董浩芸對排名的計算方法提出異議，並致信編輯部，說匯豐銀行擁有包氏船隊的一半股份，包氏全資擁有的噸位約在六百五十萬。董浩芸的這封信引起世界航運業的反響。
《紐約時報》稱董浩芸是「世界最大的獨立船東」。
董浩芸仍不滿足，他欲取掉其中「獨立」二字，成為「世界最大的船東」。
七十年代世界航運業大旺，刺激了造船業的蓬勃發展, 繼日本之後，南朝鮮、台灣等地臍身世界造船「王國」行列。
為強化競爭，各船廠削價承接造船訂單。眾多船東大肆擴大船隊，到了令人發昏的狀態。世界商船總額嚴重飽和。
在航運業泡了一輩子的董浩芸，就沒看到蕭條的陰影正籠罩著他的龐大船隊嗎？
董浩芸確實看到了，但他根據以往的經驗，認為只是數年問的不景氣, 絕沒想到竟會是空前船災，時值十多年後的今日，世界航運業還未徹底擺月兌陰影。
埃及禁止非友好國的船只通過蘇尹士運河，董浩芸的油輪大顯神威，成為浮動的金礦；蘇聯谷物歉收，董浩芸的散裝貨輪，加入了從美國運載谷物的航線。
現在，這都在漸成歷史。從七十年代末起，董浩芸把造船重點放在貨櫃船上。董浩芸的選擇方向是對頭的，從 80年代起其他用途的船呈減勢，唯貨櫃船呈增勢。
然而，看好貨櫃船的，又豈止董浩芸一人？
董浩芸新船的下水禮，以浩大豪華而蜚聲世界。
羅光影先生在《東方學者號下水禮》一文中寫道，「東方學者號是董浩芸名下第一百一十二艘輪船。
董浩芸的船只每逢舉行下水禮時, 他所有親戚朋友、銀行顧問、顧客及同事便聚集一堂，當然還需加上藝術界的朋友, 譬如芭蕾舞家瑪歌芳婷及鋼琴家林柏尼。
他會把飛機票送到所有人的手中, 保證他們一定到場。
「東方學者號在法國里維拉舉行下水禮, 法國特派海軍樂隊在船塢先演奏‘星條旗’，繼而是‘天佑女王’，最後才是‘馬賽曲，；穿著傳統服裝的民族歌手則以高音合唱法國歌曲；主侍下水禮的女士是波士頓第一國家銀行主席希爾的妻子寶麗，她把一瓶香擯擲向船頭，說道︰‘將你命名為東方學者！’
「每逢新船下水，董浩芸自己精心設計的慶禮節目總是為期三天，賓主有充分的時間吃喝跳舞這是董浩芸在法國建造的第十艘船，法國唯恐招待不周，派出一大堆重量級人馬到場助興，而且全部穿上禮服。
不過董浩芸仍認為場面不夠隆重，他說︰‘真要給這些法國老看看我的新船在日本下水禮的排場！’
一位英國石油公司的行政人員憶述董浩芸在日本得到的禮遏︰香擯酒瓶打破後，便鳴放二十一響禮炮，跟著放白鴿滿天飛。
百多個穿著和服的日本佳麗從船上走下來，帶所有的賓客上船參觀。」
董浩芸大肆造船，為陷入危機的世界造船業帶來一束曙光，卻無法驅散籠罩航運業的愁雲慘霧。
據航運刊物報道，70年代末，僅北歐的港口，停航塞港的船只達 1億噸。航運界人士不禁納悶︰別人減船，董浩芸造船, 他不怕這些巨輪成為海上墳墓？
董浩芸不是沒看到這些不詳的報道，但他認為這些人過于杞人優天。航運業不景氣，船價暴跌，正是擴充船隊的大好時機。
老牌世界船王、希臘的奧納西斯正是在世界經濟危機中，買下一批被智者視為廢鐵的海上墳墓，數年後航運業轉旺，海上墳墓一躍成為海上金礦！
董浩芸欲做世界第一。
他得知膽小謹慎的包氏正在減船，更是躊躇滿志，壓倒包氏，指日可待！
1980年，56.5萬噸級的海上巨無霸轟然下水。
許多船東的油輪停航，而他的巨無霸卻攬上日本的業務，不能不算異數。同一年，更為轟動的是他以一億一千六百萬美元的較低價格，一舉吞並英國大型船業集團——佛奈斯維公司。
英國《泰晤士報》驚呼︰「素有東方海上巨龍之你的董浩芸船隊，如今成了海上恐龍！」
恐龍碩大無朋，但絕不是好事。
董浩芸船隊的旗艦，是東方海外貨櫃航業有限公司。
東方海外一飛沖天，1981年盈利達到高峰，年業務盈利一億七千四百港元，非經常性項目盈利一千二百二十萬港元，外匯折算差額溢利四千一百二十萬港元。香港航運股中，東方海外股風頭最勁。
1982年 4月，董浩芸船隊規模空前，有一百四十九艘船，總噸位一千一百多萬噸。其時，包玉鋼正大肆減船，船只總噸位不確。
4月中旬，董浩芸將去台灣舉行第一百五十艘船的下水禮。一些傳媒便把「世界第一大船王」的佳冠戴在董浩芸頭上。
這艘在高雄造的新船，名為憲章號，是三萬噸級的豪華郵輪。
董浩芸有一問船務公司在灣灣注冊，更加上船東是船廠的衣食父母，灣灣對下水禮分外重視，屆時有一大批重量級人物雲集高雄為董浩芸捧場。
最令董浩芸無限風光的是 4月 17日，他將攜摩納哥雷尼爾王子亢儷飛往高雄，由美艷驚世的王妃一一前好來塢影星姬莉親自命名憲章號。
董浩芸有這個殊榮，是他被歐洲堵國摩納哥皇室任命為駐港名譽領事，這是董浩芸的諸多榮餃之一。
傳媒紛紛看好這一次下水禮。
豈知世事難料。4月 14日，雷尼爾王子夫婦抵港，有關方面不準董浩芸去機場迎接。
事後有人推測，董浩芸因業務關系，，港府出于各方面的考慮，不讓董浩芸去機場。
董浩芸當時氣得發顫，認為是莫大的侮辱，加之連日勞累，不堪打擊的董浩芸當夜突發心髒病，被急送養和醫院，次日凌晨，一代船王魂歸大海，享年 71歲。
董浩芸再也不能參加 17日的下水禮了！
4月 17日，原定為台灣的下水禮，變成香港的葬禮。港督麥里浩、摩納哥王于夫婦、香港的政要巨商及各方代表 3000余人參加葬禮。
港台報章，多以「下水禮變成葬禮」的大黑標題，報道董浩芸葬禮盛況。
黃猩強先生在《船王遺恨》一文中，敘述董浩芸葬禮後道︰「一時香港街頭巷尾、茶樓酒肆都在談論董浩芸的生前身後。人們彷佛看到了落日余輝，嘆息董浩芸晚年好大喜功，會禍延後代。」
東方海外主席兼行政總裁，為董浩芸長子董華。
1982—1983年，世界船災如寒冽的海風掠過全球各大港口。
港口成了停航船只的墳場，船租暴跌。東方海外盈利一瀉千里，負債高達十四億美元（約合七十億港元）。
而 1978年，東方海外的船只市值為五十億港元。
而世界第一船王就此沒落，實在讓人感嘆不已。
香江第三船王趙從衍來香江正值1948年。
1948年隆冬，刺骨的寒風在黃浦江掀起渾濁的浪花。
國星號的汽笛如位聲在外灘的洋行大廈間回蕩，國星號緩緩偏離碼頭，將駛往南海的香港。
這大概是國星輪第一次裝載這麼多乘客，它純粹是一艘散裝貨輪。不過眼下這情景，已見怪不怪，離滬的「難民」如潮水四溢。
國星輪上，就有該輪的老板——趙從衍及他的四位公子，船上的上海人問趙老板還回不回滬上。趙從衍道︰「我是去避避風頭的，當然還要回來。」
熟悉滬上航運界的人們，誰不知道趙從衍的大名。趙從衍跟人們通常所見的船東不同，他們多是從風口浪尖中摔打起家的，而趙從衍是律師出身，純粹一介書生。
趙從衍是蘇省無錫人氏，父親是官僚，家境富裕。趙從衍就讀于滬上東吳大學法學院，求學期間，與同學倪亞震結為亢儷。趙從衍畢業後，在上海做律師。
1940年，日偽對律師重新注冊登記，趙從衍為示「抗議」，放棄律師業，投入商界。
最初與一位英商從事進口香煙業務。日軍偷襲珍珠港，英美與日本成為敵國。英商離滬流亡，香煙進口業務嘎然而斷。
趙從衍與友儕開辦船務行。他們沒有船，僅是代理——為貨主聯系船只，又為船主招攬貨源，從中賺取佣金。這便是趙從衍的航運啟蒙學校。
上海收復，中原大地千瘡百孔，百廢待興，物資極為匾乏。
日佔期間，上海留下大批物資，遠東各處，亦有戰爭剩余物資運來上海。
趙從衍見這是一宗好買賣，便傾其多年積蓄，購買一艘二手洋輪，取名國星號。
趙從衍既是船主，又是貨主，一石二鳥，財源廣進，到1947年，已躋身千萬富豪。
當年百萬富翁已是非常了不起，趙從衍三十出頭就有千萬身家，在富翁雲集的上海灘亦不多見，以市值論，相當今天的數億。
趙從衍馬上大舉進軍房地產，購下的物業竟有數條街之多。好像趙氏是開國家銀行的——他那艘國星輪就是「銀行」。
1948年冬，紅黨氣吞山河，銳不可擋。趙從衍安排太太帶幼女乘飛機去香港，然後帶四個兒子乘自己的船去香港。趙從衍選擇了中立的香港為避風港。
趙從衍的兒子趙世光回憶當年的情景︰「當時父親告訴我們要到香港度假去，誰知一去便是幾十年，而且是在香港落地生根。當年，我們乘搭的那艘輪船體積龐大，大約有三千到四千噸，儼如巨無霸一樣，至今我仍然歷歷在目。」
趙從衍帶出的唯一家當是國星輪。國星輪三千五百噸級，是當時比較大的海輪。趙從衍便把國星輪當主，作為家庭賴以生存的唯一財源。
逃港的上海人，都說趙從衍是個聰明人，帶來一筆「會走動的資產」，來到香港便衣食無優。
和所有來港的上海人一樣，趙從衍陷入人生地不熟的困境。為了攬貨，趙從衍把運費壓低，卻又遭到同業的譴責。
趙從衍見逃港的上海人愈來愈多，估計一時難回上海，便在港莊冊一間華光船務公司，雇用一名粵籍的香港人幫他攬貨。
「有船就是印鈔機」——當年為韓戰運載貨物的船主、貨主均這麼說。
然而，利潤大，意味著風險大。港府對內地實行禁運，要闖過香港海關這一關，已是不易。
過灣灣侮峽，果黨軍隊為防紅黨攻打台灣，在海峽布水雷。
愈接近遼東半島和北韓，危險愈大，若遇到漂亮國巡洋艦，不是被扣留，就是被擊沉。
船毀人亡、為之破產的船東大有人在。
國星輪跑過短暫的險程，盤滿缽滿的趙從衍便適可而止，開闢至日本橫濱的航線。
韓戰使日本經濟絕處逢生，由于地理的原因，日本成為漂亮軍的後方基地，日本產業界獲得大量的戰時特需訂單。
日本工業化路子與香港一樣，都必須依賴海外的原料市場。遠東大鬧船荒，國星輪不愁貨源，運費雖比跑「險程」低，盈利仍十分豐厚。
趙從衍把盈利投入購買二手船，漸漸擁有一支可觀的船隊。到五十年代未，華光船務到日本訂造新船，然後慢慢的把老船淘汰。
隨著船隊的龐大，趙從衍漸漸放棄全船攬貨經營的單一方式，將一部分船只租賃出去。
趙從衍的做法是︰假設這艘船的建造借款是一千萬，每月連本帶息要還五十萬，但月租金收入有一百萬，除了還本息，還有錢賺，大約兩年賺回一條船。
趙從衍對賺錢錙銖必計，精打細算。
趙從衍說︰「港督府規定船只必須每年入船塢接受檢查一次，若船員在船只進入船塢前便維修妥當，船只留在船塢的時間便可由兩星期減縮為七天。節省了七天，便等于多賺了錢，這便是我當船主的生財之道。若船又出了毛病，租船者便不肯再租，若能準備精干的工程人員解決出現的毛病，讓船只得以繼續行駛，問題便可解決。」