匕首，徑直刺向妖怪的要害！關鍵時刻妖怪卻側身閃避開來，原本致命的攻擊只來得及穿透肩膀。妖怪仿佛感覺不到疼痛，手心倏然爆開刺眼的光芒，郁槐及時閃避，臉頰卻被劃出了一道血痕。
一擊不成，那妖怪轉而看向自己鮮血淋灕的肩頭，眼中竟是掠過一絲愉悅︰「你成長得很好，甚至超出了我?的預期。」
說?話間?，貫穿他肩膀的傷口新長出了皮肉，以肉眼可見的速度逐漸愈合。妖怪伸出手，摘下了自己臉上的面具。
即使知道自己和他的輪廓有相似之處，但此刻出現?在眼前的這張臉，幾乎就像是和自己從一個模子里刻出來的！郁槐眼中劃過極為驚愕的神色，他心中最?為荒謬的猜測逐漸變得清晰，連瞳孔都劇烈地戰栗起來。
注意到他異常的神色變幻，那妖怪似乎格外滿意，輕聲?喟嘆道︰「很像對吧？這是當然的，你身上可是流著一半我?的血啊。」
「開什麼?玩笑……」郁槐的聲?音透出狠厲，從天?而降的光柱蘊含著極為恐怖的破壞力，瞬時將妖族所處的位置砸出巨大的坑洞，「少頂著這張臉裝神弄鬼。」
剎那間?碎石迸濺，煙塵散後?，妖族的聲?音從後?方?傳來︰「看來你還不太相信我?的話……你是不是想不通自由港為什麼?突然失控？」
不等郁槐有所反應，妖怪眼里流露出癲狂的神色︰「因為在我?‘死’後?，你才有機會鑽空子，成了它的第二個契約者。」
自由港的契約只為歷代鬼族家主所有。毫無征兆的，籠罩在自由港上方?的黑暗撥開了細小的縫隙，一絲燦爛的陽光自上而下落入郁槐暗紫色的眼楮里。
包圍廣場的死靈們如臨大敵齊齊退後?，懼怕地躲入陰影之中。那妖怪揮一揮手，黑暗又重新吞沒了太陽——竟真如他所言，能夠隨意控制自由港。難怪在死靈出現?之後?，整座自由港便全然陷入了黑夜。
他迎上郁槐徹底陰沉下來的目光，似挑釁又似戲弄︰「比起你，自由港還是比較听我?的話。」
當他話音落下，一只渾身裹纏電光的骷髏靈體在他身旁無聲?無息出現?，撕裂天?地的雷電轟然降落，直直劈向郁槐！刺目的電光令周遭一切瞬時變為黑白。從郁槐腳下升起的陰影如同?深淵，在最?後?一刻將毀滅性極強的電光全然吞噬。
見他接住了自己的攻擊，妖怪竟是哈哈大笑起來，沙啞不堪的嗓音猶如破風箱，持續不絕的刺耳笑聲?令人毛骨悚然︰「很好……」
妖怪的視線從郁槐身邊懸浮的靈體掠過，最?後?落在郁槐身上，他目不轉楮，臉上的表情?居然是發自內心的喜悅，這讓他的模樣看起來格外怪異。
「你變得很強，果然沒讓我?失望。這樣，可再好不過了。」妖怪眼里流露出貪婪的神情?，他直勾勾地盯著郁槐，似久疾纏身的病人終于覓得了痊愈的良藥。
「——不枉我?五年前特意留了你一命。」
漫無邊際的黑暗中，妖怪嘴角獰笑的弧度越來越大，聲?音似地獄中魔鬼的低語。