「報——」
「城外射來一封勸降信！」
一位傳令兵大聲吶喊，跑了過來。
陳登從他手中接過箭矢，扯開細繩，抽出一張寫滿字跡的絲帛。
「陶公——」
陳登抖開絲帛，搭眼看了看，雙手遞給身旁的陶謙。
陶謙飛快的掃視一遍，忍不住的冷笑一聲︰「好大的口氣！」
隨後，便抖著絲帛，遞給身旁的官吏，道︰「你們也都看看吧……」
「袁公路那廝，居然還想把咱們殺得雞犬不留！」
周圍眾人听到這話，立刻就怒發沖冠，氣憤填膺！
想當初，曹賊第一次討伐徐州，就在彭城附近，大肆屠戮，把那里幾乎殺成一片白地！
如今，袁公路這廝，居然也用屠殺威脅下邳！
這不是故意揭開他們的傷疤吧？
你這也太過分了吧？
不過，眾人看到城外連綿不絕的大軍，就好像突然澆下一桶冰水，渾身冷徹入骨，剛才的怒火也瞬間熄滅……
大家此時，心中滿是悲憤，月復中飽含委屈。
我們堂堂東海大州，怎麼就落到如此境地？
難道……任誰都可以過來屠殺威嚇一番嗎？
有人悄悄的瞥向陶謙，心中很是埋怨……
站在一旁的曹宏見此情形，與曹豹對視一眼，心中更加得意。
看這樣子，以後說服大家投降，就更容易了！
「你們以為，該當如何應對？」
陶謙臉色平靜，四下看了看，沉聲問道。
眾人互相對視一眼，紛紛低下頭，沒人站出來回應。
看他們這態度，絲毫沒有抵抗的想法……
「陶公——」
就在這時，陳登拱手說道︰「劉使君傳來消息，已經派遣援軍，趕來救援，距離下邳不遠了……」
是啊！還有一位劉使君！
不少人又悄悄的抬起頭，鼓起了勇氣。
相比之下，劉備在徐州士民心中，聲望遠超袁術！
因為他曾兩次支援徐州，驅逐曹賊，甚至還在小沛城外，把那些屠戮彭城百姓的亂兵，盡皆斬殺！
算是代替徐州百姓，報了血仇！
因此，若是劉備援兵趕至，大家都更加傾向于投向于他。
「唉……」
陶謙仰起頭，長嘆一聲︰「老夫年事已高，早有退隱之心……」
「如今，北有劉玄德，南有袁公路，他們兩家大軍，在下邳城下，必有一場大戰！」
確實如此！
眾人情不自禁的點點頭。
為了爭奪徐州，他們兩家必將生死搏斗，互不相讓！
只是……自己這些徐州士民，卻只能眼睜睜的看到外來大軍，為了爭奪地盤，在自家領地上，大戰一場！
等到他們分出勝負，自家這塊地盤，就將成為勝利者的戰利品！
一想到這些，就讓他們羞愧萬分……
「一邊是劉玄德，一邊是袁公路，都不是好惹之人，咱們最好還是不要插手其中……」
陶謙搖了搖頭，感嘆一聲，道︰「大戰之中，咱們若是提前投向某方，必將成為戰場前驅，為別人打生打死，死傷慘重，最終還會成為勝利一方的戰利品！」
「何必如此不智呢？」
有道理啊！
還是您老人家看得明白！
眾人暗嘆一聲，齊齊的看向陶謙，眼神之中，滿是欽佩。
他的話語雖然有些傷人，但卻把眼前的情形，剖析得清清楚楚！
當前形勢，確實如他所說，劉備和袁術為了爭奪徐州，必有一場大戰！
自己這邊，作為戰利品，僅僅只要等到他們決出勝負，投向勝利者一方，就可以了！
至于說提前投向某一方？
雖然可能會得到更好的回報，不過其中，卻隱藏著巨大的風險！
首先，若是萬一投向了失敗者一方，豈不就要跟他們一同覆亡？
另外，就算投向了勝利者一方，也肯定會在大戰之中，被他們編入軍隊，投入戰場……
大戰之後，不知道會有多少死傷？
這……難道就是自己想要的回報？
事實上，自己這邊，明明可以守在城頭，優哉游哉的看著外面的大軍打生打死，激戰一場……
那麼……還有誰想加入其中，成為戰場前驅？
很快，城牆上的眾人就達成共識，暫時守在城內，不投向任何一方！
就連曹宏和曹豹都互相對視一眼，暗自下定決心，把投降行動拖延下來……
雖然他們也想討好袁術，但卻根本不想成為袁軍的炮灰！
就在這時，陶謙環視一圈，暗自點了點頭。
雖然大兵壓境，形勢緊迫，不過，單憑自己的三言兩語，就穩住了人心，說服城內士民，死守城池。
「玄德啊，老夫現在能做的，也就只有這些了……」
「接下來，就看你的造化了……」
陶謙感嘆一聲，搖了搖頭，顫顫巍巍的離開這里。
眾人見此，立刻讓出一條道路，齊齊的注視著他，眼神之中，滿是欽佩。
「姜還是老的辣呀！」
陳登注視著陶謙緩步離去，忍不住的暗嘆一聲。
不久前，他就得到劉備的傳信，只要能守住下邳，不讓袁軍入城，就足夠了！
至于說……城外的袁術大軍，全都交給青州軍解決！
剛才，眾人看到城外大軍，嚇得失魂落魄……
陳登原本還想激勵一番呢，沒想到陶公三言兩語，就把大家的投降念頭，打消一空！
現如今，只要安排好守城部隊，就行了。
袁軍遠道而來，來不及建造攻城器械，哪有能力攻破如此堅城呀？
……
「陶謙那老匹夫，還沒有回應嗎？」
袁術看向身旁的楊弘，見他搖頭苦笑，忍不住的大罵一聲︰「這個老不死的！」
「等到本將攻破此城，一定要大開殺戒！」
不過此時，雖然心中氣悶，也只能暫且收兵，在泗水附近，尋找一塊合適的高地，安營扎寨。
沒過多久，從北方趕來一匹快馬，送來了開陽城內的密報。
「將軍——」
楊弘打開密信，臉色凝重道︰「我們派往瑯琊的使者來報，臧霸酒後騎馬，摔斷了腿腳，已經無法襲擾青州了……」
「借口！全是借口！」
袁術心中大怒，惡狠狠的拍著幾案。
正好趕到這個時候，摔斷了腿腳，你這是糊弄鬼呢？
「等到本將拿下徐州，一定不會放過那個賊奴！」