觀察到歌牌側面的污漬之後，就像是撥雲霧而見青天，真一瞬間想通了圍繞在這場歌牌比賽的所有奇怪之處︰
名頃老師實現心願的方式、妥善解決這場過火比賽的方法，以及他為何今天會失約；阿知波夫妻的異常舉動，阿知波研介為何要拼命阻攔紅葉代師出戰，甚至是阿知波皋月在比賽中的萎靡不振…
一切都已經明白了，但真一的心頭卻涌起了一股莫大的悲哀，因為這件事可能是他平生僅見的沉痛悲劇。
同時，真一的心中也生出了一種深切的自責，他為自己的遲鈍而感到無比的懊惱，也為自己沒有阻止悲劇的發生而悔恨不已。
但現在，木已成舟，事情的焦點還是眼前如火如荼的歌牌比賽，真一將凝重的目光重新投向賽場。
紅葉與阿知波皋月的身前牌陣內都只剩下了一枚歌牌，她們的面容完全被緊張、焦急以及不安所籠罩，呼吸也陡然變得粗重起來。之前的所有優雅與從容也都已經消失殆盡，剩下的只是對比賽勝利的本能渴望。
「什麼是命運戰啊？」似乎是听到了之前真一的感慨，身旁的棕衣少年頗有些好奇地問道。
真一驚詫地看了他一眼，隨後深入淺出地解釋道︰
「命運戰，就是雙方選手彼此牌陣內的歌牌都只剩下了一枚。在這種情況下，只要守住自陣，勝負將會取決于唱讀人誦讀到哪邊的歌牌。這種完全是听天由命的狀況，在競技歌牌比賽中被稱為命運戰。」
「原來如此啊！」棕衣少年興致勃勃地說道︰
「只要守住自陣，勝負的概率將是五十對五十，難怪被稱為命運戰啊！」
真一最終沒有按捺住心中的疑惑，語氣古怪地向棕衣少年問道︰
「你…難道連命運戰這種歌牌最基礎的概念都不清楚嗎？」
「沒有辦法啊。」棕衣少年英姿颯颯的臉上露出了一抹微笑，他坦然地說道︰
「畢竟我只是一位兩天前才接觸到歌牌的菜鳥嘛。」
他的笑容十分純淨，而笑意隨著嘴唇的輪廓向外蕩漾時，一顆小虎牙從他的上嘴角浮現出來，使他那英氣的臉龐頓時增添了一絲可愛。
真一表情呆滯地望著眼前的少年，在內心中把他的面龐與潛藏在記憶之中的另一張臉對上了號，他終于搞清楚了這位棕衣少年的真實身份。
另一邊，紅葉則陷入了焦躁的情緒之中，距離勝利只差一步，但這一步將取決于上天的安排。對于她而言，這一步也很有可能是咫尺天涯。
「放輕松！呼吸要平緩而且要有節奏！把注意力完全集中到歌牌上！」
腦海中涌現出名頃老師平日的教導，紅葉深吸了一口氣，試著緩慢且有規律地呼吸，繁亂的心緒果然舒緩了許多。
她目光炯炯地盯向皋月女士的牌陣，當即發現對方剩下的唯一一枚歌牌是「煩惱為誰故？偏招詰問人」，然後她不可思議地將視線轉向自陣，自己所剩的歌牌果然是「誰料蜚語快，風聞滿世間」！
紅葉的心中瞬間掀起了滔天巨浪，作為歌牌的狂熱愛好者，她當然對這兩首和歌的歷史背景了如指掌。
村上天皇天德4年3月30日，宮中賽歌會以初戀為題來作歌競賽。
平兼盛寫下「相思形色露，欲掩不從心。煩惱為誰故？偏招詰問人。」，而壬生忠見則作出「春閨初慕戀，但願避人言。誰料蜚語快，風聞滿世間。」
這兩首和歌在歌會上難分伯仲，評判官藤原實賴也十分為難。盡管他對壬生忠見的作品頗有好感，但在偷偷查看村上天皇的神色時，他卻發現天皇卻在獨自低吟前者。
于是藤原實賴便推平兼盛的和歌為榜首，導致壬生忠見悲憤積郁而死。
而眼下，皋月女士所掌握的歌牌是當時勝者平兼盛所作，自己陣內的歌牌卻是敗者壬生忠見的作品，而且此刻還是一對一的命運戰。難道這真是命運的輪回，注定自己無法取勝嗎？
紅葉的心中不禁產生了一種絕望無力的情緒，她仿佛听到上天那充滿了戲謔的話語︰
放棄吧，即使你像壬生忠見一樣拼命努力，最終也會被藤原實賴評為失敗者。
「藤原…」紅葉迷惘地念出了這個她無比熟悉的姓氏，神志卻猛地清醒過來。
真一也姓藤原，如果他是評判官，一定會頂住壓力堅持自己的看法！而且…
真一之前曾講過的某句話語在紅葉的腦海中悠悠回蕩，她情不自禁地跟著念了出來︰
「永遠不要听天由命，自己的命運就應該由自己所掌握！我要扼住命運的咽喉，並戰而勝之！」
仿佛念誦信仰一般將這句話大聲喊出，紅葉心中的悲觀消極瞬間被一掃而空，取而代之的則是一往無前的堅決。
她盯向前方的目光明亮閃爍，就像是兩團熊熊燃燒的火焰。就在這一瞬間，紅葉在內心做出了最後的決定。
對面的阿知波皋月听到了紅葉的呼喊，她驚訝地抬頭看向了這位比自己小了足足三十多歲的少女。
她難道是想通過進攻的方式，來爭取一半以上的勝率？
阿知波皋月當場看穿了紅葉的打算，同時心頭也泛起了一絲好笑的情緒。
她未免也太小瞧我了吧，我又怎麼可能會讓她拿到我陣中唯一的一枚歌牌呢？
但注視著對方那青澀稚女敕但滿是剛毅與堅定的面龐，阿知波皋月情不自禁地回想起了當年自己苦練歌牌時的場景，臉上不由得浮現出了一抹夾雜了欣賞、認同與憐愛的復雜表情。
而隨著另一個男人的身影浮上心頭，鋪天蓋地的愧疚感便逐漸佔滿了她的心房。
她猛地搖了搖頭，驅散了這些莫名的情緒，開始全神貫注于面前的這場至關重要的命運戰。
「相思形色露，欲掩不從心…」
果然命運不站在我這邊，但我會戰勝這該死的命運！
紅葉猛然發力，迅捷無比地向對手的牌陣拍去。
與此同時，阿知波皋月的右手手掌也宛如即將落地的五指山一般，在雙方都想爭奪的這枚歌牌前方降下。
糟了！紅葉驚駭地意識到︰按雙方右手目前的行動軌跡，將會是對方的手掌先一步落下，並且嚴嚴實實地擋在歌牌之前。而自己伸向歌牌的指尖只會觸踫到對方的手背，不能接觸到歌牌分毫。
但當前的局面已是覆水難收，雙方的右手都在飛速移動。
就在紅葉開始沮喪灰心的那一剎那，阿知波皋月那處于下落過程中的手掌就像是牽扯到了上方的一根無形銀線，忽然遲滯了一小會。
就是這麼短短的一小會，紅葉的手指便從阿知波皋月的掌下鑽出，輕輕掃飛了那枚她無比向往的歌牌。
我贏了嗎？紅葉的心頭一片茫然，完全搞不懂場上出現的局面。
四周的觀眾先是沉默了片刻，隨後便爆發出了山呼海嘯一般的掌聲。
阿知波皋月俯身行禮，紅葉卻愣愣地跪坐在原地，徹底忘記了回禮。
阿知波皋月默默地起身離去，丈夫攙扶住了她搖搖欲墜的身軀，二人在媒體記者們的閃光燈中垂頭穿行，步履沉重且蹣跚。
就在他們即將邁出別墅大門的那一刻，紅葉與真一幾乎同時出現在了他們身後，並且都語氣焦急地叫喊道︰
「請等一下！」