呼~
夜色落去，六輪大日次第而升，灑落下霞光萬斛。
金燦的朝暉，洋洋灑灑，渲染無垠天際，宣示著新的一天又到來。
金財城中，陣陣炊煙鳥鳥升起。
此時已然是深秋過後，雖然沒有下雪，但隆冬的寒流已經席卷了整座金財城，各家屋檐下，都掛上了冰柱。
乾元王朝，地處南嶺東南之邊緣，而金財城則位于乾元王朝的邊緣最大的一座城池，屬三大王朝交界之地，四季分明，且最是繁華與富有。
此城雄偉如山，壯闊無比，青黑色的城牆東西拉開，猶如堤壩一般，不知幾十還是幾百里。
呼呼~
燦金色的朝暉灑落山林，昨夜的薄霜已開始散去，金財城外的一條條官道上，已是車流如織。
城池上空，也有飛舟穿梭，更不乏劍光、雲氣閃過。
遙遙望去，就像是一座張開大口的青蟾，鯨吞著八方人流財貨。
「坐北望南，通三國之有無，納八方之財貨，難怪那老家伙晉位財神也不挪窩……」
雲海之上，一艘上下九重，猶如小山般的澹金色飛舟上，一身著錦袍的青年饒有興趣的看著地上的城池︰
「林師兄，你可知道這財神的神通是個什麼？」
「不過是個輔左之神罷了，若非僥天之幸，錘煉了一支‘金甲道兵’，早被附近宗門吃個干干淨淨了……」
被稱之為林師兄的中年人，盤膝坐于甲板之上，擦拭著掌中的飛劍。聞言頭也不抬，卻還是警告道︰
「但怎麼這遭，是陪著鐘師兄行走天下，增長見聞，萬不能節外生枝！」
「鐘師兄……」
錦沐白呼吸一緊，下意識的看了一眼飛舟九重，又很快轉開目光，低聲道︰
「林師兄，據門內傳言，鐘師兄身懷天運，是必能得道的人物，怎麼還要咱們相助？」
「你以為鐘師兄真要咱們助力？是宗門師長強行讓他帶著咱們增長見聞，咱們這點神通修為，也配助力鐘師兄？」
林經聞言收起了那口從不離身的飛劍，冷眼掃過︰
「多看，少說，照料好這些師弟才是正經，此行，他們中但凡能成一個十都主，那也是咱們一分功勞……」
「林師兄說的是……」
錦沐白忙陪了個笑臉，旋即冷眼掃過甲板那頭俯瞰雲海，大呼小叫的一干弟子。
瞥見其中一人，又覺十分膈應︰
「也不知玄丹師伯怎麼想的，居然收了這麼個老家伙入門，也不怕他十都未成，就老死……」
「閉嘴！」
林經眼皮一跳，壓低聲音，卻還是小心澹澹瞧了一眼飛舟九重。
此次下山，他本人是極不情願的，不是因為巡查使乃是苦差，也不是要帶著一眾有望十都的外門弟子麻煩。
而是因為這位大師兄……
自從那劍仙南嶺登頂金榜第一，這位師兄的脾氣就極差極差，門內長老都要避開，他自然也想。
奈何……
飛舟另一角，一眾萬始天宗外門弟子，正在觀望風景，直抒胸臆，暢想未來。
角落里，李凝陽拄著鐵杖，也在俯瞰雲海。
但比之其他弟子的熱鬧，他所在之處就顯得冷冷清清，鮮少有弟子與他交流，好似一層無形的隔膜，將他們分隔開來。
「吸 ！」
深吸一口氣，將大鼻涕拉了回去。
看著一眾朝氣蓬勃的師兄弟，再模了模自己滿是褶皺的老臉，李凝陽無奈的輕嘆了口氣，一瘸一拐的向著船艙而去。
呼！
突然，李凝陽微微一怔，只覺四周變得落針可聞，下意識一抬頭，嚇的差點跌在地上。
一條昂藏九尺，俊目美髯，氣息內斂卻仍覺十分霸烈的青年，突兀的出現在甲板上。
一時之間，飛舟之上落針可聞。
包括錦沐白、林經這兩大真傳弟子，也都下意識的屏住了呼吸，他們感知敏銳，已經察覺到了自家大師兄平靜下的狂暴。
‘南嶺……’
鐘離烈漠然而立，劇烈震顫的童孔卻顯露出他心中的震動來。
以他的身份修持，哪里需要做什麼巡查使？
他此次下山，意在南嶺！
而下山之後，他就在飛舟上閉關，剛才才將自己最後一門神通修持到六重，自問功行大進……
然後，就看到了劍仙南嶺登頂金榜第一的消息……
「鐘，鐘師兄……」
「既為巡查使，為何遇大城而不停？」
鐘離烈神情冷漠。
「回，回師兄。這金財城雖在乾元地界，但不屬任何一國，也不歸其他宗門統轄，名為城，實為宗，不在巡查之列……」
還是林經，硬著頭皮回答。
「隨我入城！」
鐘離烈面無表情。
其余兩大真傳也只得低頭稱是，雖然同為真傳，但他們與這位大師兄之間的差距，可遠比凡人與他們之間的差距更大……
呼~
一招手，林經收起飛舟，而鐘離烈拂袖間紅光如潮，將一眾外門弟子裹挾著，化作虹光落在城池之外。
「這城，比之慳山要大太多了！」
于高空俯瞰，李凝陽還未覺得什麼，此刻近距離觀看，只覺此城好似一座大山，氣息雄渾至極。
而四面八方涌來的人流與車輦，更讓他十分親切。
「此城的位階主，似乎有些過于多了……」
林經、錦沐白隨後而來，剛一落地，兩人的眉頭就不由得擰了起來。
龍泉界雖無什麼仙凡不混居的說法，可正常而言，一座城池至多也就有那麼十多個位階主。
但此刻，在兩人的感應中，十都之上的位階主，只怕已過百了，且有著九耀的氣息……
啪！
兩人一句話還未說完，就不約而同的看向自家大師兄，鐘離烈隨手抓起一道旁的神通主。
「前輩……」
那神通主面色煞白一片，就听鐘離烈沉聲道︰
「你可听說過，劍仙南嶺？」
「啊？」
許是被鐘離烈的氣息所懾，那神通主只覺眼前空白一片，還是林經搖頭勸道︰
「鐘師兄，那南嶺橫空出世不過幾年，此人既無萬仙之匙，怎會知曉……」
「回，回前輩，晚輩知道，知道此人！」
誰料，林經還未說完，那神通主已是回過神來，點頭如搗蒜，更沒有絲毫隱瞞︰
「真火煮海碧波潭，八萬里追殺蒼龍將！莫說是晚輩，便是尋常的百姓，也全都知其名諱！」
「哦？」
「嗯？！」
萬始天宗三大真傳，連同一干外門弟子，無不驚咦著瞧向這神通主。
劍仙南嶺，兩次名動天下，一次登臨金榜第八，再一次登頂十都第一。
其名聲傳播自然是非常之廣，但也不該流傳如此之廣吧？
萬仙之匙，可不是誰人都有的。
「南嶺劍仙橫空出世數年，先殺慳山龍靈，再斬九耀妖蛇，殺盤踞碧波潭的龍王，又追殺龍將……
一路斬妖除魔，名聲之大，乾元王朝，幾是無人不知無人不曉……」
那神通主緩過神來，滔滔不絕，說了小半盞茶的功夫還沒停口。
「你說，那劍仙南嶺，追殺的是瀚海龍君座下的分水龍將？！」
閉關多日的鐘離烈听聞這個消息，饒是如他這般修持，也只覺心頭一抽。
分水龍將何許人也？
九耀，九耀絕巔！
誠然，其靠的是年歲硬熬到九耀絕巔，又非極道位階，在九耀榜上名次不高。
可那也是九耀絕巔，且不是那些散妖、散修，是真正擁有龍族傳承的大龍！
他自問，窮盡手段，或可不敗，但追殺、誅殺未免太過驚悚了些？
要知道，那劍仙南嶺，晉升十都，才數年，數年……
「鐘師兄……」
一眾外門弟子無不驚駭，倒是錦沐白與林經訕訕低頭，好似早已知曉這個消息。
「怎麼，你們早知道此事？」
鐘離烈的語氣不善。
「回鐘師兄，此事發生在月余之前，據說，是有條什麼妖蛇要屠城，驚動了南嶺，他殺了妖蛇以及滄江門兩大真傳……」
錦沐白忙回答。
「說重點！」
「是，是！」
錦沐白額頭見汗︰
「……那夜，紂絕陰天宮現世，那南嶺同時登臨金榜第一，是夜，當著滄江門一眾弟子與三尺道人的面，將那分水龍將打成了重傷……」
「居然，居然……」
鐘離烈雄壯的身軀晃了那麼一晃，這位萬始天宗當代真傳之首，眼底甚至閃過了迷惘。
什麼天縱奇才？
晉升十都不過數載，就能搏殺九耀絕巔的蒼龍？！
那再過幾年呢？
是不是要破限稱帝了？！
開什麼玩笑……
「入城等我！」
林經、錦沐白有些擔憂，但不及說話，鐘離烈腳下已是騰起火光，只一剎，已消失在所有人的眼中。
「這……」
一干萬始天宗的弟子面面相覷。
「鐘師兄，只怕有了心魔……」
錦沐白低聲傳音。
門中上下，無人不知無人不曉，鐘離烈早已能晉升九耀而不晉升，為的正是金榜第一。
而事實上，他比之雄踞十都金榜數百年的，霍亂老魔，寒蟬童子，筆道人等老怪，也只差了幾分火候而已。
依著宗門大長老所說，十年之內，就必可登臨絕巔，誰料……
「或許吧……」
林經不置可否的回了一句，就自看向金財城，卻見一行人縱神光而來，正是城中的大小家族。
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「先入城吧……」
……
呼呼~
寒風吹卷，碧波潭面漣漪泛起，一葉孤舟在湖面上漂流而過，其上一青衫儒士，靜坐垂釣。
未多時，一尾大魚已被他吊了上來，隨後，一干枯瘦弱的老者，也隨之邁步而出。
「這潭水，還是溫的，已過半月有余，居然余溫不散？煮海神通也不該有如此能耐才是，莫非，那小輩還掌握有一門強橫真火？」
那老者的聲音沙啞而冷︰
「碧波潭中的水族法陣已被破掉，水晶宮連同其內的水族死傷殆盡，只剩幾個痴傻的廢物！」
「可笑啊，可笑。」
青衫儒士以指甲割下幾片魚肉慢慢咀嚼，卻又忍不住搖頭失笑︰
「霍老魔，這幾百年來，咱們幾個爭來爭去，廝殺多場，卻不想，被這麼個橫空出世的小輩奪走了第一，呵呵……」
「很好笑嗎？」
那干枯老者抬頭，純黑的眼眸中閃過森冷白火︰
「這世上，絕無人能在數載之內，超邁你我，這小輩，只怕已‘道鬼’奪了廬舍！」
「道鬼……」
青衫儒士神情凝重，這個懷疑，他心中也有著︰
「相傳，那小輩得了北斗道果，莫非，是遠古之前的哪位北斗大星君……」
鬼藏道果內，隨位階晉升而奪人廬舍的事情，在百萬年里，著實不少。
但從外表，是完全看不出來的。
甚至，直至如今，也沒人知道，古往今來的那些天驕豪杰之中，有多少遠古歸來的神魔。
「未必就是北斗大星君……遠古之前，由北斗大星君位晉升上去的大神，可也不少……」
霍亂老魔冷然道︰
「那南嶺小兒登頂金榜第一那夜，紂絕陰天宮正巧出世，這，真是巧合嗎？」
「只怕未必！」
「你是說？！」
青衫儒士眼皮一顫︰
「司法……」
「未必沒有可能，但，也說不準……」
霍亂老魔面色陰沉。
「百萬年里有記載的道鬼，在遠古多也只是些小角色，這等大人物，不該吧？」
青衫儒士緊鎖眉頭。
「是或不是……」
話至此處，霍亂老魔突然閉上口，兩人先後抬頭，望向北面，只見一道赤紅流光貫空而來，氣息暴烈︰
「天理教霍亂老魔，風雷閣筆道人？！」
「鐘離烈？！」
窺見彼此，三人心頭皆是一驚︰
「你居然也來了？」
「來！怎能不來？聚運金塔之爭，干系我輩證道八極，那小輩憑空奪去，不來看一看，哪個能安心？！」
潭水上，長空中，鐘離烈三人對視一眼，已望向遠處，只听得笑聲如蟬鳴，百里可聞。
「寒蟬童子！」
鐘離烈的眉頭擰起。
他當然知曉劍仙南嶺的橫空出世會引來諸多高手，卻不想，曾經的金榜前三居然全都來到此間……
「諸位都來了，好，好啊！」
遠遠地，寒蟬童子大笑聲已傳至此間︰
「金榜第一，虛名而已！可他要先入聚運金塔，那，就是取死之道！」